“二位哥哥已然先至，想必是此行非虚啊？”还未待近前，许用就开口相询道。
“唉！此事不提也罢！”陈明遇长叹一声。
“莫非情势有变？”许用看到陈明遇满脸的忧色也眉头略皱。
“那倒也未至于此！只是某些人的行径令陈公大大不快而已！”黄毓祺替陈明遇答道。
“愿闻其详！”
“我们自此分手后，我们先去东城找那陈瑞之，因为他一直以来都是江阴四营的守备，（守备：官名。明代设南京守备，节制本区各卫所，为重要军职。又于总兵之下设守备，驻守城哨，地位次于游击将军，无定员。）手上握有调动近百名兵卒的兵符信令。陈公的原意如能劝得他加入，那么咱们立时就多了一个强援而少了一个劲敌。于是我们二人一同到得陈瑞之府上拜会，怎料他竟然假病不见，并差家人劝慰我们休要聚众闹事和新朝对抗，免得今后死无葬身之地！陈公气得当下就摔门而出，我只得起身紧随。我们又去拜访县丞胡廷栋，未曾想他竟然想一切遵从旧制但又想归顺新朝，陈公劝他‘若有此等好事，我等又何若至此呢！’，临走之前陈公还不断告诫‘好自为之’。离开之后我们去找兵备马鸣霆，岂料他竟然举家迁移不知所踪了。接连三次未遇明主，陈公和我不免有些气馁，正在路边树荫下歇息。就在陈公愤愤不平之时，迎面走来一干人等，未等我们做何反应，人群之内闪出一人纳头就拜，我们真正愕然，那人起身开口之后，我们这才猛然省起，此人正是那我朝海防都司周瑞珑，（都司：官名。唐宋的尚书省亦称尚书都省，其左右司为尚书省各司的总汇，因称都司。明代都指挥使司为一省掌兵的最高机构，简称都司。）他们听说江阴举事后联络了以前的舟卒数百名正在城外江面上待命，只因口粮告罄特上岸糊口，不期在此巧遇。陈公欣然允诺，若愿随我们举事，一切资需皆由北门供给，周瑞珑慨然受之而去。陈公和我二人受此鼓舞，发奋遍访旧部同僚，结果仅原参将张宿愿为所用，其余几人如海防程诚、武弁王珑等人或言‘道不同’为由不肯加入或隐遁无踪，令陈公颇觉失望，现在依旧愤愤不平呢！”
“二哥大可不必为这些宵小鼠辈动努，气坏了身子可是万万不值！兄弟给你引见几位能人，你见了之后保证高兴！”许用说完，来过自己身后的两位大汉过来，满脸兴奋的对陈明遇说道：“这两位昆仲是季世美、季从孝，自小膂力过人，又得异人传授，练就一身铜身铁骨，十里八乡几无对手！”
陈明遇抬眼一望，眼前二人果是身强体健，仅个头高于常人一头有余，寻常的壮汉根本不是对手，心中不禁一动顿时喜上眉梢，嘴里高声说道：“得二位勇士加盟，实乃大尉人心啊！”
许用见状又从人群之中拉来出二人对大家说道：“这二位是何常、何泰，别看他们身形不高似乎无特殊之处，但兄弟二人水性精深，一旦他们到了水里，就连鱼儿见了他们都得马上躲开，否则立马就会变成他们兄弟俩的盘中餐了！”
陈明遇听完许用的介绍高兴地拉着常氏兄弟的手说道：“真是太好了！我正担心如若是清狗从水路来犯，我们应该如何应对呢！有了你们二位，来自水路的隐患也可消除了！”陈明遇所虑不无道理，正是有了这常氏兄弟的加盟，清兵的第一次水路来犯竟然落得个全军覆没无功而返。
“得此水旱两路先锋，实乃我江阴黎民之大幸啊！”黄毓祺大声地向在场的每一个人拱手道。
“既然天赐异人于江阴，看来我恢复我大明有望啦！”陈明遇已经把刚才遇到的不快统统抛诸脑后了，整个人看起来就像个腊月二十九晚上的孩子兴奋异常。
“那这些兄弟是……”陈明遇虽是万分的激动，但并未冲昏了头脑。
“他们都是我和四弟今天遍访乡贤的过程中听说我们的义举之后自愿加入进来的，有些兄弟正在田间劳作，听说了我们的意图之后立刻荷上农具立刻就跟定了我们，还有些兄弟正在家中纳福，等弄清楚我们的来意之后，也心甘情愿地加入到我们之中来了。”许用边解释便用感激的目光环视着身后的众人。
“好！好兄弟！不愧是江阴的好儿男！江阴甚幸，大明甚幸啊！”陈明遇忍不住仰天大笑道。
“看来二位兄弟今天收获颇丰啊！真值得好好庆贺一番啊！昨夜已然劳顿了一夜，今天又是操劳了一天，大家也都疲惫已极，我建议由我做东，请众家兄弟去江阴城最大的酒楼‘天香楼’去饱餐一顿！不知各位意下如何啊？”
在一片叫好声中，二三十条大汉随着黄陈许孟四人一同走向天香楼。这一路之上个个均是欢声笑语，简直比状元游街还要热闹。早有人跑至天香楼通报了消息，天香楼的掌柜立刻出门亲自恭迎黄陈许孟等众人的来到。等众人来了之后，掌柜的亲自把众人引到二楼，安排大家就座，并吩咐厨房把天香楼的招牌菜统统端了上来。大家奔走了一天，腹中早已空空，师傅们又是全力施为，等菜上来以后，整个天香楼瞬间就被各种香味笼罩，大家均是馋涎欲滴，只等着陈明遇一声令下好展开一场大战。
陈明遇端起面前的一杯茶站了起来，双手把茶杯平端至胸前，略一欠身朗声向众人说道：“众位兄弟，所谓无酒不成席，但现下风雨欲来，所以今日只能以茶代酒了！我敬各位一杯，大家举杯共饮此茶后，大家今后就是一家人了，希望大家今后能精诚团结，早日把清狗赶出关外，恢复我大明的大好山河！干！”
“干！”众人在陈明遇起身之时早已跟着站了起来，此刻听得号令众口一词，当真有气拔山河的声威！
不消片刻几个回合下来，战斗已告结束，满桌子的杯碗钵碟瞬间就剩下了一片狼藉。
黄毓祺眼见大家都吃饱了，起身下楼来结账。但掌柜的说什么也不要，口中还说就算是为了大业尽一点绵力而已，黄毓祺拗不过他，只得拜谢而出。
“陈公，现在咱们做什么呢？”黄毓祺说完，环视了众人一圈。
陈明遇怔了一下，不知该如何安置众人，他只得把目光投向许用和孟原。
许用立时会意的向众人一抱拳说道：“众位兄弟，大家劳动了一天已是疲惫至极，况天色已过戊时，大家也该好好休息一下了，以便养精蓄锐待得明日再做它图！怎奈唯恐清狗夜袭本县，故此只能再次烦劳众位兄弟站岗放哨了，以保城内太平！不知众位兄弟意下如何？”
“许先生这话就见外了！大家既已兄弟相称，俨然已是一家人了，这一家人还说什么两家话呢！我等追随先生至此，本就是为了保家卫国而来，先生安排我等站岗放哨本是理所当然之事，何须如此客套呢！”许用的话音刚落，季世美就接过话头大声地发表着自己的意见。
“对啊！”“本该如此！”“没想到这保家卫国的第一阵交给我们了！”众人听了季世美的回答纷纷积极的响应。
“即如此，就由季氏兄弟与何氏兄弟各带几名兄弟分别把守江阴四乡之要道，以防清狗夜间突袭江阴！”许用对众人做了个安排。
“我们省会得！倘若清狗果真来犯，我保证让他们有来无回，明年之今日就是他们的祭日！一定能让江阴百姓睡个安稳觉！”季世美满脸的不在乎。
“万万不可大意！你们到达四乡之时，不妨向人借用铜锣、更鼓等物，万一清狗来犯，你们只须死守关隘，并鸣锣示警待各乡增援达到时方能与之一战！此事非同小可，万望各位兄弟谨记！”众人听了季世美的话以后，也都被他的轻敌所惑，满脸均是不屑，似乎清狗都是面捏的，陈明遇见状赶紧出言喝止。
“谨尊陈公教训！”“我等遵命！”陈明遇的话果然对众人起到了警示的作用众人均表示服从。
“兄弟们辛苦了！各位保重！等明晨我当亲来探视！”
“陈公保重！”“许先生保重！”“保重！”众人纷纷和黄陈许孟四人告别后这才跟着四兄弟按照计划四散而去。
“世美虽孔武，但太过自信，须防不测啊！”众人刚刚散去，孟原就贴着许用的耳朵说道。
“四弟果然心思缜密，我也正有此意！待得明晨我叫众位兄弟多多留心就是了！”许用此时若知道孟原的忠告里蕴藏的深意的话，他此刻就会派人去把这员猛将招致身边的，可惜的是他未能如此做。事后他就这一问题和孟原探讨过，如若当时季世美离开了江阴他会否遭此奇难呢？而孟原的回答是――即使是他当时有打算想要离开江阴也会因为种种原因而未能成行，也就是说他注定逃不过此劫！
“大家都散了，不如咱们也都回家休息吧？”黄毓祺征求其余三人的意见。
“也好！那咱们就此别过吧！明日卯时三刻你我兄弟准时在此聚首！”陈明遇也赞同黄毓祺的建议。
“好吧！我俩俱有家室，已经一整天没回家了，也该回去安顿一下了！如若四弟不嫌弃的话，请到舍下屈尊一夜如何？”黄毓祺替孟原安排了归宿。
“这样的话太劳烦大哥了，大哥上有高堂下有幼子多有不便，不似我自在，家中唯有一糟糠而已，所以四弟还是去我家吧，顺便向四弟讨教些诗文如何？”许用说完看着孟原。
“我本一介乡村莽夫，对那风花雪月之事知之甚少，但也还懂得那察言观色！我看日间你们二人就对对方已是十分仰慕，而眼下正是良机，依我看大哥就成全他们也好让他们有机会切磋一下吧！”陈明遇说完哈哈大笑，引得胸前长髯阵阵飘动煞是好看。
“看不出来二弟貌似粗犷不想竟然如此心细如发！这样也好，那咱们就明晨卯时三刻见了！”黄毓祺也是满脸的笑容，说完他向三人拱手告辞了。
“快些回去吧，嫂夫人必定心中焦急了！”“大哥走好！”四人纷纷作别后告别各自回家了。58xs8.com