按照杜鹃主张的计划，周云、叶飘和小月要藏身在几只大箱子中，箱子将装载在马车上，随着桃花沟一行人离开少林寺。之所以用这个办法，是因为杜鹃十分肯定寺内的僧人不会去翻查桃花沟女子的物品。
果然，或许是因为方丈依然生死未卜，僧人们皆黯然神伤，只是随便清点了桃花沟一行的人数与入寺时的无异后，帮她们把东西搬上了马车，并没有翻动她们的随行物品。杜鹃暗暗松了一口气??计划的第一步已安然实施。
这一行人抵达少林寺山门时，已有两名骑马的僧人在等候她们。其中一人向杜鹃略微施礼后说道：“杜施主，贫僧法号海明，这位是海智。”他向杜鹃介绍身旁的另一位僧人，又道：“近日少林频生变故，戒律院禅师与方丈相继被奸人所害，现虽有各武林同道把这附近方圆百里封锁起来，严查进出之人，但凶徒至今逍遥在外，杜施主一行就此上路恐有凶险。因此，从少林寺到山下小镇这一路上，将由吾等二位陪同，以防不测，到了小镇，自有武林同盟其他盟友接续照应。”
杜鹃神情哀怨地欠身还礼：“方丈乃杜鹃至交，方丈遭此劫数，杜鹃亦深感悲恸。方丈一生行善积德，此番定能得到吉星相照，早日康复。两位师傅，有劳了。”
两位僧人齐声道：“阿弥陀佛！”
海明取出一张少林寺的放行牒文，再次核对了杜鹃一行的人数，交由看守寺门的僧人在上面按了手印，方让其打开山门，让杜鹃一行人出了少林寺。
杜鹃心想：“消息果然没错，武林同盟的人现在把整个少林寺围了个水泄不通，出了少林寺只能算是过了第一关，这两个僧人会一直监护着我们直到交接给下一个检查点，接下来就要看周云他们的造化了。”
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李希名摸了摸自己的右腋??与石磊比武时受的伤已经不痛了，只是肋间还包裹着纱巾。不过这并不影响他右手的活动，他端起桌上的茶杯举到嘴边，却又放下，显得心事重重。这几天来经过此处的，不是在少林大会后尚未离开少林寺的武林大派的掌门，就是匆匆赶往少林寺探望凡逸方丈伤情的武林泰斗，内中偶尔会有人认出他就是少林大会上那位新晋的“武林至尊”，让他真不知是该高兴还是该惭愧??他是新鲜出炉的第一届武林至尊，此刻本应与掌管武林同盟的各大门派掌门人一道运筹帷幄，谋划武林同盟的美好将来，又或者率领着各派精锐弟子大举进军江湖，可是他现在却不得不奉命守在这个小镇的路口，为的是缉拿那两个刺杀少林方丈的凶手。
李希名拿起桌上那两张这几天来看了不下一百遍的画像??年轻且偏瘦一点的叫周云，这名字据说就是几年前闻名江湖的“浪子剑”的本名；而另一位年纪较大的名叫叶飘，他却从来没听说过。
“堂堂武林至尊，却象一条看门狗那样守在这里！”想到这里，李希名狠狠地朝地上啐了一口，“说不定这两个凶手早已远走高飞了，而我却带着这帮乌合之众在这里无所事事！”他怨恨地看着为了躲避烈日而三三两两懒散地坐在路边店铺阴影下的那些部下。
那十数名部下，皆是以武林同盟之名临时从参与同盟的各门派中抽调出来的青年弟子，李希名看得出来，他们表面上对自己毕恭毕敬，背后却丝毫不把他放在眼内。他有几次分明听到有人在小声议论：“什么武林至尊啊，比我们师叔差远了。”说这话的是两个武当的弟子。“替我们掌门提鞋都不配！”另一位华山派的弟子说得更难听。还有人添油加醋：“大热天的，让我们守在路上，他自己却坐在凉亭下喝茶，这就是武林至尊的本事！”
换作以前，李希名早就抽出腰间的软剑，把这帮目中无人的家伙教训得屁滚尿流了，可他现在还得装作没听见他们说的坏话，客客气气地吩咐他们办事，因为曾帮主临走前交代了，这次为武林同盟办事的机会是他挤身武林同盟一线精锐的跳板，他一定要把事情办得稳稳当当漂漂亮亮，让武林中人对他、对他们海龙帮刮目相看。
“李东堂，山上好象有人下来了！”曾雄的叫声打断了李希名的思绪。曾雄是海龙帮中李希名所管辖的东堂的部下，他对李希名仍旧用了海龙帮中的称呼。
李希名一把抄起桌上的画像，从草亭下牵出马站到路中间。“列队！”他对部下了出号令。那些部下懒洋洋地站了起来，好一会儿才聚集在他身后。
“是桃花沟的杜鹃！”待车队走近，李希名认出了一马当先的那名素衣女子。他身后那些各门派的青年弟子都兴奋起来，纷纷往前挤。
杜鹃一行人在李希名面前停下，李希名一边用审视的目光打量着这一行人和马车，一边从护送的僧人手中接过了放行牒文。
“桃花沟主人杜鹃及护卫九人……”李希名对着牒文念道，“随行车马及行李物件一批……”他放下牒文，眯起眼睛道：“是我眼花了还是我不会算数了？明明是十个人，怎么牒文上写的却是九个？”
“确是十人。”曾雄附和他道。
“你们谁跟我解释一下这是怎么回事？”李希名抽出了自己的软剑，盯着两名护送的僧人，他似乎嗅出了异样的味道。
“这位想必就是至尊大人吧，贫僧海明有礼。”其中一位僧人向李希名深施一礼说道。居然有少林和尚称自己为至尊大人，这让李希名听着颇为受用，他立刻向海明展露出笑容道：“大师傅有礼。在下何德何能，至尊这两字岂敢当。”
“李至尊何须谦让，少林大会上以一局不败之战绩勇夺武林至尊，实至名归，谁人不知哪个不晓呢？当今武林同盟虽由我们少林执掌，但若没有各门各派鼎力支持，只怕落得孤掌难鸣，如今有李至尊此等武林青年才俊中之姣姣者加盟，何尝不是我们武林同盟之福音与未来之希望呢？李至尊若是无德无能，那倒是让其他人笑话我们武林同盟了。”这海明和尚左一句李至尊右一句李至尊，既恭维了李希名，亦不失他少林之威，实在圆滑之至，另一僧人也在一旁不住地点头赞同。这几句话旁人听了或许有几份肉麻，李希句和曾雄听了却是大为顺耳。
李希名心想：“少林和尚一向给人不善言辞的印象，想不到这位海明和尚竟如此巧言善令，此人必定是个八面玲珑的货色，日后武林同盟管事人中说不定有他一席，多个敌人不如多个朋友，无谓得罪他。”于是便道：“大师傅所言极是，少林德武兼备，执掌武林同盟乃众望所归，我等自当尽绵薄之力，共襄盛举。只是这人数……”李希名重新捧起手中的牒文，他故意不把话说完，好看看这海明和尚有何反应，再作应变。58xs8.com