一时云雨已毕，贾琏犹搂了凤姐两人细细说些体己话。
凤姐道：“我今日看太太看你的脸色不好，可是怎么了？”
贾琏道：“可不是怪我没把林妹妹带回来么！”
凤姐嗔道：“你哄我呢！太太的心思我还不知道么？她可不喜欢林妹妹呢，往日里老太太口风里露出要把林妹妹配给宝玉的意思，她可不知道多急呢！太太心里中意的是薛妹妹，只是碍着老太太的面不好说罢了。如今林妹妹一去不回，也算是暂时断了这份机缘，她乐都来不及呢，哪里还会生气？”
贾琏冷笑道：“素日里人都说你聪明厉害，我看这‘利害’这点就如实，只这‘聪明’也就罢了吧！”
凤姐笑道：“好个琏二爷，去了扬州一趟，可是长见识了！既嫌我，就离了我去！”说着就推贾琏下床。贾琏忙搂住她道：“好人!我说着玩呢，你也信！”
凤姐道：“你趁早把话说明白了，你也知道我的脾气，可不许瞒我！”
贾琏道：“便是你不问我也不瞒你。你可知道林姑父现任的是什么官？”
凤姐道：“听老太太和林妹妹素日说起过，是巡盐御史，正二品大员呢！”
贾琏道：“正是呢，俗话说三年清知府，十万雪花银，更何况是那盐政？那可是全天下最肥的差事了！且那维扬之地富庶得很，姑父虽然廉洁，但是又岂会分文不得呢？更何况这知府本是三年一任，多难连任的，偏林姑父本事，竟连任了这么多年。而且林家祖上与我们也不差什么，也是封侯的，他们人口又少，不比我们两府人多开销大。他们又不张扬，只怕这林家的家底犹在我们家之上呢！”凤姐想到黛玉在府里时，虽然贾母多有馈赠，但是其穿着衣饰却常有不少高雅之物，其价值犹在贾母所赠之上。便是今日带来的东西，又有哪一样是俗物了？没个几万银子只怕也买不到。尤其是给贾母的那些，只怕有银子也无处买去。
贾琏说了这么些，凤姐也是聪明之人，隐隐也猜到几分，只觉得心理发寒，道：“太太的意思是……”
贾琏叹了一口气道：“太太说了，等林姑父去了，就把林家的产业都卖了，把银子都带回来。而且定要办得隐密，不能让任何人知道，尤其是老太太。”
凤姐冷笑道：“只怕连林妹妹也瞒了吧！”
贾琏不语，却是已经默认了。
二人默了一阵子，凤姐方道：“我知道太太的心机深，只是没想到竟是这么狠！林妹妹和宝玉好，老太太也赞同，她却喜欢那宝丫头，这也罢了，只是不该如此算计人家！得了好处却不声张，待林妹妹回来后，虽则暂时对她好些，但以林妹妹的性子，又是寄人篱下的，只怕在老太太做主前就被那起子人给逼死了！太太这招若是成了可真是‘杀人不见血’！”
夫妻两人说到这里都不觉寒意涌上心头。
贾琏勉强笑道：“这可是奇了，你最是爱钱的，太太若得了钱也少不了你的好处，怎么今日却行侠仗义起来？”
凤姐“呸”他一口道：“我爱钱，可我还没掉进钱眼里去谋一个弱女子的钱！况林妹妹素来和我好，我也疼她如自己的亲妹妹一般。平日里她也时不时帮着我，我就是良心被狗吃了也不能算计了她去！再说太太便真是得了好处，又怎会还记挂着我？只怕那时便是你我功成身退之时了！”
这贾琏凤姐两个，也是般配的一对儿，虽说彼此都有些不好，但是却也是不乏可爱之处。连这二人都不屑做之事，那“菩萨”似得王夫人竟是做出了，真真是“知人知面不知心！”
半晌贾琏又道：“谁知道那林姑父的病竟然又好了，太太的算盘失了算，也是没法的。想来是要寻我个不是数落我一顿呢。只是你也该好好盘算才是，管家虽好，但是却是得罪了多少人？你的性子又急躁，争强好胜，又爱面子，如今开销日益大了。娘娘虽升了位分，供奉只多不少的，竟是个无底洞。以后宝玉成了亲，定是要交给他媳妇的，你到时如何自处？”
凤姐知他好意，便胡乱应了，心知无法答应。她素来要强，而那权势便如毒瘾一般，人一旦沾上了，如何能轻易戒除？只好慢慢的吧！
二人方睡了，只不久便天亮鸡鸣。因白日还有事，忙梳洗起身。刚摆了饭就有东府与王夫人的人来叫二人，无法只得胡乱扒拉两口饭各自去了不提。
却说宝玉夜里自学里回来，听说贾琏回来了，高兴的什么似的，书也没好生读，又怕贾政生气，只得煎熬到下了学才回来。谁知兴冲冲到了家，却得知黛玉并未一起回来，那失落可想而知。看了黛玉给他的东西后，又大哭了一场，便吵着闹着要贾母派人去把黛玉接回来。无奈这贾府上下为迎那元春省亲的事忙得人仰马翻，人人都很不得有分身术方好，哪里有空理他？贾母与王夫人好说歹说怎么哄都没用。还是王夫人吓他道：“再闹就告诉老爷去，叫老爷打你！”他才忍住了。只还是垂头丧气了几天。他与黛玉从小儿便在一起，吃穿都在一处，且黛玉品貌更胜各姐妹一筹，他也是另眼相看的。谁知她这一去竟不回了，一时失落之下竟大病了一场，慌得贾母王夫人天天请医煎药不迭。好在黛玉允诺明年定要回来的，贾母也是允诺早日将她接回来。宝玉之病方慢慢好了。又且宝钗、湘云及三春姐妹们常来与他说笑，才渐渐好了起来。
且说今上仁孝，恩旨各妃嫔家中凡有重宇别院的，可请旨回鸾省亲。此旨一下，谁不踊跃感戴？各家便都在寻地方修盖省亲别院。荣宁二府又如何能安稳？况那元妃如今刚升了贵妃，正是恩宠最佳之时。那贾政便与贾赦、贾珍等商议，圈地画图审察度办，洋洋洒洒建了起来。
贾政不惯于俗务，只凭贾赦，贾珍，贾琏，赖大，来升，林之孝，吴新登，詹光，程日兴等几人安插摆布。凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景等事，又有山子野制度。下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了。贾赦只在家高卧，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节，或有话说，便传呼贾琏，赖大等领命。贾蓉单管打造金银器皿。贾蔷已起身往姑苏去了。贾珍，赖大等又点人丁，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不过是喧阗热闹非常而已。
且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅事。只是谁知那秦钟怯弱多病，见老父气死，悔痛无及，症候又重，终是熬不过去了。茗烟得了信接了宝玉出去，好歹是送了一场。只宝玉心中越发怅然不自在起来。虽有元春晋封建园省亲之事，亦未解得愁闷。姐妹们自被贾母、邢、王夫人等拉着应酬内眷宾客。众人见他如此便嘲他越发呆了。他也不甚在意，只心中越发思念黛玉，便想着辙日日在贾母王夫人面前厮缠着定要派人去接。
王夫人本不耐俗事，但这省亲别墅之事却费人又费力，凤姐忙的脚不沾地，再说有不少事也得请示她方能决定。王夫人便日日往外头坐定了，时不时有人来回话，只忙得人仰马翻。如何能有功夫去理这事？便不理他，只叫他与姐妹们玩去。宝钗见了也道：“宝兄弟，咱们别在这里碍手碍脚，姨娘这样忙，哪有这个闲功夫，待得闲了再接了颦儿来岂不好？”
宝玉无法，只缠着贾母去。贾母也着实思念黛玉，本也想派人去接。谁想府里忙乱的很，竟谁也没这个功夫。贾母无法，却又想到那贾蔷正在姑苏采办，便着人写了信去叫他来时顺道接了黛玉来。
如此宝玉好歹安分了些，只日日期盼贾蔷回来能将黛玉带回。
好容易那贾蔷从姑苏才买了十二个女孩子回来了。宝玉兴头头去瞧，却谁想黛玉并未来。也只有一封信罢了。信中说：听闻贾府正准备着元妃娘娘省亲的事，她是外人，此时却是不敢打扰的，待娘娘省亲过了，大家得闲，她再过来叨扰，陪伴贾母。贾母见如此，只得罢了，宝玉虽伤心，但有了盼头，也老实了很多，只在姐妹丫鬟中胡闹，王夫人那边忙乱，也不理他。
王夫人等日日忙乱，直到十月将尽，账目多已清楚，陈设也已齐备。贾政方略心意宽畅，又请贾母等进园，色色斟酌，点缀妥当，再无一些遗漏不当之处了，方择日题本。不日旨下，恩准次年正月十五上元之日，元妃省亲。贾府领了此恩旨，益发昼夜不闲，年也不曾好生过的。
好容易至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。
贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。半日静悄悄的。好半日方闻得隐隐细乐之声，远远过来一对对宫女太监，正是皇家仪仗。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母，邢夫人，王夫人来。王夫人心中一阵激荡，趁众人屏息小心之时，偷眼往那正缓缓抬进大门的版舆瞧去，隔着黄色厚软帘只能在版舆行进间觑见一点明黄衣角，应是自己那入宫多年今发出人头地的女儿元春了，那心中喜悦难以描述。忽听“嘭嘭”几声，原来是元妃已经入了仪门往东去，那烟火此时便泼天盖地般放起来。真是说不尽的鲜花着锦、烈火烹油的富贵风流之态。欲知元妃见了贾府众人又有何言，且听下回分解。58xs8.com