从林家出来，周老夫人一路上什么话都不说，可是时不时从鼻子里窜出的粗气，却在告诉周今墨，她很生气。
周今墨却不知道要如何劝说，当着这么多人的面，被人拒婚，他也觉得一点面子都无，甚至有点恨清弦姑娘，可是他所了解的清弦姑娘，不是这样的人，这么做一定是有什么原因，可原因是什么他根本就无从知晓，心里只留了些憋屈的感觉。
一进府，周老夫人直接冲回了房间，周今墨紧跟了进去，低头站在了她的面前，一句话都不说。
“我和你说过多少次，她不适合你，你不相信！现在好了，明天你就成了全京城的笑柄，街头巷尾都会传，当朝状元被将军女儿拒婚，你就等着让人笑好了！”
半天没有回应，周老夫人瞪大眼看着他，“怎么不说话？怎么不说君子无信不立？你到是守信了，可人家不守信，咱们周家的传家玉佩，你会为了谢恩而送她，这话说出来都没人相信。”
周今墨喃喃地说着，“也许是儿子一厢情愿。”细细回想当初在长亭时，一直是他在说，而她只是静静地听，羞涩的笑，这心里就更没有把握了。
“一厢情愿，哼！她当初想进咱们家的门，这状元府里谁看不出来，这会儿水涨船高了，就看不上你了，你还帮着她说话！当初你若是肯听我的，应了将军，娶了若月回来，这一切都不会生了，你真是”周老夫人手指微颤，指着他半天没说出后面的话，一口痰堵在了嗓子眼里，双眼一翻，身子软软地向后倒去。
这一倒吓得周今墨慌了神，口中高喊着，“来人！”手上也不停歇，一下一下就着老夫人的胸口顺着气。
幸亏大夫来得及时，几根银针扎下去，周老夫人把痰咳了出来，喘了喘气，原本还想继续说什么，一抬头看到周今墨又焦急、又后悔的神情，实在于心不忍，最终把满腔的怒气全数咽了下去。
周老夫人病倒的消息，传进了林府，林镇海自觉理亏，虽说清弦并没做错，可人家老夫人是为了两家的亲事气倒，这也是事实。于是亲自带着夫人，备了礼物，赶去了周府。
自从那日小姐逼得夫人留下自己。红包这心里儿。是说不出地畅快。可她不明白地是。为何小姐脸上总是带着一缕淡淡地忧伤。难道她还在为周状元地事难过吗？
“小姐。趁着湛家夫人还没回双龙镇。咱们去停云看看吧。”这湛夫人对小姐很关心。她那日只看了一眼。就看出来了。如果湛夫人能开导她。说不定小姐地心情会好些。
是该去停云看看了。出来一个月。怪想念地。林清弦抽回呆地心思。应许了红包地提议。准备了一下。离开林府。走进了离开一个月地停云。
看着那扇依旧新色地院门。开张时地热闹情形。仿佛还历历在目。跨进院门地那一刻。林清弦觉得有说不出地轻松。环顾四周。小小地凉棚下。已经有着秋地颜色。藤蔓上地叶儿。已经有些枯黄。
“清弦姐？”小七地眼儿最尖。一下子就现了她们。一边跑出来迎接。一边回头热切地喊着话。“夫人。夫人。三小姐来了。”
还没等她回过神来。夫人已经出了厅堂。走到她面前。柔柔地说了句。“清弦。回来了。”
回来了，简单的三个字，让她的鼻头一酸，背着夫人用手绢擦了下眼，扬了一个欢快的笑，“娘，女儿回来了。”
扶着夫人，坐到了凉棚下，搭得有些歪斜的凉棚，粗糙的木质长桌，四散摆着的几张条凳，看在眼里，熟悉又亲切，伸手摸着桌上的木纹，已经被打磨得很光滑了，想当初刚刚做好的时候，她还曾经被木刺儿扎了下。
小七他们，端茶的端茶，上糕点的上糕点，叽叽喳喳地围在一旁问长问短，既然是回来看他们，清弦自然不会空手而来，红包那丫头正指挥着车夫，把马车上的东西一件件给卸下来，侧头看到小姐和几人正热络地说着什么，这心头的石头也放了下来，这样灿烂的笑容，在林府里，她还从来没有看到过。
整个客栈里，除了几个下人，便只有夫人在家，湛老爷带着儿子、女儿和李巍他们一起，去赶庙会去了，夫人受不了庙会人太多，便留在了客栈里。
这茶也喝过一巡了，点心儿也尝了不少，小七他们却没有走开的意思，好像要把这一个月里所生的事，全部都弄
似的，一个问题接着一个问题。
湛夫人现了清弦眼中的无奈，用眼色把一直围着不肯走的几人全给打走了，然后握着她的手，静静地看着她，老爷总说她捡了宝，雪姨眼馋她命好，可她却不这样认为，特别是那日在林府看到清弦之后，她这心里就一直牵着挂着。
“娘，这般看着我干什么？”
个性冷清平淡地清弦，突然对她撒了个娇，湛夫人一时还没适应过来，“你告诉娘，林家人对你好不好？”
林清弦脸上的娇笑收了收，可飞快地又恢复了过来，“好啊。”
真的好吗？不是她敏感，那天在林府，她好多次看到林夫人和那位二小姐看向清弦的眼神都不是很亲切，“哦，那就好。”毕竟是林家的家事，她也不好多作打探，换了个话题，“那个周状元，是不是从前在双龙镇时，你帮助过的书生？”如果她没记错的话，当初老爷就是因为这个书生，曾经对清弦大脾气。
“嗯。”
看着女儿又像从前一样，眼睑轻垂，湛夫人心里也有了谱，这件事，绝非那日她在林家说的一样，其中应该还有什么被这孩子藏在了心里，“娘从前未出嫁的时候，家里有很多兄弟姐妹，我娘从前是老夫人的丫头，平日里看惯了各房争宠，总是告诫我，不要与兄弟姐妹起争端。”
湛夫人突然说起了往事，让林清弦一时没缓过神来，只是静静地看着、听着。
“也许是因为我们这一房，只有我一个女儿，对其他房没啥威胁，所以爹也好、夫人也好，姨娘也好，都不太注意我，一直到老爷来家里求亲，这才想起了我。”
龙家世代书香，却把一个女儿嫁入一个商贾，林清弦一直都不明白，也不答话，只是静静地听她说。
看清弦听得很投入，湛夫人心里也很安慰，继续缓缓叙述属于她的往事，“老爷曾经帮过我大哥，夫人为了报恩，答应把自家的女儿嫁给他。”可是，龙家那些夫人、姨娘，谁都不愿意把自己的女儿嫁给一个商人。
“我娘是不愿意的，可是不愿意也终究是没能拗过夫人，只得眼争争看着我嫁入了湛家。这些年来，老爷虽说不上待我很好，但也算是相敬如宾，雪娘这人怎么样，你是知的，他却从来没有因为雪娘的原因，薄待于我。”
说到这里林清弦还是没能听明白她的意思，娘亲到底想说什么呢？
“有些事情，做女儿家的是没法子主宰，得从父母之命。可是姻缘总是天注定的，有时候，你以为的良配，其实不过是个路人，而你一直不看好的人，却有可能与你举案齐眉。”清弦为何要回绝那门婚事，她并不知，可看她的表情，好像并不是太甘愿，其中的原因也许与林家有关吧。
听着夫人拐弯抹角的安慰自己，林清弦眼角有润润的感觉，回绝了周今墨，她并不后悔，只是有些空空的，想着自己一年来，一颗心全扑在他身上，最终也不过是场梦，让她如何不难过？喃喃唤了声，“娘。”从前不亲近的娘，如今却让她生了依靠之心。
停云门口，站着一群愣的人，为的湛清鸿更是将一双眉拧成了一团麻花，凉棚下清弦靠在娘亲的肩头，两人在细细地说着什么，娘亲时不时替清弦理理落下的，贴心得让他都有些嫉妒。
“三姐回来了！”湛清清眼一亮，推开挡着路的大哥，欢快地叫着向凉棚跑去。三姐来了，定是林家送回礼来了，说不得有不少好东西呢？可不能落在后面。
紧跟其后的是双眼已经笑成一条缝的湛老爷，向她们跑了几步，又停下了脚步，对还在外面磨磨蹭蹭的阿财喊道，“快去醉仙楼去订些酒菜，咱们家闺女回来了，今天晚上咱们好好的吃一顿。”
林清弦有些看不清自己的心，原来一直不喜欢的湛清清，如今在她眼里都不那么觉得讨厌了，站起来展了个笑靥迎了过去。
叽叽喳喳的湛清清，满脸堆笑的湛老爷，温柔体贴的湛夫人，还有一直沉默，偶尔会投来一眼关心的湛清鸿，再加上那两大少爷，让她有些分不清此刻身在何处，到底是在京城还是在双龙镇呢？
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