只听见夫人大声叫嚣着说：“好呀，骨头还挺硬，又是一个天生不怕死的犟种，跟小姐真对脾气呀，我看小姐就是被你带坏的，你也想学当年的小红娘，为小姐牵红线搭鹊桥，是吧？还想被写进戏言里？哼，只怕你没有那个命了。没有人会记得你这个小娼妇的，给我狠狠打，往死里打。”
如烟心里知道，在自己的屋里被打的只能是梅香了。她冲进屋里，看到梅香被实实地捆绑着，半倦着身体躺在地上。衣服已经被鞭子抽裂开了，露着带血的伤口。那血已经把衣服染成红色。梅香紧闭着眼睛，一声也不吭。只见每一鞭落在她的身体上，那娇弱的身体在地上就抖动一下。可以想象的，就象是一只被人捅了一刀的鸡，扔在地上，还有一口气在，就在地上最后蹦几下。如果不是如烟的及时回来，那再下去几鞭子，这梅香也就没有命了。梅香虽不似小姐的金贵之身，但是自小在府中长大，风不吹日不晒的，也长得细皮嫩肉的。几鞭子下去就皮开肉绽，鲜血淋沥了。
如烟见此，心如刀割。她非常自责，不，这事用自责两个字都无法表达如烟当时的心情。痛，是一种切实的钻心疼，就象鞭子打在自己的身上。她的眼里涌满了泪，冒着愤怒的光焰。她怀疑站在面前的那个颐指气使的女人，那个尽然可以草菅人命的女人，那个面目狰狞如恶鬼一样的女人，那个此时还在眼放凶光紧窝着嘴唇、指使着家人行凶的女人，她是谁，是自己口口声声亲切称呼的娘吗？是自己尊敬爱戴的娘吗？不，在这一刻，如果还心存着一点美好的想象，全部化作了乌有。这个人从这一刻起，与自己将没有任何关系，包括血缘上的关系。因为她是一个冷血的刽子手，刁钻恶毒的妓院老鸨，杀猪的屠夫。
如烟几乎是用尽了全身的气力，大声叫喊，“住手，你们这群恶魔，刽子手，你们这些人的良心都是用麻皮做的吗？你们的血管里还有一点良知人性吗？是谁给了你们这个权利，公然在我的卧房里可以对一个下人如此的痛下毒手？这里是刑场吗？我们家都是杀人的恶种吗？你们都是恶魔的儿女吗？”
如烟这声嘶力竭地叫声，把在场的家人，还有那个夫人都惊住了，家人手里的皮鞭还在高高地悬着，不敢再落下。这时，夫人脸气得惨白，这心里面可是两股气乱窜。先是气梅香与小姐暗中合谋，骗过家人盯梢。接着，如烟进门，把连同她在内的一干人等全给骂成是刽子手与恶魔之类难听的话。这话是出自心爱的女儿之口，天下哪有一个女儿会用这样的口吻对着自己的娘说出如此恶毒的话，简直就是目无尊长，因此，夫人脸色一片惨白，浑身发抖。行恶之人总有说服自己的理由，犯了错也不会公然在人前真心地悔过，或者在她看来这本来就不是什么错，只是教训一个家人，家人悖逆了自己，当然要受到惩处。
夫人手指着如烟说：“你这个没有教养的东西，你居然对娘这样说话。你是吃错了药，这回子疯劲上来了吧？”
如烟也不示弱，同样用手指着夫人说，“你枉为人了，你披着一张人皮做什么，把你的黑心肝都让世人看看，看看有多么的黑，多么的脏。我后悔是你的女儿，我为你而感觉到万分的羞耻。你把梅香打成这样，你看她还有气吗？你这不是丧尽天良是什么？可怜梅香人世不知，你居然还支使家人继续的打。即使是梅香犯了什么错，打上几下子也就算了，你却想把她打死，你不是恶妇是什么？”
夫人说：“你这个小畜生，我，我，我，我悔不当初一泡尿把你给淹死算了，也省得你今天与我反目为仇。”
如烟说：“我既为小畜生，那么你也就是老畜生，我虽为小畜生，但是我心并没有你那样黑的发臭。我与李世安公子情投意合，两心相悦，而你们却为了自己能够攀上豪门的关系，妄想过上富贵的生活，想着把我嫁给你们的金钱梦，硬要把我与李公子给分开，你们的那些伎俩别以为我不知道。我今天就把你们的面皮当面揭开，让大家看看你们丑陋的内心，想让我做你的牺牲品，门都没有。他日，李世安公子夺得功名回来，定要将你们这些人统统地打入大牢，让你们在那里做美梦去吧。”
这个举鞭的家人就是那个独眼的家伙，他回来被一痛臭训，都把这气撒在梅香的身上了，这一刻高高举着鞭子，又不敢往下抽了，而这夫人已经被气得无言以对。一阵眩晕，手捂着头，东摇西晃起来。身边的老妈子赶忙伸手扶住夫人。
如烟觉得胸中的气难平息，夺过独眼家人手上的靶子，照着独眼家人就是一鞭子打下去，只听他嗷地一声，抱着头就跑，如烟挥着鞭子，见人就打。屋里的家人都四散地逃，这个老妈子扶着夫人往外逃。虽是逃的快，也挨了几鞭子，众人都跑了出去。如烟放下鞭子，蹲在梅香的跟前，一边帮梅香解绳索，一边啪嗒啪嗒地落眼。
如烟说：“妹妹，你为姐姐受苦了，姐姐对不住你，若不是我与李公子呆的时间太长，也不至于让你受这般的罪，疼死姐姐了。”
梅香此时已经是气若游丝，声音极低，几乎是用气息在说，“小姐，梅香不怕，梅香没有叫一声的疼，也没有说一声的求饶，就是把梅香打死了，梅香也会含笑九泉的。”
如烟帮梅香解完绳索，抱着梅香。
“梅香，好梅香。”她只是一遍又一遍地叫着梅香的名字，再也说不出其它的话，一个下人，为自己受了这样的苦，你只说几句感谢的话就可以表示你的心情吗？
如烟把梅香扶到床上，脱去梅香身上的衣服，为梅香清理伤口。
梅香说：“小姐，怎么敢劳动您来照顾我呀，还是梅香自己来吧。”
如烟说：“从此，你我之间再无小姐与丫环之分，你便是我亲妹妹。”
梅香被打得太严重了，鞭到处，皮都绽开了。如烟一边擦拭一边泪流。
梅香说：“小姐，与李公子见着了吗？”
如烟点头，说：“见着了，见着面了。”
梅香笑了，说：“都说好了吗？”
如烟说：“都说好了，公子今晚在花墙之外等我，我为他准备一些银两，让他进京赶考去。”
梅香说，“真希望公子能得个状元回来，也不枉我们为他所受的苦累。”
如烟说：“会的，皇天不负有心人，公子一定会得个状元回来的。”
梅香说：“嗯，一定会的。”
帮梅香擦完伤口，给梅香换上衣服，盖上自己的锦被。如烟开始把自己的柜子里的银两都聚集起来，又把自己首饰盒里的首饰都取出来，还有自己头上戴的，也拔了下来，一起放在一个小包袱里。这个夜晚，如烟并不敢睡下，她担心一旦睡着了，如果到时候又不知道醒来，那不得让公子在院墙外空等上一个晚上，他又不知道府内的情形，还不得连急带忧熬上一夜，那种滋味何其难挨。又不便点着灯至深夜，怕会引起府内人的关注。
如烟坐在床边，梅香已经晕睡过去。窗外的月光透过窗户投射进屋内，明月不知离恨苦，斜光到晓穿朱户。想着今晚将与李世安分别，从此人隔千里，不知道何日再能重逢。更不知道公子此去，山高路远，一路艰辛，前途难料。内心酸楚，不觉泪眼朦胧。那点晶莹的泪花，闪动着凄凉的光。一直坐到三更天，如烟拿着装有银两的小包袱出了闺房，前往花墙边。
李世安早就躲在墙外的那棵大树下，他蹲着身子，春寒料峭，春夜更加的寒冷。他双手抱膝，整个人缩成了一团。肚子一阵阵咕咕地饥饿声，那半只馒头他这一刻也不舍得消灭掉，那会是他明晨的早餐。与小姐今晚作别之后，自己便要直奔京城而去，命运又将是怎样的呢？尚无法料定。一头是小姐的深情期盼，一头是难卜的前途，这两者之间紧密相关。本来自己对于功名不抱什么幻想。但是，现在是必须去努力争取，而这种争取又是渺茫的，没有信念的支撑。此行坎坷，重负在肩，明知道不可为而必须为之。如烟已经以飞蛾扑火的勇气把自己完全地交托给了自己，他觉得就是前面面对的汪洋大海，绝壁深渊，刀山火海，也要拿出牺牲生命的决心冲过去，以不辜负如烟的情意。李世安心里想着这些，无声垂泪。
“李公子，你在外面吗？”如烟来到花墙前，低声问着。