夕阳西下，残日的阳光赤红的如同火热的鲜血，而在这鲜红的颜色之下，南昌城之内的那座未曾变化的最高权利所在却在此时的颜色之下，不禁有些扭曲与生冷。
北书房内，经受了上午朝会逼宫的襄王此时却安然若素，只是在那张用海南黄花梨所制成的书案之上，在纸上龙飞凤舞着练这大字。
刚劲有力，澎湃汹涌，犹若爆发中的洪水一般，势不可当！
字意写心，此时的襄王朱常澄虽然面上古井无波，然而心中却是翻江倒海！
太祖子孙居然被武夫逼宫如斯――奇耻大辱！
狼毫笔落，一旁侍候的那位白发苍苍的秉笔太监张延将纸拿起放在一边，看着这力透纸背的大字，不禁笑道：“主上的字却是越发刚劲了。”
朱常澄怎么听不出来这是拐弯抹角的说自家的城府越来越深了？人前人后如一，然而神字不一，却是难得的涵养境界了，不禁道：“你这奴婢却是说些好话都要拐弯抹角的，罢了罢了，何腾蛟可有折子来？”
张延收了笑容，恢复平淡然而却不乏恭敬的说道：“回主上，折子是刚上来了，不过上面何腾蛟却是推了殿下命谕派兵护驾，说是眼下闯逆刚刚就抚，新旧大军尚在整编，再加上清虏伪三王与贼逆伪王俱在湖北，一时是抽不出兵来护驾了。”
朱常澄端起一杯茶来，吹了吹，饮了一口之后，有些生冷的说道：“据闻闯逆东西二路大军十万兵俱在六月间就抚，眼下都要八月了，他何腾蛟还抽不出几千兵来？看来姜曰广虽说从了秦弦武，不过这眼光上倒是毒辣的很，看的不错，这何腾蛟也不是个靠得住的。”
顿了顿，又将一张纸铺开，提笔沾墨，刚刚下笔，却弃笔摇头，叹息一声，又喝了口茶，又问道：“他何部院的折子上就这些？没别的了？”
张延听了朱常澄有些恶趣的讽刺，苦笑一声道：“圣明不过主上，何腾蛟的折子上还说了，眼下就抚闯逆余部，新编大军马步快十万人，湖南的粮饷已经支应不上了，还请殿下拨些银子粮草下去安抚军心。”
朱常澄似乎听到了什么好笑的话，说道：“拨些银子？眼下就南昌附近的州府库银士绅体恤朝廷报销了四十多万银子，就这些银子全洒给何腾蛟都还不够！更何况，眼下这些银子都在他秦弦武手里，剩下些也在姜曰广的户部，寡人那里有银子？”
张延张了张嘴，最后还是没有说话，反倒是朱常澄似乎意犹未尽，有些气着的继续说道：“他何腾蛟还不知道寡人的处境？还不知道寡人的难处？还找寡人要钱，莫要是明着向我要钱安军，暗中向秦弦武示好――拿了钱，就安心！”
张延看着正生气几乎口不择言的朱常澄，只能安抚的说道：“主上恕奴婢多言，奴婢以为何部院终究是两朝受恩深重的疆臣，固然此时可能有了拥兵自重的意思，但骨子里还是向着主上的。而今闯逆虽说就了抚，但也有十万人马，何部院才到湖南，手里兵还不及五千，如何驾驭的住？”
顿了顿，瞧了一眼气色稍微降下点的朱常澄，继续说道：“所以啊，奴婢以为，如今不是何部院不愿派兵护驾，而是无兵可派。至于请拨粮饷，估摸着是湖南养十万兵的确过了些，缺了粮饷，何部院就算知道朝廷没钱，总也要做个文章，应下景，好安了下面武官的心思。”
叹息一省，朱常澄将笔墨推开，坐在椅子上，有些疲倦的说道：“罢了罢了，邝昭、刘勋之二人可是来了？”
张延看着不在纠缠这些事的朱常澄，松了一口气，说道：“回主上，两位阁老早在花厅候着了。”
朱常澄挥了挥手，闭着眼睛说道：“传他们进来吧。”
张延应了一声，便转身出门想叫小太监去传，转眼想了想，吩咐了门外的太监照看好朱常澄，便亲自去往了花厅。
早在花厅等候的邝昭、刘勋之二人见到匆匆而来的张延都不禁一愣，心中也是一跳――秉笔太监亲自来传，怎么看怎么都是有大事的样子。
张延叹息一声，走上前去，低声说道：“何腾蛟推脱不派兵了，二位大人还是边走边说吧！”
邝昭与刘勋之都是一惊，他们二人倒是多少知道朱常澄秘密联系何腾蛟，让他派兵从驾，免得让襄监国朱常澄没了兵马在旁，受人挟持，然而却没想到一向名声忠良，崇祯弘光都备受天恩的何腾蛟居然会抗命不遵，一兵一卒都不派，任襄监国受人挟持！
要知道，邝昭之所以同意联姻，在朝廷与秦弦武之间制造平衡的原因之一，就是还有何腾蛟的兵马为奥援！
毕竟，要平衡，其自身就必须要有相应的实力。
然而随着何腾蛟的推脱，失去了兵马的襄监国朝廷又拿什么去平衡，什么去掣肘！
来到书房之内，邝昭、刘勋之两人向朱常澄行了礼，便在朱常澄的示意之下纷纷落座。
六目相对，默然无语。
没了兵马，就没了底气，这就是乱世的规矩！
站在一旁的张延再次叹息一声，打破沉闷，说道：“两位大人还是拿出个章程来吧，这样下去也不是个办法。”
刘勋之沉吟片刻，觑了一眼邝昭，得到对方一个稳弱泰山的不动态度之后，最终说道：“臣以为，虽说眼下，秦弦武受降的新兵与振武营的老兵合起来也有一万五千之众，不过想来这些兵马短时还成不了气候，而今赣北能用的兵，除了秦弦武以外，就只有金声桓的两千精锐与王体中的两千人马，虽说是少了些，不过只要让他们放开手脚去整，却也能扩些兵马出来。”
张延听了也说道：“昨儿个秦弦武上了个折子，是请朝廷商议调遣一支兵马去皖南驻守，从他的意思来看，是准备调金声桓出去，不若就借梯下楼吧？”
朱常澄不语，只是看向邝昭，邝昭也不推脱，沉吟之后说道：“如今秦弦武的意思，是想将这赣北作为他的根本之地存在了，恐怕这调出了金声桓，再调进来就不容易了。何况据闻王体中已经投靠了秦弦武，殿下身边无有一支兵马…着实可忧啊。”
不等张延与刘勋之说话，朱常澄摆手说道：“而今也是没办法了，想来而今这样的局势，他秦弦武也不敢做什么大逆不道的事情，再者说了，将金声桓放出去，总比困死在赣北的好，省的不知什么时候就被秦弦武寻了借口，化作飞灰来的好。”
顿了顿，他有些疲倦的摆了摆手，说道：“就这样吧，今晚就把诏令传下去，连日让金声桓率兵北上，恢复了皖南。”
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