云常的军力大部分已集合在边境待命，只欠一名威震四方，可以鼓起士气使其无畏东林楚北捷的主帅。
就如只有镇北王才能击溃小敬安王一样。云常的人们都相信，只有小敬安王，才能带领云常军，与楚北捷在沙场上一决胜负。
一样是旌旗遮天，战鼓动天。只是少一分悲伧，多了一分壮志。
何侠一身崭新的帅服，神采飞扬，百官的视线都集中在他身上。此刻，可以抵挡楚北捷的，只有驸马。
云常的命运系于此战，此战的成败系于驸马。
万千注视下，何侠豪气凛然，仰头饮下公主亲手递上的送行酒，目光停在公主娇媚脸庞上，轻轻一笑。
虽无豪言壮语，这一笑，已经足够。
耀天的千言万语，化为深情凝视，知道纵使再不愿意，也已分别在即，低声嘱咐道：“驸马千万保重。”
何侠平静地看着她，听了此言，忽然露出一个极欣慰的灿烂笑容，用悦耳轻松的声音道：“有一个问题，云常上下百官都来向我问过了。我以为公主今日送行一定也会问，怎知猜错了。”
“何必问呢?”耀天眸子炯炯有神，自信地道：“驸马英雄盖世，绝不会输给区区一个楚北捷。”
何侠快意长笑，转身上马。
身后旌旗飞扬，何侠环视送行的文武百官，最后深深看一眼盛装的耀天。一国之主领着文武百官亲自送行，并不是第一次体会这种壮烈和尊荣。
对手还是楚北捷。
只是今日，送行的不是归乐王何肃，出发地不是归乐都城，要保护的国家，也不是归乐。
在他身边形影不离的，也再不是娉婷。
若真将楚北捷首级携回，展现在被幽禁在驸马府的娉婷眼前，结果会怎样呢?
何侠的视线扫过整装待发的众兵将，迎风拔剑。
“出发!”
车轮马蹄，缓缓动起来，仿彿沉睡的天地醒来了，隐隐震动。
黄土飞扬。
从这一刻开始，云常所有的军权，终于真正落到何侠手上。为了对付东林，耀天必须在这方面再无保留。
边境的黄沙即将被热血浇湿，血腥味即将覆盖整片平原。不论死伤多少人命，他和楚北捷之间的恩怨，这老天一早就安排下的宿怨，必须了结。
一定要赢。
何侠马上的背影，骄傲而充满自信。
耀天登上城头的高台，目送何侠远去的身影。
当世名将，英姿勃发。
高处风大，吹动耀天凤冠上的垂珠下断晃动，就像悬起来的心，被狂风鞭子似的抽打。
“驸马会赢，他一定会打败楚北捷。”耀天表情笃定。
侍卫们都守在一丈开外，身边的臣子，只有贵常青一人获命跟随登上高台。
贵常青就站在耀天身边，深邃的眸中也印着何侠的背影。那已经成了一个小点，即将消逝在远方。
贵常青沉声道：“臣何尝不对驸马充满信心。但为一个女人打一场大战，永远都是不智的行为。要赢楚北捷的大军，需要牺牲多少云常子弟呢?公主看今天随同驸马出发的云常精兵，不少都是满腔热血的年轻贵族子弟，这场没有必要的战争如果不被阻止，他们能有几个活着返回都城?”他转过头，看着耀天：“时间已经不多，公主决定好了吗?”
风势忽然加强，远处标志云常王族的锦旗呼号般的猎猎作响。耀天迎风深深呼吸，严肃的脸上有着不容妥协的坚决：“决定好了。”
视线栘到都城城墙之内，搜索到远处巍峨矗立的驸马府。
牵动天下大局的白娉婷，就被幽禁在那里。
大军出发时沸腾的呼声震天，连城中的驸马府也隐约能捕捉得到。
醉菊侧耳倾听，兴奋地笑起来：“白姑娘，何侠出发了!”
少了何侠这个精明人物，以娉婷的智谋，要从这驸马府逃出去应该不是难事。
“我们现在应该怎么办?是用计，还是用药?”醉菊隹一急地努力思索：“何侠有的时候我们都不敢妄动，现在外面的情况都不知道呢……不如这样，我们先探一探驸马府的守卫布置，外面的路，唉，要是行一张云常都城的地图就好了。不知何侠的书房里面是否会留下地图?不如我们……”
“不必。”娉婷轻轻说了两字。
醉菊不解：“不必?”
“不必自己花心思。”
“我们时间不多，再不趁这个机会逃，你……”醉菊警惕地看看左右，压低声音道：“你的肚子就会被看出来了。”
娉婷低头看看自己还没有突出的腹部，被勾起满腔温柔的母性，不由自主用手轻轻抚了抚，才对醉菊道：“你觉得云常公主对何侠如何?”
醉菊知道娉婷这个问题一定不简单，认真想了想，答道：“上次她来的时候，我在远处偷偷看了两眼，长得很美，和何侠算是一对璧人。瞧她的模样，像对何侠相当在意呢。”
“确实相当在意。”娉婷点头：“自从上次之后，我再没有见过这位公主。这位公主好像也忘记了我的存在。”
醉菊听出点端倪，问：“既然两不相干，为什么现在忽然提起她来?”
娉婷悠悠将目光栘向天空，云淡风清地笑了：“箭在弦上，引而不发。不是真的不想发，而是要等到恰当的时机。她越表现得对我不在意，心里越是在意。”
“她是要等何侠走后?”醉菊低头想想，蓦然惊道：“妒妇心计最毒，她又是公主身份，万一她趁何侠离开要杀你怎么办?”
娉婷很有把握地摇头：“妒妇也有聪明和愚蠢之分。耀天身为云常公主，在众多求亲者中却选择了当时已身无长物的何侠，她绝个是愚蠢的女人。她也很清楚，何侠费尽心血将我带回来，又如此待我，如果贸然杀了我，他们的夫妻恩义就算完了。而且，如果我死了，就算何侠碍着她的公主身份隐忍着暂不发作，楚……”惊觉自己差点吐出那个名字，娉婷神情一变，懊恼地闭上双唇。
醉菊已经听出她的意思，替她接了下面一句：“王爷也不会放过她。”幽幽地叹了一口长气，低声道：“王爷这次一定是违背了大王的命令，下了死心领兵攻打云常。他这也算……也算是……什么也不顾了。”
“不要再说了。”娉婷霍然站起。本打算拂袖而去，却不知为何忽然改了主意，站在原地背对着醉菊，沉声道：“我们两人之间的事，与无辜的士兵又有何干?此次云常东林大战中失去的每一条人命，都是我和他的罪孽。”
醉菊叹了一声，既困惑又伤感：“你到底想王爷怎么做?王爷又能怎么做呢?”
娉婷的背影仿彿僵住了一样，半晌幽幽传来一句：“我什么也不想，他也什么都不要做。”
“姑娘……”
“谁注定了要和谁一辈子守在一起?白娉婷就绝不可以离开敬安王府或楚北捷?”娉婷截断她的话，语气渐转坚定：“我从小受王爷王妃教导，要忠君，要爱国，要持大义，保大局。如今又有什么好下场?人就只能顾着大义，大局，就不能为自己活一次吗?”
她转身，俯视已经愣住的醉菊，徐徐道：“你们都道我聪明，聪明人做事就一定要讲道理，有理由。被人问了千万个为什么，都要答得毫无破绽。醉菊，我不管你家王爷有多大委屈，有天大的理由赶不回来。我再不想听见他的名字，再不想看见他这个人。我不是朝廷上的文武官，每个决定都必须头头是道，我只是个活生生的人，我喜欢哪个，我恨哪个，难道我自己作不得主?我想一个人带着孩子安安静静活着，难道就不可以?”
声如琴声般清澈，余音散尽，屋内寂静无声。
醉菊一个字也答不上来。
天下没有两全其美的事，楚北捷两者择一，他选择了保全王族，选择了伤害娉婷。
那么，就让他继续保全王族吧。
那么，就让白娉婷远去吧。
再不得已的选择，也是选择。
再不得已，也有了伤门。伤口在，心怎么会不疼?
谁注定要与谁一辈子守在一起?
白娉婷也不过区区一女子，为何偏偏强求她就要想着大局，想着大义，想着国家百姓？
不讲理的人一辈子不讲理也无人诟病，素来讲理的人一朝想随着自己的心意行事，却定受责怪。
世事就是如此，比人更不讲理。
看着娉婷满腮泪水，醉菊忽然明白过来。
她仍爱楚北捷。
爱得深，才会恨得深。
恨楚北捷的负约，恨他们两人都是一样的命，永远被大义大局牵制着，受尽断筋剐骨的伤，却永远无能为力。
大义大局之前，要保留一点纯粹的爱意，竟是如此之难。
这纤柔人儿要的，她不顾一切要的，是她永远不可能得到的。
得不到，就舍弃吧。
舍弃了，就不回头地逃。
逃开楚北捷，逃开如附骨之蛆的国恨家仇。
“白姑娘，做你想做的吧。”醉菊睫毛颤动，坠卜一滴晶莹的泪珠，仰头看着娉婷，轻声道：“这辈子，人要能为自己作主一次，那该多好啊。”
仿彿是，快融化的冰层被最后的一锤子凿穿了。
娉婷惨淡的容色蓦地一动，猛然跪下，搂住醉菊。
醉菊也紧紧搂住她，咬着唇，忍着哭泣。
做吧，做吧。
人生一世，要爱，要恨，要作主，要抗争。
要追那，抓不到的天上的风。
“别做聪明人了。”醉菊在耳边哽咽道。
做个小女人，做个幸福的母亲，做个不用再提心吊胆，为了大义大局伤透心的女人。
每个人，都有幸福的权利。
别再管东林的硝烟，云常的战火，逃得远远的，永不回头。
告诉那一定会美丽健康聪明的孩子，人，其实可以为自己作主。
人，其实可以惬意地哭，大声地笑。
人，其实不但可以有理，还可以有情。
“谁注定要和谁一辈子守在一起呢?你说的对。”
“伤了心就是伤了心，说几句大局的道理，伤口就能愈合吗?”
“不能。”
不能的。
东林军逼近的那日，何侠启程离开都城的那日，白娉婷与醉菊拥抱在一起，放声大哭。
这是来到云常后的第一次毫无保留的哭泣，让泪水痛快地从心里淌泄出来。
冬日的艳阳推开左右的云层，也毫无保留地将光芒撒在她们身上。它明白，这两个弱小的女人，太需要力量。
“我们一定要逃出去。”
“嗯，一定。”
坚决地默默点头，坚强的日光。
娉婷抹干脸上的泪水，重新站起来，站得比原来更笔直，在阳光照耀下，恍如一尊流逸着五彩光芒的玉像。
她有力量，她的力量就在腹中。有这个小小生命在，白娉婷不再纤柔无力。
她挺直腰杆，稳稳地站起来。
门外侍从们的高声呼叫，恰好在这个时候传来。
“耀天公主殿下——驾到!”
醉菊猛然站起来，与娉婷交换一下眼神。
“来得好快。”
娉婷抿唇不语，半晌方淡淡道：“早晚要来的，不迎也得迎。”
和醉菊一道，刚出了屋门，已经看见耀天被侍女们众星捧月般的身影正朝这边过来，便停住脚步，低头行礼。
耀天下了决心，刚跨入驸马府，立即问明娉婷所在，一言不发，匆匆而来。过了后花园，远远看见娉婷低头行礼，心里一凛，反而放慢了脚步，在远处仔细打量了那单薄身影一番，才袅袅而至，在娉婷面前从容停下。
“公主殿下。”娉婷轻轻道。
居高临下，只能看见白娉婷低垂的颈项，白腻光滑。
此女虽不貌美，却另有动人处。
耀天静静看了片刻，才随口道：“免礼吧。驸马临行前再三嘱咐我看顾你，特此来看看。”边说着边跨入屋中，乌黑的眸子四周打了个转。
屋中布置华美，一物一器都是精致货色，俨然是府中主母寝房的架势。
耀天选了一张近窗的椅子坐了，吩咐道：“你也坐吧。”接过醉菊献上的热茶，视线落到帘内的古琴上，啜了一口茶。
娉婷和醉菊知道大事将来，不动声色，只一味表现得恭敬些，乖巧地不作声。
耀天瞧够了那琴，才看向娉婷，露山一丝温柔的笑容：“那日遇上你病了，走得匆忙，只听了曲儿，却未聊上几句。你在这里过得好吗?缺点什么没有?”
“都好。”
“那……”耀天打量娉婷的脸色，笑问：“想家吗?”
此话问得蹊跷，语气也古怪得很。醉菊心中一动，露出讶色。
娉婷心中也是大奇，她只道耀天会在何侠离开后，想个名目让她去到王宫，或者别的让何侠找不到的地方，只要囚禁的地方不是驸马府，看守的人不知道她的厉害，定会放松警惕，那时候要逃不再那么难。
可现在听耀天的话，却全然和设想的不同。
瞬间千百个念头闪过脑海，娉婷脸上却看不出一丝波澜，轻声答道：“娉婷是孤女，哪有什么家?”
耀天还是笑着：“那把驸马府当成你的家，不就挺好吗?”
此话里面的意思，细想更是诡异。
娉婷听在耳里，心里寻找到一种几乎不可能的假设，不敢置信地猛然抬头，大胆地直接迎上耀天笑吟吟的视线，两人都是玲珑剔透的心肝，电光火石间，已经知道对方心意。
耀天有放她离去的打算。
怎么可能?
但此刻已不容多想，时不待我，机不再来。娉婷暗中一咬牙，从座椅上站起，不由分说对耀天行个大礼，俯跪道：“请公主为娉婷作主!”
耀天端坐在椅上，悠悠问：“为你做什么主?驸马待你不好?”
“少爷待娉婷极好，只是少爷虽然疼惜娉婷，却不知道娉婷的心意。”
“你的心意?”
“娉婷……一直渴望着自由自在地生活，不受世俗羁绊。”娉婷仰头，凄然道：“驸马府样样周到，可高墙碧瓦，锦绣罗衣，在娉婷看来，不啻囚笼。”
曜天蹙眉问：“你想离开?”
“是，求公主成全。”
“你是驸马极看重的人，我要是让你走了，待驸马回来，又怎么交代呢?”
“公主和驸马是一家人，夫妻恩爱，又何必交代?”娉婷伶俐地答道：“少爷疼惜我，要我留在驸马府，公主也是疼惜我，才让我离开。夫妻同心，公主这是为了少爷，才成全了我，少爷怎么会为此怪罪公主呢?请公主成全娉婷。”低头俯拜。
头顶上一丝声响也没有，娉婷能够感觉到耀天的目光牢牢定在她的脊背上。
屋中的归乐熏香袅袅而起，曲线妙曼如舞，在一片寂静中舒展身躯。
个知过了多久，耀天的声音才从头顶传了过来：“都是女人，你就是和我说实话，我也不会为难你。你还想着楚北捷吧?离了这里，要回去自己的男人身边，对吗?”
娉婷霍然抬头，睁大双眼，磨着牙道：“公主不知道娉婷是怎么到云常来的吗?难道娉婷是这般下贱的女子，到了这种境地还要回去找那个男人?”
耀天被她的怒气吓了一跳，忙柔声道：“你先别急。我问这个不是疑你，只是另有一事不好交代。先起来再说。”亲自弯腰扶了娉婷，边徐徐道：“楚北捷集结大军，已经快抵达我云常边境，就是为着你。若你走了，楚北捷怎么肯信?我只怕他误以为我们害了你。”
“公主不必担心。”娉婷立即道：“让娉婷留下书信一封，请人带给楚北捷，他自然知道我已经走了。”
“如此最好。”
娉婷毫不掩饰脸上的喜悦，惊讶道：“公主是答应让娉婷离开了?”
耀天叹道：“有什么办法呢?你过得好，驸马也只会高兴。再说……能够化解一场迫在眉睫的大战，我还有得选择吗?打算什么时候动身?”
“越快越好!”醉菊听得两人对话多时，仿佛百年干旱忽逢春雨一般雀跃，实在按捺不住，兴奋地插了一句。见两人目光同时移到自己身上，乖巧地低下头去。
“这是娉婷的侍女，名叫醉菊。”
耀天打量醉菊两眼：“你说说，为什么越快越好?”
娉婷心里七上八下，真正的原因当然绝不能说。若是说谎，耀天贵为摄政公主，成天与官员打交道，并不是好骗的。可耀天指明了问醉菊，她急着代答，更难以取信。
醉菊如果说不出一个恰当的理由，必然引起耀天疑心，刚刚出现的希望立即化为乌有。
不由担忧地看向醉菊。
醉菊被耀天一问，愕了一愕，随即毫不犹豫地答道：“当然越快越好啊，驸马府都闷死人了，连买个胭脂都不方便。哪个府里的侍女都有出去逛的时候，市集上多少有趣东西啊，糖葫芦、糖人、米面儿、耍猴的，偏我不能去。从前总听人家说云常有一种摊子，专卖现调的水粉，水粉师傅看了女孩子的肤色，就用手头上的各种花瓣花粉香末子调出来，不知多有趣，可到了云常这些天，竟还没有迈出过大门。”
一轮话说出来，犹如水晶珠子呼啦啦掉在玉盆子里似的，说得爽快俐落，一点也不吞吞吐吐，耀天反而笑了，夸道：“倒是个伶俐的丫头。”
娉婷和醉菊心中暗松了一口气。
耀天又问娉婷道：“那你怎么想呢?”
娉婷细声道：“公主做主就好。”
耀天打量娉婷一番，雍容端庄的脸上闪过一抹犹豫，半天才踌躇道：“既然如此，也不必耽搁时间。写了书信，随我的车骑出去，将你们送到城门吧。”
醉菊赶紧送上笔墨。
娉婷走到桌上铺开的锦帛前，沾墨提笔，手提到半空，忽然凝住，脸上落寞忧伤，半天没有下笔。
醉菊知她心思，屏息等了一会，忍不住轻声唤道：“姑娘?”
娉婷幽幽应了一声，这才咬着唇下笔，中途也不稍停，一气呵成，挥笔成书。
端正娟秀地写下娉婷两字落款，将笔搁了。
醉菊收拾了笔墨，娉婷将写好的书信小心吹干叠起，封起来，在上面加了自己的印记，双手奉给耀天。
书信既写，也算对楚北捷有个了结。
娉婷两人从来到驸马府的第一日就筹画逃跑，早想好要带什么上路，醉菊不一会就收拾好两个包袱。
耀天等她们收拾妥当，唤来侍女吩咐道：“准备车骑，我要回去了。”
一手携了娉婷，醉菊拿着包袱跟在后面。
一路出了后院，中庭的护卫见了娉婷在耀天身边，都怔了一怔。何侠远征，敬安王府的心腹多数带在身边，剩下的多是云常王宫卫士，被调遣来守卫驸马府的，见了耀天，都知道是本国最至高无上的公主，拦也不是，不拦也不是，有一两个胆子大的跨前一步，接触到耀天凛然不可冒犯的目光，怎敢再开口?
驸马府众护卫呆了眼地看耀天携了娉婷离开，眼见跨出大门，忽然听见一个清越的男声急道：“公主慢行!”
冬灼从里面领着一队护卫匆匆赶来，向耀天行礼后站直腰，瞅娉婷一眼，恭声问：“不知公主要带娉婷到哪里去?”
“城门。”
“为何要去城门?”
耀天脸色如常：“娉婷想到处走走，我答应了。”
“驸马可知道?”
“等驸马回来，我自然会跟他说。”耀天道：“让开。”她贵为摄政公主，威势不小，冷冷一语，已生寒意。
“公主恕罪!冬灼奉驸马之命，守卫驸马府。外面危险，娉婷没有驸马保护，绝不可以轻出驸马府。”
耀天怒道：“你这是要违逆我的命令?”
冬灼再三行礼，口气却很生硬：“公主要帮走娉婷，请先杀了冬灼。”
“放肆!”耀天气急，挥袖低斥。
在云常之内，谁敢对耀天公主如此不敬?耀天一摔袖，随同的王宫护卫纷纷拔剑，寒光闪闪，直指冬灼众人。
气氛紧张起来。
冬灼不肯挪步，他听命何侠，奉命留下看守驸马府，说什么也不能让耀天带走娉婷，昂头对着快触到颈项的剑尖，清晰地重复道：“公主要带走娉婷，就先杀了我!”
耀天气极，暗自咬碎银牙。但冬灼是何侠在敬安王府带过来的旧人，带走娉婷已经需要花费口舌交代，如果真的在驸马府动了干戈杀了他的心腹，回来怎么和何侠和好?哼了一声，冷冽地道：“连驸马也不敢如此无视我，你好大的胆子。”
冬灼不惧耀天，正要再说，却听见娉婷熟悉的声音幽幽钻进耳膜：“冬灼，你真要拦住我?”温柔的声音，震得他心里一痛。
因为心里有愧，自从娉婷到了何侠手上，冬灼就尽量躲着她。
“娉婷，我……”
“你真的这么忍心?”娉婷轻声道：“冬灼，你看着我。”
冬灼把脸垂得更低。
他是王府旧人，亲眼看着何侠怎样将娉婷逼到绝境，又怎么将她自楚北捷身边带走。
何侠把娉婷囚禁在驸马府当主母般对待，冬灼心里也害怕疑虑起来。如果何侠对楚北捷妒意难消，硬逼着娉婷当了侧房，以娉婷的高傲心性，说不定就是玉石俱焚的结果。
昔日玩伴，怎就到了如此相残地步?
自从王爷王妃遇害，他越来越不懂从小一起长大的少爷。
“冬灼，你抬起头，看着我。”
冬灼别过脸，娉婷的视线像灼热的火一样，烧得皮肤吱吱作响。
痛不可当。
娉婷见他不应，走到他面前，将指向他的剑尖轻轻推开，握住他的手。
突如其来的柔软触感，让冬灼浑身一震。
“还记得那天夜里，你送我离开吗?”娉婷低声问。
冬灼咬着牙，半天闷声道：“记得。”
敬安王府众人被归乐大王何肃追缉，娉婷好不容易骗得楚北捷立下五年不侵归乐的誓言，立了大功，却被何侠猜忌，不得不离。
他在无边夜色中，送别她孤独的马上背影。
娉婷幽幽叹气：“不该留下的时候，为什么要留下呢?”握住冬灼的手用力紧了紧，柔声道：“好弟弟，再送姐姐一次，好吗?”
冬灼仿彿僵住了。娉婷的视线充满哀求，怎忍直视。沉默的空气凝固住了，沉重地压在心上。
被压迫的心脏涌动着热血和太多记忆，咆哮着要从压抑的深处冲出来。
这双握住自己的柔软小手，能弹好听的琴，却被卷入战争，沾满血腥，何其无辜。
冬灼抬起头，接触到娉婷黑白分明的眸子，蓦然拧开娉婷的手，狠狠别过脸，沉声道：“我什么都没看见。”
娉婷心中难过，尚自痴痴瞅着他。醉菊已经喜出望外地拉住她的手腕：“快!”扯着她跨出大门。
耀天实在不愿和何侠的人起了冲突，心里暗喜，施施然领若众人出了驸马府。一行人上马的上马，上车的上车，轰轰烈烈离开了驸马府。
“这里有一些银两，路上带着用吧。”耀天的马车上已经准备了一个装满盘缠包袱，叫醉菊收好了，轻轻叹了一声，对娉婷道：“女人的命部不好，你要真能此无牵无挂，逍遥四方，倒真的比我还强。”
娉婷勉强笑道：“公上有驸马爷，怎会不比娉婷强?”
耀天不知何事触动心肠，再叹一声，不再作声。
三人在偌大的华丽车厢里，默对无语，静听车轮滚动的声音。
不一会，马车停下，有人在帘外朗声禀道：“公主，已到城门。”
娉婷和醉菊神情一动，同时看向耀天，唯恐她忽然改了主意。
耀天淡淡道：“下车吧。”
娉婷和醉菊双双拜倒：“多谢公主。”
“我该多谢你的书信，有了它，可以救我千万云常子弟的性命。”耀天似乎深有倦意，挥挥手道：“去吧，望你一路平安，不再受苦受累。”
醉菊一手背了包袱，一手携了娉婷下车。两人站在城门，看着耀天的车队远远去了，恍恍惚惚，宛如做了一场奇怪的梦。
醉菊抬头看看头顶上的太阳，又转身看看城门外茫茫的黄土大道，不敢置信地低声道：“她竟然真的放了我们，还把我们送到城门。”
“因为城门人多，将来很多人都可以作证，白娉婷就是从这里自由地离开的。”
醉菊微愕，问：“姑娘在说什么?”她也是心思敏锐的人，头脑快速地转了几圈，心里一紧，探询的目光看向娉婷。
娉婷仿彿嗅到危险似的警惕着，脸上淡淡道：“天色尚早，暂不需出城，你不是说要看看云常市集吗?走，我们瞧瞧去。”
为了腹中的小生命，她会比任何人都小心。58xs8.com