听闻此讯，匈奴伊顿单于率三十余万大军越过边境，穿过黄河故道，长途奔袭，日夜兼程五天五夜，直奔白登山而来。
九月初三，单于派五万铁骑伏兵截断白登山与大同府的后路，将?帝逼至白登山天峡关。匈奴骑兵二十余万围困天峡关十天十夜，帝及近卫轻骑断粮断水，十分危困。
?帝近侍李忠出谋划策，帝修书一封，命李忠为特使趁夜色潜至伊顿单于阏氏大帐，将书信呈于伊顿单于阏氏亥氏。
信上曰：伊顿单于，汝困朕于白登山天峡关，实属不义，违先帝与伊漠汉单于所签订之亲好约定。汝等如能迷途知返，解围撤兵。朕将既往不咎，并赠黄金万两、美姬十人。
阏氏亥氏乃伊顿单于发妻，匈奴北海王之女，号称匈奴第一美女。
见信后，阏氏大怒。
李忠趁机上前说道：“如果单于继续围困白登山，?帝则将美姬送与单于，到时候，单于难免会纳美姬为妃，阏氏在王廷的至尊地位难保。为阏氏考虑之处甚多，也请阏氏能在单于面前美言几句，我等不胜感激涕零。此夜明珠乃我天朝稀世之宝，还请阏氏笑纳。”遂献上夜明珠一双。
阏氏见到夜明珠后，脸色缓和，道：“尔等一片孝心，单于面前我自有主张。”
李忠立即返回，将经过报知?帝，帝听后，曰：“朕如脱险，卿乃一大功臣”。
翌日，阏氏来到单于大帐，极力劝说单于撤军。单于闻听天朝派振武大将军率增援部队三十余万人已过临水关，大军即将赶到，惟恐对自己不利，只好解围撤兵。
_38605.html九月十九，?帝平安回到帝都长安。
赐李忠黄金千两，以彰其英勇救主之功。
史称：“白登山之难”。58xs8.com