太阳还没升起、天空依然一片漆黑。
魔法学院的上空，出现了一艘小型侦察舰。
敏努维尔站在甲板上，直直地看着天空。
瓦尔德小心翼翼地不发出一点脚步声，慢慢接近敏努维尔背后。身为风系四方级魔法师的他，只要有心隐藏自己的气息，就可以变得跟空气差不多。
瓦尔德想试一下敏努维尔。
他真的是能把这么困难的作战引向成功的人吗？瓦尔德对此产生了疑问。
然而，看来瓦尔德是杞人忧天了。
在能感觉到气息的好几倍的距离之外，敏努维尔向瓦尔德开口道：
“你这样试我又有什么意义呢，子爵？”
瓦尔德吓了一跳。
敏努维尔连头也没有回。
而且就算他回头看，周围也是一片漆黑，什么也看不见，应该不会看见自己的影子才对。
明明是这样……不知道他用了什么方法，竟然能从那么远的地方察觉到瓦尔德的接近。只能说他的确是个经验丰富的老手了。
“想不到真的能够顺利来到这里呢。”
敏努维尔仍然没有回头低声说。
瓦尔德一边感叹，一边走近敏努维尔。
“我们运气比较好。不过，进攻的人一般都不会想到自己也会受到进攻的啦。”
虽然一路上避过了不少魔法师的使魔或者侦察舰组成的警哨线……不过能够不被任何人发现飞到这里，可以说是近乎侥幸。
“我得向你道谢才行，子爵。等回到亚尔比昂之后，让我请你吃顿饭吧。”
“现在别想那么多，不如想一下怎么活着回去吧。”瓦尔德这么一说，敏努维尔突然拔出魔杖，架在瓦尔德的脖子上。
“不要用这么无礼的语气跟我说话，小子。要不我在这里把你变成灰？”
瓦尔德面不改色地凝视着敏努维尔。
“开玩笑的，子爵，不要用那么凶的眼神看我。”
敏努维尔微微一笑，纵身一跳就从甲板上跃到了空中。
穿着一身黑色装束的队员们也一个接一个地跟在敏努维尔身后跳走了。
十数名的小队，在一眨眼之间就从甲板上消失了踪影。
这时，来到瓦尔德身边的芙卡用沉重的声音低声说：
“真是神出鬼没的家伙啊。那家伙给人的感觉很诡异。”
“不过，看来他还的确算个有能耐的家伙，我们就期待他一下的表现吧。”
“你和他，哪个更有能耐？”
芙卡有点坏心眼地笑了，问瓦尔德道。
“谁知道。”
在分配给枪士队做宿舍用的火之塔前面，枪士队的两名队员正手握步枪在放哨。既然有军队在此驻扎，设立步哨也是理所当然的措施。
在月光之下，似乎有黑影在晃动。
年长的队员默不作声地蹲了下来，把用纸包着火药和铅弹的弹药放在枪口上，塞进去，然后用木棒往里压紧。
另一个枪士队队员看到同事的举动，也连忙往枪里塞火药和铅弹。
两人同时注视着黑暗……影子动了起来。
正当她们准备开口问明对方身份的瞬间，两人的喉咙同时风之魔法割破了。
有人马上接住她们倒下的身体。敏努维尔无声无息地把两名队员的尸体轻轻横放在地上。
“这些家伙原来都是女人啊！而且还很年轻，太可惜啦。”
其中一个部下露出下流的笑容向敏努维尔说道。
“我可不像以前的贵族那样是性别歧视论者。”
敏努维尔露出野兽般的笑容。
“我会公平赐予他们死亡。”
“不过队长，你可不能把那些贵族的小孩也杀掉了哦。我们还要拿他们当人质呢。”
“除了小鬼之外，其他的人都可以杀了吧？”
敏努维尔一边摆弄手中的魔杖，一边以似乎很开心的声音说道。
其中一个队员拿出了地图。
那是芙卡帮忙画的魔法学院地图。他们点起魔法的灯光，为了不让外面的人看到光亮，还小心翼翼地用布遮了起来。一个队员看着枪士的尸体说道：
“看来进驻这里的是拿着枪的家伙呢。”
“我们全部都是魔法师啊。枪士的话就算来一个连队也碍不了事。”
正在查看地图的队员向敏努维尔报告道：
“队长，目标共有三个。主塔、宿舍塔，还有大概有这些家伙进驻的这座塔。”
敏努维尔迅速下达了指令—
“宿舍塔我来对付。加恩、路德维希、杰尔曼，你们跟我来。祖凡尼，带四个人去攻下主塔。谢雷斯坦，带剩下的人去收拾这座塔。”
各魔法师队员纷纷点头。
塔芭莎从睡梦中醒了过来。
从后院那边传来一股奇怪的气息。
她稍微迟疑了一下，但最后还是决定叫醒琪尔可。她走出房间，向楼下的琪尔可的房间走去。敲门之后，身上只穿着一件单薄睡裙、衣冠不整的琪尔可一边揉着眼睛一边打开了门。
“你怎么了……这么一大早……太阳也还没有升起来呀。”
“不对劲。”塔芭莎简短地说道。
琪尔可闭上了眼睛用心听了一会周围的动静。她发现火蜥蜴弗莱姆正向着窗口外面呜噜呜噜呜噜地闷叫着。
“的确有点不对劲。”
当她睁开眼睛的时候，眼里的睡意已经消失无踪了。
琪尔可开始飞快地穿上衣服。
就在她把魔杖插进胸脯里的瞬间，楼下传来了门被撞破的声响。
琪尔可和塔芭莎不禁对望了一眼。
塔芭莎低声说道：“先退避。”
“赞成。”
在还没弄明白敌人的人数和目标之前，先避开风头做好准备，这是作战的基本。
琪尔可和塔芭莎从窗口跳了下去，躲藏在树木的阴影里，观察着周围的情况。
四周一片漆黑。似乎离日出还有一段时间。
这个时候……亚尼艾斯在分配给自己的睡房里醒了过来。她马上拿起了放在枕边的剑。
从剑鞘里拔出剑后，亚尼艾斯站在门口后等待动静。
这里是作为宿舍使用的火之塔二楼。以前是用来做仓库放东西的，现在把简易的床饰搬了进来，作为睡房使用。这次带来的队员共有十二名。
她们全部人都在旁边的房间里睡。
这时候，亚尼艾斯发现放在房间中央的镜子。她记得这个是施了魔法的“谎言之镜”。听说这面镜会把美丽的东西照成丑陋的，把丑陋照成美丽的镜子，亚尼艾斯一直对它有一种排斥情绪，所以从来没去照过它。
名叫谢雷斯坦的佣兵魔法师率领着三个人，沿着火之塔的螺旋形楼梯上了二楼。面前并排着两扇门。
他把后面的门交给了部下，自己带着一名部下准备打开前面的门。
他站在门前，一脚把门踢破。
只见里面站着一个美男子魔法师，正把魔杖对准了自己。谢雷斯坦吓了一跳，马上放出早已念完咒语的魔法。
“呜……！”
然而，似乎对手也在同一时间放出了魔法，像箭似的一下子就穿透了谢雷斯坦的心脏。谢雷斯坦倒在了地上。
躲藏在门边的亚尼艾斯知道自己作战计划成功了。
她把谎言之镜拉出来放在门前。而谢雷斯坦把镜中自己的身影误以为是敌人，被自己放出的魔法经镜子反射后刺穿了心脏。
亚尼艾斯不由得对面向镜子发出魔法的谢雷斯坦心存感激。
惊慌失措的另一个人一下子冲进了房间，被亚尼艾斯的剑从侧面深深刺进了喉咙，倒下了。
接着，在旁边睡觉的队员们纷纷冲了进来。
“亚尼艾斯大人！您没事吧！？”
听到队员们这么问的亚尼艾斯点了点头：
“我没事。”
“我们的房间也闯进了两个人，不过已经被我们收拾掉了……”
自己的房间两个，旁边两个，一共四个……
虽然看来成功潜入火这塔的贼人已经被漂亮干掉了，不过……
“看来是亚尔比昂放的狗呢。”
亚尼艾斯看了一下入侵者的装束，低声说道。全部由魔法师组成的分队。怎么看都不像来偷东西的。一定是亚尔比昂雇佣的小部队。
这时候，亚尼艾斯开始在意外面的情况了。
现在，学院中只剩下一些女生。
“给你们两分钟，马上完全武装，跟我来。”亚尼艾斯向部下们下令道。
敏努维尔等人不费吹灰之力就控制了女生宿舍。
贵族的女生们光是听到有贼人入侵就已经怕得要死，完全没有进行抵抗的举动。身上还穿着睡衣的女生们的魔杖全都被没收，被带到饭堂关了起来。人数大概有九十人左右。
途中，敏努维尔和负责占领主塔的人集合了。在抓到的俘虏中，他看见了学院校长奥斯曼也在其中，不禁露出了微笑。把俘虏集中在饭堂的敏努维尔，开始把各人的双手反绑在身后。
某个队员吟唱起魔法，绳子自己动了起来，缠上了众人的手腕。
只剩下的女性的教师和学生只知道一味地颤抖着身体。
敏努维尔用温柔的声音向众人低声道：
“没事的，只要你们不站起来，不哭闹，不给我们添麻烦的话，我不会要你们的命的。请放心吧。”
不知谁开始哭了起来。
“安静点！”
尽管如此，那个女生还是在哭。敏努维尔走近她，挥出魔杖：
“你想被烧成黑炭吗？”
那女生似乎察觉到这句话并不只是吓唬自己那么简单，连忙止住了哭声。
奥斯曼开口说道：
“喂，你们—”
“什么事？”
“对女性太粗暴可不好啊。你们是亚尔比昂派过来的人，想要人质是不是？想用我们来作为政治交涉的条件是吧？”
“你为什么会知道？”
“活久了的话，就自然而然看得出对方是什么人，从什么地方来，想干什么了。总之你们还是不要太贪心，只抓我一个老头子就算了吧。”
“老头，你知道自己有多大价值么？”
佣兵们大声笑了起来。
“怎么会有人为了一个老头，改变国家的决策呢？拜托你用点脑子好不好！”
奥斯曼耸了耸脖子，然后环视了一下被带到这个亚尔维斯饭堂来的人。
没有看见自己最不希望被敌人抓住的人的脸。
那么，应该有办法脱险吧—奥斯曼想道。
“老头，学院里的人都在这里了吗？”
奥斯曼点点头。
“没错，全部都在这里了。”
佣兵们开始察觉到潜入火之塔的人还没有回来。难道比较难对付所以拖了时间吗？不，敏努维尔摇了摇头。要是真的对付不了的话，他们会暂时撤退来请求支援的。这种程度的判断他们应该没有问题。所以敏努维尔才会派他们去的。
这个时候—饭堂外面传来了喊声—
“躲在饭堂里的人！听好了！我们是女王陛下的枪士队！”
敏努维尔等人面面相觑。看来谢雷斯坦他们已经给人干掉了。不过，他们也不是听到这种消息就会失去冷静的人。其中一个佣兵瞪了奥斯曼一眼。
“喂喂！老头！你不是说‘全部人都在这里’的吗！”
“枪士队的人没算在里面嘛！”奥斯曼摆出一副事不关己、高高挂起的表情。
敏努维尔露出了笑容，走近了入口，以便和饭堂外的人进行交涉。
亚尼艾斯等人正藏身在围绕塔外围的的楼梯转角处，窥探着里面的情形。
在离开这里一段距离的中庭，在学院工作的平民正靠成一团注意着事态的发展。睡在远离宿舍塔、主塔的宿舍里的他们，似乎没有被卷入这次事件。
这时候，朝阳还没有升起来。
只见一个身材高大的魔法师正站在饭堂的入口。从云彩的间隙中透过来的月光，隐约地照出了他的身影。
亚尼艾斯制止了把枪对准了那个魔法师的枪士。
“听好！贼人们！我们是陛下的枪士队！我们现在已经以一个中队包围了你们！快点释放人质！”
亚尼艾斯骗他说“一个中队”，其实只有十个人左右而已。
饭堂中传来了哈哈大笑的声音。
“枪士队就算有一个中队又怎么样？简直不痛不痒！”
“你们之中的四个人可是给我们这些不痛不痒的枪士收拾掉了！如果你们肯投降的话，我们可以留你们一命！”
“投降？现在开始才是快乐的谈判时间呢。好了你们把安丽埃塔叫来这里吧！”
“叫陛下过来？”
“没错！不管怎样，先要她答应从亚尔比昂撤兵。我们的雇主，可是很不喜欢自己的国土被别人的鞋子踩脏的呢！”
一般来说，只是区区的挟持人质是不可能让军队改变动向的。不过……要是有九十个贵族子弟都成了人质的话，那就另当别论了。也许真的不得不让远征军撤兵也说不定。
这是我的责任。亚尼艾斯咬紧了下唇。
虽然说自己只是来充当教练的，可是失态毕竟是失态。官廷中的人恐怕会因为这件事追究自己的责任吧。
一个枪士走上前，在亚尼艾斯耳边说道：
“……我们派急使回去托里斯塔尼亚请求增援吧？”
“……没用的。只要他们手中有人质，无论派多少人过来都没有意义。”
敏努维尔不知道是不是已经看穿了她们在说些什么，大叫道：
“喂，你们给我记住了！要是你们敢叫援兵来，来一个的话我就杀一个人质。你们叫的就只有枢机卿和安丽埃塔，明白吗？”
亚尼艾斯一时间不知道该怎么回答了。
见亚尼艾斯没有回答自己，敏努维尔吼道：
“给你们五分钟来决定！是把安丽埃塔叫来还是不叫！要是过了五分钟还不给我们答复的话，每过一分钟我就杀一个人！”
枪士队的一个队员低声对亚尼艾斯说道：
“亚尼艾斯大人……”
亚尼艾斯紧紧地把嘴唇咬得生痛。
就在这一瞬间……
后面有人出声说：
“队长大人……”
亚尼艾斯回头一看，只见柯尔贝尔站在那里，呆呆地探出头去窥探着亚尔维斯饭堂的方向。
“不要把头伸出去！”亚尼艾斯一手把柯尔贝尔拉进了墙壁的阴影中。
“你……没有被抓住吗？”
“我的研究所离主塔比较远。究竟发生什么事了？”
看着不紧不慢的柯尔贝尔，亚尼艾斯不禁冒火了。
“看不就知道了吗！现在你的学生被亚尔比昂的走狗抓住了！”
柯尔贝尔偷偷伸出头去张望了一下，发现了站在饭堂门口的魔法师的身影，不禁脸上一阵煞白。
“好了，快点走开吧。”
亚尼艾斯很厌烦似的要把柯尔贝尔赶下去。
“我说，枪士大人~”
紧接着后面又传来了声音。只见琪尔可和塔芭莎两人正站在那里，笑得一脸灿烂。
“你们是学生？也亏得你们没有被抓住啊。”
“我说，我们有个不错的计划哦……”
“计划？”
“没错。我们得快点把大家救出来才行呢。”
“那要怎么做？”
琪尔可和塔芭莎向亚尼艾斯说明了自己的计划。
亚尼艾斯听完后，不禁微微一笑。
“听起来很有趣嘛。”
“对吧？我们也觉得只有这个方法了。”
听见她们的对话的柯尔贝尔立刻表示了反对。
“太危险了。对方可是专业佣兵啊！你们那些小把戏怎么可能骗得过他们！”
“总比什么都不做要好吧，老师？”
琪尔可豪不掩饰蕴含在话中的轻蔑态度。
亚尼艾斯看也没看柯尔贝尔。
“他们那些家伙不知道我们的存在，这就是突袭的关键所在。”
琪尔可指了指自己和塔芭莎，低声道。
坐在椅子上的敏努维尔，看着放在桌子上的怀表。
表针又动了一下。
“已经五分钟了！”
听到他这么一说，学生们都不禁打了个冷战。刚才敏努维尔说过，要是五分钟之后亚尼艾斯他们还不回答说“把安丽埃塔带来”的话，就会杀掉一个人。
敏努维尔一边挥起了魔掌，一边说道：“你们可别恨我。”
“你杀我好了。”
虽然奥斯曼这么说了，可是敏努维尔摇了摇头。
“作为谈判的关键，你是必要的筹码。喂，你们说谁比较好？你们自己选择吧。”
这个问题太过残酷了。所有人都哑口无言，没有人开口。
“我知道了。那么我来选吧。你们可不要恨我。”
就在敏努维尔这么说的当口……
有一个小小的纸气球飞进了饭堂里。
当所有人的视线一下子都集中在那东西上的时候……
那个纸气球一下子爆炸，发出了刺耳的声音和刺眼的光芒。
原来那纸气球中装满了黄磷。
用风魔法把它送到饭堂中央来的是塔芭莎，而负责易爆的则是琪尔可的“点火”魔法。
女生们发出了尖叫声。
专心看着那个纸气球的好几个魔法师都马上捂住了脸。
这个时候，琪尔可和塔芭莎，还有手握火枪的枪士们正准备冲进饭堂。
作战看起来似乎是成功了。
然而……
眼前突然出现了好几发火焰弹，向着琪尔可她们飞来。
自以为作战成功而不禁放松了警惕的琪尔可等人纷纷中弹。
火弹发出的熊熊烈火把枪士们手中握着的火枪里的火药引爆了，枪士们纷纷捂着手指被炸飞的手倒在地上呻吟。
琪尔可挣扎着想站起来，可是却发现自己怎么用也站不起来了。
刚才的火弹在她的腹前爆炸，在至近距离内承受了爆炸的冲击。
这个攻击被直接用火烧还凑效。用火烧的话还需要一定时间等火势蔓延……而冲击却是一瞬间内就能伤人的。等敌人倒下了之后，再慢慢收拾就好了。
视野之中，看见塔芭莎东倒西歪地站了起来。
似乎她是被冲击击中了头部了……很快又想地面倒去了。
敏努维尔的身影出现在白烟之中。
咒语！—琪尔可一下子想到的是这个。可是魔杖不见了。四周张望发觉它掉在了面前/
就在她伸手要去拿的时候，魔杖被人踩住了。
敏努维尔站在那里，低头看着琪尔可。
“真是可惜啊……引爆光弹，摧毁敌人的视力这一点的确是做得不错……”
敏努维尔一边说一边面露微笑。
就在这一瞬间，琪尔可终于发现。
敏努维尔的眼球就像死鱼的眼睛似的一动不动。
“你……难道……眼睛……”
敏努维尔向着自己的眼睛伸出了手指，把眼球取了出来，原来那是义眼。
“我不但只是眼睑，连眼球都被烧伤了，所以根本看不见光。”
“为、为什么……”
可是敏努维尔的动作，简直和眼睛看得见的人没什么两样。
“听说蛇是凭着温度来发现猎物的。”
敏努维尔嘴角露出了阴森的笑意。
“我在使用火焰的时候，变得对温度越来越敏感了。不管是高温还是低温的物体，我都能正确地感觉出它的距离和位置的数值。甚至还能根据温度辨认出不同的人。”
琪尔可的脊梁一阵寒冷，恐惧感一下子涌了上来，浑身的汗毛都快要竖起来了。
竟然还会有这种人存在……
“你害怕吧？在害怕是不是？”
敏努维尔笑了。
“当感情混乱的时候，温度也会出现不稳定。比起眼睛所能看见的，温度的变化会告诉我更多东西。”
敏努维尔张大了鼻孔，好像在拼命吸着香气似的。
“真想闻一下啊。”
“咦？”
“我真想闻一闻，你被烧焦的香味啊。”
琪尔可不禁打了一个寒战。
有生以来，第一次感觉到的、纯粹的恐惧。
“不要……”这种恐惧，让这位火焰之女王不禁发出了少女般的低声哀鸣。敏努维尔露出了急不可待似的兴奋表情，笑了起来。
“火焰的魔法师，到今为止你都烧掉了些什么？这次轮到你自己被人烧了哦。”
琪尔可仿佛做好了心理准备似的闭上了眼睛。
火焰一下子从敏努维尔握着的魔杖前端窜出，向着琪尔可的身体席卷而去。就在这一瞬间……
“嘭！”那火焰却被另一团火焰撞开了。
颤抖着睁开了双眼的琪尔可看到的是……
举着魔杖，站在自己身旁的柯尔贝尔的身影。
“……老师……？”
柯尔贝尔露出僵硬的表情，低声说道：
“不要碰我的学生！快点走开。”
敏努维尔似乎发现什么似的，抬起了脸。
“噢噢噢，你是……你！你！你是！”
敏努维尔露出了欣喜的表情，仿佛变成了另一个人似的又叫又跳。
“这不是我一直在寻找的温度吗！你！你是柯尔贝尔！太令人怀念了！这不是柯尔贝尔的声音吗！”
柯尔贝尔的表情没有变化，只是静静地瞪着敏努维尔。
“是我啊！你忘了吗？我是敏努维尔啊，队长！噢噢！我们好久不见啦！”
敏努维尔摊开了双手，高兴地大叫起来。
柯尔贝尔皱紧了眉头。
脸上似乎被阴影笼罩了似的看不出在想什么。
“你这家伙……”
“隔了多少年了？对吧？队长！二十年了！对吧！”
队长？究竟是怎么回事？学生们开始骚动起来了。
“怎么回事？队长！现在你是当教师吗！没有比这更搞笑的事情了！你竟然学别人当教师！你究竟给你的学生教什么？！被称为‘炎蛇’的你……哈、哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
敏努维尔似乎觉得不可思议般地大笑起来。
“我给你们解释一下吧！这个男人，是曾经被人称为‘炎蛇’的火魔法师，担任执行特殊任务的小队队长……是个不管对方是女人还是小孩，都会毫不留情将其烧成灰烬的男人啊。”
琪尔可抬头看着柯尔贝尔。
“另外，他也是……毁掉我这双眼的男人！”
柯尔贝尔散发出某种可怕的气息。
那是至今为止从没有在他身上感受到过的气息。
就算是出生在号称烧尽一切的切尔普斯特家的琪尔可，实际上也从来没有参加过这一类的战事。大多数都是贵族之间的游戏式决斗而已。
然而，现在柯尔贝尔散发出来的这种感觉却不一样。仿佛碰一下也会灼伤，会被烧死。
是一种血肉在燃烧的、死亡的香气。
突然，从柯尔贝尔举着的魔杖的前端，一下子窜出一条和他那瘦削的身体完全不相称的巨大的火蛇。火蛇直扑向站在亚尔维斯饭堂门口偷偷准备念咒语的魔法师的魔杖，缠了上去。
那魔杖一瞬间被烧成了灰烬。
柯尔贝尔露出了笑容。
那是一种能让人联想他别名里的爬虫类动物的冰冷笑容。
柯尔贝尔向着直直地看着自己的琪尔可问道：
“我说，切尔普斯特小姐，你能不能跟我说一下‘火’系统魔法的特征？”
血，正从柯尔贝尔紧咬的嘴唇中流出。
如火焰般赤红的血，滑下了他的下巴。
“……火的本领是热情和破坏……”
“先不说热情，‘火’能够掌管的只有破坏的话未免太单调了一些。我是这么觉得的。这二十年来，我一直抱着这种想法。”
柯尔贝尔用与平常无异的声音说道。
“不过，你说的是对的。”
月光再次被乌云遮盖了。
周围像被乌漆扫过似的一片漆黑。
对于常任来说，要在黑暗中战斗并不容易。因为没法看见对手的动向。
然而对于双目已盲的火焰魔法师来说，黑暗根本不会成为障碍。
敏努维尔一边握着魔杖咏唱着咒文一边想。
二十年前，自己的火焰输给恶劣柯尔贝尔。
因为当时的自己实力仍不足。
不过现在不同了。
自己的势力已经增强了好几倍。
虽然失去了光明，不过却换来了强大的“火”的力量。
从身体中涌出来的热量，让神经敏捷清晰了好几倍。
就算只是一点点温度的间隙，都可以通过空气波动的微妙变化感知出来。
人的体温，空气的流动这所有的一切都像是上了颜色似的，在敏努维尔心底的视野里映照了出来。
柯尔贝尔向琪尔可喝道：
“扶起你的朋友，快点逃到塔下的阴影里去！”
琪尔可点点头，抱起了塔芭莎飞快地跑了出去。潜伏在饭堂里的魔法师向着她们的背影放出了几支冰箭。
柯尔贝尔的魔杖前端飞出了细细的火焰，缠绕上冰箭。
冰箭一下子就融化了。
敏努维尔感知到柯尔贝尔的火焰后也开始发动火焰攻击。
“火焰球”。
就在敏努维尔的火焰球就要包围柯尔贝尔的一刹那……
那火焰球被柯尔贝尔发出的火焰一下子包住，在他的面前燃烧殆尽了。
“呵呵，身手还不赖嘛！”
敏努维尔接着一下子又向柯尔贝尔发射了好几个火焰球。
柯尔贝尔开始变得只有招架之机，全无还手之力了。
只见他在黑暗中左冲右突，忙于躲避。
就算想反守为攻，对于藏身于黑暗中敏努维尔也是很难瞄准。
“怎么了！怎么回事啊，队长？你现在只会逃了啊？！”
敏努维尔继续毫不间断地打出火焰球，不断敏捷地躲避着的柯尔贝尔的披风一角被烧着了。
“真可惜！只烧焦了披风吗！下次就是你的身体了！我实在太想闻到你那身体被烧焦的香味了！我已经等不下去了！哇哈！哇哈！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
敏努维尔露出了疯狂的笑容，不断地发射火焰。
“呜……”
柯尔贝尔向着火焰飞来的方向发出攻击。
可是，却没有打中的迹象。
狡猾的敏努维尔一旦释放了魔法，就马上移动位置，藏身于黑暗中，完全不给柯尔贝尔反击的机会。
对于看不见的对手根本不可能作出有效攻击。柯尔贝尔不禁皱紧了眉头。
“在那里！队长！”
然而，对于能够看清黑暗的敏努维尔来说，自己的一举一动都根本逃不过他的把握。
柯尔贝尔先是躲在树丛下，然后躲在塔下的阴影里。但是却没办法逃过能准确无误地追踪温度的敏努维尔的攻击。
柯尔贝尔不断地东躲西逃，最后来到了广场的正中央。这里根本没有什么可藏身的地方。
“我已经给你准备了最好的舞台了，队长。你已经逃不掉了。这里可没有地方能让你躲。你还是死心吧！”
柯尔贝尔深深地吸了一口气。
然后向站在黑暗中的敏努维尔开口道：
“敏努维尔，我有事要拜托你。”
“什么事？是要我别让你死得那么痛苦吗？放心吧，你是我的老朋友了。我会让你决定先从哪里烧起的。”
柯尔贝尔用沉静的声音说道：
“我希望你投降。我已经决定，不会再用魔法杀人了。”
“喂喂喂，你是不是脑袋坏掉了？你到底理解了目前的状况没有？你看不见我，而我却能把你看得一清二楚。你说你怎么会赢得了？”
“就算是这样我还是希望你能投降，我只说这么多。”
柯尔贝尔跪了下来，把头贴在地上。
只听见敏努维尔用极其轻蔑的声音说道：
“难道……难道说我这二十年来都在追寻着像你这样一个贪生怕死的窝囊废吗……追寻着像你这样的……无能之徒……不可原谅……！我不能原谅自己。我要把你折磨死，要从你的手指头起一点点把你烧焦，慢慢地折磨死你！让你后悔活在这个世上！”
敏努维尔开始咏唱起咒语。
“连这样子求你也没用吗……”
柯尔贝尔接着说道。
“还真是冥顽不灵啊！”
悲伤地摇了摇头之后，柯尔贝尔向上挥动魔杖。
一个小小的火球被点燃了。
“什么啊？打算用来照明吗？不过很可惜，光凭那种程度的光亮，是根本不可以照亮四周的。”
敏努维尔说的没错。那小小的火球只能照亮几步之内的范围，根本就不可能发挥出类似太阳的作用。
而就在敏努维尔吟唱的咒语快要结束的时候……
那本来飘荡在空中的火球爆炸了。
那小小的爆炸一瞬间在空中急剧扩大。
火、火、土。两个火加一个土。
利用“炼金”魔法，把空气中的水蒸气变成气化的燃油，和空气混合在一起。
然后在当中点火的话，就会形成巨大的火球……巨大的火球会把周围的氧气燃烧殆尽，让在一定范围内的生物窒息死亡。
这是被称为“爆炎”的残酷无比的攻击魔法。
一直在吟唱咒语，嘴巴张开的敏努维尔肺里的氧气在一瞬间被夺去，变得不能呼吸。
如果敌人隐身于黑暗中的话……那就让他死在黑暗里吧。
不过，这个咒语会让在附近的生物全部难逃一劫，所以柯尔贝尔在移动到这个空无一人的广场中央之前一直都没敢使用。
趴在地上的柯尔贝尔一边用手捂着嘴巴一边爬了起来。走近倒在地上的敏努维尔。
“看来你还是没能完全变成蛇啊，副长。”
已经断气的敏努维尔带着苦闷的表情倒在地上。柯尔贝尔冷冷地看着他，扔下了这么一句话。
得知队长已经战败的敏努维尔的部下们开始乱了阵脚。
琪尔可和塔芭莎、还有一些运气好没有受伤的枪士们没有放过这个大好机会，再次冲了进去。
伏在地板上的女生们不断发出尖叫，与此同时，饭堂的魔法师们一个接一个地被打倒了。
亚尼艾斯深深把剑插进一个魔法师的身体。
“呜……”
可是剑却拔不出来。
一个魔法师看准了时机，马上对着亚尼艾斯的背后释放出魔法……
好几根魔法箭矢向着亚尼艾斯飞去。
这时候，琪尔可塔芭莎以及其他枪士都一时反应不过来。
忽然，一个黑影扑了过来，挡在亚尼艾斯面前，用身体挡住了魔法箭矢，然后马上开始咏唱起咒语。从他握着的魔杖上窜出来的火焰蛇，一下子把发射魔法箭矢的魔法师的魔杖烧成了灰烬。
亚尼艾斯呆呆地看着柯尔贝尔。
柯尔贝尔睁着眼睛，从他口中发出的是对亚尼艾斯的关心：
“……你没事吧？”
亚尼艾斯反射性的点了点头。
下一秒，柯尔贝尔就口吐鲜血，倒在地上了。
学生们急忙慌慌张张地围了过来，开始为柯尔贝尔吟唱起治愈咒语。
然而……伤得太重了。
这个时候……
终于回过神来的亚尼艾斯把剑一挥指着柯尔贝尔。
学生们顿时瞪大了眼睛看着亚尼艾斯。
“喂喂！你在干什么啊！”琪尔可大声喊道。
柯尔贝尔用奄奄一息的眼神，抬头看着亚尼艾斯。
“你……你就是魔法研究院实验小队的队长吗？撕掉王军资料库名单的人，也是你吗？”
柯尔贝尔点了点头。
“告诉你好了。我是旦格尔迪尔的幸存者！”
“……是吗……”
“你为什么要毁灭我们的故乡？说！”
“住手！他现在受伤了啊！这可是重伤啊！不要让他再说话了！”
拼命吟唱着水之魔法的蒙莫兰希哭叫道。
“说啊！”
柯尔贝尔低下头答道：
“……那是命令。”
“命令？”
“……我们被告知那里有瘟疫发生。而且还被告知，如果不把那里烧掉的话，瘟疫就会蔓延。所以迫不得已地放了火。”
“怎么可能……那是骗人的！”
“……没错。之后我也知道了真相。其实不过是一次‘搜捕新教徒’的行动罢了。我每天都被罪恶感折磨着。我所做的事的确如那家伙……敏努维尔所说，不管是女人还是小孩，我都没有放过。这绝不是可以被原谅的事情。自那以来，我不曾有一瞬间忘记过这件事。后来我就离开了军队，再也没有用火……我发誓不能再把火用在破坏上了。”
“……你以为这样就能让死在你手下的人起死回生吗！”
柯尔贝尔摇了摇头。
然后……他慢慢地闭上了眼睛。蒙莫兰希虽然在拼命地吟唱着咒语……但大概是因为精神力消耗殆尽了吧，她很快就倒在地面上晕了过去。治疗严重创伤的咒语，必须要用到专门的秘药……可是现在这里却没有。
因此，她只能尽量使用精神力来弥补秘药缺少的部分……可是，毕竟精力总是有限度的。
其他的“水”魔法师也一个接一个地耗尽了精神力，倒在地上。
亚尼艾斯向着被倒下的水魔法师们包围在中间的柯尔贝尔挥出了剑。
然而，琪尔可冲了上去，趴在了柯尔贝尔上面。她脸上那种总是把人当傻瓜看的轻蔑笑容已经消失无踪。琪尔可用极其认真的表情说道：
“求求你，住手吧！”
“让开！我一直以来都是为了这一天才会活到现在！二十年了！我已经等这一天等了二十年了！！”
“算我求你。求求你！”
“让开！”
亚尼艾斯和琪尔可互相瞪视着对方。
就在紧张的空气马上就要迸发出火花的瞬间……
琪尔可忽然“啊！”地回过神来，一下子握住了柯尔贝尔的手腕。
“我叫你让开！”
琪尔可用冷冷的声音再次请求道：
“求求你，放下剑吧。”
“开什么玩笑！”
琪尔可摇了摇头低声道：
“他已经死了。”
听到这句话，亚尼艾斯的手腕一下失去了力气。
亚尼艾斯呆呆地跪了下来，身体微微地颤抖着。
“……我不会叫你别恨他。不过，也至少该为他祈祷一下吧。也许柯尔贝尔老师的确是你的仇人……但是，现在他毕竟也是你的救命恩人啊。他可是用自己的身体为你挡住了攻击，救了你一命啊。”
琪尔可用痛苦的声音说道。
亚尼艾斯再次无力地站了起来，然后呢喃了两三句听不清是什么意思的话，然后把剑垂了下来。在场的所有学生都闭上了眼睛，只有琪尔可睁着双眼看着这一切。
剑深深地插在柯尔贝尔面前的地面上。亚尼艾斯转过身，慢慢地走了出去。
直到亚尼艾斯的身影消失了之后……琪尔可准备扶起柯尔贝尔的身体，这时候她看见了柯尔贝尔手上带着的红宝石戒指。
那是仿佛燃烧的烈焰一般的，赤红的红宝石。
琪尔可看着那红宝石……不知不觉间泪水已经浸湿了眼眶。
柯尔贝尔也保护了自己啊。
自己总是把他当傻瓜看，他刚才却大叫“不要碰我的学生”，挺身而出保护了自己。因为这种发自内心的情感，琪尔可一会儿哭得停不住哽咽。
在“莱德塔普尔”战舰上，马里科尔努和斯蒂克斯正背靠背、一脸茫然地坐在一起。
在战舰周围，比初级时大概减少了三分之一的战列舰队正摇摇晃晃地像爬动似的向着亚尔比昂舰队飞去。
托里斯汀舰队在战斗中取得了胜利，总算是把突然冲过来的亚尔比昂舰队打退了。只见亚尔比昂舰队只剩来时的一半不到，带着残破的躯体仓皇逃走。
这是一场大胜利。
然而……马里科尔努想—
这真的能够称为胜利吗？
周围的景象惨不忍睹，甚至让他觉得自己还活着也是个奇迹。视线所及之处都展开着一幕地狱般的画面。甲板被烧焦，到处都开着大洞，左舷的舰炮少了一半，右舷更是连炮甲板和炮列一起不知所踪。
因为受到了五次敌军的同时扫射，“莱德塔普尔”号的右舷已经被摧毁了。
六百名船员之中，死伤者大概有二百名。
不过，即使如此，“莱德塔普尔”号也依然能漂浮在空中。
马里科尔努也还活着。
能够在魔法和枪弹、炮弹纷飞的战斗中幸存下来……这一点，除了说是幸运之外没有别的理由解释了。马里科尔努在每次和敌方战舰擦身而过的时候都会一边大叫一边毫无具体目标地对着敌方乱放魔法，如果不这样做的话，他恐怕会因为恐惧而崩溃。至于那些魔法到底有没有击中敌人，他就不得而知了。
“学长……”
马里科尔努用快要死了的声音说道。
“什么事？”
斯蒂克斯也用非常疲倦的声音回答。
“你不觉得我们还活着，实在太不可思议了吗？”
“我太赞同你的说法了，小子。”
甲板上，伯伍德和舰长正在向他们走过来，两人正谈论着有关战况的事情。
走在他们两人前面的士官看到这两个坐在甲板上一动不动的士官候补生，大声叱责道：
“喂！你们两个！干嘛还坐在那里！站起来！快点站起来！”
马里科尔努和斯蒂克斯连忙慌慌张张地站了起来。
“马上去准备内火艇！舰长和教导士官现在要过去旗舰那边！”
马里科尔努和斯蒂克斯面面相觑。自己差点要死掉的这场血战才刚刚结束，哪里还有什么精力去准备内火艇啊。
“还在磨蹭什么！难道要舰长等你们吗！？”
这个时候……伯伍德微微一笑，向士官劝说道：
“唔，先任。算了，他们刚刚才刚打完初阵，大概很累了吧，今天就让他们好好休息好了。”
“是！可是、不过……”
“你自己也经历过第一次闻到硝烟味的那一天吧？我也经历过。”
听到亚尔比昂的士官这么一说，先任士官点了点头。
“好吧，你们两个，去休息到晚班时候吧！”
马里科尔努和斯蒂克斯终于松了一口气，马上敬了一礼。
马里科尔努看着慢慢走远的高级军官们，低声说道：
“我们被亚尔比昂人救了呢。”
“的确是啊。”
斯蒂克斯无力地说完，又再瘫坐在甲板上了。
在“维先达尔”号的作战会议室，德?坡瓦奇将军正在听取报告。
报告来自派去罗赛斯进行侦察的第一龙骑士中队的一个骑士，听完之后，德?坡瓦奇将军露出了满足的笑容。
总参谋长的温普芬看着上司的脸，低声说道：
“看来是好消息呢。”
“报告说罗赛斯附近也已经调空了，看来‘虚无’已经巧妙地把敌人吸引到达塔尔尼斯那边去了。”
“这样的话我们的第一关算是过了吧。”
德?坡瓦奇点点头，发出了命令。
“从现在起舰队向罗赛斯全速前进！我们必须开始进行上陆的部署，叫各指挥官马上集中！”
传令兵接到将军的命令后马上就跑走了。
德?坡瓦奇点点头，说道：
“好了，我能不能成为元帅，就看今后这一周的表现了。”
恐怕即使上陆成功，也将会是一场苦战吧。
亚尔比昂中依然有令人头疼的五万精兵没被动用。
在达塔尔尼斯上空制造出幻影之后，只剩下孤单一骑的才人和露易丝，正在飞往与托里斯汀舰队的汇合点的途中。
按照计划书的话，他们要在亚尔比昂大陆和天空的交界处和舰队汇合。
坐在操纵席上的才人一直沉默着没有作声。
不管露易丝跟他说什么，他都不回答。在飞行之中，才人只说过一次话。
“那些家伙6”
“嗯。”然而，之后才人就再也没说过半个字了。
露易丝在柯尔贝尔的说明书里找到了一封信。因为刚才都把注意力集中在说明书上了，所以一直没有注意到。
“有封信呢。”
才人终于有了反应。
“信？”
“嗯。是柯尔贝尔老师写的。要不要读出来？”
才人点点头。
露易丝把信摊开，开始读了起来。
“才人，我的发明对你有帮助吗？
如果有的话，那真的是太好了。你……不，不仅是你，学院里的所有学生，不还有老师们，对我来说，都是相当重要的人。所以能帮到你们的话我真的非常高兴，由衷地感到高兴。
那么，为什么我今天会给你写这封信呢？其实我是有事要拜托你。不，那并不是什么奇怪的事情。也跟钱没有关系的，你可以放心。
那为什么我会拜托你呢？因为我有一个梦想。
那就是把只能用魔法去做的事，还原为任何人都能使用的技术。
你也看见了吧，那愉快的小蛇君。
的确，那充其量不过是一个玩具……
但我希望有一天能够开发出一种任何人都能使用的伟大技术。
那就是我的梦想。
有些话我一直在烦恼应该不应该跟你说，不过还是说吧。
我过去曾经犯下过大罪。
那是非常严重的、无法挽回的罪孽。
为了赎罪，我打算投身研究……
可是，最近我终于发觉了。
那就是，罪孽是没有办法去赎回来的。
无论多么热心地想去帮助别人，并且付诸实行……我所犯下的罪孽也不会被原谅。绝对不会。
所以，希望你答应我一件事。
听好了，从今以后，你或许会面临很多困难的事态。
你既然要参加战争，就一定会面对很多很多人的死亡吧。
不过……
不要去习惯。
不要习惯人的‘死亡’。
不要认为那是理所当然的。
你一旦有那样的想法，就一定会失去某种东西。
我不希望你走上和我同样的道路。
所以，我再一次拜托你。
不要习惯战争。
不要习惯互相杀戮。
不要习惯‘死亡’。”
现在已经来到了云海的边缘……可以看见向着罗赛斯进发的托里斯汀?格尔马尼亚联合舰队的队伍了。
数量少了很多。
不过……既然输送船基本上完好无损的话，看来这场战役应该是胜利了吧。
虽说是胜利了，但是残存下来的战舰也破破烂烂，船身上开了好几个大洞。主桅杆也折断了。甚至有的舰艇已经不见了一边的大炮。
露易丝继续朗读手上的信。
“那么，信快写完了，我还有一件事要拜托你。
你好像什么时候跟我说过的吧？
说你是从别的世界来的。
在你们那个世界，有像你现在坐着的飞行机械在天空中飞行，技术比哈尔吉尼亚不知要先进多少倍。对吧？
我说，我真的想亲眼看一看。
看过之后，希望能够对我的研究有点帮助。
所以，当你回去东方的时候……希望你也能把我带去。
这可不是开玩笑，我是说真的。
所以你千万不要死。
绝对要活着回来。
因为如果你不回来的话我就去不了东方了。
我说啊。
在你的那个世界，真的是人人都在操纵着‘汽车’在路上跑吗？
你说的那个即使隔得很远也能互相通话的小盒子真的存在吗？
真的有人到过月亮上面吗？
没想到不使用魔法也能做到那样的事，那是多么厉害啊。
我真的想看一看那样的世界。”
“到这里就完了。真是个奇怪的人，他说想去你的世界呢。”才人一边抽着鼻子，一边向露易丝道谢。
“谢谢。”
露易丝温柔地抱着才人的头，低声道：
“真是笨蛋，怎么就哭了呢？”
“……我没有哭。”
“……今天发生了这么多事，你一定很累了吧。等我们到了舰上之后，好好休息一下。”
露易丝闭上了眼睛，吻了一下才人的脖子。
终于看见“维先达尔”号了，才人为了降落，开始调整机头摆向。
耀眼的太阳，为涂满了硝烟的舰队镀上了一层美丽的金黄色。58xs8.com