“舅舅，外甥不知！”北条时辅犹豫片刻，垂下头答道。
“时辅，世界上什么事情都可以选择，就是不能选择自己的父母！”北条长时意味深长地说道，“舅舅小时候和你一样，因为是父亲重时大人侧室所生，一直被人看不起。但是我并不气馁，并发奋图强立志做一个人上人。别的孩子还在父亲怀中撒娇时，我就已经开始独立了，别的孩子玩的时候，我在习武和读书……所以，毫不夸张地说，我是我那一代北条子孙中最有本事的！”
“是，外甥一定向舅舅学习，做个有本事的男子汉！”12岁的北条时辅拽紧小拳头，斩钉截铁道。
“时辅，你是个不错的孩子，从小就很善良、有礼貌，舅舅虽然自己有儿子，但这次却唯独把你带出来历练，就是因为从你身上看到了我小时候的影子！”北条长时喝了一口清茶，继续说道：“舅舅希望你能在战争中早点成熟，像太姑父源赖朝一样，虽然长期过着冷寞、孤独的生活，加上政治上的挫折和不得志，但却养成了他坚韧的忍耐力和强烈的复仇精神。你虽然没有你弟弟时宗的地位，但却能深深体会到下层百姓的疾苦，也深知下级武士的苦衷和所求。只要以后密切注视着政治动向，冷静而周密地分析形势，将来一定能成为我北条家族数一数二的栋梁！”
“是，舅舅的话，外甥一定铭记在心！”北条时辅郑重地跪拜道。
“咳咳……”帐外传来几声怪异地咳嗽声。
“小太郎，进来吧！”北条长时打住话头，对帐外喝到。话音未落，一道黑影闪进帐中，速度之快，以至于帅帐的门帘似乎都没开启过。
“主公，小人和几名手下在绥芬河以西300里处，发现了天军骑兵，大约2万人……”那人身体瘦小，身着灰色紧身衣，头戴灰色连衣帽，脸上也蒙着灰色的布巾，只露出一双鹰鹫般的眼睛。他就是北条家族秘密训练的“斥候”（忍者的前身），全名叫风魔小太郎。
风魔小太郎，是日本北条氏和后北条氏强力支持的、以箱根山为根据地的、风魔忍者众首领代代相传的名号，历代风魔一党首领惯以“风魔”为姓，“小太郎”为名，所以历代首领都叫风魔小太郎。玩过《太阁立志传》和《信长之野望》的读者，应该都知道活跃在战国时代、名留青史的第五代风魔小太郎。
忍者活跃在11世纪末至12世纪末的源平时代、13世纪的镰仓时代、14世纪中旬至15世纪末的战国时代。称呼经历了很多变化，飞鸟时代叫“志能便”，奈良时代叫“斥候”；战国时代叫法甚多，流传最广的叫法是“乱波”（这是武田信玄给起的名字），江户时代叫“忍者”。
忍者的工作，主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地……等种种谍报活动。由于生前必须隐姓埋名，过着终生见不得天日的生活；更不能留下只言片语，以免日后东窗事发。日本忍者的起源，到底该回溯到哪个时代？没人敢断言不过，忍术秘本中，记载飞鸟时代（五世纪末至六世纪初）圣德太子身边有位名叫「大伴细人」、立下很多功劳的忍者。
忍者的装束并非像现代影视剧中刻画的那样，“全身黑色装束，能飞檐走壁、跳墙越城、唤雨呼风、移星换斗，使用各种奇形怪状的暗器。”此形象，虽非准确无误，倒也八九不离十。真正的忍者在出任务时，通常都是化妆成各式各样的社会人士或各行各业的角色，混入一般人群之中作为自我身份的掩饰，跟现代的情报员、特务的形态是一样的。如果全身黑色装束，轮廓反而会更显突出，所以，通常的装束颜色是深蓝。碰到月明星稀的夜晚，便换成灰色或是茶色装束，有时候外面是灰色，以便于在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸。（详见作品相关）
“你马上带领所有手下，今晚子时焚烧敌军军火库！”北条长时沉思片刻，毫不客气地厉声说道：“记住，只许成功，不许失败！否则，自己提头来见！”
“遵命！小人告退。”风魔小太郎单膝跪下，领命后一阵风似的消失了。
之所以风魔小太郎对北条长时的无礼还不在意，是因为忍者的出身多半来自农民，而不是出身高贵的武士，在古代日本是个很低贱的职业。忍者的生命不属于自己，而是属于他们的主人，或者某个组织。在古时候，作为一名忍者家族的后代，一经降生就必须接受残酷的命运现实――成为忍者，或者被亲人杀死。并且从很小的时候起，就被灌输以对主人誓死效忠的思想，除了自己的主人，连天皇的话都不会听，主人的命令，无论是什么，都毫无疑义的意味着忍者的行动，效忠主人，为主人献出自己的一切，对忍者来说是无上的光荣，除此而外，忍者不再会有任何的思想，由于这种封建观念的深深植入，忍者比任何的宗教信徒都更加狂热，更加无所畏惧。
像日本历史上赫赫有名的2个忍者－－－－服部半藏和加藤段藏，前者为德川家康立下了汗马功劳，但因为是忍者，所以领的俸禄只是同等功劳的武士的零头，而后者因为“飞毛腿”和一些幻术过于让主公武田信玄害怕，以至于被赐死。
风魔小太郎一走，北条长时立即召开军议会，他指着北条时辅平展示人的军事地图，果决地说道：“诸位，虽然国内的消息还没送来，但敌军2万骑兵已经到达永明以西300里处，估计最迟明天晚上能到，到时我们腹背受敌就惨了！所以，必须赶在敌骑到来之前攻下永明！本执权命令：焚烧所有战船，晚上吃完饭后砸烂所有锅碗；等子时【斥候】烧毁敌军军火库后，我们立即整顿军马攻城！”
“嗨！”作为处处学习中国历史文化的日本人，帐中诸将大多明白北条长时“破釜沉舟”的意义，所以没有一人反对，全部躬身领命。
光阴似箭，转眼就到了深夜。
“轰隆……轰隆!”永明城中响起阵阵爆炸声，耀眼的火光此起彼伏。
站在城外高处的北条长时，看到风魔小太郎已经成功完成既定任务，立即纵马回营，对早已列队在那里等候命令的将士进行战前动员。
伟大的日本将士们：
你们在考虑自己的命运时，如果能记住前不久在看到被我们先锋部队溃败时的心情，那就好了；因为那不仅是一种壮观的场面，还可以说是你们的处境的某种写照。我不知道命运是否已给你们戴上了更沉重的锁链，使你们处于更紧迫的形势。你们在左面和右面都被大海封锁着，可用于逃遁的船只连一艘都没有。环绕着你们的是绥芬河，它比我们家乡的信浓川更宽、水流更急。
将士们，你们已在这里同敌人多次交锋，你们必须战胜，否则便是死亡；命运使你们不得不投身战斗，它现在又站在你们面前。如果你们战胜，你们就能得到即使从天照大神那儿也不敢指望得到的最大报酬。我们只要依靠勇敢征服敌人，我们的子孙就会得到几十倍于日本的土地和资源；天国人通过多次胜利的战斗所取得和积聚起来的财富，连同这些财富的主人，都将属于你们。在天照大神的庇护下，赶快拿起武器去赢得这笔丰厚的报酬吧。
你们在荒凉的永明北部群山中追逐敌人为时已久，历经如许艰辛危难却一无所获；你们跋山涉水，转战天南海北，长途劳顿，现在是打响夺取丰富收获的战役，为你们的劳苦取得巨大报酬的时候了。这里命运允许你们结束辛苦的努力，这里她将赐予与你们的贡献相称的报酬。你们不要因为敌人火器犀利而担心难于取胜，它们现在已经被烧毁了，只剩下一堆破铜烂铁！只要我们坚持浴血抗争，敌人会被我们毫不费力地征服。
因为，藐视敌人吧，他们还有什么可与你们相比的？默默地回顾我们北条家族1百多年来以勇敢和成功而著称的战绩吧！要把我同永明守将作一比较吗？我的父亲北条泰时大人是最杰出的指挥官，我在他的营帐中出生、长大，他荡平了整个日本，不仅征服了富士山下诸岛，还征服了富士山本身！
你们中每一个人都看到了我北条家的累累战功，同样地，我作为你们英雄气概的目击者，能列举每一个人勇敢作战的具体时间和地点。将士们，我认为这一点很重要。我在成为你们的指挥官以前，是你们大家的学生，我将率领曾千百次地受过我表彰和犒赏的士兵，阵容威武地阔步迎击那支官兵互不熟悉的军队。
不论我把眼光转向何处，我看到的都是斗志旺盛、精神饱满的将士，一支由大和民族最英勇的男子组成的久经战阵的步兵和骑兵；你们，我们最可靠、最勇敢的日本人，即将为你们的国家并出于最正义的忿恨而出征。我们是战争中的攻击者，高举仇恨的旗帜进入天国的大地，将以远远超出敌方的胆量和勇气发起进攻，因为攻击者的信心和骁勇总是大于防卫者。此外，我们所受的痛苦、损伤和侮辱燃烧着我们的心！天照大神要求你们大家去惩罚敌人；如果我们畏缩怯战，它们将使我们受到最严厉的折磨。
蒙古那个最为残暴、狂妄的民族认为，一切都应归它所有，听它摆布；应当由它决定我们该同谁交战、同谁媾和；它划定界限，以我们不得逾越的山脉河流把我们封锁起来！除了我们用武器保住的地方外，他们什么地方都没有给我们留下。有后路的人可能成为懦夫，他们可以通过安全的道路逃跑，回到自己的国土家园请求收容，但你们必须勇敢无畏。你们在胜利和覆灭之间绝无回旋余地，或者战胜，或者死亡。如果命运未卜，与其死于逃亡，毋宁死于沙场。如果这就是你们大家确定不变的决心！
我再说一遍，你们已经战胜了！这是天照大神在人们夺取胜利时所赐予的最有力的鼓励。
“执权万岁、北条家族万岁！”大约7万还能战斗的将士，被北条长时的演说激励得高呼。
“呀格嘀嘀（冲啊）！”北条长时抽出腰间北条家的传家之宝－－－－鬼丸“国纲”，向天斜指，声嘶力竭地怒吼道。58xs8.com