这人就是如此，事忙时，精力集中，百病不侵，一旦事毕，便如拉紧的弓，长期紧张，一旦松开，精神放松，便往往会崩断。一开始，白起还是在装病，没成想一旦闲了下来，直觉的浑身乏力，额头滚烫，口干舌燥，倒真的病了起来！这一病缠缠绵绵在床上躺了两个月有余！这其间，昭襄王来看了他两次，白起心中有气，对昭襄王自是待答不理。昭襄王见他如此，心知他心里有气，也不和他制气，问候了几句，给他传了御医，好生诊治，就此回宫。
转眼间几个月时间过去了。且不说这白起对范雎撺弄昭襄王无端把他召回之事仍耿耿于怀。
但说这赵国被逼无奈割赵国十城向秦国求和，事后，正当赵孝成王准备履行合约之时，上卿虞卿上前奏道：“赵割地与秦，秦势更强。赵地有尽，而秦之求无餍足，如此赵将灭亡；依臣之见不如以其中六城贿赂齐国，联齐抗秦，退秦则赵还能留下四城，不退秦则齐、秦相攻，两虎相斗，赵国自然可以缓一下力气，争取一些机会。”
赵孝成王本来就对割地求和一事不甚情愿，见虞卿如此说道，自是点头同意。遂派虞卿东见齐王，商讨合纵抗秦大计，并借魏国使者来赵连络合纵之机，与魏订立盟约。于此同时，将灵丘(今山西境)送楚相黄歇，结好楚国，对韩、燕亦极力交好。在国内则积极发展生产，重整军备，做好抗秦准备。
赵国出尔反尔，迟迟不肯交付约定的城池，反而与东方诸国合纵共抗秦国，秦昭襄王勃然大怒。令白起带兵往击赵国。白起心头怒气未消，称病不前。昭襄王四十八年（前259）十月，昭襄王只好令五大夫王陵率军攻赵。王陵带领秦军长驱直入，于次年正月进抵赵都邯郸城下。
赵孝成王见秦军来伐，早有准备，急令上卿廉颇率军抵抗秦军。国难当头，赵相平原君散家财于士卒，编妻妾入行伍，鼓励军民共赴国难。廉颇在前牵制住秦军，平原君在后率领三千精兵，不断出击，疲惫秦军。二人一前一后，前后呼应，直搅得王陵首尾难顾，左支右绌，疲惫不堪。王陵战至第二年，秦军五校(每“校”领军800人)阵亡，仍不能取胜。急向栎阳求救，搬取救兵。
秦昭襄王见到王陵告急文书，再次命白起接替王陵为帅。白起说道：“赵自长平之战后，结亲于燕，连好于齐、楚，合纵之势业已形成，其元气恢复，国库充实，而秦军虽然胜于长平，但将士死亡大半，国内空虚。现秦国远隔着千山万水，袭人国都，如果赵与诸侯盟国内外夹击，则秦军必败无疑！”昭襄王以为白起还在生气，不免心中有气，心道：“皮牢之战我并未怪罪于你，归国后我还多次看望与你，多日不朝我也没说什么，就算我让你撤军错了吧，我对你如此，已经是仁至义尽，干嘛如此不依不饶！”
心中有气，便不再搭理白起，心想：“离开你白起我大秦还不能转了，我就不信！”遂令王?带兵接替王陵继续进攻赵国。
白起心知昭襄王误会，但他天生性格刚强，不会服软，也不再多做解释。自此后，昭襄王便对白起冷淡了许多，不提。
且说这王?带领秦军来到两军阵前，接替了王陵继续围攻邯郸。王?带兵连日攻城，秦军死伤过半，仍不能下。
赵国见情势紧急，急忙派人前去魏国求救，魏王派晋鄙率军十万救赵。见魏国救赵，昭襄王大怒，令人出使魏国，威胁魏王道：“秦国强大，赵国必灭！救赵便是与秦国为敌，诸侯中有胆敢救赵国者，秦灭赵后必先灭了他！”魏王大惧，命晋鄙大军暂停于邺(今河北临漳西南)观望。
见魏王驻兵不前，赵相平原君大急，急令赵使往见魏相信陵君。平原君和信陵君素来交好，情同莫逆，兼之信陵君姐姐嫁给平原君为妻，见平原君来求，信陵君自是倾力相助，连忙来到魏王宫，对魏王说道：“魏、赵相邻，唇齿相依，秦之所以不敢欺魏，是因为有赵国的存在。万一赵国亡国则魏国就会被秦国所包围，那时秦国还会允许魏国的存在么？依我之见，不如救赵！”魏安厘王犹豫不决。见安厘王迟疑，信陵君只好退出王宫，回到府内。
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