瓦罗和鲍卢斯临行前，在罗马城召开誓师大会。罗马民众恳求他们以战斗结束这场战争，不能再拖了，再拖下去大家一块完蛋。
为了开创大场面，罗马派出了42400子弟兵，其中步兵40000、骑兵2400，盟军44000，步兵40000，骑兵4000的超强阵容，兵力占据绝对优势，而迦太基军只有40000步兵和10000骑兵。
行军两天，罗马军来到奥菲杜斯河畔，两军隔岸对峙，大战一触即发。
就在这紧要关头，罗马方面出了问题，两个一把闹起了意见。
鲍卢斯认为还是先缓一下，别忙着往上冲，而且得把军营扎在山坡上，以防迦太基骑兵突袭。瓦罗则提出反对意见，认为营扎得离迦太基军越近越好，这样可以迫使对方尽快决战。
同为执政官，权力相等，谁都说服不了谁，要说罗马人民的创意还是无穷的，最后弄出个分班制，一人当一天班，谁当班就听谁的，建营地也折中，见在了里迦太基军营六英里处。
第二天是瓦罗当班，他把营地往前挪了三英里，距离这么近，双方先打了一战热身，不分胜负，各自收兵准备来日再战。
第三天，轮到鲍卢斯当班，因为距离实在太近（两军相距三英里，五公里不到），再把军营往山上挪势必会招来迦太基军的突袭，最后把三分之一的兵力挪到了河对岸开了个分基地，一边自己征粮一边监视迦太基征粮队伍。
第四天，又是瓦罗轮班，汉队长叫阵（迦太基的粮食储备不能持久战，所以汉尼拔必须速战），派军攻打罗马征粮队，并佯装被打败，早就耐不住寂寞的瓦罗刚准备出击，鲍卢斯传话过来，告诉他今天不吉利，不宜出战。
瓦罗虽然骄横，但对征兆一说却深信不疑（这也是古罗马人的传统），虽然心有不甘，但不得不骂骂咧咧，放弃出战。
第五天，也就是旧罗马历八月二日（公历公元前216年6月），再次轮到鲍卢斯当班，面对汉队长的不断挑衅，鲍卢斯依旧按兵不动，瓦罗实在忍不住了，号召全军决战，除了鲍卢斯，其他罗马将士纷纷响应，罗马军除留下一万兵力镇守军营外，其余部队全部参战，鲍卢斯没办法，只能硬着头皮一同出战。
西方史上最著名战役之一的坎尼之战（annae）就此打响。
主战场在奥菲杜斯西北河畔一块平地，罗马祭出传统的三线阵，罗马步兵（前轻装步兵，后重装步兵）位列中路，联盟步兵分列罗马步兵两侧，右翼（靠近奥菲杜斯河）是鲍卢斯指挥的2400罗马骑兵，左翼是瓦罗指挥的4000联盟骑兵。
迦太基军除5000人守兵营外，其他人都被汉队长派上了战场。
与以往的方形布阵不同，汗队长这次排出了新月阵。
爱在西元前－－－－－－818美索不达米亚的那些事(二百六十一)
中路伊比利亚和高卢步兵（包括投石手与轻长矛手）打头，与罗马步兵针锋相对，左翼（正对鲍卢斯）是由哈斯德鲁巴（非汉尼拔二弟）率领的伊比利亚和高卢混合骑兵，右翼（正对瓦罗）是努米底亚骑兵，汉队长和三弟马戈带领非洲亲卫军中路拖后，准备随时支援前线。
双方花了整整一上午排阵，列阵完毕，双方主帅骑马给前沿将士打气助威，一切就绪，军号一响，战斗开始。
迦太基军顺风，投石兵首先招呼，一通乱砸垫底，倒霉的鲍卢斯还没出刀就被砸破了脑袋，双方骑兵混战到了一起，接着双方步兵进入肉搏。
罗马重步兵凭借其超强战斗力不断向前挺进，压制着迦太基步兵军团。迦太基凸形新月阵先被压直，罗马步兵锐不可当，wWw.继续施压，直阵被压成了凹形新月。
眼看着罗马骑兵就要突破迦太基的步兵军团，迦太基右翼骑兵冲适时击溃群龙无首的罗马左翼骑兵，而迦太基左翼骑兵也紧紧缠住了具备很强实力的罗马右翼骑兵。
击溃罗马左翼骑兵后，哈斯德鲁巴即使率部抄罗马步兵后路，瓦罗一看这阵势，竟然掉头逃窜，两翼罗马骑兵顺利汇合，70000罗马步兵就此被围。
罗马步兵一看四周全是敌人，信心崩溃，立即大乱，战场WWW.soudu.org顷刻变成了屠场。
整整一个下午，罗马有将近50000人阵亡，平均每分钟被杀100人，这也创造了西战史上单日阵亡记录（冷兵器时代排名第二，第一也是由罗马创造，公元前105年10月6日，罗马在阿劳西奥战役阵亡子弟兵十二万），近20000人被俘，另10000余人逃出升天。
罗马阵亡人员中，包括了现任执政官鲍卢斯、两位前执政官（塞维利乌斯和小雷古鲁斯）、两位财务官、共和国四十八名军团司令官中的二十九人，以及八十位元老院议员（约为罗马共和国政府25%－30%的成员）。而迦太基方面只损失了6000人。
迦太基以一敌二，大胜罗马于坎尼，汉尼拔成就了自己的“战神”伟名，坎尼战役也被称之为军事艺术上无与伦比的典范。在西方国家的词汇中，“坎尼”成了卓越围歼战役的代名词。
坎尼之战失利的消息传回罗马，起先大伙还认为是听错了，消息确认后，举国震惊。
“家家有亡灵，无人不戴孝”可说是当时罗马城的真实写照，跟迦太基两年内的三次战役，罗马损失了十万人（包括同盟），全罗马十七岁以上的男子已有五分之一在对迦太基的战争中丧生。
罗马城中陷入恐慌，悲伤和恐惧一齐涌上民众心头，他们不知道那个煞星汉尼拔会不会攻击罗马城，随着时间的推移，极度低落情绪逐渐失控，一些失去理智的罗马人开始屠杀城内的异族泄愤。
国难当头，罗马危矣。58xs8.com