早些时候，韩恒眼看四周都没有外人，正事又暂时办完了，便决定要和韩皓好好地谈谈心，拉近一下两人兄弟间的感情，于是他命人沏了一壶上好的洞庭茶，和韩皓分坐亭子里桌子两边闲聊起来。
“哥，最近看到你和湘儿的关系很不错，是不是我可以叫下人准备封后大典了？”这一段时间以来韩皓对凌湘的关怀与照顾他是看在眼里的，心里甚是高兴，只是不知道皇兄是否真的已经放下了从前的一切，毕竟他是真心把凌湘当成亲妹妹看待的，他知道她为了爱他哥爱得有多苦多累，实在不忍心见到她再受到一丝的伤害了。
“恒，你不要在这里胡说八道！”意外的韩皓并没有流露出热恋中的人应有的表情，反而是很严肃地回了韩恒一句。“我和湘儿不是你想的那样的，我曾经跟雪儿发过誓的，这辈子心里只会有她一个人！”曾经许下的承诺仍不时在耳边回响，又怎么能违背呢“那你对湘儿这是？”韩恒不解地追问道，如此的柔情应是对于特别的人才会展露的吧。
“我……”韩皓为难地望着韩恒，一时间他也不知道说什么才好，对于凌湘他实在有太复杂的感情了，不是一两句话可以说清，因为连他自己也不知道那属于一种什么样的感情，他只知道他不可以没有她，他需要她，但他却不能爱她，“除了我的心，我什么都可以给她！”原谅他，他不可以违背誓言，他做不到！
“这……”韩恒微叹了一口气，摇摇头突然表情认真地说道：“哥，请允许我直言，若你今生注定了不能给予她你的真心，那就请你对她说清楚吧，不能爱她就放了她吧！”
“恒……你爱上了湘儿了吗？”韩皓忽然略为转移话题问道，其实这个问题他放在心里已经很久了，他一直在意着他们两人的关系，说实话他一点也不希望他们有些什么，但若然他们真的是一对的话他还是会真心的祝福他们的。毕竟，一个是自己血浓于水的亲生弟弟，一个是对自己极为重要的女生，可以说他们得到幸福比他自己得到幸福更为重要！
“我早已心有所属了，但…湘儿她…她绝对是一个值得人用真心去对待的女孩！”韩恒真诚的说道，他对凌湘的感情无关爱情，但却依旧情深意重。
韩皓沉默着，眼神复杂地望向远方，他何曾不知道凌湘是值得他真心对待的女生，他又何曾不想真心对待她呢？只是，人的心只有一颗，又怎么能够同时分给两个人……
“也许…我真的应该放她走，也许…我不能再纵容自己自私地把她留在身边……”韩皓喃喃自语道，心里感觉相当的难受。
假山后，一直在听着谈话的凌湘听不下去了，掩面跑走了，她不愿意继续听下去了，她害怕听到令她更为难受的话语。而不远处，杨素正在默默地望着凌湘的反应，嘴角微微上扬，露出胜利的奸笑。
“可湘儿她对我来说是很重要的，我愿意…付出其他所有的一切……只要她快乐……”韩皓幽幽地说道，这是他的真心话，同时这也足以证明凌湘在他心中地位之重。
闻言，韩恒略为感觉到惊讶，这是何等的深情，然而这又是何等的无奈。爱与不爱是那么得让人感觉到挣扎，如果人可以很潇洒地放下旧情，忘却旧爱，是不是一切会变得简单很多，舒心很多？而那又将会是幸还是不幸呢？
拍拍韩皓的肩膀，韩恒也不便再多说些什么，他也没有资格说些什么，因为他何尝不是一直死守着过去不肯放手……
奔回灵水宫后，凌湘的情绪平复了很多，她开始收拾着行囊，既然已经知道了羊皮的下落，那她就应该马上去把之要回来。本来，她是想和韩皓一起出发的，虽然他一直拒绝不愿与她同行，但现在她决定自己一人前往了，她再也不能太依赖韩皓了。
韩皓他已经有很多烦心的事情了，她不想再让他去纠结到底要不要接受她的爱，怎么，也要有一个人先放手……既然他不忍心，那么就让她来吧。也许，彼此分开后她可以得以抽出自己放在他身上的爱恋，放到一个真正可以爱的人身上……也许，会有这么的一天…
反复琢磨后写下了一张便条，上面只有短短的一行字，匆匆背起行囊，向外走。回首望望灵水宫，她还会回来吗？踏步前行，等待她的又会是什么呢？
用在宫里发给娘娘的薪俸租了一台马车，几天后凌湘就到底了东城。再次来到这个城市，望着与往昔一样的街景，百般滋味在心头。物是人非，不到一年的时间里，一切都变了，她也早已不是当初那个不知道天高地厚，一心要闯荡江湖的傻女生了。
轻轻抚摸了一下手上的玉镯子，低声说道：“师傅，这次我一定不会再失败的！”只要取回羊皮，那么就可以把福王爷惩治与法，以慰水灵宫所有逝去的灵魂。
随意走进一家酒家，叫了几个小菜吃着，多日地长途跋涉她也累了。
“掌柜的，拿…拿酒来！”一个男子在叫着，只见他面前的桌子上放着好几个空的酒瓶，可以看出他已经喝了不少的酒。
“这可不行啊大人，陈老爷要是知道了要怪罪小人的啊…大人，请您回府吧，好吗？”掌柜并没有应这男子的要求拿出酒了给他喝，反倒是劝他回家，语气中包含着恐惧。
在听到“陈老爷”三个字后，凌湘不由认真打量了那个男子一下，那人一身素色的衣服，高高瘦瘦的，眼中充满了忧郁的神色，很有文弱书生的感觉。
“你…过来。”摆摆手，凌湘招呼了一个小二过来，拿出些银两给了他并向他打听着此男子的来历，关键她要知道到底他和陈老爷是什么关系。
正所谓拿了人家的钱财就要替人家好好的办事情，这个小二果然是一个精通世理的人，他一咕噜地就把这个男子的身加背景说了出来，让凌湘剩下不少的力气呢。
原来，这个男子就是陈老爷唯一的一个儿子，自懂事起就被送到首城读书，一直远离家里，所以学了一大的道德法礼，对于陈老爷的行为甚是不满，但却碍于父子身份不得不孝而没有出面阻止。虽然它是这个东城的父母官，但其实他和不存在没有什么区别，陈老爷要做些什么事情根本就不会经过他的同意，他不过是一个傀儡罢了。
而正因为如此，他从来没有真正感觉到快乐，什么事情都被陈老爷安排好的，包括娶妻纳妾等生活上的问题。所以，他干脆把自己的名字改为“陈默”，取其“沉默”之音，告诫自己不能做出对不起父亲的事情，因为那是不孝，因此唯有忍，忍所有不能忍之事，并要求自己假装看不到自己父亲所作的一切恶行。
“这种人真的既可敬又可恨啊！”听完小二的叙述，凌湘叹息道。
“可不是吗？我们东城的人民对于陈大人的感情都很复杂的。”小二附和了一句，走开了。
再次望向陈默，虽然他是她仇人的儿子，但凌湘仍是对其产生了同情。陈默是一个处于两难局面的人，他可以是一个好官，也可以是皇上的好臣子，但这样的话他就不是一个好儿子了。而他要当一个好儿子就注定了他不可以成为一个称职的父母官，忠孝难全！
这时，陈府的家丁来把陈默接回去了，凌湘也结束了晚餐，起身结账，她要赶紧找家客店住下。
那边厢，皇宫后门处韩皓和韩恒两人翻身上马，他们决定用夜色做掩护偷偷离开皇宫，尽量不惊动福王爷在宫中的眼线。
马儿，在夜间飞快奔驰着，他们想用最快的速度到达东城，尤其是韩皓，他恨不得马上就可以到达。在他的观念里，东城到处都存在着危险的，稍不留神就会中了敌人的圈套，所以他是相当担心凌湘的安危的。其实，那天当他得知凌湘独自一人前往东城后他是想立刻追上去的，只可惜政务的交接没有完成好，所以唯有派他的近卫队先前去东城打听情报，安排好一切的事宜，顺便寻找凌湘好好的保护她。
再者，有些话他要亲口问问她，微微用力握紧手中的纸条，纸上那一句的话语刺痛了他的心，他要知道这是否真的是凌湘的真心话，难道所有的一切柔情付出都是假的吗？虽说他也知道其实这是再好不过的事情了，因为这样对大家都好！
“驾！”
望着皇兄快马加鞭地向东城赶的劲头，韩恒心里充满了担忧，本以为用不了多久韩皓和凌湘就可以看清彼此的心，可以开心幸福地在一起了，但原来一切都是假象，一切又似乎回到了原点。
还记得那天韩皓见到凌湘留下的纸条是那极度失望的表情，而他也不愿去想凌湘是用怎样的心情写下如此违心的话语：皓，我那天说爱你是骗你的，从来我都没有爱过你，一直都没有，对不起！58xs8.com