“好……好的。”我将视线从菜单上移开，转向她。她肯定觉得我研究菜单的时间未免太长了些。她只知其一不知其二，我坐在这儿看了十五分钟的菜单，是要用它来遮住我的脸。
“来一份你们店的特色汉堡。”我告诉她。
“您有什么特殊要求吗？”
“二分熟。不要奶酪……要一些洋葱末儿……”
菜单对这种饮料的描述是：“本地最好的饮料”。不过我选择史丹餐馆是因为这儿有一批特定的顾客。这家餐馆坐落在离华盛顿邮报社不远的街区，每天都有许多邮报的记者和编辑光临此处。现在下班时间已过，餐馆里坐满了人。我已经吸取了以前的教训，如果真的发生什么不测，我想这里一定会有人通过媒体把发生的一切传到外面去。
“我可以拿回菜单吗？”服务员伸手来取菜单。
“不好意思，我可以留着吗……您不介意吧？”
她微笑了一下，扭头看着我。“天哪，您的眼睛真的很绿。”
“谢——谢谢你。”
“啊，对不起。”她赶紧打住。“我的意思是……”
“没关系，”我说道，“我妻子也这样说过。”
她低头看看我的手，并没戴戒指。她有点恼怒地转身走开了。我今天来这里可不是来结交新朋友的——而是来见老朋友的……
我看了看腕上的表，又看了看餐厅的门。我让他九点来。按他的惯例应该会在九点十五分到，可现在都快九点半了。我又掏出手机，正要拨号……
门开了，他走了进来。他走路有些蹒跚，因为一只腿在滑雪时受了伤，不过那都是很久以前的事了。他进来时一直低着头，好像不想让太多人认出来。不过他还是引起了至少四个人的注意，他们很明显地故意扭开头不去看他。这让我知道了这里都有谁是记者。
第一次认识他——罗威尔——的时候，我进国会才两年，那时我还在操作签字机。当时他是我们的主管，也是他写信给乔治城法律夜校向他们推荐我的。三年之后他开办了律师事务所，我把一些大财团介绍给他以作为对他的回报。两年后，他的律师事务所筹资五万美元赞助我的上司参议员参加连任竞选，以此来回报我。去年，总统提名他为助理大法官，我让我的参议员——司法委员会的资格最老的成员之一——安排了一次最顺利的提名审批过程，作为对他的回报。这就是美国政治游戏的法则——礼尚往来嘛。
罗威尔现在是司法部的第二号人物——全美最显赫的司法官员之一。我认识他十几年了，我们的“礼尚往来”上一次在他那里终止，而现在我正需要他的回报。
“议员先生。”他朝我点点头。
“总统先生。”我也向他点头。这个称呼也不是完全不可能，罗威尔只有四十二岁，有史以来获得这个职位的最为年轻的黑人。仅凭这一点，他就吸引了全国人民的注意。就像《法制时报》的头条所写的那样“另一个鲍威尔？”为了和这篇文章凑趣，他剪短了头发，而且总是正襟危坐。他没有服过兵役，不过他并不在乎这一点。就像我所说的，他已经开足了马力——也就是，尽量避免个人的错误。
“你看上去有些憔悴啊。”他说着，一边把黑色外套挂在椅背上，一边把他的钥匙扔在桌上我手机的旁边。
我没回答。
“告诉我发生什么事了……”
我还是没说话。
“哈里斯——告诉我。”他恳求道。
这真是件难于开口的事情，但这是我来这里的目的啊。终于我抬起了头。“罗威尔，我需要你的帮助。”
“私人的还是工作上的？”
“司法上的。”
他两手握成拳头，只竖起两个食指，像教堂的屋顶一样。“有这么严重吗？”他问。
“巴斯特纳死了。”
他点了点头。在这里消息传得太快了。特别是巴斯特纳以前还是他的上司。“我听说他死于心脏病。”他补了一句。
“他们是这样说的吗？”
现在轮到他不作声了。他扭头看了看那些记者，又环顾了一下整个餐馆，然后又回头盯着我。“告诉我马休的事。”他说道。
我本想开口解释给他听，但一下子又打住了——没有意义，他不认识马休。
罗威尔和我相互对视着。他又迅速把视线移开了。
“汉——堡”。服务员打断了我们，她用力地把我点的饮料放在我面前。“您要点什么吗？”她问罗威尔。
“不必了，谢谢。”
她给了我最后一次机会来向她示好，但是我没有。她剜了我一眼，一甩头向另一张桌子走去。
“罗威尔，这不是——”我尽量压低音量。“罗威尔，我们不玩这种沉默的把戏了，好不好，我快急死了——这对我来说可是性命攸关的事。”
他还是不看我。他盯着桌面，手里把玩着他那串钥匙。
“罗威尔，如果你知道什么——”
“他们盯上你了。”
“什么？”
“他们盯上你了，哈里斯。如果让他们找到你，你就死定了。”
“你在说什么啊？谁是他们？你怎么知道他们……？”
罗威尔回头看着身后。我以为他在看那些记者。不，他其实是在观察餐馆的正门。
“你必须离开这里。”他说。
“我……我不明白。你不会帮我吗？”
“你还没听懂吗，哈里斯？这个游戏已经——”
“你知道这个游戏？”
“听我说，哈里斯。这些人是一群野兽。”
“可你是我的朋友。”我恳求着说道。
他的眼神又回到手中的那串钥匙上，大拇指摩挲着挂在钥匙串上的那个小小的塑料镜框。我忍不住凑近了些，镜框里是他的妻子和四岁的女儿，他们在海滩上玩耍，背景是一片大海和一些冲浪的人们。“我们不是万能的，哈里斯。”他终于开口了，“有时候我们犯的错会伤及无辜。”
我盯着那个镜框一动也不动。无论他们对罗威尔做过什么……我都不想知道。
“你该走了。”他再次提醒我。
我面前的汉堡已经硬得不能吃了，而且我也没什么胃口。“你认识那个杀死马休和巴斯特纳的凶手吗？”
“加诺斯，”他的声音一下子变得沙哑，“这种人早就应该被关进笼子。”
“谁派他来的？他们是司法机关的人吗？”
他的手开始颤抖，他开始逃避，“我为你的朋友感到难过……”
“求你了！罗威尔……”
“别再问了。”他乞求道。我用眼角的余光扫视着他身后的那四名记者，他们立刻移开目光假装在看着别处。
我闭上了眼睛，无助地摊开双手。当我睁开眼睛的时候，发现罗威尔在看手表。“走。”他焦急地催促我，“现在就走。”
我给了他最后一次机会，但他仍不接受。
“对不起，哈里斯。”
我从座位上站起来，双腿颤抖着走向餐馆的正门。罗威尔一把拉住我。“别走前门，”他低声警告我，然后朝后面示意了一下……
我顿了顿，不知道是否该信任他。不过我好像没有别的选择。今天我第二次冲进厨房。
“你不能进去。”那个女服务员冲我喊道。
我没听她的。果然，在洗碗池后面有一扇门。我冲了出去，跳上水泥台阶，一直向前跑，拐了两个弯，走进一条昏暗的小巷子。一WWW.soudu.org只老鼠突然窜了出来，可是我已经没有力气理会它了。不论那些人到底是谁——他们的动作怎么能这么快？我的胫部感到一阵剧痛，觉得眼前开始天旋地转。我要坐下……要好好想一想……要找个地方躲一躲。我的脑子里像放电影一样把我认识的人都过了一遍。想到罗威尔的反应，很明显，不管加诺斯背后的人是谁，我的生活已经被他们搅得一团糟了。如果连罗威尔都不是他们的对手，那么……
正前方，一辆救护车呼啸着驶上佛蒙特大道。汽笛声在小巷子里回荡，就像山谷中的回声。我凭着直觉伸手掏出手机，可是翻遍了口袋都找不到。该死的——别告诉我我把它们丢在了……
我停下脚步转过身——在餐馆的桌子——不，不能回去。
全身上下又检查了一遍，还是没有。我把手伸进外套里的口袋，摸到一样东西，不过不是手机。
那是一张蓝色的塑料工作牌：
参议院听差
薇儿
这些白色的字体在我面前闪烁着。救护车的汽笛声渐行渐远，今晚肯定是个无眠的漫漫长夜。但是等我拐个弯走上佛蒙特大道时，我已知道自己该去哪儿了。58xs8.com