自从皇帝御驾亲征后,南京城无论官民都有一种惶然的感觉,虽然皇帝只是带走了一万羽林卫,六万京营还在,可是谁也不会把安危寄托在六万京营身上,如果皇帝失败,等待大明的只可能是改朝换代。
大明享国二百八十年,前些年,虽然北方天灾不断,可是南方却一直安稳,就在大家以为会一直这样下去时,京城竟然被流寇攻破了,这简直是晴天霹雳,难道大明二百多年的江山就这样完了。
好在朝廷很快又立了起来,南京由陪都升为正式的都城,只是新皇登基后又是加税,又是大兴土木,而且还派锦衣卫大肆搜刮美女入宫。
听东林党那些读书人说新皇贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司七不立,这让听到此话的百姓瞠目结舌,一个人有这么多缺点还能作皇帝,只是读书人的话总不会错,大明摊上这样的皇帝还有救吗?
就在百姓忧心仲仲时,皇帝很快来了一个一百八十度的转变,不但停止了加税和修建宫殿,也停止锦衣卫在民间搜索美女,而且拿出内库银来募军,尽管还是有不少东林党士子在民间说皇帝的坏话,不过,大多数百姓只是当笑话来听,只要自己的利益不受损,百姓才懒得去管皇帝是否酗酒、不读书、干预有司,至于贪、淫,皇帝富有四海,三宫六院,需要贪什么,淫什么;不孝,虐下,有这么一回事吗?
皇帝斩杀两刘的消息传来,朝中官员惶恐不安,民间却是兴高采烈,虽然刘泽清,刘良佐两人的士兵没有在南京肆虐过,可是江北到南京讨生活的百姓并不少,他们对于刘泽清,刘良佐放纵士卒荼毒地方深恨不已,连带着南京大部分百姓对两刘被杀拍手称快,对于皇帝的好感又加深了一层,起码皇帝不会对武将一味姑息迁就。
两刘余部造反的消息传来,南京百姓都切齿痛骂,只是并无多大担心,两刘都死了,他们的部下又能掀起什么风浪,可是左良玉也造反的消息传来,许多人顿时蒙了,左良玉可能号称百万大军,谁能抵抗。
虽然皇上御驾亲征,大家的担心却没有减弱,皇帝满打满算才五万人,又是第一次领兵,谁也不看好这次皇帝的出征,许多人暗暗惋惜,若是皇帝不要操之过急,逼反左良玉,或许大明不至于落到眼下的境地。
皇帝出征后,南京可谓是一日三惊,生怕皇帝战败的消息传来,京城已经有不少富户悄悄将财产,家人往乡下转移,自高弘图抄家流放后沉浸了一段时日的东林党人却兴奋难言,在民间鼓吹弘光得位不正,朝中奸臣当道,宁南侯此番起兵是顺应天命,大明到了重立天子的时候。
若不是马士英和镇守太监卢九德两人联合,用强硬手段压制,恐怕城中早就谣言四起,乱成一团,不过,东林党人看马士英的目光却象是看跳梁小丑,蹦达不了几天,只要等皇帝失败的军报传来,马士英这个首国辅就得下台,好在皇帝将钱谦益带走,东林党人在朝中并无干将,否则说不定军报没到,东林党人就要开始闹事。
马士英、王铎等人每天也是愁眉苦脸,他们心中照样没底,只是每天不得不强打精神。
这天,顾大牙头上撑着一把大伞,象往常一样在烈日下守着城门,他的同伴照样早早躲到阴影下纳凉,眼下正是中午,城门并无多少人进出,顾大牙微闭着眼,正在似睡非睡时,远方一阵泼刺,泼刺的马蹄声传来,将顾大牙惊醒。
顾大牙抬头望了一眼,见前方只有一股细小的烟尘,看样子最多不过五六骑,也不在意,嘟嚷了一句:“这个大热天赶路,也不怕中暑吗?”
不过,有人来了,他就不能再睡了,只得站起来等待远处的几名骑手过来,随着来骑越来越近,顾大牙心中突然格登了一下,他已看清来者总共三人,每人的背后都斜插着一杆红色的小旗,这杆小旗是朝廷用来传紧急信息才会使用。
紧急信息,眼下会有什么紧急信息,无非是皇帝御驾亲征左逆之事,难道皇上这就败了,顾大牙只觉得心中一紧,他从北方逃过来,好容易才有一个守门的差事,虽然辛苦却再也不愁温饱,如果左良玉打了过来,谁知道会发生什么事,或许他只会丢了这个差事,从此过上饥一顿饱一顿的日子,或许干脆死在乱军之中。
就在顾大牙胡思乱想之时,三骑已来到城门口,他们脸上都晒得通红,衣服上全是尘土,嘴唇干裂,跨下的马匹更是大汗淋漓,仿佛如同水洗一般。
“咴律律。”一匹奔马突然大叫一声,在离顾大牙不过数步之遥轰然倒地,马上的骑士也随着战马摔到了地上,好在骑士并没有被马压住,否则非受重伤不可,顾大牙连忙上前将那名骑士从地上扶了起来,另外两名骑士看着同伴摔倒在地,丝毫没有停下来的意思,就这么纵马入城。
骑士用手推开扶着自己的顾大牙,用沙哑的声音喊起来:“大捷,皇上大捷了。”
“大捷,皇上大捷了。”随着那名骑士的喊声,远处也传来纵马入城的两名骑士喊声。
“大捷,皇上大捷了。”顾大牙愣住了,怎么可能,皇上才出征不到一个月就打败叛军数十万兵马了,这个捷报不会是假的吧,顾大牙随即又摇了摇头,这可是皇上御驾亲征同,根本没必要作假。
顾大牙连忙用手摇了摇还在大喊的骑士:“怎么回事,皇上什么时候打败叛军?”
那名骑士被顾大牙摇了晃了数晃,向地上栽下,顾大牙眼急手快,连忙将骑士扶住。
“大捷,皇上大捷了,水,水……”骑士张开干枯的嘴唇,依然不忘报捷。
“快,快拿水来。”一向老实的顾大牙急了,对着围上来的同僚大喝起来。
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