天还没有亮，顺天府的亲兵们便在京师的各条道路上设了哨，京官们这一天也都起得特别早。
曾国藩虽然是候补检讨，也早早地来到翰林院候着。这毕竟是难得一见的大场面，谁都不想错过。
等到天亮时，通往紫禁城的道路两旁都站满了人。京城的百姓个个都清楚，从道光帝登基，这么大的场面还是第一次见。大家都伸着脖颈盼着、等着。
最先走进紫禁城的是蒙古王爷朱英那泰，有仪仗、有马队，老王爷坐在没遮拦的大轿里，一副睡不醒的样子。
一见这情景，街道两旁观看的老人们就感叹：王爷是真老了！――想想乾隆爷搞的那几次盛会，朱英那泰王爷是何等地有精气神！
老王爷进到紫禁城以后，朝鲜国的特使也带着礼品坐着大轿来了。
过了一上午，一队一队朝贺的人才基本都进入了紫禁城。直到傍晚，才轮到翰林院的编修、检讨、庶吉士们进拜。
曾国藩一整天滴水未进，此时已经是饿得头晕眼花，忽然传谕皇上召见，神情马上为之一振，竟然不觉得饿了。
曾国藩等一班翰林们在礼部堂官的带领下走进太和殿的时候，龙座的两边已是站满了王公贵族及三品以上的大员们。蒙古王爷及朝鲜王爷的专使们并不在这里，好像已经被领到别处用饭去了。
礼部堂官高喊一声：“祝皇太后万寿无疆！吾皇万岁万万岁！”
翰林们就齐刷刷地跪下去，一齐照葫芦画瓢。待皇上说一句“下去吧”，礼部堂官就高喊一声：“谢恩！”
翰林们就一齐叩头，然后便退出来。但曾国藩却被兴高采烈的道光帝叫住了。
“曾国藩，你到前面来，朕有话问你。”
wWw.
曾国藩硬着头皮，跪到前面，心开始七上八下地跳，额头上已经冒了汗。
“朕听说你在会馆贴了个声明帖子，说以后不再参加任何官员的宴席了，有这事没有啊？”道光帝表情凝重地问。
“回皇上的话，有这事儿。”曾国藩低头回答，猜不透皇上如何想问这事。
“放肆！”道光帝莫名其妙地大怒了，“难道你连国宴和皇太后的寿宴也不参加吗？”
曾国藩浑身一抖，赶忙回答：“回皇上话，国宴和皇太后的寿宴微臣自然要参加！”
“那你不成了言行不一的小人了？”道光帝咄咄逼人，“不好好办事，成天挖空心思弄这些事情。我大清国，岂能容你这种小人招摇！”
这话对曾国藩来讲，简直就是五雷轰顶，他的额头早已沁出密密麻麻的一层汗珠。曾国藩略静了静，壮起胆子回答：“回皇上话，微臣参加国宴和皇太后的寿宴是因为皇上不是官，皇太后也不是官。”
“那朕和皇太后是什么？”
“回皇上话，皇上皇是万民之主，是我大清国的主宰！而皇太后是国太!所以国宴和皇太后的寿宴微臣是必须参加的。”
道光帝缓了一口气，脸也柔和了许多，“你作为我大清国的官员，为什么不参加其他官员们的宴席哪？难道是看不起我大清国的官员WWW.soudu.org吗？”
曾国藩叩头答道：“回皇上的话，微臣不敢。微臣进京城的这几年来，参加了大大小小上百次宴席，凑的份子怕也有百八十两银子了。微臣慢慢发现，许多官员名为庆寿宴、贺喜宴，实际是敛财宴。此风断不可长啊！微臣尽管现在成了不拿俸禄的候补检讨，但既蒙天恩点了翰林，以后就免不了出去做官，为皇上办事，为百姓办事。如果连我自己都不能做个正直的人，那还怎么教育别人呢，微臣是不想辜负皇上的圣恩啊！请皇上明察。”
曾国藩好一通拍马屁，他嘴上的功夫着实了得。
过了许久，道光帝才说了一句：“下去吧。”
曾国藩正要起身谢恩，却见一人出班跪倒在皇上的面前，“皇上息怒”。
满殿的文武大员都被闹得一愣，细看时，原来是官居一品位居宰辅的满大学士穆彰阿穆老相爷。
道光帝急忙扬一下手：“老中堂快起来讲话。”
“谢皇上！”穆中堂站起身后退一步，“翰林院候补检讨曾国藩是奴才的门生，信口雌黄不知地厚天高，惹皇上生气，奴才罪不可恕啊！”说毕又跪下，边叩头边道：“奴才替曾国藩领罪了！”
满殿的人都很惊讶了，听穆中堂的口气，这哪里是领罪，分明是替曾国藩求情了。
道光帝不由多看了一眼曾国藩，道：“老中堂你不要说了。都下去吧，朕也累了，想静一会儿，朕晚上还得陪太后和几位王爷看戏呢！”
道光帝懒懒地闭上眼睛，做假寐状。
曾国藩临起身时偷偷望了一眼龙椅上的皇上，这一望竟令他心吃一惊，他发现皇上忽然之间苍老了许多，脸色竟不如旁边坐着的老太后红润。
一丝不可名状的悲哀袭上了曾国藩的心头。58xs8.com