是日，为腊月二十三，对流云浦冯家来说，这天恰是所谓“官三民四船五”的官家小年。
在民间祭灶一般都是：先将贴在灶台附近的灶神画像（有时还有灶王奶奶画像陪伴），经过一年烟熏火燎，面目黢黑的旧画像揭下。然后再用稻草为灶神扎一草马，拿一块黏稠的糖瓜或者是糕粘在他嘴上，最后把草马和糖糕一起烧掉。就可以了。
可是在冯府，祭灶就不是这么简单的了。冯府财雄势厚，从不只贴张灶王的画像了事，而是在厨房的灶台位置上端的墙壁上，供一神龛。里面虽然为了每年送灶迎灶的方便，没有供奉塑像，也是贴张画像，但那神龛上下都由伸出的小沿儿，小边沿儿的自然是为了摆点香花供果的方便，上边沿儿却是为了层层垂下三层碧纱帘儿，挡住灶王爷的画像，免受烟火熏燎之苦。
到了祭灶这天也不会向民间那样马虎，不会光扎个草马和做个糖糕，糊弄灶王爷。这府里家大业大，人多事杂的，需要灶王爷在上面遮掩的也多，为了“上天言好事，回宫降吉祥”。所以嘛，每次都是请手艺人扎个内外齐整的八人大轿，连带轿夫都不忘给灶王爷，配好一块儿烧去。至于“糊嘴”的吃食嘛，是各色蜜饯果子、八宝饭、各种粘糖包括什么琼锅糖、麦芽饴、老蜜糖等等。
天交卯时，冯府的五位公子在大哥冯琪卿的带领下，举行了祭灶仪式。五位向来严守“君子远庖厨”教条的锦衣公子，每年也只有在旧年祭灶和新年请神归位的时候，才来两次厨房。当然，每到此时，厨房前日必已被下人仆妇打扫的纤尘不染，既看不到“白案”更看不到“红案”。唯恐诸位公子，见牛又见羊，心中不忍也，要真那样的话大过年搞不好，就得不懂荤腥素食过年了……
等领着弟弟们祭送了灶神，冯琪卿就去治事堂，领着门客幕臣们，去了永祚新赏的封地昌县。因为时值冬季，天寒地冻，不能立时动土建屋，安置灾民。冯琪卿就把收留的，无亲故可投的难民，暂时先一一分配到流云浦老佃户家里居住生活，约好明年开春再为灾民建屋分地。
为了防止增加老佃户们的负担，冯琪卿下令免去，收容难民的家庭，今年的地租。许多老佃户，算来算去，觉得家里只多这一两人两三月吃食，却免去了一年的地租，反而是这样合算。故此，纷纷要求，由自家收留难民。
冯琪卿这会儿领着众人来昌县，一是看看沿途，寄居于佃户家的灾民情况；二则是察看砖窑的建造情况。毕竟，给那么多灾民建宅安家，要耗费无数金钱，如果砖石自给，就能省去一笔不小的开支。
冯琪卿在砖窑内外，仔细的察看了一遍。看到：外表的主体结构已经基本完成了。里面有许多匠师，有的正在指挥人手，加紧搭建烧窑的炉台；有的则在互相商量，设计修改保证炉温的鼓风设施。总之，工地是一片，令人欣喜的繁忙景象。
让冯琪卿看了非常激动，热血沸腾，有摩拳擦掌大干一番的冲动。返回流云浦后，也不回家，仍来到治事堂与众客卿商讨，关于如何建设昌县的问题。而且，越说越起劲，丝毫不觉时间飞逝。
天都擦黑了，冯琪卿还在跟大家热烈的讨论着，直到三弟冯琪扬亲自跑来，催自己回家吃饭，过小年夜，才猛然想到今儿是什么日子。一边儿往家里赶，一边儿担心回去会面对冯夫人怎样的脸色。要知道，冯夫人可最在意年节，儿女绕膝陪伴的气氛了。
“哦，大哥。你觉得，没，哦还好吧？怎么脸色有些怪怪的。”冯琪扬看到冯琪卿这付表情，关心的问道。没注意间，差点儿“没事吧”三个字就要脱口而出了，幸亏及时反应过来。不然，要是让冯夫人知道，自己小年了，还不“忌口”口无遮拦的，肯定非狠狠地收拾自己一顿不可。
“呵呵，还好。刚才是在担心，哦，不，是思付，自己今天——小年，在外面待了一整天，不知道母亲会不会生气？”冯琪卿的脑子，一时也没适应，从今儿起开始“忌口”的情况。竟用了“担心”这个词，幸亏此地没有旁人，只有自己最亲的三弟在跟前，不用害怕有人禀报冯夫人。
冯琪扬在冯琪卿说话的时候，一直侧脸看着他，等见他也说错话，急忙改口的样子，忍不住“呵呵”的笑了出来。冯琪卿见状也不以为杵，反倒被冯琪扬给带乐了，轻快地笑了起来。从小就是这样，家里五个兄弟，三个姊妹，虽然都相处和睦，但还是他俩关系最好。什么小秘密都互相分享，不告诉其他人，弄得冯琪卿的同母弟弟老四冯琪瑞，几次跑到冯夫人那里告自己哥哥的状，问冯夫人“到底自己和老三，谁是大哥的亲兄弟？”
“呵呵，大哥，你原来是想这事儿呢？别多想了。今儿母亲被箴如哄得，一天都没得闲，一会儿是猜骰子，一会儿是听书，根本没注意到你没在家。”冯琪扬先给大哥吃了哥定心丸，“呵呵，我来叫你，也是箴如让翡翠悄悄传的信儿给我，说‘快要吃团圆饭了，再不把大哥寻来，娘那里就要露馅了。’我这才跑来找你的。”
“啊，是这么回事儿呀。”冯琪卿听了果然放心不少，“不过，说起你家那媳妇，嗨，还真和咱娘投缘，最懂娘的心思了。自打过门后，这才多长时间，就把娘哄得乐呵呵的。陪在娘的身边，真比咱们做儿子的孝顺多了，有她陪在娘跟前，也可以让咱们放不少心。”
“呵呵，说实话我也觉得箴如，挺会照顾娘的。”冯琪扬说到此，有点儿不好意思，心想怎么能自己夸自己媳妇呢，所以赶紧补充道：“呵呵，大哥你看，我在你跟前，一向不会说什么客套的，也不怕你笑话。要是跟别人说话，这么夸自己媳妇，一定被人家笑死了。”
冯琪卿开心地笑着，“啪啪”的拍了冯祺扬的后背两下，笑道：“跟我不见外，这才是我的好兄弟呢！”
“哈哈”、“呵呵”，两人相视而笑……58xs8.com