沉闷的大鼓被敲响，鼓声远远地传了出去，鼓声越来越大，越来越急促，却掩不住海瑞安王的祷告。三声震天的巨响之后，广场一片寂静。海瑞安王对皮拉德庄严地祝福：“自然之母与你同在，前途艰难坎坷，愿你们披荆斩棘，一路平安。”皮拉德深深地鞠躬，说道：“愿你也平安。”
送行的人群缓缓围了上来，他们手里拿着冰晶花，嘴里说着祝福的话语，与勇士们拥别，海瑞安王用力的抱紧贝西，凝重的叮嘱：“你答应我，一定要活着回来，我再也不能承受失去亲人的痛苦。”贝西的眼睛有些湿润，他更用力的抱紧父亲，说：“我答应你。”
小小的切尔西仰头望着皮拉德，手心小心翼翼的捧着一朵冰晶花，皮拉德蹲下身子，爱怜的抚摸他脸庞。切尔西问：“老师，您不带我去吗？”皮拉德说：“你还小，不能胜任这任务。”切尔西认真的说：“可是我已经长大了，已经学会如何保护自己。”皮拉德看着他老气横秋，一副小大人的样子，开心的大笑起来：“是吗，我们勇敢的切尔西已经长大，学会如何保护自己了！可是，这次真的不适合你，但你不会等太久，或许在很短时间内，你就可以再次见到你的父王。”切尔西扑进他的胸怀，把冰晶花的茎插在他披风的针脚缝，虔诚的祈祷：“愿你平安。”皮拉德拥紧他，吻吻他额头，喃喃说道：“愿我们所有人都平安。”
有人轻轻唱起了歌谣，三三两两更多的人跟着和，然后汇聚起来：
晶莹的白雪
剔透的寒冰
呀，那自然之母的子息
呀，我们是逡巡在冰雪中的放逐者
再多的忧愁也该放下
再大的苦楚终会冲淡
仙都拉平原的长草
松奈尔海滩的夜风
我们传承于同一个始祖
终究是同血脉的姐妹弟兄
哪怕处在离群的远境
始终不会或敢有忘
他们轻轻的唱，始终温文尔雅，远征的勇士们也和着歌唱，他们一个个开始微笑，雍容的拍手，几乎立刻要载歌载舞，阳光给他们的白袍镀上纯金一般的色彩，他们是如此的光彩照人，他们不像是赴死的征人，反而更像是海瑞安王席上的贵宾，优雅轻松的享乐。哪怕前途未卜，他们依然从容淡定。
皮拉德带着他们从岗朵斯的北麓向下，贝西兼任向导，他们轻装简从，只带了必备的武器装备，首先赶到安宁地，在那里听取克里斯多的简报，做一些休整。安宁地的地形像是尖锐的三角，两条长边由精灵和人类掌控，那条短边则是兽人经常出没的所在，它像是一把锋利的剑，时时刻刻要突破两边的压制，将剑尖插入对手的心脏。
安宁地其实并不大，只是一个小小的村落，中间的区域是所有权利的真空地带，它不隶属于雪精灵，也不是蒂亚王国的行政区，兽人也无法霸占它。这里有一间酒馆，长期充塞着强盗，流氓，重刑犯，落魄的政治家，失意的诗人，企图一夜暴富的冒险者，永远不知疲累的掘金人，种种危险的，未知的因素，都被像装罐头一样，塞在酒店当中。
等皮拉德到达哨卡，天色已经昏暗，克里斯多领着皮拉德绕着哨卡走了一圈，从哨卡的栅栏缝中看出去，安宁地的酒馆就在不远处，它的位置很恰当，肉眼就可以看出，它正好处在三面的正中间位置，到精灵哨卡和人类哨中 文首发卡的距离是相等的，不偏不倚，而且它的规模，对于一个边境的村落来说，是极不相称的，显得过于大了些。夜色中的安宁地酒馆还是看得出很破旧，墙壁和门窗用结实的木板横七竖八的胡乱加固，疾风一过，整幢酒馆咯吱咯吱的呻吟，仿佛虽是都有倒塌的可能，里面灯火辉煌，粗旷的歌声，酒醉者的叫骂，还有女人的哭泣，从里面传出来。“这比我想象中要乱得多。”皮拉德说。
“是的，这里一直很乱，这里是危险分子的安宁地，兽人来袭的时候，零星的村民会四处逃窜，这里没有原住民，村民们都是付不起酒馆费用、而被迫流落在外的人，靠着狩猎采摘过日子，酒馆的老板叫亨德森，据说是北方堪布斯王国的重刑犯，他也会组织人手，加入我们抵抗兽人，那一间酒馆被袭击过很多次，虽然很多时候被洗劫，但从来没有倒塌过。”克里斯多说道：“对面就是蒂亚的哨卡，距离王城还有六到七天的路程，东边是悬崖，只剩西边有一条来路，那就是兽人的领地，在过去的日子里，我们和对面蒂亚的哨兵们共同作战，无数次打退西边来犯的兽人，但我们一直没有太大的进展，都是只是默默的驻守，彼此不相往来。”
“那怎么能通过哨卡？”皮拉德问。“这很简单，走过去就行，只要你不是兽人，获得通行权很容易。”克里斯多说。“就这么简单？”皮拉德狐疑的问。克里斯多笑了起来：“就这么简单，一直是这样，我们的人过去，他们从来不会拦下盘问，而他们的人过来，我们也是一样，我们很默契。最近我们没有人去蒂亚王国，但这规矩，应该还不会被打破。”
“那很好。”皮拉德说完就离开了，他走入了哨卡内的一间木屋，召集所有人，他下了决定，远征队的十二个人，分作两批进入对方的哨卡，到纵深之地集合。58xs8.com