围攻武昌的太平军分兵为三，一支是北王之弟韦俊统率，继续攻打武昌城；一支是秋官又正丞相曾天养统率北路军，扫荡湖北，扩大战果；一支由翼王胞兄石祥祯与春官又副丞相林绍璋、金一正将军罗大纲等统率南路军，名号征湘军，挺进湖南，要打通天京至两广的道路，不久，北路军南下与南路军会合，加强攻打湖南的力量。
消息传到长沙，事关自己的身家性命还有顶戴花翎，怎能不着急，湖南巡抚骆秉章火速上奏朝廷。咸丰帝降旨，令曾国藩尽快从衡州发兵，堵住征湘军南下，并进而北上救援武汉。
当太平军南下湖南的消息传到衡州，众人变现不一。曾国藩还有他的幕僚是暗暗的担忧不能取胜，罗泽南等去过湖北的人是咬牙切齿的想找太平军复仇，我表面上看不出什么，但是心里和大部分人一样——升官发财的机会来了，只不过，我比他们先知道结果。
接到皇上的谕旨，曾国藩仍按兵不动。我想这有几个原因，一是向广东定购的洋炮还只到八十座，大部分未到，现在陆营、水师配备的多是湘勇自产的火炮，火力、射程都比不上原装货；
二是大军启程，要几千夫役，还有大军的开拔费，还有以后的赏银也要储备点，这笔银子尚无着落。
以前湘勇为了练兵，大鱼大肉的供着，实际上日子过得紧巴巴的，银子的来源不是挪用公款，就是截留其他款项，得到的最多的还是曾国藩他们朋友的捐款，但是这捐款又有多少？捐款的人里面又没有比尔盖兹之类的人。平时从饭碗里的肉类就可以看出来，鱼占多半，猪肉隔上一阵子才会有，原因很简单，猪肉是要靠买的，要花银子和通宝的。而鱼了，旁边就是湘江，这时候湘江有没有被污染，鱼多的是，水师的弟兄偶尔发展一下渔业，干一干老本行那是手到擒来的事。
这几个月招募水师，开办船厂，靠的是郭嵩焘募来的二十万两银子。国库空虚，朝廷就拨下了40000两银子再加上中途截下来的80000两江南大营饷银远不够用。湖南藩库只原来那一千号人的饷银，一两银子也未增。兵马未动，粮草先行，没有银子，哪来的先行粮草？甚至连勇丁们近来训练的劲头也大大降低了。
还有一个原因，说出来有点不厚道：有意缓点出兵，隔岸观火，看看骆秉章和鲍起豹在长毛面前丢城失地的狼狈相，到那时自己再来收拾残局，扬眉吐气，岂不更好？
洋炮等一等就会来的，曾国藩并不着急。但银子缺乏，却最使他头痛。向衡州城里几家大绅士、大商号发出的捐饷书，已经五六天了，好比泥牛入海，无半点消息。曾国藩为此事十分心焦。
现在，想到江忠源、吴文镕先后兵败而亡，更加后悔了。
江忠源与曾国藩相交十余年，曾国藩赏识、推荐他。江忠源也不负期望，军兴以来，建楚勇，守城池，屡立军功，两三年间，便由署理知县而升至巡抚，为湖南读书人走立军功而显达之路，树立了一个榜样。江忠源为谢曾国藩的知遇之恩，多次向朝廷禀报曾国藩在衡州练勇的业绩，并为他争取了扩勇的合法地位。在前面困难的日子里，无论是在战场上，还是在官场上，江忠源都是曾国藩可以靠得住的朋友。不想正在功名日隆之际，却突然应了他当年“以节烈死”的预言。
吴文镕是曾国藩戊戌年会试座师，是一个于曾国藩有大恩的人。吴文镕从贵州巡抚任上奉调为湖广总督，途经长沙时，书报曾国藩来长会见。曾国藩因军务方殷，不遑离开。吴文镕到武昌后，不顾处境艰危，仍然告诫曾国藩不要轻举妄动。曾国藩也因对湘勇出省作战无把握，宁愿冒着有负恩师与朝命之大不韪，没有派一兵一卒北上。他写信给恩师，声援他坚守武昌，等几个月湘勇训练好了后再出兵。但朝廷的严责、湖北文武的排挤，使得吴文镕不得不亲到前线督兵。战死前两天，他还给曾国藩写了一封信，说自己是被逼来到前线，必死无疑，环顾皖赣鄂湘四省，唯一能与洪杨作战的，只有衡州一支人马，要曾国藩好自为之。吴文镕的阵亡，使曾国藩负着一层深深的疚意。
但是，现在，想想他们两个，江忠源是安徽巡抚，吴文镕是湖广总督，随便打发打发点，都能让曾国藩和湘勇吃饱了，那想现在，还为银子发愁。
这天，赵家祠堂里面又在开会，商量着怎么筹款，一个个的出主意，但是，一条条的都被否决了。不知道是故意忽略还是真忘记了，所有人都闭口不谈自己家的银子，看样子，这年头，地主家还真不富裕。
想了想，说不定这还真是短线投资和长线投资的区别，江忠源建立楚勇的时候是散尽家财，打造出一支精兵，征战不断，于是，短短的两三年间，便由署理知县而升至安徽巡抚，然后就兵败身亡；而曾国藩建立湘勇，全部是挪用公款、截留款项、捐款，统统都是用别人的银子发自己的财，先是避战练兵，后来也是打一阵子，休整一阵子，花了近十年时间，在咸丰十年（1860年）才由前礼部侍郎升为兵部尚书衔署理两江总督，期间加赏的兵部侍郎衔等等都是虚衔，不拿工资，又要干活的东西，仅仅是官职上好听点，实际上半点好处都没有。好不容易在收复武昌的时候，咸丰高兴得一时头脑发热，赏了个湖北巡抚的实权位子，结果连推辞的折子还没到京师，就在满汉大防的前提下给撤职了。还是慈禧她们母子厚道，同治元年（1862年）一登大位，就给了曾国藩钦差大臣两江总督协办大学士的位子，并且统辖江苏、安徽、江西三省并浙江全省军务，所有四省巡抚提镇以下各官悉归节制。
这样看，江忠源是走短线投资的路，大起大落的，而曾国藩走长线投资的路，一路平稳，只不过这个十年时间也太长了点。
正在胡思乱想的时候，彭玉麟走进赵家祠堂，面有喜色地对曾国藩说。“大人，捐饷一事有了点进展。”
“呵？快坐下来谈谈。”就像久旱的大地突然间听到一声雷响，曾国藩眼里射出兴奋的光芒。
“昨天下午，杨健的孙子杨江派人邀我到他家去。”这么多天，也知道了杨江为户部候补员外郎，两个月前丧母回衡州，其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州城里绅士中的首富。曾国藩对杨江相邀甚感兴趣。忙问：“足下跟杨江熟？”
“十多年前，卑职和他在东洲书院同窗，彼此相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨府。杨江说，他收到了大人的信，对大人在衡州训练勤王之师十分钦佩，愿意尽力襄助。这几天，衡州城里也有几户绅商与他计议捐饷事。”
“杨员外郎急公好义，真是国家忠臣。”刚才还只是听到远处的雷声，现在真的要下雨了，曾国藩很高兴。
“杨家是衡州城里最有影响的士绅。只要杨家带头，几万饷银就不难得到。不过，杨江说他捐银可以，但有一点小小的要求。”
“他有什么要求？”曾国藩的目光变得犀利起来，彭玉麟微微一怔。
“杨江说，请大人代他上奏皇上，准许为其祖父在原籍建乡贤祠。”
曾国藩摸着胸前的浓须，沉吟起来。我连忙问身边的人，才知道这杨健是衡阳人，嘉庆年间进士，授户部主事，累官郎中，外任府、道、运司、藩司，道光初，升湖北巡抚，道光二十五年在衡州病逝。衡州籍京官欧阳光奏请入祀乡贤祠。
道光帝因杨健在湖北巡抚任上贪污受贿，官声恶劣而严斥不允。而当时曾国藩时任詹事府右春坊右庶子，也讥嘲欧阳光的孟浪。
现在却要曾国藩出面，为贪官杨健申请。欧阳光覆辙在前，岂不要重蹈吗？不过，时过境迁，道光帝已换成了咸丰帝，且眼下军情紧急，饷银难得，皇上或许可以体谅。
“杨健入祀乡贤祠一事，有奏驳在案。足下知道吗？”曾国藩问彭玉麟。
“这件事，我从前也听说过。杨中丞为官的确欠清廉，但他已过世**年了。作古的人，也不忍心多指责。也搭帮他在生聚敛一批银子，倘若是个担月袖风的人，他的孙子再有心，也是空的。”
曾国藩淡淡一笑，没有做声。彭玉麟继续说：“我们目前急需银子，只要他肯拿出来就好。大人不妨为他写份奏折，准不准是皇上的事。实在皇上不允，杨江也怪不得了。”
“他答应捐多少？”
“他说捐二万两。”
“杨家储藏的银子，少说也有二十万。捐二万，也太小气了。”
“杨江说，待大人奏报朝廷，皇上允许后，他再捐五万。”
“狡狯！”曾国藩在心里骂了一句。
“杨江捐二万是少了点，不过，他一带头，其他绅商都会捐一些，凑起来，大概也不会少于七八万。只是他们都希望朝廷能给他们以奖叙。”
“那是自然的。我会向朝廷奏明，为他们邀赏。”
“看来大人同意替杨江上奏了。”
曾国藩点点头说：“一张纸换来七八万两银子，尽管要担些风险，也是值得的。”
“我看不会有多大风险，大不了就是当年欧阳光那样，斥责一通罢了。况且大人今天之举，纯为国家而作的权变，中间苦心，皇上一定会体谅的。”
曾国藩同意彭玉麟的分析，默默地摸着胡须，不再做声，估计在思考这份奏折应该如何措词方为妥当。
书上说过，最后曾国藩还是写了这封信的，为了坚定曾国藩写作的决心，我开口说：“涤生兄，雪琴的这个主意好，当初王翦率领六十万大军南下灭楚时，就想始皇帝嬴政求良田、美宅。这里都是自己人，咱们就说几句大不敬的话，大凡君王最怕领兵大将拥兵自重，生怕哪个脑子发热学了那个赵匡胤。而秦王政又生性多疑，好以铁腕置人于死地。王翦拥兵六十万攻楚，乃是秦国举国之兵，叫秦王怎能不生疑心?但一次次邀赏良田美宅，既得到了物质利益，又使秦王消除疑心，真可谓一举两得的妙计。”
看着众人一个个的点头，曾国藩也摸着胡子含笑不语，就接着说：“如今，涤生兄为了杨家的那个……那个家伙，奏请入祀乡贤祠，正好与王翦异曲同工，燕昭襄王与乐毅的君臣关系，到底还是少数。多半还是蜚鸟尽,良弓藏，狡兔死,走狗烹的勾践之君。涤生兄，不可不小心啊。”
“智亭说的有道理，这信……”曾国藩还是没有把话说死，又摸着胡子沉思。
“恩，对了，这就叫泼墨自污。”不知道是谁多了一句嘴。
正在沉思的曾国藩突然抬起头，三角眼露出刺得死人的凶光，我的心剧烈跳动，就好像前面出现了一个倒计时只有十秒的定时炸弹、
曾国藩到是没有出声，三角眼往人群一扫，这目光，就想是突然在心口上放了块石头，压得人喘不过气来。
曾国藩鼻子重重的一“哼”，站起来，一言不发的转身走进内堂。彭玉麟幽怨的回头望了一下，跟着进去了。
等他们进去了，气氛终于缓和下来，刚刚是谁嚷的？还让不人活了啊。都来了这么久了，还不知道曾国藩是什么人吗？清末著名的理学大师！理学大师！虽然程朱理学是个屁话，但是曾国藩却是宽于待人，严于律己的，湘勇作战烧杀抢掠，连他几个弟弟都发了大财，可是曾国藩却未得一文钱。现在说他是泼墨自污，不是没事找事吗？本来好好的一件为了大局不得不赚点“稿费”的事，要真是成了污点，还不得掐死那不会说话的家伙，
希望彭玉麟能把曾国藩给劝住。58xs8.com