一直坐在柜台的掌柜走了出来，给两人行了一礼，“贵客莫怪，我家厨子鲁莽了些，不过他对客人绝不是这样。只是那小子隔几天就偷偷跑来捣乱，今儿咱们家厨子怕是气急了。”
厨子想是还没消气，对着街上吐了一口唾沫，骂骂咧咧地进去了，留下一脑门子疑问的众人。
湛清鸿有些可惜，本来有热闹看的，不想这么快就没了，“走吧。”两人向客栈走去，这会儿天已经暗了下来，道路两旁的店面都挂起了灯笼，踏进客栈，就被客栈里的情形给吓住了。
客栈的老板娘手里拿着鸡毛掸子，追着一个小子满厅堂跑，还好这个时间厅堂里已经没有其他客人，不然都被她吓跑了。
清弦回头和湛清鸿对视了一眼，交换了一下心里的疑惑，这小子不是刚刚从八仙楼跑出去的人吗？
“臭小子，你刚才是不是又去八仙楼了？”老板娘许是跑累了，喘着粗气、叉着腰指着不敢靠近的小子骂，“不说话？嗯，你以为你不说话老娘就不知道了！人家都闹上门来了，说咱们客栈的人跑去偷人家的师，说是要赔偿损失。”
小子摸着刚刚被打的手臂，嘴里嘀咕着，“他们哪有什么损失，今天有一桌的饭菜还是我做的。”他刚刚躲在厨房里，看到有张菜单没人做，便偷偷做了出来，结果不小心让大厨发现了，被他大骂一顿不说，还要打要杀的。
“你还好意思说，你这水平做出来和祁大厨做出来的当然不一样，若是让人家吃出来了，不闹起来才怪。”老板娘气得说不出话来。
小子呶呶嘴，小声回着，“客人不是没尝出来吗？”
“没尝出来，是因为人家是外地人，若是老主顾早就尝出来了。金哥，也不是我为难你，我实在是怕了你，当初留下你在客栈打杂，也是看你聪明，你想学厨艺，就正正式式去拜个师，莫再去偷学，谁的手艺都是看家吃饭的本钱，你这和小偷有什么两样？我算是怕了你，你别给我再惹事了，你走吧！”老板娘放下手中的武器，叹气坐了下来。
金哥一听傻了眼，好不容易找了一份工，可以养活自己，这会儿丢了，一时也不知道要怎么办，跪在老板娘面前摇着她的手，“大娘，您别赶我走，我答应您以后再也不去偷师了，好不好？”
“唉，你还是走吧，刚刚八仙楼的人带了话，如果我还留着你，就要我赔偿损失，我也是生意人，这事儿我也为难。”老板娘知他不是坏人，可是做生意的都是求财，随意得罪了人家实在是划不来。
老板娘一回头看到了站在门口的两人，便不再多话，摇头叹气地进了后院，留下金哥一人发呆。
“客倌，回来了？”本来在一旁看好戏的小二过来招呼他们，“二位别见怪，我家老板娘脾气虽大，可也是为了金哥好，他这样迟早会出事的，还是不要留在康宁的好。”
两人只是笑笑，也没说什么，便各自回房去了。
第二日，湛清弦本想提出上路，可是天却下起了鹅毛大雪，让她把这话给咽了下去，这么大的雪，马车根本就走不动，提也是白提。
下雪了自然也不能出门，两人窝在客栈里，湛清鸿花生下酒，吃得挺乐呵，她也没闲着，故意找老板娘搭讪，想偷些师，在大地方经营一家客栈可不容易，她还真没把握，而且依着湛清鸿的性子，肯定是把客栈丢给她，她还没等到今墨，还不能离开湛家。
湛清弦脱了靴子，把脚伸进热水里烫脚，心思却不知道飘向哪里去了，今天雪已经停了，明天就可以去京城了，等到了京城收了店子，就想法子去找今墨，天这般冷，也不知他考试进行得怎么样。这两天和老板娘学了不少东西，还真是大有帮助，咦，想起来有些奇怪了，这两天为何不见了湛清鸿的人影。
清早，等她收拾完毕，下楼的时候，湛清鸿已经坐在厅堂里，他身边还坐着一人，是那被老板娘扫地出门的金哥。
“怎么才下来？就等你一人了，快些吃了东西，咱们上路。”直接把他的话无视，让小二送了些早点，然后埋头吃了起来。
客栈前，车夫把马车拉了过来，湛清鸿手在车辕上轻轻一撑便跳了上去，挑开车帘又放下，回头蹲下把手伸给她。
湛清弦看着伸到面前的手，把手放在上面，他的手掌也太大了点吧，自己的手放上去就更显得小了，正想着，他的手已经握住她的手，一用力把她拉上了马车。
刚刚坐下，就感觉到又有人爬了上来，坐在外面的车驾座上，她好奇地挑开车帘，“金哥？你怎么爬上来了？”
“三小姐，大少爷让我跟你们去京城啊。”金哥回头对她咧开嘴一笑，露出一对小虎牙。
她“唰”地甩下车帘，对他怒目以待，他怎么能这样？还不知道对方是个什么样的人，就擅自请人，算了，反正要败也是败他自己的家，关她什么事，可是嘴上还是忍不住问了起来，“你准备请他在客栈里帮忙？”
刚刚在客栈里打了一壶酒，他拿着酒葫芦对着喝了一口，“嗯。”
“他能做什么？去京城的大酒楼偷师？”说的时候她还是顾忌了一下，压低了嗓子。
“你可别小看他，金哥的本领大着呢，到时候你就知道了。”
哼，成啊，到时候、到时候你可别后悔，看你有多少钱去赔。湛清弦这几天可从老板娘那里打听了不少关于金哥的事，这小子流浪到康宁，是老板娘收留了他，让他在客栈里打杂，可他却喜欢去酒楼里偷师，先是去应征小工，然后在厨房里偷看大厨做菜，若被人发现了就跑，康宁城里大大小小的酒楼，他都光顾过，也算是康宁城里出了名的人物。
金哥也算是个聪明人，知道清弦不待见他，在路上一直小心讨好，一张笑脸显得挺真诚的。她也不好说什么，反正是湛清鸿的决定，只能由着他。
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