回归？
“苦海无边，回头是岸。”
算卦人的吉言提前5年应验了。白丽的出现，无异于在他走投无路的情况下抛下了一根救命绳索。
煊赫一时的《探索》杂志终于败在了许总编的手里。临退的头两年，他整天吆喝着人们打扑克，“59岁现象”在他身上只能体现在从下属身上赢点酒喝。终于有一天，省委的一纸文件，令几代总编惨淡经营的党刊失去了主权，归属于《西部观察》。
不过，这对欧阳来讲，大大减轻了空手而归的失落感，记者部副主任相当于副处级。这等于什么都没丢，和其他人仍处于同一个起跑线上。
第一次参加编务会，白丽向大家介绍完欧阳后说：“欧阳主任，你来了也有一段时间了，请你谈谈对咱们刊物的看法。”欧阳发言时喉咙总是发紧：“我感觉，咱们还是纸上谈兵的多，实际观察得少，记者不像是记者，倒像是秘书……”会场上响起一片唏嘘声，有人公然抗议：“那你说记者应该怎么当？”白丽很领导地笑了笑，说：“西部大开发，最大的问题是基础设施建设问题，而基础设施建设最大的问题是生态问题。欧阳主任，你先全面了解一下我省这方面的情况，需要写什么你自己定。”
这是一种信任，也是一种考核。这个白丽，真厉害！
欧阳带着西部生态建设的课题来到漠北草原，然而，映入他眼帘的已不再是“挥动着鞭儿响四方，百鸟齐飞翔”的美丽景色。仅仅10几年工夫，过去茂盛的草原大面积退化、沙化，风走沙窜，赤地千里。有资料显示：草场的载畜量比理论上的草场载畜量超载一倍还多，长期靠天养畜盲目追求牲畜头数，使草原退化沙化严重。仅以东湖地区为例，1999年与1984年相比，退化沙化草场面积占可利用草场面积的比例由48.6%扩展到64%，牧草覆盖度由35.5%降低到27%，有的县已完全变成了沙漠。漠北沙源地以每年20公里的速度向外扩展。
旱灾、蝗灾、火灾、白灾、沙尘暴等自然灾害，像八国联军入侵一样，彻底粉碎了这个绿色王国温馨的梦。春季的沙尘暴一刮起来，遮天蔽日、昏天黑地，沙石能在半小时之内把汽车的挡风玻璃打成网状的毛板。
二十世纪的最后一个秋天，电视播报了一条新闻，说这里出现了一群多年不见的野驴，业界人士评论说，这是生态恢复的征兆。但据老辈人讲wWw.，野驴的出现很可能带来大的白灾。果然，就在这年的最后一天，这里遭受到百年不遇的特大风雪。“纸钱儿”般不祥的雪片裹携着沙尘席卷而来，铺天盖地，无数的牲畜在露天的棚圈中直立着冻僵。大雪封门，毫无准备的牧民眼睁睁看着大批牲畜冻死饿死，据统计，这次白灾共死亡牲畜达105万头只。
大雪过后，紧跟着是大旱，冬天没有抓上膘的牲畜没命地在干旱的沙地上啃食着。在一个乡，欧阳见到这样一副景象：一群羊的嘴全是红的，起初，他以为这是牧民作的记号，仔细一看，是啃食沙地草根磨出的血。渴极了的羊追着水车没命地奔，追着追着便倒地死去，一只母羊长时间守候在刚出生就已经死去的小羊身边……在牧民格日勒家，从宰杀的羊胃里掏出两只老鼠，她摊开双手难过地说：“羊都开始吃耗子了，人可咋办呀！”汉族牧民张军无奈地说：“没办法，爷爷分的草场已细分到了孙子辈，草场还是那么大，羊却增加了几倍，几年下来草场就完了。父亲当时留下的羊还有600多只，现在只剩下100来只了，就这100来只也养不了了，羊好像总是吃不饱，每年出栏所挣的钱绝大部分都买了过冬的草料。”他从圈里拉出一只母羊要杀，欧阳喊道“不许杀它！”小伙子看着他无奈地说：“不杀也得饿死。”欧阳走过去摸着那只羊的头说：“它已经活得够不易的了，况且还怀着羔子！”那羊感激地用头拱着他的手。
大片大片的胡杨林枯死，无数个天然湖泊干涸，死羊、死骆驼的遗骨散现在草地上，天上没有了鹰，也听不到百灵的鸣唱，到处是草原鼠直立着凭吊残阳，整个草原死一般的寂。
欧阳在西部草原采访了两个月，写了两篇调查：一篇是《传统畜牧业的终结》；一篇是《转移――双赢的方略》。稿子呈上去后被白丽压下了，她笑着对欧阳说：“别发了，说实在的欧阳，文章写得真不错，宝刀不老啊！但文章中涉及的问题太敏感，这两个地区的领导跟咱们社的关系都不错，经常给咱们赞助。再说，像‘传统畜牧业的终结’这样结论性定义，不是你我能下的。”
欧阳不服气，将稿子投到其他报刊，一篇登在省报上，一篇在一个国家级刊物上发表出来。反响不错。58xs8.com