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八月十五日，《维克堡每周商讯》倒数第五期出版后的第三天。
冒险者餐厅门前，立着“傍晚前停业盘点”的告示。
杜南.潘恩怀着忐忑不安的心情坐在餐厅一楼的窗边，不断用两眼的余光偷偷观察自己的竞争对手们。三十二位年轻人之中，女性只有六位。他们是看到了费因散布出去的传单，专程来应聘报刊编修者的。他们大部分都是吟游诗人，其中还有从北大陆的银月角、曼图亚赶来的，都是冲着较为丰厚的薪水而来。
这些年在主公和达龙身边听的故事多了，杜南也渐渐明白，看似风光浪漫的吟游诗人们，实则过的是风餐露宿、温饱不定的凄苦生活，他们必须用最优美的旋律和最动人的故事去打动听众，否则总会有人鸡蛋里挑刺。最倒霉的时候，也许一个晚上连十个铜子儿也挣不到。
他们必须在不同的地区之间流浪，一旦一个城镇的居民听腻了他们的嗓音，就是他们离开的时候。就算今天他们有幸成为宫廷里的御用唱诗者，若干年后也会失宠；精明的吟游诗人，会在那一天到来之前就主动提出隐退。
所以这些流浪者都没有家眷。
而现在，有一个去处，可以通过编撰故事、记录小道消息而获得稳定收入，只要努力工作不犯错，就永远不会被辞退，这让流浪歌手们怎能不趋之若鹜？
凉风从打开的窗户里吝啬地钻进来一点，包括杜南在内，一些应聘者的心情因炎热的天气而烦躁。虽然只有杜南知道，招聘的编修者实际上应该叫做记者――这是费因亲口告知的；然而费因也认真地告诫杜南，不会因为他是自己的下属而特别关照，面试时全看杜南的临机应变。这就让杜南在一群能言善道的吟游诗人中间，感到格外紧张。
第五位面试者走下楼梯了。他面无表情，木然走回自己的位置上，默默地整理自己的行囊。背对着他的方向，凯勒和店里的几个伙计肃然站立，他们是作为监督者，禁止有人透露面试题目。
现在，面试完成者已经可以离开了，因为当天报到的最后时限已过，该来的人也都来齐了。不过，前几位面试者还是不愿太早离开，总希望从别人的神情上能够看出些端倪。
杜南想起了昨晚费因对他的鼓励之词。
“杜南，在佛利岛上，你和凯勒是少数曾经读完了初等学馆的学生，这在北大陆是很不简单的事。我安排你们俩外出游历，正是想进一步考察你们的能力，你提交上来的报告则很好地证明了自己。明天的面试，将从三十多人里面选出十五人。面试的问题很随意，但我相信，你一定能通过这一关考验！”
……
“十二号，杜南.潘恩。”
老友凯勒的高调门打断了杜南的思考。他站起来，感觉腿脚有点儿沉。他缓步走上楼梯，走向二楼的一个雅间。
面试他的，是费因和达龙；但事实上，达龙关注的只是费因的人身安全问题。
“你可以放松一点，这只是一次闲聊。你能谈谈你平时喜欢看报纸吗？都看过哪些报纸？”
“还算喜欢吧。看的有《梅梅尔周刊》、《维克堡每周商讯》、《蒂罗尔晨报》。”杜南试图把问题回答得完满。
“就随便举一种报纸来说吧，可以谈谈你对这份报纸的评价吗？比如说，你觉得报纸上的内容好不好，好在哪里，不好在哪里？”
主公的微笑，对杜南而言不啻是沉重的压力。杜南心乱地头皮都酥麻了，对于怎么回答，心中有十几种答案冒出来。该怎么说才符合主公的心意呢？
费因叉着手，很有耐心地等待着。
“呃……我觉得不好，因为我想看的故事，作者没有写完；我想知道杀妻者为什么要把他的妻子杀死并碎尸，大法官为什么没有判处他绞刑，但是报纸没告诉我；我很喜欢吃芝麻煎饼，但是维克堡有好几十家芝麻煎饼，我不知道哪一家的最好吃，而报纸上却老是在介绍伯爵和勋爵们的开胃菜做法；还有……还有……”
杜南其实还想列举更多例子，可他的脑子忽然变得空空的。这时对面又抛来了新的问题，一下子就把杜南推到了失败的悬崖边上――
“既然你不喜欢这份报纸，那你为何还要看它呢？”
“因为……因为我无报可看了啊！”杜南说。
“很好，杜南.潘安，对你的考察已经结束，你可以回去耐心地等待是否聘用你的消息了。”
啥？结束了？杜南觉得这真是一个梦幻般的结局。有可能的话，他真想再来一次，因为他觉得自己在后半段表现得实在是太糟糕，这肯定会影响自己的评分。
对于能不能当上记者，杜南并不太介意，反正他总会在费因手下做事。但问题是，通不过面试意味着辜负了费因的期望，这让他很沮丧。
他没有在冒险者餐厅继续等待结果，而是立刻回到亚利山卓旅馆的房间里，关上门，倒在床上埋头大睡。带着杂七杂八的念头，他睡得不是很死，到下午三点左右的时候，便在迷迷糊糊中听到有人砸房间的门。
“别吵啦，我正在休息！我谁也不想见！”
“你不想听面试结果，然后参加店里伙计为你准备的庆祝晚宴吗？”门外传来凯勒的声音。
杜南立刻蹦起来，扑向他的房门，一边开门一边大声问：“我被录用啦？我真的被录用啦？”
“你不信就看这份名单，上面有你们十五个人的名字。这是主公交代我拿来给你的。”凯勒笑嘻嘻地，从门缝里把名单递给他，“主公有令，明天上午在这栋楼要举行记者培训会，时间是一天，缺席者将被开除出名单。你是不是考虑一下，明天跟我去郊外踏青？”
“滚！”杜南笑骂道。接着，他把视线落在名单上，仔细看起来。
洛西亚.梅森？[此处向某个叫骆夕阳的穿越者致意]这不就是棕发短而卷，眼睛大而圆，身材高而瘦，雀斑两三点的那个女孩吗？她怎么会排在第二位，而自己则是在第七位？她就不能向其她女性一样排在自己后面吗？这份名单究竟是随意编排的还是按照面试成绩？
杜南直到第二天早上醒来还在介wWw.意这件事，而洛西亚则是早早来到了亚利山卓旅馆。
嗯，老板怎么不在城里购置有房产？洛西亚在大门前疑惑地停下脚步，该不会是拐卖人口的生意吧？
这种念头只是一闪而过，她终归还是为实现了两年来的理想――成为一名报刊编修者而高兴。
洛西亚的父亲是赫斯特市的一名法庭书记员，母亲则出身于大户人家。从小，洛西亚是在非常富足的条件下长大，并在十七岁那年，顺利从初等学馆和梅梅尔高等学院毕业。
那一年，洛西亚很敬爱的一位老师，就因为跟一个谋杀犯曾是朋友，被稀里糊涂的法官判处从犯之罪，招来了大半年牢狱之灾。幸亏父亲委托朋友，在《梅梅尔周刊》上帮助老师的家人登载了申诉信。这件案子引起了领主的注意和过问，最后，老师洗脱了罪名，错判的法官也得以提前告老还乡。
洛西亚的父亲告诉她，世上还有许许多多像这样错判的案子，可并不是每个受冤枉者都能如此幸运，当他们求助无门的时候，让报纸帮他们申诉冤情则是最后的希望了。于是，洛西亚便立志要成为一名编修者。
一个个熟悉的面孔出现在身旁。被录用者们都来得很早，估摸着时间至少提前了一刻钟。当大家在一起有的没的闲聊时，洛西亚开始把他们与记忆中的名字一一核对。他注意到了塞拉弗.斯瑞尔，正如他的姓氏一样，这名男子有着帕拉迪奥式的银灰色长发，个子也不过是跟洛西亚一样高，一副很颓废的样子。塞拉弗排在名单的第一位，这说明他很被老板看好。
洛西亚不禁回想起昨天自己被要求回答的问题，那个问题是，“你为何想成为一名编修者？”洛西亚便如实讲述了梦想形成的过程，她讲得很平静，一切都没有作伪，不过，她对那位老师的仰慕之情，则是被谨慎地隐藏起来。面试者对她的回答很满意，仅仅一个问题就放她通过了。
那么，这个颓废的青年，究竟是回答了什么样的问题，才如此得到赏识呢？
洛西亚对待好奇心的态度是，宁可冒生命危险，也一定要把好奇的问题找到答案，否则，好奇心会烦死她自己。
所以，她装作不经意地来到塞拉弗身边。
“早上好！”
“早上好！”
塞拉弗抬起头仰望天空，过了好一会儿，他回答说：“他们只问了我两个问题。第一个是‘你以前曾经在出版商手下工作过？’我想他们应该把我填写的资料研究得很透彻了，我就说，‘是的，我曾经为以前的老板拼凑过几本冒险小说’。然后他们又问，‘一张报纸上，除了战争和公告，你最喜欢的新闻都是哪些题材？’……”
“然后你怎么说的？”
“我回答说：‘偷情、强奸、凶杀、闹鬼、私生子认爸爸。’”
大门前顿时摔倒一堆人。58xs8.com