如近山庄在大花园最西北角的位置,虽说与园内厨房离得不算太远,但吴氏觉得旁人做饭的手艺都是平平,整个府里就她带来的那个陪嫁媳妇子才是最好的,所以早就决定了弟弟的饭食全都由自家院子准备,一日三餐并茶水点心及时送去如近山庄。除了饮食,医药及日常的用具吴氏都挑了最精良的,让人先一步在如近山庄内布置好,绝对不能让弟弟受了半点委屈。
吴氏进了客房,看弟弟还躺在软榻上,一副有气无力的样子,不免心疼道:“弟弟,究竟是谁伤了你?要不告诉父亲,让他调动军队或寻了高手为你出气。”
吴庭之赶紧阻拦道:“姐,我私自从师傅那里跑出来,遇到了仇家,若没受伤还能糊弄过去。倘若受伤被父亲知晓,他定会责怪我不懂事不听话。那样就算父亲出头将我的仇家惩办了,我少说也要挨顿家法。咱们家的家法相当严厉的,我是不敢轻易尝试。姐,你不懂,切磋武艺江湖比拼这种事情在我们习武之人身上经常发生。男子汉大丈夫,不受伤怎能有长进?”
吴氏自诩琴棋书画诗词歌赋样样精通,但她虽出身将门,到底为女流见识有限,不曾习武不懂得武林中的规矩。她一向最是疼爱弟弟,觉得弟弟早晚是要接替父亲成为大将军,于是对他无条件信任,被他忽悠着不再追究细问。
吴氏转开话题道:“刚才我去三弟院子里借雪晴,可他们说雪晴受伤不轻,怕是不能服侍伺候你,竟想婉言谢绝。我让他们派人去官奴院子看看状况,回报说雪晴让人反锁在房内,如果当真,怕是有人故意整治他。弟弟,你真坚持要雪晴来服侍么?他只是个低贱官奴,府里那么多聪明机灵的男仆,你随便挑几个都行。”
吴庭之是打定了主意就是要将雪晴弄到如近山庄自己身边,于是不以为然地刺激道:“姐,你可是世子夫人,连你想借调个寻常仆人都办不到,这也太没面子了吧?我好不容易住几天,点了雪晴的名要他来服侍,他手足又无残疾,就一点小伤万一是被他主子故意夸大了想敷衍你,你就由着他们糊弄?”
吴氏多少能听出弟弟的不服气和挑拨意味,可她性情本就要强,总觉得自己身份摆在这里,弟弟千里迢迢来投奔她,她连个小小要求都满足不了,她的脸面往哪里放?再者她判断苏明贞是不敢忤逆她,赵思瑢就算耍少爷脾气,还能真为着护一个低微下人,与他二哥二嫂撕破脸面么?
吴氏就说道:“弟弟你放心,雪晴只要是没死,我定会将他送去如近山庄陪你。你先过去休养吧,我这边也使人去官奴院子打探详情。”
吴庭之稍稍露了些满意的表情,由着管家们用软椅抬了,从院子西北角后门走西边夹道,绕过神兵阁后边,从西小园门进了大花园,贴着花园围墙沿内湖边过亭台楼阁,到了如近山庄之内。
送吴庭之的管家里有个人是见过世面的,他听说京中官宦子弟圈子里时兴养男宠,都是选俊秀小厮做女人用途。他不禁怀疑世子夫人这个弟弟怕是也有此等癖好,要不然怎么放着那些水灵灵的丫鬟们不要,偏偏指名要个男仆来服侍呢?
吴庭之感觉出管家里有人看他的眼神不对,他一寻思就猜出一二,于是到了如近山庄内,特意是将那管家叫到身边,摆出纨绔子弟的样子,戏弄道:“看你模样也不错,多大年纪了?可曾有家室?”
那管家被吴庭之看得发毛,哆哆嗦嗦答了话。
吴庭之就凑近一点,挑起他下巴笑着问道:“要不你也留下陪我可好?”
那管家吓得额上冒出冷汗,僵硬地退了一步,忙不迭说道:“回吴公子,小的身上正起疹子怕是过了病气给您,再者小的粗手笨脚定是不合您心意。”
吴庭之故意皱了皱眉头,表现出厌恶的模样,退回到榻上斜倚歪靠,摆手道:“怎么不早说,算了,赶紧退下吧。早些将雪晴找来,还是他看着顺眼,也最会服侍人。”
那管家惶恐地退出如近山庄,长出一口气,暗中寻思,好在自己机灵躲过一劫,看来这位吴公子多半是好男风之人。不过雪晴的长相好性情温顺是府里公认的,若非他是官奴出身,指不定多少丫鬟上赶着想嫁他。这回雪晴若落在了吴公子手中,怕是要受一番折磨了。
蓝山到了二管家院里,二管家刚刚是与家人吃完了晚饭。
蓝山与二管家一家都很熟悉,以晚辈之礼问了安就不再客气,直接切入主题,将来意对二管家言明。
二管家一听皱起眉头,追问了一句:“蓝山,你刚才说雪晴的房门被人从外边锁起来了?”
“是啊,之前三少奶奶让大贵嫂子和辛芹去喊人,她们亲眼所见。”蓝山若有所悟,疑惑道,“二管家,这不会是您……”
二管家否认道:“我虽一向对雪晴严厉,却不会做这等事情,那个守在官奴院子外边的小厮是我派的,但我没有让他再折腾雪晴。”
“这就奇怪了,难道府里还有旁人与雪晴有仇?”蓝山嘀咕了一句,又问道,“二管家,那您看派谁去服侍吴公子呢?若真是抽调不开人手,那就让雪晴撑一下也无妨。我看他上午就来上工,伤势应该没有大碍了。”
二管家叹了一口气,将蓝山拉到边上,压低声音道:“今天下午我本来吩咐雪晴帮忙清理大花园内的淤泥,结果我刚离开一会儿,回来就见他偷懒歇在岸边树下。于是我一怒就又狠狠责罚了他一顿。后来经三少奶奶亲口证实,曾让雪晴陪在湖边散步说说故事,并许他休息。所以现在雪晴多半是要养伤,绝没力气再服侍旁人。”
蓝山琢磨着二管家的话,想着三少奶奶该是知道雪晴的状况,她却不明说而是装模作样使了人去官奴院子看,这套戏做下来,多半为的是让二少奶奶打消了借人的心思。再有三少奶奶压下了雪晴又受责罚的消息不让三少爷知道,这怎么也是维护了二管家的脸面。由此可见三少奶奶设想周全,七窍玲珑,利害关系看得通透,绝对不是一般人。
蓝山就说道:“二管家,三少奶奶现在还没告诉三少爷雪晴又受责罚的消息,想来一是为着让三少爷少操心,二也是为您留了情面。如今三少爷是很不愿意将雪晴借出,您看是不是行个方便,另派几名长相俊俏的小厮去伺候吴公子呢?”
二管家在府里的年头不短,自然是能听出蓝山的弦外之音,语重心长道:“蓝山,我晓得你的心思是要在三少爷面前露一次脸,能让三少爷满意又将二少奶奶的事情处理妥当了。咱们府里确实还有两三个长相不错的小厮能借调过去,但你可曾想过二少奶奶怎么看这事情?她毕竟是世子夫人,吴公子又是一品大将军的儿子,他点名要个下人服侍,托姐姐出面来借,倘若是不能遂意,你让二少奶奶的脸面放在哪里?”
蓝山如实说道:“可您也说雪晴又受责罚,怎好再让他去服侍旁人?”
二管家的眼中闪过一丝冷酷的恨意,他嘴上意味深长道:“蓝山,刚才我听人说起吴公子不爱红颜而好男风,他叫雪晴近身服侍,多半是存的别样心思。”
蓝山惊诧道:“二管家,您的意思是……这恐怕不太好吧?事情若让三少爷知晓,三少爷怎会舍得?再说雪晴堂堂男子,虽是官奴出身,也不该……”
二管家淡淡道:“你怎知雪晴不乐意呢?二少爷娶亲的时候,吴公子也是来过的。我亲眼见到雪晴与吴公子躲在僻静处搂搂抱抱。蓝山,人各有志,雪晴的心思比你深多了,他若能以姿色迷惑了将军家的公子对他念念不忘,今后得的好处绝非你能想象的。”
蓝山瞠目结舌,张大嘴巴半天也说不出所以然来。
二管家知道这种事情不是随便什么人都能接受的,就又说道:“蓝山,你是聪明机灵的,该晓得轻重吧?将来三少爷还靠你来扶持着,不若趁着眼下三少奶奶是个通透人,你与她合力,早早让三少爷彻底疏远雪晴,免得日后埋下隐患。至于雪晴,倘若吴公子真是喜欢他,还不如成全他们,让吴公子将他带走也不是不可能的。”
蓝山缓了一会儿,脑子里转了几个念头,最后觉得二管家的提议实在具有很大诱惑。他对雪晴虽然是有同情,但他更要顾及着三少爷的未来和自己的前途。他是盼着三少爷能疏远雪晴的。如果三少奶奶与他站在一边,事情并不难办。
人心逐利,善恶往往就在一念之间,蓝山终于狠下心点点头说道:“那蓝山全听二管家安排。”
二管家满意道:“如此甚好,你现在就跟我一起去官奴院子走一遭吧。”
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