第五章 虎啸猿啼(中)


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    正当一线天中平安喜乐、生机勃勃之时,南方三万里外的妖国北疆重镇堕魂关却是一派肃杀景象。

    这一日正是已故主帅黄狮妖的一千五百岁诞辰,它的二哥、堕魂关新任统帅青狮妖,一早便来到位于堕魂岭巅峰的幼弟坟茔前祭奠。

    酹酒三巡之后,青狮妖跌坐在地,手抚石碑上刻痕尚新的“灵朝天国毅勇将军黄飚侯堕魂关镇守使狮公讳尚武之墓”的字样,赤目中泛起荧荧泪光,又是伤感又是痛惜地说道:“三弟,二哥来看你了。自你上次回京面圣至今,你我弟兄一别经年,想不到今日竟然这般相见。唉,你精魂不昧,往生天界,自畅仙游,了无牵挂,却教为兄痛断肝肠,心何忍之?”

    青狮妖头抵石碑,泪濡长鬣,唏嘘多时,缓缓说道:“你生性刚烈,从小便率意任性,好勇斗狠。父亲和为兄平日里一再叮嘱于你,凡事切须小心谨慎,不可一味鲁莽行事。可你却偏不肯听,这才招致杀身之祸呀。

    “唉,当初父亲因推算你道行有成,‘物劫’将至,唯恐你自幼娇贵,受不得天雷殛体的磨难,这才将那柄‘列缺’神剑赐给你,以为护身之用。其实你的道法全是二哥所教,进境如何二哥最清楚不过。凭你的修为,即便没有‘列缺’相助,要平安历劫也并非难事。”

    山顶秋风萧瑟,林涛掀卷,有若海泉幽咽,声声入耳,牵缠肺腑。青狮妖不觉深深吸气,语调也变得更加低沉:“当时二哥便以此为由力劝父亲,等你劫数修满再赐神剑以为嘉奖。可是父亲毕竟爱你最甚,放心不下,定要将神剑给你防身。但谁又能料到那柄‘列缺’神剑竟最终成了你亡身之引呢?

    “唉,说来说去,都怪二哥当时没能劝止父亲。若能拦下‘列缺’神剑,便不会有翁行云盗剑之事,你也不至于孤身犯险远涉北地,终落个命丧人手的结果了。

    “不过三弟呀,你也真是太过大意了,竟然分不清何者为轻何者为重。倘若你当日能忍一时之气,任那翁行云自去,待顺利度过‘物劫’之后,修为至少精进一倍。那时再去追寻‘列缺’神剑,放眼中土,又有几人能是你的对手?如今落得这等凄凉下场,二哥为你不值啊。”

    青狮妖叹惋多时,硕大的手掌轻柔摩挲着石碑上的“尚武”二字,温润的目光穿透遥远的南天,一霎时间神思飘缈,仿佛又看到了一千五百年前,灵修山武成王府后原上,那只出生未久活泼可爱的小黄狮子正奶里奶气地“呜哇”乱叫着,一步一颤地爬到自己脚下,充满好奇地嗅了嗅自己的朝靴,随即扑在上面奋力抓咬撕扯。

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    其时青狮妖随长兄白狮妖在南荒征战多年颇立战功,接连挫败南荒叛军的多次侵袭后,奉旨回都朝觐受封,在馆驿中接到王府家将报喜,说是狞犷狮王的第三位配偶金狮王妃前日诞下一位小王子。

    青狮妖闻讯却是喜忧参半。须知世间物类的道途艰辛较之人族修士更胜百倍,大抵积五百年之功始历“初劫”,脱胎换骨,成就妖躯,自此成为“初妖”。再过千年若是又有小成,便会经历“物劫”,由“初妖”升为“物妖”。此后若能更有精进,则再过两千年可历“尘劫”,升为“尘妖”。由此再过三千年,经历“天劫”之后,方能升为最高等级的“天妖”。而若能连历三次天劫,便可超脱轮回,臻于神境,与天地同寿,与日月齐修。但自创世以来,能至此等境界者,唯有昔年的南荒妖王灵修太祖一例,即便当今妖国开国元勋中的文武二王智虑、狞犷也只是方历两次天劫的双料“天妖”而已。

    世间妖族一旦起始修行,其繁殖能力便会受道行所限,妖躯修成之后,便不能再与本族原生物类交配,唯有修行一千五百年以上的雌雄“物妖”之间,始能生育后代,而且千年一胎,弥足珍贵。妖国虽自创立之初即宣扬各族共荣,不禁互婚,但绝大多数的妖物还是严守族类之别,十分厌恶并且极力抵制混族杂交的逆天之行。

    狞犷妖狮是妖族中不世出的异类奇才,灵性之强堪比天物,其子嗣艰难更甚于一般妖物。自从三千年前与原配雪狮王妃产下长子白狮妖,一千七百年前与继室碧狮王妃产下次子青狮妖,至此时方得第三子。而它的前两位王妃却皆因怀孕期间气血失调、分娩之时心力交瘁,以致修为大损体质亏蚀,生子之后没过多久便香消玉殒了。

    青狮妖听得家将说金狮庶母在产子当日即因寤生难产,心力耗尽而死,心中更是伤痛,顾不得朝廷礼法的种种冗规,径离馆驿飞奔回府。一入后原便见到蹒跚学步的幼弟,胸中郁积的悲凉立时被浓浓的温情化尽。

    这便是青狮妖与黄狮妖兄弟俩的初逢。而它们那位名震八荒的父亲狞犷狮王,其时正不顾威仪大失体面地显化原形,变回一头体大如山毛赤似血的威猛雄狮,伏卧在地上爱怜无比地舔舐着自己步入老年后所得的爱子,深邃的血目中兀自隐含着丧偶的哀伤。

    狞犷狮王抬眼看着青狮妖,闷雷般沉郁浑厚的嗓音中也多了几许慈和,缓缓说道:“纯孝我儿,这些年来在外征战,受了不少苦吧?”

    青狮妖慌忙拜倒给父亲行礼,顺势回复原形,将青郁郁的狮头拱到父亲巨掌之下,怆声泣道:“儿男不孝,非但不能侍奉膝下,还累得父亲日夜悬望,实是有罪。”

    小黄狮子见状欢叫一声,奋力爬到青狮妖背上,专注地啃起它的皮毛来。

    狞犷狮王轻轻梳理着青狮妖的长鬣,慰然叹道:“别说这些了。你虽离家三百年,为父在京中却能时时接到你的捷报,心里已经很欢喜了。况且你已修满‘物劫’,大有长进,不再是当年那个冒失鬼小王爷,而是我狮家顶天立地的好儿郎,为父很是欣慰。”

    青狮妖凝视父亲多时,但觉三百年不见,父亲老态已显,不禁心生凄楚,泣道:“父亲终日为国事操劳,寿体越发清减了,儿男看了心里好生疼惜。如今姨娘薨逝,三弟尚幼,还请父亲保重身体,节哀顺便……”说到这里,自己却壮怀凄恻,泣不成声了。

    狞犷狮王眼角微润,怅然叹道:“物寿有尽,天意无常。为父修行六千五百多年,两历‘天劫’,难道连这一节都勘不破吗?你先起来吧,跟你弟弟亲近亲近。为父给三郎取名‘尚武’,今后你便带它修行吧。你大哥全忠脾气太坏,我可舍不得把三郎也送去军中给它折磨。”

    青狮妖收泪翻身,将小黄狮子捉到怀里轻轻逗弄,一面说道:“儿男当年轻浮无行,全靠大哥这些年来严加管教,才能有点儿出息。儿男觉得王府锦绣之地,实在不利三弟成长。但父亲既然疼爱三弟,不忍它在边塞受苦,何不将它送到讲武学堂磨练一番?”

    狞犷狮王苦笑叹道:“讲武学堂乃是为父主持,此儿又是为父的心头之肉,哪里舍得下狠心磨练它呀?你大哥太过严厉,为父又不免宽纵,所以想来想去,只有你来管教尚武才能令为父放心。

    “为父知道你虽然深沉勇决,却又宅心宽厚,全忠在家信中常讥笑你有‘牝雌之仁’,不过三郎虽小,劣性已彰,将来一定是个惹祸精。你管教它时虽不能太严,但也不可太松,该罚则罚,当奖则奖。如此方称我意,记住了么?”

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    青狮妖回忆至此,不觉微微一笑。起身走到崖畔,俯瞰着堕魂关外大校场上一队队部伍严整的素甲妖军,轻声说道:“三弟,你看到了么?你的将士们正在为你祭奠呢,它们的心里始终念着你。”

    回首凝望着墓碑后那一抔孤寂苍凉的黄土,耳畔隐隐响起一声声粗豪爽朗的笑语,遥远得如在天外,又切近得如在跟前。青狮妖目光一缈,全副心思不觉又飞回了当年那片野性十足的酷热草原。

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    那只小黄狮子一月之间吹气似的长大了一倍,欢蹦乱跳地撕扑着青狮妖抛给它的一个红绸金绣球,“呜噜噜”的低吼声威势俨然。

    青狮妖盘膝坐地,以“通心渗觉”之术察知幼弟的所思所想,耐心地教导它种种最为基础的狮族技能,并将一些粗浅功法羼入其中,寓教于乐,颇见成效。

    眼看着小黄狮子越长越大,道法修为也是突飞猛进,五百年将满,终于小有所成,“初劫”在望。

    那一日流火烁金,长草尽萎。体大如牛的黄狮子突然间心烦意乱,暴躁不安,鬼使神差地爬到一座圆丘顶上,仰首向天,张牙舞爪,连声啸吼,状若癫狂。

    青狮妖站在一旁,看着幼弟这般反常情状,心中却涌起一阵按捺不住的兴奋与期盼。

    陡然间天降厉雷,轰然击中黄狮子头顶。紧接着电芒飞窜,烟尘炸散,黄狮子惨烈嚎叫声中,背脊“喀喇喇”一阵响亮,猛然直起身来。两条撑在地上的后腿霎时间层层鼓胀,骨骼暴展,筋肉外突。磊磊肌腱自腿根处汹涌上叠,漫过腹膈之后,被倏然外扩的两片胸骨猛力一扯,凝成两块铁板也似的强健胸肌。与此同时,前足十趾绷直伸长,虬曲盘展的肌肉随着臂骨成型一路向上蜿蜒,最终与背后隆起的肌肉在肩膀处合为一体。

    黄狮子长声痛吼,全身血脉急速周流,骨架既成,筋肉又生,原有的皮毛被片片迸裂,随风飘落,如遭凌迟碎割一般。但在转眼之间,一层光洁柔韧,轻薄透气的金色皮毛便自背心处扩张开来,迅速裹严了它周身各处。

    黄狮子低吼嘶喘,瞪视着那层奇异的皮毛将自己新生的手背爬满,翻手又见掌心处的肉垫受其牵引徐徐平陷,缩出一片长短粗细各不相同却又彼此绞扭交叉的掌纹。黄狮子心中悲喜痛怒一时齐发,禁不住仰天长啸。从这一刻起,它便超脱了原生物类,成为了一只新生的“初妖”——黄狮妖。

    青狮妖一步跨到三弟面前,听到它用粗豪的嗓音说出了有生以来的第一句话:“二哥!”如此简洁的两个字竟令青狮妖激动得一时说不出话来。

    黄狮妖灵躯初成,鬣毛未丰,昂首挺胸地傲立在比它高出一倍的青狮妖面前,抬掌拍着青狮妖的腹肌,豪气冲天地说道:“二哥,你等着瞧,早晚有一天,我要长得比你还高。”

    青狮妖心绪方平,闻言笑道:“浑小子,你把毛儿长全了再说大话不迟。”趁黄狮妖不备,长臂一勾,将它拦腰抱起,不顾它如何挣扎求饶,大力抛接数下后,将它的一双小腿扛在肩上,倒吊着它向前冲去……

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    黄狮妖天分极高,“初劫”过后灵智大开,精进神速。但它生性骄狂刚烈,自此更是日渐顽皮,恃宠而骄,不服管教。狞犷狮王治军虽严,偏生爱怜幼子过于性命,不仅自己舍不得伤它毫毛,更不许青狮妖欺负幼弟。武成王府上下,也只有那位偶尔回都面圣、省亲时在家小住月余的大王子白狮妖镇得住它。

    黄狮妖精力充沛,雄心勃勃,除了爱武好道之外,最喜博览杂书,一有闲暇便同黑背豺妖等幕僚门客谈古论今,虽被乃父斥为空谈妄论无益军国,却也乐此不疲。它还专意结纳少壮武士,招揽了家军中的呼雷豹、铜头狲、铁臂熊等妖入其帐下,常与此辈在京郊御苑中围猎角力。

    那一日正与诸妖在林荫下讲兵经武,忽见一队气势汹汹的巡城铁骑横冲直撞,大呼小叫着围追一只骨瘦如柴遍体鳞伤的红斑虎妖。那红斑虎妖真力垂尽施术不得,却有一股天生蛮力,操着一口浓重的中土东北口音,喝骂之间撞倒四匹步兽,摔残三头飞兽。无奈众铁骑妖多势众,数十条玄铁锁链上下飞旋,很快便将它重重捆缚,拖倒在地。众骑士一边骂着“乡巴佬”、“泥腿子”、“北地流寇”、“中土贼民”等等难听字眼儿,一边蜂拥而上,拳脚鞭棍纷落如雨,转眼便将红斑虎妖打得气若游丝。

    黄狮妖平日里虽见惯了巡城妖兵的种种暴行,从来不当一回事看,但此刻却很欣赏红斑虎妖的剽悍硬朗,不忍见它被众骑士活活打死。当即厉吼一声,飞石击碎带队骑长“京东驴”的肩胛骨,喝道:“瞎了你的驴眼!没见你黄狮爷爷在此吗?统统给我滚!”

    京东驴忍痛回眸,认出它黄狮爷爷果然在此,吓得险些晕厥,慌忙与众骑士抱头鼠窜,逃出老远才敢爬上坐骑。

    黄狮妖命手下救醒红斑虎妖,问清来历。原来此妖名叫“啸风虎”,本是中土东北奶头儿山上的山大王,因被当地人族连番捕拿逼得没了活路,只得背井离乡,四处流浪。半年前听说南疆有个妖国,是世间妖族的乐土,便翻山越岭,冲州过府,前来投奔。

    入境之后果然一切顺遂,啸风虎大喜之下便想去妖都灵修见见世面,不曾想刚到京畿便迎面遇上一队巡城铁骑,要它出示“灵籍”以供验看。啸风虎本是编外流民,何来“灵籍”?失望之余正想转身,却被带队骑长京东驴指为来路不正,涉嫌妨害治安,要送交“皇都流民案察救助教化收容司”详加讯问。

    啸风虎万想不到天地间还有这等怪事,自己不过是想到灵修山里面走一走看一看,谁料还没进山便妨害了当地的治安。但没容它辩解两句,那些穷凶极恶的铁甲骑士便抖起玄铁锁链将它脖子套住催骑飞驰,登时将啸风虎拉倒在地,拖出数十丈远。啸风虎血性发作,奋起反抗,却因食不饱力不足,有术难施展,被众骑兵打得没头苍蝇似的乱窜,一路逃进了御苑之中。

    黄狮妖见啸风虎性子朴鲁,修为不凡,很对自己的脾气,便有意结纳。啸风虎深感黄狮妖救命之恩,更是力图回报,当即拜入黄狮妖帐下,做了它的随从。黄狮妖听啸风虎详述了妖族子民在人境中的种种悲惨遭遇,不由得金鬣上指,钢牙紧咬,发誓有生之年定要廓清中土,结束妖族世代苦受人族奴役的历史。

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    狞犷狮王见黄狮妖终日闲极无聊,到处惹事生非,便知会掌管天牢的“九目狼蛛”,让它奏明妖皇,提拔黄狮妖做个牢头。

    狞犷狮王的本意是想大小给儿子找份事做,好收住它的那点儿闲心。却不料黄狮妖早有野心吞并中土,奉诏后欣然上任,将天牢中历年关押的人族罪囚逐一提审。待见识了那些所谓的中土高手的道行和品性之后,越发坚定了它挥师北上荡平中土的信心。

    黄狮妖在天牢任职期间,累上万言书评议时政,纵论形势,请兵出征。虽然每次都被妖皇陛下留中,外界鲜有知闻,却终究瞒不过总掌军机的狞犷狮王。妖皇陛下甚至在一次朝会之后将狞犷狮王留下,请它翻阅黄狮妖气冲霄汉的奏折,笑谓:“武成贤王一门英才,朕所深知。原以为白青二卿已是狮门双璧,今观三郎气度,当与乃兄鼎足而三。”

    狞犷狮王惭恨难言,回府后将黄狮妖叫到面前严厉申斥。黄狮妖却坚信自己并无过错,非但拒不悔改,还大逞雄辩,旁征博引,最终竟将狞犷狮王驳得无言以对。只气得狞犷狮王七窍生烟,大骂一声“混账”,一茶碗将黄狮妖打出门去。

    黄狮妖不屈不挠,仿佛存心与父亲斗气一般,请战奏折接连不断地送入皇宫大内,还密令黑背豺妖撰写时评,宣扬“天予不取,反受其咎”的论调,准备在皇都各处大肆张贴。但因事关机密,知情者越少越好,所以只让啸风虎、呼雷豹两位心腹干将趁夜执行此事。

    却不料奉命在东城私贴文状的啸风虎居然不明地形,夤夜中七拐八绕之后迷失了方向,竟然拦住一队巡城军士问路。本以为装出一副“君子坦荡荡”的样子便能蒙混过去,不承想冤家路窄,正碰上当初打得它九死一生的那队铁骑。

    带队骑长京东驴回手抚摸着早已接好的肩胛骨,一张大驴脸上笑容可掬,故作惊讶地道:“哟,这不是虎爷吗?许久不见,发福了您哪。听说您老这程子跟着黄狮爷爷混得不错呀,今儿怎么有空到咱们东城溜达来了?”

    啸风虎一见它就有气:若非尚有要事在身,势必狠揍它一顿。当下斥道:“滚犊子,少跟俺这儿得瑟。”

    京东驴慢条斯理地下了坐骑,一面说道:“别介呀,咱哥儿几个难得见虎爷您一面儿,好歹一块儿喝两盅儿去呀。小的们还有点儿事儿要麻烦虎爷您哪。”

    啸风虎不耐烦地摆摆手道:“俺跟你喝啥酒啊?你小样儿有话快说,有屁快放,别磨磨唧唧的,俺没那闲工夫儿听你胡咧咧。”

    京东驴嘿嘿一笑,说道:“其实也没什么大不了的事儿,这不眼瞅要到皇太后的寿诞了吗,上边儿交派下来要呒们(我们)严查全城出入民等,一有可疑迹象,立马儿逮到府牢里头圈起来,等这档子事儿过了再严加审问。嘿嘿,咱哥儿几个虽然都知道虎爷您已经不是什么流寇民贼了,可这差使还不能不办,所以请您老受累,把您那‘灵民证’儿拿出来给咱哥儿几个瞜一眼。”

    啸风虎勃然大怒,它现在大小也是一只有身份的妖了,怎能容忍京东驴如此无礼盘查?况且它骨子里便很抵触妖国的户籍制度,至今尚未到灵修府“户婚司”申报户口,一直是个“黑户隐民”,哪有什么“灵民证”啊?它知道京东驴这是成心找碴儿,怒道:“瞜啥瞜啊?俺的‘灵民证’在王府里搁着呢,想看到那儿看去。你再跟俺咋唬,俺给你脑袋削放屁了,你信不?”

    京东驴“嘿——”了一声,驴脸“唰”的拉长二尺,森然说道:“瞧这意思,你丫拿不出来是吧?——得嘞,哥儿几个,上手。”众骑士轰应一声,玄铁锁链一抖,便往啸风虎脖子上套去。

    啸风虎暴怒,厉吼一声激起劲风荡开玄铁锁链,喝道:“你们好大的胆子,俺可是武成王三王子的亲随。你们敢抓俺?反了你们了。”

    京东驴冷笑道:“别说你丫一个小小的亲随,就是三王子它自个儿犯了法,爷们儿也照抓不误。我还告儿你说,现如今咱灵修府的青天大老爷那可是铁面无私,谁也不吝,就连武成王爷和文睿王爷都得让怹三分。你丫也甭跟我这儿耍横,不是没带‘灵民证’儿吗?那就该着你丫倒霉。——弟兄们,给丫拿下,丫敢拒捕就格杀勿论!”

    众骑士同喊一声“擎好儿吧您哪”,催骑抖索,将啸风虎裹在垓心,四面围攻。京东驴知道啸风虎凶狂难制,早派手下回府求援,不多时援军赶到,灯笼火把照得四下雪亮。啸风虎虽然勇猛,但终究猛虎不敌群狼,很快便被众妖合力拿住。挣扎之际,锦袍撕裂,那一大卷文状掉落在地。

    京东驴虽为巡卒,却也颇识几字,捡起一份文状,只看了两行便将那对大驴眼瞪得溜圆,又是惊喜又是兴奋地说道:“好哇,你丫还真是胆大包天哪,竟敢写出这种妄议朝政的东西,简直是蓄意谋反,大逆不道!”不由分说便将啸风虎押回府衙受审。

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    总管妖都治安防卫的灵修府君“铁面苍鹰”果然铁面无私,不畏权势,虽知啸风虎是黄狮妖的随从,仍然大刑伺候,打了个半死。然后施以“惑神乱志”之术问出实话,即刻签文派遣“牛马鹰犬”四大名捕连夜闯入武成王府,将还在卧榻上做着北伐美梦的黄狮妖锁拿归案。

    黄狮妖问心无愧,在公堂上慷慨陈词,种种情事供认不讳,但绝不承认是蓄意谋反,坚称自己是心忧社稷,为国者无暇谋身。铁面苍鹰被它一通厉吼震得耳鼓生疼,心中有气,当庭判案,“蓄意谋反”之外,还办了它一个“咆哮公堂”的罪名。

    黄狮妖被一顿“降龙木”大板子打得急火窝心昏死过去,醒来时已是在灵修府大牢的玄铁栅栏之中,身下是一堆浸在污泥浊水里的烂草,脚镣的另一头儿拴在一只臭气熏天的马桶上。对面儿的笼子里也关着一只浑身是血的妖怪,正昏沉沉地瘫在那里不住呻吟。黄狮妖细看多时,才认出此妖正是已被打得面目全非的啸风虎。

    武成王府三王子被捕受刑的消息不胫而走,一夕之间传遍妖都。呼雷豹当晚在西城所贴的上百份文状虽然很快就被巡城妖兵抄没,但已有不少市民和官吏看到并且大为击赏。一时间舆论鼎沸,同情和声援黄狮妖、要求皇帝陛下主持公道的呼声响彻妖都。

    狞犷狮王对黄狮妖是又气又恨,深悔过往太纵容它了,以致闯出这等祸事。发狠不去管它,由它自生自灭。青狮妖一面暗笑父亲和三弟都犯了小孩儿脾气,真是一对冤家父子;一面上下疏通打点,遍求朝中大臣代为说情,并上表向妖皇陛下请罪,愿辞“青阳侯”之爵位为三弟赎罪。

    事情闹成这样,妖皇陛下也深感无奈,最终顺从群意,下旨改判黄狮妖、啸风虎等妖无罪,并将它们派到堕魂关去镇守北疆。同时特旨嘉奖铁面苍鹰,以示慰抚。

    灵旨一出,朝野上下一片欢欣鼓舞、歌功颂德之声。须知妖国定鼎至今已历六千余年,臣民们时刻牢记着灵修太祖一统中土的遗志,眼看如今国势强盛,正是完成大业的天赐良机,妖皇陛下此时将极力主战的少壮将领派到边关,圣意如何不问可知。

    但青狮妖向来善于揣测上意,心知灵皇陛下如此处分,必是体恤狞犷狮王忠心辅佐历代先皇功高盖世,故而有意袒护黄狮妖,以免狞犷狮王寒心。不过黄狮妖胆大妄为,深犯妖皇之忌,为免它再生事端,妖皇索性将它放到边关,图个清静。

    黄狮妖却不疑有它,对妖皇陛下感恩戴德,在大牢之中朝北跪拜,哭得一塌糊涂。但甫一出狱便同啸风虎跑到铁面苍鹰的府邸,往朱漆大门上泼了一桶臭狗屎。又搬起门旁的两尊青铜巨兽,将已被呼雷豹打得半死不活的京东驴的两条驴腿牢牢压住。然后大张旗鼓地入宫谢恩去了。

    铁面苍鹰忙完公务回府之时,已是日落西山,黄狮妖早已回府安歇。铁面苍鹰心知皇太后寿诞即至,妖皇陛下绝不希望再有什么不谐之事发生,此时节外生枝甚为不智,只得自认晦气,由它去了。京东驴经此一事,心胆吓破,双腿压残,再也做不得巡城骑长,自回京东老家种田去了。

    数日后,妖皇陛下在崇政殿召见黄狮妖,晋升其为“毅勇将军”,加封“黄飚侯”,并亲赐金甲战袍和“狂蟒鞭”、“骁龙斧”两大法宝。一方面温言劝哄它勤练守军,以备异日大用;另一方面严诫它不得滋扰生事,打草惊蛇。

    黄狮妖欢喜不尽,感激涕零,再三拜谢过妖皇陛下的知遇之恩后即刻出宫,次日一早便率领狞犷狮王精挑细选的家军精锐开拔上任。来到堕魂关后谨遵妖皇谕旨,勤修战备,精练士卒,踌躇满志地等待着妖皇陛下的进军诏书。却不料壮志未酬身先死,空留遗恨葬关山。

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    青狮妖思前想后,不觉光阴悄逝,转眼已近午时。遥闻关内钟鼓声响,太息一声收回思绪,轻声说道:“三弟,你且安心长眠吧,二哥改日再来看你。虽然灵皇陛下当日一再告诫我不可轻启边衅,但你尽管放心,二哥决不会让你白死的。”

    瞪着赤目凝视北方良久,突听岭下传来一阵亢怒激越的虎啸猿啼之声。青狮妖面色微变,侧耳倾听片刻,沉哼一声,血气上涌,蒸干残泪,反手将最后一坛烈酒倾在三弟墓前,仰天悲吼一声掷碎酒坛。然后甩头扬鬣,扭转雄躯大步离去。

    崖顶正中一丛高大乔木背后,一头伏卧在地的巨型四足玄翼龙雕兽见主公走近,“啊哇”怪叫一声跳起身来,硕大的龙角雕头在青狮妖腰际磨蹭两下,喉咙中不断发出气囊震动的“咄咄”怪响,犹如数百只啄木鸟同时敲凿林木。

    青狮妖翻身跃上龙雕兽脖颈,低吼一声,驭兽腾空,径向岭下飞去。

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