第二十六章 宝钗之忧 兄妹离开


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    话说宝钗用尽心机,也没搭上龙晨雨。饶是她平日里智计百出,眼下也无计可施。当日订在十二月初六这日贾薛两家联姻,如今只能眼睁睁地看着这日子过去了,贾家却毫无动静。看来他们是要拖到能见到元春,让她取消这“金玉良缘“的谕旨。

    宝钗急得火气上升,不觉旧病又复发了。宝钗这旧病就是她小时候中红玉血蛙的毒,到如今也无药可解,幸好得雁鸣飞所赠药方制得“冷香丸”,压下这毒。宝钗毒发时可不象她对周瑞家的所说的“只不过喘嗽些”,而是全身散发出恶臭,难闻至极。这所以那么说,不过掩人耳目罢了。

    这秘密只有薛姨妈、薛蟠知道,连莺儿也不知道。每次一觉不对,宝钗忙把冷香丸拿出来,幸而每次吃一丸下去也就好些了。她这病最忌发怒上火,情绪不稳,故而其父母从小教导她冷口冷心冷情。在金陵那些年,倒很少发病,冷香丸就少吃了。

    不想到了贾府后,她竟对宝玉动了情。可是宝玉从小和黛玉亲密友爱,日则同行同坐,夜则同息同止,似胶似膝。宝玉待黛玉之情,亦自较别个不同。虽说宝玉是个有了妹妹还想姐姐的主,也曾对宝钗心猿意马过,但黛玉在他心中,从来都是占第一位的。那几年,为了和黛玉争,表面上她心平气和,内心里早已妒火冲天,毒一次一次的发作,冷香丸一颗接一颗吃下去。每每引得宝玉一直凑到身边闻,直夸这有凉森森甜丝丝的幽香的冷香丸太好闻了,每每想讨一丸尝尝,宝钗是有苦难言。这也让她更嫉妒黛玉,因为黛玉天生身上有异香,闻之令人醉魂酥骨。冬天穿的衣服厚重,还不那么明显,夏日衣衫轻薄,每每从她身边经过,便闻到那醉人的幽香。

    不想宝钗这次毒发比往日厉害,往日只需吃上一丸,今儿连吃三丸才总算把毒压下去。心里不禁焦急万分,只因冷香丸快吃完了。往年要配冷香丸,总要劳师动众,在雨水、小雪这两个节气前派极多的人分别到各地。看哪个地方在这两日刚好有下雨、下雪,好接些来制药。白露这日的露倒还易得,霜降这日的霜也不难得,不过若是这年的冬天来得迟,也得派人去北边取。今年薛家出了这么多事,薛蟠也被关了,铺子卖了好几间,哪有那么多人力物力去配这药。

    那日只是稍稍提了一下,夏金桂就大吵大闹了好几天,说道:“你不过是喘嗽些,也不是什么大症候。偏要花费这些个人力物力去弄什么劳什子冷香丸,我看这家早晚会被你败光。”

    宝钗素来欺善怕恶,对于夏金桂的百般恶赖,竟是无计可施。心中不禁深恨父亲,当年若不是他把红玉血蛙带回来,说是要用来对付一个竞争对手,不想却误伤了她,令她痛苦这么多年。宝钗这里烦恼冷香丸的事,不想更多的烦恼在等着她。

    薛蟠入狱后,上上下下的打点全由薛蝌一人去办,家中的铺子也是薛蝌照应着。薛蝌这人和薛蟠虽是堂兄弟,但薛蟠整个就是一个纨绔子弟,终日惟有斗鸡走马,游山玩水,吃喝玩乐,聚赌嫖娼而已。一应经济世事,全然不知。薛蝌不仅人生得好,为人正派,又处事精明,自己的几间铺子打理得有声有色。如今照应着薛蟠的铺子,倒比薛蟠在时多赚了几成。

    偏薛姨妈和宝钗都是以小人之心度君子之腹之人,老是怀疑薛蝌暗地里偷赚了去,百般猜疑。平日里薛蝌出去帮薛蟠打点花去的银子,她们也不拿出来还。这一切令薛蝌寒了心。本来薛蝌已对薛姨妈她们心生不满,只是如今他们有难,一家骨肉总不能袖手旁观,才出手相助。偏好心没好报,反倒落了一身不是,薛蝌不禁气苦不己,遂萌生去意。

    当初薛蝌和宝琴之所以会来京城,送宝琴进京发嫁,只是借口。梅家合家在任上,后年才进来,薛蝌何苦早早送来,临近婚期再送来也不迟。只所以早早来京,却是有原因的。

    薛蝌和宝琴是他们父亲的元配夫人所生,其母早逝,其父又娶了继室。这继室夫人生了一子,今年也才九岁。薛父在世时,继母对兄妹俩虽不好,但也不敢太过。薛蝌是长子,又极有生意头脑,薛父倒放心把生意交给他,继母却怕薛蝌将来占去全部家业,毕竟自己的儿子还太小。为此,其继母没少在薛父面前吹耳边风,薛父耳根子软,经不住枕头风一再地吹,竟鬼使神差般把家中的所有房产地契均交给继母保管。

    一年多前,薛父忽然暴病身亡,家业由薛蝌继承。继母却去族中长老处说薛蝌欺凌她们孤儿寡母,闹着要分家。薛蝌无奈,只好同意,便和族中长老盘点家中资产。不料一查之下,薛蝌才发现家中的房产田地已被卖了十之八九,卖得的银子早已不知所踪。薛蝌心里也明白是继母搞鬼,无奈继母的兄弟此时任应天府丞,而薛蝌的舅舅因犯了事,早几年就被流放到海疆效力赎罪了,家也被抄了,舅家无一人可与之抗衡。分家的结果是薛蝌仅得到京城的四间铺子和五万两现银。宝琴则是得了一份还算丰厚的嫁妆,毕竟宝琴是许配都中梅翰林之子为妻,其继母也不敢太苛刻她。

    金陵也没有呆下去的理由了,薛姨妈也想倚靠薛蝌之才,帮薛蟠照应铺子,再三写信叫他们去京城。于是兄妹俩就只得离开金陵来京城。薛蝌分得的四间铺子当时并不盈利,但经过薛蝌这段日子的经营,已慢慢盈利。薛姨妈知道薛蝌手中有五万现银,便百般唆使他拿出来与薛蟠合开一间铺子。薛蝌想着自己的舅家已没落了,没什么靠山。而薛蟠的舅舅王子腾时任九省统制,而姨妈嫁的是荣国府,又有一位当贵妃的表姐,靠山可谓雄厚。在京城做生意,还是要多多靠薛姨妈的娘家。

    于是薛蝌便把五万两银子悉数拿出,和薛蟠在鼓楼西大街合开了间当铺,取名“恒舒典”。这也是为什么当初邢岫烟拿衣服去当,宝钗才会笑她:“这闹在一家去了。伙计们倘或知道了,好说人没过来,衣裳先过来了。”要不然,薛蟠家和薛蝌家早在其祖父过逝后就分家了。只因薛蹯的父亲是长子,这皇商的宫廷供奉才由他去领。

    这间当铺平日里都是薛蝌经营,薛蟠根本不管事。没几月,营利已颇丰。不料当日薛蟠要还五十万两内帑钱粮,凑不够钱,竟打这当铺的主意。瞒着薛蝌,私下把这当铺以十一万两银子的价格盘给别人。等薛蝌得知消息,一切已成定局。

    薛蝌气愤难当,跑去找薛蟠和薛姨妈理论。薛姨妈和宝钗又是晓之以理动之以情,又是威胁利诱,写下一张五万两银子的欠条给他。薛蝌的一番心血和五万两现银就换来一张欠条,这银子还不知什么时候能拿回来。

    薛姨妈、薛蟠的所做所为让薛蝌心寒不已。再加上黛玉中毒的事,薛蝌猜测十之八九是薛姨妈母女干的。这两母女为达目的,这种伤天害理的事情也干得出来。自已已被算计了五万两银子,只剩四间店铺,若在和她们搅和在一起,说不定连这四间铺子也不保了。

    薛蝌一番计较,又与宝琴商量后,兄妹俩决定把四间铺子卖了,到别的地方从头开始。去那里呢?金陵继母不容他们,其他地方又人生地不熟,薛蝌犯了愁,最后还是宝琴提议:“何不去梅翰林任上的地方?”

    薛蝌一想,梅翰林此时在苏州任知府,苏州又是极繁华之地,开铺子做生意也容易。薛蝌忙给梅翰林去了封信求助,梅翰林哪有不帮之理!当即安排得妥妥帖帖。薛蝌瞒着薛姨妈和宝钗,把四间铺子偷偷卖了

    只因他父孝未过,也不能迎娶邢岫烟,只能让宝琴带上五百两银子去看望邢岫烟,把这情况向她说明。邢岫烟是个明事理的女子,听了这话,哪有不支持之理?薛蝌安排好一切,带着宝琴悄悄离开京城。等薛姨妈和宝钗得知这消息时,兄妹俩已离去多时。薛姨妈大骂兄妹俩忘恩负义,但也无可奈何。58xs8.com