夕阳，黄昏，孤独的小村庄，村口立着个银发苍苍的老妇人。
老妇人的第三个儿子下个月就要讨个邻村大姑娘进门，老头子今天一大早挑了三十只鸡赶到县里，打算换几个钱，给新人买套像样的床被。好床太贵，只能自己打，但床单被套便宜多了，所以一定得买好的。
老妇人翘首而盼，终于在天尚未全黑之前将老头子给等了回来，她立刻迎上去，手在老头子肩头上轻揉，又接下他肩头上的扁担，两人并肩细语，走进了夕阳下的小村庄，担子里的红稠床被在夕阳里鲜艳如朝霞初升。
老人挑了一天担子现在总算能放下，老妇人虽然将他的担子接过来，但她心中那副搁了一天的担子已完全消失。
夏红叶呢？他肩上的担子何时才能卸下，又有谁能将他的担子接过去？
他本来没打算从这里经过，可一到这附近，他心中突然又多了副担子。这里便是乌家庄，那弱小的女孩子现在过得怎样？她是不是真的如她所说，一直在等着自己？他忍不住想去看一看，夜深人静之时，看一看就够了，只要她还好好活着，自己心中的担子就可以放下。
人的感情很微妙，只要你对一个人无偿付出过，那么你这辈子都有可能会被一条线拉着。
夏红叶将马给卖了。
这里是欧阳缺的大本营，他虽然死了，但他在这里的朋友同盟肯定不少，夏红叶决定先在此处干一桩大事，干事之前，当然要先摸清此处的状况，再选个开刀的目标，此时带匹马在身边显然不方便。
黑夜沉下来，星光挂上去，昆虫声、蛙声响成一片，夏红叶影子般潜进村庄，那些老实憨厚的乡民当然发现不了他。
他掠过二三十重屋脊，最后在一片清幽的小院里落下，落下之后，即刻向院子中间的小屋轻轻靠过去，小屋里有灯光射出，看来里面有人，这多少让他安心不少。
小院里原本住着对老夫妻，儿女皆另起了锅灶，儿子在城里做生意，女儿早已出嫁。夏红叶当着他们面，用手捏断了院子里一颗人脖子来粗的桑树，见老夫妻两吓得连牙齿都松了，才拿出三百两白花花的银子丢给他们，警告他们如若起什么歪心，全家六口必会跟着遭殃。
老两口一辈子也没见过这么多银子，眼睛直直盯着，大气不出，险些背过去。
陡然掉下来这一笔横财，两老在重利之下，答应将女孩子收在家里。对别人说他们一个远房亲戚最近身亡，留下兄妹二人，大哥出去办事，却将妹子托给他们代为照顾。
女孩子天生丽质，又温柔听话，干起活来也十分勤快，不少人上门抢着要来提亲，二老只推说他尚有大哥在外面，长兄为父，他们做不得主。
遇到那些使强横，来强要人的乡绅富户，二人便将那颗被捏断的桑树指给他们看。这些富户无一例外，皆是吃软怕硬的角色，见桑树上所留下的指印，一个个也只得讪讪而回。
女孩子的到来，虽在此处引起一阵骚动，但没多久便平静下来，加上女孩子时常也能为两个老人分担些活计，所以二人渐渐地也不把她当外人看待。
夏红叶翻身上了房顶，抽出一块瓦片，朝下面探了探。
简陋的木桌上立着盏油灯，女孩子正坐在桌前，一手托着香腮，另一手捧着本旧书，神情专注，眼睛里没有半点睡意。像她这样大的女孩子，满脑子里都是奇奇怪怪的梦，到了晚上能什么不都想、两眼一黑就睡过去的很难找出几个。
女孩子的心事，夏红叶从来不会去猜。离情门的大仇、白清凤的嘱托，就像无数条鞭子，将他的心越缠越紧，挣不脱，甩不掉，这副担子一天不卸下，他脑子里就一天拒绝去想些那些会令人软化的东西。
他所以会再来看看这女孩子，是因为这女孩子在他心中也是个担子，现如今这副担子已经完全放下，他相信女孩子今后一定能好好地活下去。
这多少让他感觉自己算是做了件有意义的事情。
清幽的小院里突然传来狗叫声，两个老人，儿女不在身边，养条狗来守家是很有必要的。
这条狗虽然不算称职，但鼻子总算察觉出了异味，冲着屋顶狂吠不止。
女孩子放下书，朝窗外看了看，只见这条狗两眼凶恶恶瞧着屋顶，四条狗腿在地上烦躁地又磨又蹭。屋子里的人一走出来，它顿时叫得越发猛烈，女孩子顺着它的眼光朝上看去，上面什么都没有，夏红叶走的时候显然已将抽出的瓦片盖住，并没有光从屋顶冒出来。
老太太拿着捣衣棒，“咄”一声，狗夹着尾巴跑开。
老头子挑着根扁担从里面冲出来，带着狗屋前屋后搜了一遭，又大略交代几句关门闭户谨防有贼的话词，接着熄灯，自己留在堂屋守夜，让女孩子和老太太到房里睡下。
女孩子又回到自己屋里，正欲吹熄油灯，却拿出一只碧绿色的发簪，在灯光下细细端详。
她没有将这只发簪插在头上，因为她每天晚上睡觉之前都会拿出来看一看，她拥有的东西也非常少，这只簪子就是她的全部，没有这只簪子，她别说睡觉，就连饭都很难吃得下。
这会不会就是爱情？
这个问题没有答案，但爱情并不是生命的全部，绝不是，人要生存下去，就必须学会坚强。
人不能只活在爱情里，美好的爱情就像鲜花一样，迟早会枯死。
男人和女人一起走到黄昏，不可能仅仅只靠爱情，那是要经过相当长时间的磨合，要忍受无休止的枯燥与平静，方才能找到彼此之前的默契与平衡。
为什么古时那些轰烈的爱情最终多以悲剧收场？不是因为感情不够真切，而是因为男女双方找不到或没机会去找彼此间的平衡默契。
女孩子总有一天会放下她手中的簪子，她不会永远年轻，总有一天会明白这个道理。58xs8.com