再说香菱自夏金桂嫁入门后，每日惨遭磨挫，苦不堪言。这一日忽闻薛蟠被刑部来人拘走了，正惊疑中，不想又来了两个官差，要把自己带到刑部。这两个官差倒是客客气气的，但也让香菱吓得不轻。
到了刑部大堂，在那里见到一位已年逾花甲、满头白发、满脸皱纹的老妇人，那老妇人虽荆钗布裙，但仍掩不住浑身典雅贤淑的书卷气，想是一个家道中落的大户人家的主母。那老妇人一见香菱，便眼睛直直地定在香菱脸上，及至看到香菱眉心中那粒米粒大小的一点胭脂痣时，便扑上去紧紧抱住香菱，放声大哭，道：“我苦命的女儿啊！娘亲本以为这辈子再也见不到你了，老天可怜，终于让娘亲在闭眼前再见到你。”
香菱有些不知所措，但对这老妇人又有一种莫名的熟悉感。好一会儿，封氏才止住眼泪，拉着香菱的手细细的告诉她当日是如何走丢的，自她走丢后家里发生的事。香菱这才知道原来自己叫甄英莲，本也是个名门望族出身的千金小姐，不是个生来就低贱的奴婢，不禁放声痛哭，直哭得在场的众人无不为她掬了一把心酸泪。只因香菱是被拐卖的，刑部便判香菱随母回乡，奴籍当场作废。从此香菱就改回原来的名字英莲。
黛玉从水溶处得了英莲的消息，她本就喜英莲生性纯朴，温柔恬静，两人又有师徒之义，如今又是苏州同乡。得知甄家已家道中落，甄老爷已失踪多年，英莲母女回去要依附外祖家。想到寄人篱下的苦楚，黛玉不免有同病相怜之感。黛玉便拿出一万两银子托水溶带给英莲母女。黛玉这雪中送炭之举让英莲母女感激涕零，日后回家后在家里供上黛玉的长生牌位，日日烧香，求菩萨保佑黛玉能平平安安，长命百岁，这是后话。
原本封氏要带英莲回大如州娘家，如今得了黛玉接济，想到娘家老父母已逝，兄嫂侄儿等每每冷言冷语，很不待见自己。以前是没钱不得不依附娘家，如今有了这一宗银子，母女俩何不回苏州老家用这银子置一间房子，买几亩薄田度日。水溶得知了她们的心愿后，便派黄少鹤护送她们回苏州，并帮她们置好房产土地。自此，英莲母女重回苏州老家，母女俩相依为命，守着几亩簿田，倒也衣食不缺。
却说那日薛蟠被抓之后，薛姨妈忙叫薛蝌追去问到底是因何事被抓。薛蝌答应了，忙跟上去，这一去就老半天，回来后垂头丧气道：“大哥此次被抓是因为当年在金陵跟冯渊抢买香菱，失手打死冯渊一案，如今此案重新审理，大哥恐有难。”
薛姨妈边哭边骂道：“香菱那个死丫头，真是个丧门星，当日为她花了极多的银两，好容易平息了官司。如今又翻出来重审，这可如何是好？我可怜的蟠儿哟！”
夏金桂是又哭又闹，叫嚷道：“平常你们只管夸你们家里打死了人一点事也没有，就进京来了的，如今案子又翻出来重审。平日里只讲有钱有势有好亲戚，这时侯我看着也是唬的慌手慌脚的了。大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪！”说着,又大哭起来。
这里薛姨妈听见，越发气的发昏，宝钗急的手足无措，勉强镇定下来思索该如何渡过此劫。贾府是指望不上，元春降位又禁足的，家里人又被禁止入宫探视，求不了谕旨。底下官员眼睛都是雪亮的，惯会见风使舵，此时恐不大买贾府的帐。况且贾府也不敢在这敏感时刻给元春添堵。偏又有圣旨令贾家一个月还黛玉钱，贾母到黛玉处求情又碰了一鼻子灰，现在整个贾府乱哄哄，谁还有闲心去管薛家的事？而舅舅王子腾一家又放了外任，鞭长莫及。真是屋漏又遭连夜雨，前几日，户部来通知薛家的皇商名号被销了，今年共支领的内帑钱粮五十万两要全部缴交。全家得了这消息，有如晴天霹雳，哥哥出去打听了一天，也没打听到是为什么忽然被销了号。这几日家里光为了凑足五十万两银子全家就忙乱得焦头烂额，如今哥哥又被抓。这可如何是好？宝钗左思右想也没有想到一个好办法，最后只能叫薛蝌拿了银两去买通刑部的人，先疏通疏通，免得薛蟠在里面遭罪。
不想薛蝌出去没多久就跌跌撞撞的跑回来，哭着说道：“大哥已被刑部判了死刑，只待明年秋后问斩！”
这一消息当场震懵了一家人，薛姨妈当场就昏晕过去，宝钗和宝琴抱着昏晕的薛姨妈大哭。夏金桂当场大闹起来，哭喊道：“我怎么这么命苦啊，嫁了这么个短命鬼！我的命是不要的了!男人呢，已经是没有活的分儿了。咱们如今索性闹一闹，大伙儿到法场上去拼一拼。”说着便将头往隔断板上乱撞，撞的披头散发。气得宝钗白瞪着两只眼，一句话也说不出来，把个宝琴唬的全身颤抖，薛蝌忙唤人抓住她。
还亏得宝钗嫂子长，嫂子短，好一句歹一句的劝他。金桂道:"姑奶奶,如今你是比不得头里的了，你就要嫁入荣国府过好日子了,我是个单身人儿，要脸做什么!“说着，便推开众人便要跑到街上回娘家去，亏得人还多，死命扯住了，又劝了半天方住，才在宝蟾的搀扶下回屋歇息。
众人把薛姨妈抬到床上，宝钗、宝琴又是掐人中，又是叫唤，好半日薛姨妈才幽幽醒来，老泪纵流，双手捶打着胸脯大哭道：“宝钗呀！你哥哥如有个三长两短，我们薛家岂不绝了后，百年后我有何面目去见你爹？”宝钗此时也只能忍泪温言安慰她，好容易薛姨妈的情绪稍稍稳定了，宝钗留下宝琴看顾着她，才唤薛蝌出去相商。
宝钗拉着薛蝌问道：“蝌兄弟，你有没有探得此次哥哥是为何被翻案？是不是跟忠顺王府有关？”宝钗之所以这样认为，是因前几日皇商之号被销，一家人左思右想，觉得定是忠顺王所为。为何如此断定呢？只因黛玉被忠孝亲王带走，又指婚给北静王。忠顺王大怒，把薛姨妈叫去训斥了一番，令薛姨妈设法去黛玉处偷一枚玉扳指。薛姨妈虽说有和黛玉在潇湘馆同住一段日子，但从没见过黛玉有一枚玉扳指。如今黛玉已搬去忠孝亲王府，见一面都难，这可从何偷起？回家后和宝钗计谋了许久，也想不出好办法，最后只能硬着头皮上忠孝亲王府求见黛玉。可人家哪会让她们进去，一到门口说明来意，守门的家丁连进去询问一声也没有，就把她们轰走了。完成不了忠顺王交代的事，一家人惶惶不可终日，就怕忠顺王报复。
没想到薛蝌却摇了摇头，道：“不是忠顺王。我花了一百两银子才从刑部的人口中探得，此次大哥被翻案乃是忠孝亲王和北静王下令重审此案的。就连本案的一干证人也是北静王府的人找到带回的。”
“什么？”宝钗大惊，“我们和这两王府往日无仇，近日无恨，他们为何要如此害我们？”58xs8.com