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午饭后，海棠正郁闷地一人洗那堆锅碗瓢盆时，封班主特意来找了她。
然后，海棠更郁闷了，封班主让她下午做些包子给他们送到城里去。这本是她分内之事，只是他为何早上不提，非要现在才说。若是他早些就与她说，她上午去集市的时候还能再买些做包子用的肉馅和咸菜，而非现在……难道她非得再多跑一趟城里？
虽然心底不悦，但表面上海棠还是极度谦恭极度有礼地应承下来了，表情中不敢流露出一丝不甘愿，唯恐教那眼尖的封公子给瞧了出来。
封班主走开后，她琢磨了又琢磨，还是不愿意特地跑城里去买猪肉和咸菜就为了做几个包子，然后为了替他们送去，她还得跑第三趟。不愿意去买，那就只能利用现有的了，她想了想早上买的菜，很快有了主意。
思定后，她加快手上的动作，很快把那些油腻的碗碟洗干净了。然后正要进马车里去找面粉，就见吕婶拿着原本盛着瘦肉粥的空瓷碗从里面出来。
“大姐，”海棠招呼道，“尹姑娘现在怎么样了？好些没？”
“烧退了些，但还是咳得厉害。”吕婶摇摇头，怜惜地叹道，“这丫头真是怪可怜的，睡着还老哭，一会叫爹，一会唤姐姐，不过念得最多的还是那个凤清逸。看她这般痴心，估计还有段苦日子。我说还是那个凤清逸不好，仗着自己是什么四公子就勾三搭四，欺骗人家小姑娘的芳心。”
海棠抿嘴笑笑，不愿轻易评断，倒是在一旁与白霖对弈的萧夜痕冷冷地插了一句：“你怎么不说是那丫头自作多情？”
“若是对方不做引人误会的事，她又怎么会自作多情？所以就是那个凤清逸不对。”反驳萧夜痕的不是吕婶，而是他对面的白霖，确切些说，那已是一种习惯性的反驳，为了反对而反对。
“照你这么说，那些地痞调戏你是因为你勾引了他们，那些姑娘们想嫁给你是因为你对她们表了情？”萧夜痕一边果断地放下手上的黑子，一边犀利地驳了回去。
“……”白霖一时驳不过去，只得恼羞成怒地挤出一句，“一事论一事，你说到我身上干嘛？”
莫名其妙变成那小两口的战争，海棠有些无语，吕婶则有趣地看了会这对冤家，突然视线落在海棠背后那堆已经洗得干干净净的碗碟上，歉然道：“妹子，你一人都收拾好了？怎么不叫我？真是辛苦你了。”
“哪里？”海棠客气地笑笑。
“你等等。”吕婶突然又弯腰进了马车，但很快就出来了，手里拿了一副薄薄的手套，“妹子，这是副鹿皮手套，以后你洗碗时记得戴上，免得手变粗了。”
海棠愣了一下，随之而来的是感动，她温柔地冲吕婶展颜道：“谢谢！”
“别客气。妹子，你可是要进去？”吕婶说着自马车口退开。
“我进去拿些面粉，班主让我做些包子给他们送过去。”海棠答道。
“等我洗了这碗，就给你做帮手。”吕婶热情地自告奋勇，让海棠忍不住又跟着笑了，心想：这戏班的人也不全然都是冷漠。可是为何昨晚除了她没有人愿意去找白霖呢？是白霖人缘太差，还是……她想问，却又怕交浅言深，最后还是决定把疑问咽了回去。
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海棠和吕婶忙了一个多时辰，总算把包子做好了，由于材料有限，包子分了好几种，每种数量都不太多。
装满一篮子后，多出的包子是海棠特意给留在庙里的人做的。她找了个大碗将那些包子装起来，走到萧夜痕面前，一派娴淑有礼地问道：“萧公子，我和吕婶做了些包子，有香辣萝卜包，青菜香菇包，韭菜鸡蛋包，红豆包，还有葱香花卷，不知道公子喜欢什么口味？”
萧夜痕捏着棋子的手顿住，转过头，乌得黯沉幽深的眼眸直直地看着海棠，嘴角勾出一个似诡谲似了然的微笑，淡淡道：“香辣萝卜包，红豆包。”
“没想到公子居然喜欢吃甜食。”海棠掩嘴笑着，又取了个碟子，将他要的两个包子装上，连着筷子一起送到他手里。
“谁叫红豆最相思。”萧夜痕将那红豆包子夹在筷子里，嘴角的笑容更深，很是勾魂。
“海燕她娘，你偏心哦。”白霖一双大眼也是直直地看着海棠，口气也不知道是酸，还是探究，“只管萧夜痕喜欢吃什么，那我和小敛呢？”
“白霖，你别急，总要一个个来。”海棠不以为意地装作听不懂，“你想吃什么？”
“青菜香菇包，葱香花卷。”
待海棠分好包子后，她便一人自破庙出发了。她本想带着海燕一起去城里，可惜海燕有了新目标——自从上午贺敛吹箭救人后，她便抛弃白霖，转而纠缠贺敛了，只见她年幼不知耻地左一个小敛哥哥右一个小敛哥哥地叫唤，也不管人家摆一张冷脸爱理不理。
海棠没办法，只得给海燕留了功课——抄五首唐诗十遍，便拎着装满包子的竹篮子进城去了。
据上午司徒说，他们会去城西卖艺。
进城后，海棠随便找了个婆婆问路，便很顺利地找到了他们，因为人群围得很大，掌声呼喊不断。
海棠费了九牛二虎之力总算挤了进去，只见人群的中心，柳叶正在表演蒙眼飞刀，靶子却是那头顶黄梨的华湄。两人都是女子，一个有这般绝技，一个有这般胆色，几把飞刀射出后，便引来周围阵阵掌声。
猴子小白机灵地拿着草帽四处讨赏，谁给了铜板银子，它还会鞠个躬行个礼，顿时把人们逗得更乐。
还有那封班主放下了平时的呆瓜脸，和气生财地捧着笑脸招呼着：“……各位乡亲父老……有钱的赏个钱场，没钱的捧个人场……”真是把海棠给看愣了，这哪——哪还是那个踩着碎步哼着小调的戏班，这……这分明就是个卖艺的杂技班。
封班主似乎是看到她了，朝她使了个眼色。
海棠一下子领会，从人群中退了出来，往右边的一排石墙走去。不一会儿，封班主也从人群中挤了出来，海棠把篮子里用白布袋子封好的包子交到他手中，寒暄了几句，就拎着空篮子离开了。虽然她也想混在人群中继续看他们到底卖的是什么艺，可惜因为这顿突如其来的包子宴费掉了她不少食材，如果不赶紧去菜市补一点，晚上这一顿恐怕要空了饭桌。
因为还要赶回去做晚饭，海棠一刻不敢耽搁地到城南买了些青菜、猪骨肉、鸡蛋和大白菜就匆匆地拎着满满的菜篮踏上归程。本以为平常的一段路，却在快到城门时发生了变化。
一个熟悉的背影让她停下了脚步，那青色的削瘦身形，乌溜溜的头发，如果她没认错的话，正是那与她话别没太久的封班主。
海棠忍不住驻足观察，只见他手里拿着那个熟悉的白布袋，正一个个地向城墙边的乞儿发放包子，而周围其他的乞丐见了，也纷纷围了上来。
不对，海棠突然注意到他不是什么人都给包子的，他施舍的对象全是些年纪不大的幼童，那些青壮年的乞丐都被他忽略了，任凭他们怎么祈求，他都无动于衷。
难道他是鄙视那些不愿自力更生的成年乞丐？海棠不禁在心中揣测，但下一刻表情不禁僵硬，只见那背对她的人似乎察觉到停驻的目光，缓缓地转过身来，眼睛分毫不差地对上她的。
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