奥多伯爵这天正好心情不错，便让玛丽夫人安排下饭食招待旅客。庄园里有一间宽敞的大厅，专门为举办大型宴会而作的，平时也可以用来招待人数众多的远客。厅里放着一张厚重的粗糙的橡木长桌子，没怎么加工，露着天然的树木的纹理和清香，桌上已摆好了晚餐。大厅的两头都有一个大壁炉，秋天的夜晚已经十分寒冷，里边燃起了温暖的炉火。这间屋顶不高的大厅的横梁和椽子都蒙上了一层墨黑的烟灰。大厅的墙壁上挂着打仗和狩猎的用具，还有炫耀主人武功的鹿头、牛头，狼皮、兽角等。
大厅的地上铺着地毯，这些装饰品都做工精细，绣了鲜艳的、甚至华丽的花纹。上首桌子的正中，奥多伯爵坐在主席上，主持的晚餐。他生性豪爽，喜欢大碗喝酒、大块吃肉，今晚的晚饭正和他的口味。有庄园出产的白兰地、威士忌，有森林里猎来的烤野猪肉，有草场上抓来的山羊腌肉，还有田地里出产的全麦面包。
在伯爵大人的盛情邀请下，这些人也就不再拘谨，喝酒吃肉，谈笑风生。
米兰达听说有远客来访，也不免好奇，她一向喜欢听客人们讲述稀奇古怪的见闻、还有曲折离奇的传说故事，便进来坐在父亲身边。奥多伯爵也是宠溺着这个女儿，觉得如果这是个男孩子的话该有多好，就可以由着自己的心思来琢磨这块珍贵的璞玉了。
几个仆人伺候着晚餐，都是衣着华丽。还有两三只生着乱蓬蓬的粗毛的猎狗，和几只小犬，在桌子低下转来转去，找寻有意无意掉下来的肉食。
酒至半酣，人们的兴致十分好。那个吟游诗人便拿出他的琉特琴，开始唱起英雄的诗篇《罗兰之歌》。
奥利维埃说：“异教徒人数众多，
我们法兰西人似乎人单力薄。
罗兰兄弟，吹响你的号角：
查理听到，他会派兵回来。”
罗兰答道：“我会疯子般拼杀，
为了可爱的法兰西，我愿把荣誉丢弃
我不妨拔出杜朗达尔大战一场：
金子做的剑把将会沾满鲜血。
异教徒来此隘口是自取灭亡，
我敢说，他们都将死路一条。
查理听到，他会派人回来：
国王将率官兵救我们脱险。”
罗兰答进：“但愿我的祖先
不会因我而遭人指责，
愿可爱的法兰西不会蒙受耻辱：
我将用杜朗达尔猛刺敌人．
我的好剑就系在我的腰间；
你会看到它将沾满污血。
异教徒来此隘口是自取灭亡，
我敢说、他们都将死路一条。”
“罗兰兄弟．吹响称的象牙号角，
查理听到，他会赶回隘口；
我向你保证，法兰西人会回来。”
罗兰答造：“上帝保佑，但愿
活着的人谁都不会说
我曾因异教徒而吹响号角。
谁都不会因此而责备我的先人。
当战斗到了最激烈的时候，
我的剑将击杀个不停，
你将看到锋刃上沾满污血。
勇敢的法兰西人，个个是好汉。
西班牙人决逃不脱灭亡的命运。”
奥利维埃说：“我不觉得有什么耻辱。
我已看到两班牙的撒哈逊人：
他们盖满I山谷，布满山顶．
荒野平原上也到处都是他们。
这异国的军队人多势众：
而我们，人数灾在太少。”
罗兰答道；“我的斗志只能更坚。
面对上帝和他神圣的天使，
法兰西岂能因此而丧失荣誉？
宁可死也不愿蒙受耻辱！
我们作战勇耿，大帝喜欢我们。”
罗兰勇敢，奥利维埃智慧；
两个人都十分地英勇无畏。
只要他们上马操起武器，
死亡岂能档得住他们参战。
勇敢的伯爵们，语言高贵。
怒气冲冲的异教徒策马而来……
一曲唱毕，大厅里掌声热烈。
“过去的英雄啊，总是令人敬仰！”一个军人感叹道。
“今天也有这样的英雄啊，只是没有人为他们的事迹做成诗篇罢了。”那个贵族不屑地说道。
“如今已经不讲究武功韬略了，还不如去做生意呢！”另一个军人叹着气。
那边几个商人反击道，“商人做生意也有很多风险，要是碰上剪径的，保得住命就谢天谢地了！”
“是呀，如今朝廷是缺乏进取之心，在外交上一味妥协，”一个教士说道。
“我听说伊尔国又派来了一队使节，不知跟我国谈判些什么？”
“谈判什么！哼！还不是和亲的事情！”
“和亲，也不是那么丢人事情，至少两国人民可以过一段安稳日子了，省得打起仗来，名不聊生！”
米兰达听的心中焦躁，不知怎的，她呼地站了起来，“各位，虽然我只是一个小女孩，也许没有资格谈论国家大事，但我认为，一个国家不能总是依靠这种软弱无能的绥靖政策来得过且过，而是要有万丈雄心……”
“米兰达，”伯爵先生根本就没料到自己的女儿会旁若无人、正定自若地进行她的政治演讲，“这里可不是女孩子胡说的地方，该恭敬地听客人们说话。”
米兰达老大不乐意地坐下，“是！”
那些客人都惊奇地打量着伯爵小姐，佩服她小小年就就有出众的口才和无畏的精神。
“伯爵大人，恕我直言，”那个坐在远离伯爵的那一头的一直不吭声的托钵僧这时开言道，“伯爵小姐所言极是，一个国家如果没有进取之心，就会如同井底之蛙，没有任何前途可言，结局就是被凶悍的邻国和民族消灭！”
这是个多名我修会的托钵僧，穿着一套暗褐色的粗劣的麻布衣服，风帽拉起来，罩住了整个脑袋和大部分脸庞，只露出一只尖尖的鹰钩鼻子和一张薄薄的缺少血色的嘴唇。
“大家多用些食物，在我这里吃饭是不用客气的！”奥多伯爵怕客人们难堪，便叫仆人赶紧添菜。
……
神气活现的小公牛摊开四肢躺在大理石上；
大块的肉烤熟后在酒席上到处传递，
透明的红葡萄酒在斟得满满的杯子中闪光。……吟游诗人继续用优美的琴声和动人的歌喉给晚宴助兴。58xs8.com