寿亭已经买下了李家的院子,锁子叔现在住在北堂屋里,老李两口子住进了西屋.这北屋宽敞豁亮,两个窗户满是冬天的太阳.锁子叔已经七八十岁了,冬天生病在床,身后倚着个枕头.瞎婶子坐在椅子上.房东李太太往炉子里填炭,炉子烧得通红,另一个小丫头在一旁切肉.瞎婶子说:"李太庆,咱省点吧,我在这里都觉得烤得慌."
李太太笑着说:"婶子,这可不行.陈掌柜的一会就来拜年,要是一看炉子不旺,屋里不暖和,大年下的,我可不找那个骂."
瞎婶子说:"他不骂你,他是好骂老李."
锁子叔咳嗽,李太太赶紧上前侍候.这时,老李进来了,他虽然换成了布裤布鞋,但还是细皮嫩肉.他给瞎婶子倒上茶,恭敬地端过去:"婶子,你喝茶."
瞎婶子接过茶来说:"老李,一会儿寿亭来了,拜年归拜年,可别张嘴给人家要钱.人家买过来这院子,让你两口子白住不说,还每月给你钱,这就行了.他看见抽大烟的就生气,虽说你现在不抽了,可他还是忘不了这个碴儿.记下了?"
老李赔着笑:"婶子,你放心吧.我是想问问陈掌柜的,能不能带我去他厂里干个活儿."
瞎婶子说:"你也别问,他肯定不要你.你也省得吃窝鸡,大年下的."
这时,汽车笛响,老李一听,大叫:"陈掌柜的来了!"说着蹿出去.
那年代,周村没有一辆汽车,街上的人一见汽车,都围了上来.小丁下来拉开门,寿亭先下来,采芹和柱子,福庆后下来.寿亭穿着普通的袍子,还是黑布棉鞋,但那气度却已非往日.他站在原地,看了一眼四周,见有三位老者倚着北墙站在那里,都有七十多岁.他走上去,拉住第一位的手说:"叔,好呀!"说着把一个大洋放到老者的手里,"侄子在外头很少回来,你自己买些点心吃吧.没事儿的时候常去我锁子叔说说话儿.他老人家下不来床,也是想你们这些老兄弟."老者拿着大洋,呆呆的,无言以对.他又走向第二位,也是给了一个大洋
这时老李跑出来,见了寿亭就磕头:"陈掌柜的发财."
寿亭看看他:"起来吧,你这不抽大烟了,脸色好多了."说着一撩棉袍,进了院子.柱子采芹后面跟着,小丁双手满是礼物.
锁子叔想下床,瞎婶子和李太太按着他.这时,寿亭一行进来了.寿亭拉着福庆抢先跪下,其他人等也随之跪倒:"叔,婶子,你俩好呀,小六子给你老人家拜年了!"
锁子叔伸着手,刚想说话,却咳嗽起来,寿亭赶紧上前捶背.这时,锁子叔老泪横流.
寿亭强笑着劝他:"叔,咱爷儿俩一年就见一回,哪回见你都是这一套.不哭,咱这不是挺好嘛!"
采芹忙上来帮着锁子叔擦泪,福庆过来拉着锁子叔的手.小丁放下礼物,到院子外面去了.
寿亭拉个凳子,坐到瞎婶子旁边:"婶子,日子过得还行吧?"
瞎婶亦是感慨万千:"唉!寿亭,你叔当年就是行了针鼻儿大小的那么点好,换得你年供米,月供柴,养老送终.这整个周村城谁不眼馋呀!"
"婶子,咱不说这些.我就要告诉那些人,行好准有好报,作恶准有恶报."
锁子叔在那里拉着福庆手手低声说话,采芹坐在床边上侍候着,柱子拉个小凳坐在旁边.老李两口在外围侍立.小丫头倒了一碗茶,双手给寿亭送过来.寿亭问瞎婶子:"这小丫头怎么样?听话吗?"
"小凤也是和咱投缘的人,你叔夜里整夜地咳嗽,她就整夜地陪着,和亲闺女差不多."
寿亭转过身:"噢?好好!柱子,给她两块钱."
小凤害怕:"俺不要."
柱子赶紧掏出钱来给她:"快拿着,拿慢了我六哥就骂你."
小凤拿过去,过来磕头.
这时,李太太过来给寿亭磕头:"多谢陈掌柜的赏饭."
寿亭笑笑:"李太太,好好侍候我叔我婶子,这二老在,咱就这么着.二老百年之后,这个院子我再白送你."
李太太高兴.柱子也给了她两块钱.这时,老李过来了:"嘿嘿,陈掌柜的,我想跟着到你厂里干活.嘿嘿,不知道行不?"
寿亭冷眼看他:"干活?你这个身子骨能干什么?"
"干什么都行.我想,我不老不小的,总在家里闲着也不是个长法儿,嘿嘿."
寿亭点点头:"知道干活,这就不错.比抽大烟强得多.你别跟我去青岛了,去通和染坊吧.柱子."
柱子赶紧过来:"六哥."
"过了年让老李去染坊干吧,你看看他能干什么,就让他干什么.记着,不能让他碰钱.这抽大烟的人,没了钱也就没了瘾.钱一多了,还得抽."
"是是是,六哥."
老李直给寿亭和柱子作揖,寿亭不看他,来到锁子叔床前:"叔,还得按时吃药,你老人家好好地活着.过了年我就到济南开工厂,等我站住了脚,我就把你和俺婶子接到济南去."
锁子叔无声地笑着:"我在这里就挺好,到了济南谁都不认识,也没人和我说话,我闷得慌.还是在周村好."58xs8.com