贾母这几日接了自己的亲戚史湘云来，在大观园中小住几日。原来这史湘云从小父母双亡，跟着亲戚忠靖侯史鼎一起生活。而史鼎嫌家中针线活的费用开销太大，故那些针线上的活计都是史湘云和其他女眷做的，每夜须得忙到三更才可安歇。如今贾母接了她来，这湘云也是爱玩的，所以没几日便与这些姐妹们打得火热，更兼宝钗对她关怀异常，处事沉稳，故湘云最喜欢她。贾母本想另安排一处给湘云住，湘云执意不从，于是和宝钗合住蘅芜院。
这一日正是正月十五元宵节，街上更加热闹，随处可见五彩斑斓的花灯，真是灯火阑珊，美不胜收。湘云也是个淘气的，于是向贾母求道：“好祖宗，把我们放了出去罢，整日大门不出二门不迈的，都快闷死了。今儿可是元宵节，好歹让我们热闹热闹，过个好年。”
贾母笑道：“猴儿，看你乖的，今儿就放你们出去罢，让你们凤姐姐派几个人好生跟着，走丢了看我不扒了她的皮。”凤姐忙笑道：“老祖宗，今儿正经也放了我去罢。”贾母道：“你也不臊，女儿都这么大了呢，还是这么爱逛。好生待着去罢。”凤姐儿道：“老祖宗这么着我可不依。那些姐妹们的安全还得我管，倒是不让我出去。”贾母笑道：“看你急的，猴儿，正经快收拾收拾去罢，省得我心烦。”
于是凤姐儿派了几个人跟着，就和黛玉几个出去赏花灯了。因为贾母不许宝玉跟着，所以宝玉留在了园里。那路上的人见贾府的姑娘们都出来了，都指指点点。
湘云见路上花灯甚是有趣，于是见一个买一个，没一会就拿了一堆在手里。黛玉笑道：“看你这样子。不是赏花灯，正经是想把这些花灯待会园子里去卖了罢。好妹妹，可记得了，卖完之后再送我一半的钱呢。”
湘云笑道：“林姐姐这样有钱，整天真是三句话离不开钱。我可不依，真想掰开你的嘴看看牙是金子、银子还是铜钱串成的。”说着扔了花灯就要拧黛玉的嘴。黛玉笑道：“好妹妹，快饶了我罢。”
不一会，湘云因为要抢着看前面的花灯，早已在人群中跑得不知去向，黛玉也在人群中被挤散，找不到凤姐、迎春等人，只得站在一旁，希望人少些时能看见他们。
这时黛玉见地上有一块晶莹透亮的玉，雕工精致，晶莹润白，十分可爱，却不知是谁丢的，只得捡起，等待失主来寻。这时一个男子十分礼貌地行了一个礼，问：“姑娘站在这里，不知道看没看到我的玉佩？”黛玉道：“公子有礼，原来这玉佩是公子丢的。现在完璧归赵了。”
那男子接过玉佩，抬头一看，见黛玉衣着朴素，双眉笼蹙，一双妙目，行如弱柳扶风，便觉奇怪：好像曾在哪里见过，这样熟悉。黛玉见这男子目如点漆，眉如墨画，也觉奇怪：难道在哪里见过不成？好生奇怪。
原来这男子就是水溶，现为北静王，因今日无趣便来街上逛逛，哪知道丢了玉佩。这玉佩是先王的遗物，所以不能丢失，便回来寻，哪知就碰上了黛玉。
水溶从荷包中掏出了一锭银子，递给黛玉：“多谢姑娘，这是一点敬意，不承谢意。”黛玉一见银子，立马变了脸色：“公子竟把我当成这等下流人看待了？黛玉虽无父无母，但是还是有志气的。”水溶忙道：“姑娘别生气，是我多心。方才姑娘说‘黛玉’二字，不知姑娘可是姑苏林黛玉？”
黛玉纳罕道：“公子从何处知？”水溶笑道：“当日姑娘的哥哥林儒玉去世时姑娘还在襁褓之中，我随父王曾经去参加葬礼，那时我也只有五岁年纪，只是常听父王提起，所以没有忘记。”黛玉道：“如此说来，就是北静王了。失礼。”说着便要拜。水溶忙拦了：“姑娘不必，本王只是见今日热闹，来逛一逛，不能暴露了身份。先告辞了，后会有期。”说着就走了。
黛玉也觉无趣，略等了一会，见凤姐等找来了，就回去了。
话说宝钗的哥哥薛蟠自从打死人后一心想做点正事，改改本性，于是就带了些本钱，和店里的伙计一起出去做生意了，去的恰好就是苏州。如今生意做成了，得了一大笔银子，于是匀出来一部分买了些当地的土产特产，还有一些民间的小玩意儿，带了几箱子回来，交给宝钗，让她挑一些做礼物，剩下的分给那些大观园的亲戚们。
宝钗见东西太多，就仔细选起来。那根珍贵的香木拐杖是要给贾母的，再挑几样精致的苏绣，另外再挑几件珍贵的东西给王夫人和凤姐儿，稍微次一些的就给邢夫人，给黛玉的就多一些，毕竟这是她家乡的土仪，给宝玉的和黛玉的差不多就行，再将剩下的都分成三分，给迎春、探春和惜春。至于赵姨娘和周姨娘送他们东西也不用计较，随意拿几样。于是选好了，命莺儿和靓儿并那些力气大的媳妇婆子给各房的主子都送去。
王夫人见自己收到的特产都是珍贵的，比长媳妇邢夫人都要重上几分，不觉欢喜起来：这个宝丫头我果真没有看错的，东西虽小，真是有意义。宝丫头真真知趣，也乖巧，实在招人疼，我操的心也算值了。于是高兴了，把那些东西给金钏和彩云，让他们给赵姨娘和周姨娘送去。
金钏和彩云就把东西送到了。周姨娘还可，赵姨娘一见不禁火冒三丈：“我虽是个妾，好歹也是老爷房里的，这个宝丫头真是势利眼，平常我瞅着她处事态度还觉得她是好的，没想到也是这么个人！环儿，把这些东西都扔了，看看我们是不是好欺负的！”
贾环也觉得没趣儿，只得劝道：“何必如此，忍忍罢了。”赵姨娘指着贾环鼻子尖道：“下流种子！我这是替你说话的，再这么纵容下去，赶明儿他们都爬到你头上了呢！整天就会围着宝玉转悠，他们不就是嫡出的吗？庶出又怎么了？那也比他们那群杂种好得多！正经不是自己亲戚，就敢这么欺负人了！我咽不下这口气！”说着便怒了，抓起那堆东西扔了出去，嘴里还赌气念着：“什么烂东西，有什么好稀罕的？”
贾环道：“罢罢罢！您老人家歇歇罢，何苦来。”赵姨娘道：“我很看不惯这轻狂样！看我去，我非闹他一闹不可！”说着不顾阻拦，直接到了秋爽斋。
探春见赵姨娘来了，忙笑道：“姨娘有什么事，这样慌慌张张的，歇歇罢，喝口茶再说。”赵姨娘道：“姑娘可给我做主，我受不得这种气。”探春忙道：“谁敢给姨娘气受？只管告诉我。”
赵姨娘道：“这宝丫头的哥哥回来了，带了许多土仪来，宝丫头就收拾了给我们送去，你宝哥哥、林姐姐等等都有，唯独环儿什么都没有，这也太气人了！环儿不是嫡出的又怎样？姑娘不也是我养的吗？难道就不是从我肠子里爬出来的？可凭什么这么对环儿？这也罢了，居然把那些破烂儿都给我们了，真真是个势利眼儿！姑娘也是和环儿一样的，环儿还是个男孩，凭什么我们母子的加一块连姑娘都不如？”说着眼圈红了，滴下泪来。
探春一听便觉可厌：“我当是什么大事，原来是为了这个，我呢劝姨娘也该安分些，人家周姨娘不也是这样？人家还算知趣，也没有来闹。何苦来，到底是庶出的，命里注定要比别人低贱些。”说着不理，便走了。
赵姨娘只得愤恨不平地回去，一夜无眠。58xs8.com