楚王道：“诸位将军都怀有亡秦之心，但现在秦军强大，不可轻举妄动，项梁将军愿意率领部队攻打定陶，项羽将军为寡人护驾，其他人就各自留守本地作战，不可擅自出兵。”
众人面面相觑，不知如何是好：如果领命，自然丧失了建功立业的机会；如果不答应，那么楚怀王的威严扫地，项梁项羽日后难免以这个为借口铲除异己。当下只有先应承下来，以后再思谋良策。正在众人犹豫之际，刘邦大声喊道：“刘季遵命。”于是大家不敢再说什么，又异口同声道：“我等遵命。”
刘邦回到军营内，生气道：“为什么偏偏让项梁去打定陶，我等在这里做甚。”
萧何忙劝道：“主公莫急，现在我们队伍羽翼未丰，不适宜和秦军正面交锋，让项梁叔侄去和他们作战也好，我们可以借此休养生息，整顿兵马，来日再战。”
刘邦只有带领着人马在下邳一带活动，厉兵秣马，一面收罗陈胜吴广的残军，一方面将下邳一带的秦军消灭掉，为以后的进军关中扫清后患。
几个月以后，楚怀王再次要召开紧急军事会议，萧何对刘邦说道：“前几日听说项梁因为轻敌在定陶被章邯所杀，楚怀王迁都彭城，今日主公前去必然有大事委任。”
刘邦高兴道：“老子手提三尺剑斩杀白蛇起义，如今终于有了出头之日。哈哈。。。”
萧何道：“主公不可大意，项羽虽然乃当世英雄，可范增老谋深算，恐怕对主公不利，现在不是显露雄心的时候。我看先去彭城探听一下楚怀王和项羽的意思，再做打算。”
刘邦带着萧何等人来到彭城，刚一进彭城就听到有几个孩童在唱童谣：“龙鼻丰隆准上齐，山根直耸若伏犀，鼻梁方正无偏曲，位至居尊九鼎时。”刘邦问萧何什么意思，萧何笑道：“此童谣预兆着您以后位至九鼎啊。此行一定有吉无凶。”
刘邦进入大殿，大殿上到处都裹着黑布，守卫的士兵全身素缟，楚怀王正在痛哭，项羽立在一边，双眼透露出仇恨，手上紧握宝剑。起义军的各个将军都说：“请楚王节哀顺变。”刘邦这时说道：“项梁将军乃一代英豪，竟然为敌人奸计所杀，我等理当为项将军报仇，推翻暴秦！”其他的人都跟着说：“对，推翻暴秦，为项将军报仇！”顿时整个彭城都回响起一个声音：“推翻暴秦，为项将军报仇。”
项羽拱手道：“多谢诸位将军的好意，我叔父惨遭奸人杀害，我项羽要手刃仇人，以祭奠我叔父的在天之灵。”
刘邦说道：“还请楚王下令，我等万死不辞。”
楚怀王擦了擦眼泪：“秦军屡犯燕赵之地，那里的百姓生活在水深火热当中。我命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，往北进军去解燕赵之围。”又问其他将领：“何人愿意往西进兵，打破关中？”众人想着周文因为打关中而自杀的下场，没有人敢出来答话。范增此时在项羽耳边小声说了一番话，然后项羽道：“我看沛公豪情万丈，不如和我一同前去灭秦如何？”刘邦爽快的答应：“既然项将军如此看得起在下，我自当领命。”
楚怀王就令沛公向西入关，与诸位将领约定，先入关者为关中王。
刘邦回去以后对萧何说了这件事，萧何忙说：“主公为何答应了他？分明是想借助秦军的手来除掉主公啊。”刘邦道：“我自然知道，可当时我若不答应，或许咱们已经见不到了。”萧何想了想，又笑道：“这件事未必有范增料想的那样。常言道：天意不可违。我看主公日后有坐拥天下之象，看来这次是个机会。”
几天后刘邦带领着自己的军队挥师北上，打破了城阳城，继而又攻克了杠里，将秦军打得大败，刘邦欣喜异常，又带领着军队在东郡打了胜仗，收罗了从前楚国旧将陈武，魏将皇欣和魏申徒武蒲的兵马，队伍迅速上升到了两万多人，势力日益强大。
一直到秦二世三年的二月，刘邦带领着军队南下，攻打昌邑，然而昌邑乃易守难攻之地，刘邦久攻不下，曹参对刘邦说道：“我听说在巨野有一群人以强盗为生，他们的首领彭越与我交好，想来这种人也是深受秦朝的压迫才做那种事情。不如我们将他招来，一齐攻打昌邑，你看如何？”刘邦道：“好，就这么办，速去将他招来。”曹参以前就是负责牢狱刑罚的，和这些打家劫舍的人颇有些来往，深知他们的处境。他去巨野将彭越招来，刘邦和彭越联合攻打昌邑，然而却遇到了昌邑城里兵将的强烈抵抗。萧何此时对刘邦说：“如果这样打下去，未必可以取胜。我们不如放弃攻打，继续西进，早日入关才是大事。”刘邦感觉言之有理，就继续放弃的攻打昌邑，离开时要带领彭越一起西行，彭越推辞道：“我乃一介草民，在这里早已习惯了，日后若主公真有用得着我的地方，彭越万死不辞。”刘邦只得作罢，带着一路收编来的散兵游勇踏上了西进关中的道路。。。
刘邦行军，这日路过高阳，他让士兵们去省亲，自己留在军营里休息。没过多久，刘邦手下的一名骑兵就前来通报：“报告将军，有一个叫郦食其的人求见。”
“哦，郦食其？没听说过，此是何人？”刘邦问道。
那骑兵吞吞吐吐说道：“是一个六十多岁，身高八尺的儒生。”
刘邦生气道：“你不知道我不喜欢儒生吗？是不是还让我把儒生的帽子摘下来当尿器啊？！”
骑兵连忙跪倒：“我已经对他讲明，可他还是要执意见你。
刘邦也很好奇，别的儒生知道刘邦的性情，一般不会前来求见，可他偏偏找上门来，不知道所为何事。刘邦说道：“那好吧，让他进来，我倒要看看他有什么能耐。”58xs8.com