第十五章 胭脂马


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    大年初五,周今墨一大早便出了待恩院的门,新年这几日,除了去给大学士家拜年,就一直安静地呆在待恩院看书,自己在京城也没有朋友,同僚间也不熟识,实在不知道要去哪里走动。

    大年夜,他一个人待在待恩院,听着外面时不时传来的炮竹声,不禁想念起远在家乡的娘亲,不知娘亲可吃得好睡得好?前日让人送了封信回去,娘亲知道自己中了状元,应该很高兴吧。还有那双龙镇的清弦姑娘,本欲给她去封信的,信都已经写好了,可最后还是按了下来,她一个大小姐,若有男子给她去信,只怕会污了她的名声,还是等娘亲上京时,一并去她家提亲罢了。

    吃过饺子,却怎么也睡不着,于是他走出院子走上大街,大街人行人稀少,街头巷尾除了那些正在放炮竹的孩童,连平时夜市摊子都不见了。

    出了内城,有一个小摊子开在街角,几枝蜡烛迎风摇曳着,男人正在向锅里下着什么,女人招呼着坐在摊位上的客人。摊位上只有一位客人,穿着长袍披着青色的披风,淡淡一笑,拿起筷子尝了一口那女人送来的小菜。这阖家团圆的日子,像他这样的人,居然不止一人,“王大人?”

    周今墨本想过去吃点什么,可一走近,却看到了他平时每日都要看到的面孔,那位翰林院里和他同一间屋子的同僚。

    王湘看了他一眼,也没说什么,埋头自顾自的吃了起来,全不当他存在。

    讨了个没趣,他也没敢坐在王湘一桌,找了另一张坐下,随意叫了几个小菜,等他吃完准备付账的时候,发现王湘已经离开了,而小摊位的女人说,刚刚那人帮他一同会了。

    这王大人也真有意思,把自己当陌生人,转身却帮自己付账,还真是个怪人。

    想着走着,闹市就在眼前,他欲去集市看看,给娘亲带个礼物,看着这些人流,不禁有些退缩,正准备回头下次再来。突然人群乱了起来,一阵马蹄声由远及近,本在逛集市的人们,口中喊着“快让开,快让开!”纷纷挤到一边,自动留出一条路来。

    周今墨被周围的人挤到一旁,掂着脚想看个究竟,只见街角处,突然冲出几匹快马,为首的人身穿红衣,手上挥着鞭子,口中吆喝着,“闪开!闪开,快闪开!”

    马儿呼啸而过,他还来不及眨眼,连人带马都已经消失在街的那一头,虽然容貌看得不清楚,可那长长的头发迎风飘起的模样,还有那好听的声音告诉他,那人是个女子。

    女子?他的眉自然的蹙在一块儿,这女子也不知是哪家的女儿,想来也是京城里贵胄们的女儿吧,这般的招摇过市,也不怕伤了人。

    身边传来别人的碎语,原来这女子经常纵马从集市穿过,身后还跟着一群京城里的公子哥儿,内城的大街小巷都有过她的身影,京城里的人都习惯了,听到马蹄声响起,自动避让开,也没听说发生过伤人的事情。

    等周围的人都走开了,周今墨厌恶地拍了拍被人挤皱的袍子,无奈地摇摇头,好好一个女儿家,不在家里弹琴、绣花,偏喜爱在大街上骑马,京城还真是与其他地方不一样。

    没了买东西的兴致,他转身向待恩院方向走去,走过一个巷子,远远看到一个小女孩手中抱着一包东西,提着裙摆,向他跑过来。

    小女孩小小的个子,因为跑动脸色泛着红,可是唇色却苍白,特别是那双眼里充满了惊慌的神色。

    周今墨正纳闷着,那小女孩眼见着巷子里有人走过,像是看到了救星一般,加紧了步子跑到他面前,“公子,救命!”

    救命?天下脚下,光天化日,还有谁有胆子要别人的命吗?巷子尾传来一阵嘈杂的声音,几个男子追了过来,小女孩赶紧躲在他的身后,小心地探着头。

    “躲什么躲?你以为有人经过,就有救了?拿来!”跑在前面的男子见周今墨一副文弱书生的模样,根本不放在眼里,这年头书生除了会耍嘴皮子,还会什么?

    小女孩吓得紧紧地揪着他的衣服,口中轻唤着:“公子,救我。”

    脑子里闪过当初那几个劫匪的模样,也是这般凶神恶煞的,小腿不由地打起了哆嗦,可是想着小女孩的处境,生出一丝同病相怜来,深呼吸一口气,挺直了腰杆。

    “几位大哥,有事好商量。”话一说完,便惹来那伙人的哄堂大笑。

    “商量?当然好商量!死丫头,你把东西交出来,就饶你一命!”为头的仰天大笑过后,虎眼圆瞪,向前逼了一步。

    小女孩心想这书生只怕也帮不了自己,悄悄后退了二步,怯怯地唤着:“公子。”

    周今墨挺起了胸脯,“几位,天子脚下,你们怎么能做出此等犯法之事,还是及时回头的好。”

    为头的不耐烦了,挥手对他喝道,“少管老子的事,让开!”

    这喝声让他抖了一抖,脚下有些虚浮,心想身为朝廷命官,怎么能不顾百姓的死活,一瞬间,心中也有了些底气,便朗朗说道:“大胆!还没了王法了?我乃朝廷命官,看谁敢过来一步!”

    那伙男子更乐了,朝廷命官?一个臭书生也说自己是朝廷命官!“朝廷命官又如何?这京城里的官我见得多了,少跟老子来这套,你不让开,就别怪老子了!”话音一落,便冲了过来,手一掀。

    周今墨觉得自己的身子仿佛不听自己使唤了,朝着墙壁冲过去,眼看就要撞上了,只好双手抱着头,闭上眼,发出“咚”的一声。

    小女孩年级虽小,可也机灵,就在书生和强人说理的当儿,身子已经退后了好几步,形势一变,立刻拔腿就跑。

    “还跑!”那伙强人吆喝着追了过去。

    周今墨抵着墙站了起来,还好刚刚用手抱着头,不然头肯定会破了,咦?为啥刚刚乱哄哄的声音突然没了?

    偷偷睁眼一看,巷子里的强人全都像被人定住了一般,傻傻地盯着前方,顺着他们的眼神看过去,只见一匹胭脂马停在巷口,那抱着东西的小女孩扬着下颚站在马傍,马上的红衣姑娘手持马鞭,懒懒地盯着那为头的强人,嘴角挂着一丝戏谑的笑。58xs8.com