一.杨素，杨坚同志老乡，极有可能还沾亲带故，隋王朝两届政治局常委，帝国武装部队实际掌控人，为杨坚、杨广的军事行动立下了汗马功劳，他独创的杨氏战法以及对他有举荐之恩的高?的打压，都表明他的性格残酷无情，在杨广集团与杨勇集团的争斗中，所作所为表明他对传统儒学弃之如粪土、是一个典型的只重个人利益的机会主义者，杨素在集团中的作用称不上决策者，但却是最有力的执行者，对杨广集团作出的决定，多数都是通过杨素来执行，并且都能取得军事上的成功，是一个不折不扣的军事寡头。
杨广表面上对杨素也是恩宠有加，在杨素平定杨谅之叛后，杨广亲自手书一诏书，洒洒千言，对杨素作了一番大大的夸奖，其中有“公乃建累世之元勋，执一心之确志。古人有言曰：‘疾风知劲草，世乱有诚臣。’公得之矣。”（隋书.杨素传）对杨素的嘉许，确已到了无以复加的地步。俗话说，物极必反，大业二年，杨广手下的算命先生对他说，楚地当有一个大官要去世，杨广一向很信算命先生的话，马上分封杨素为楚公，对杨素的猜忌、巴不得杨素早死的心意由此可见。说来也怪，杨素被封为楚公，真的就生起病来，杨广当上了隋王朝的掌门人，不好意思再客串医生的角色，但每天都派自己的保健医生给杨素看病送药，送药的同时帮助杨广看看杨素什么时候可以一命呜呼。
很多时候我都认为杨素只是一介武夫，但在这件事上，他确实表现出了超乎寻常的冷静，他对自己的弟弟杨约说，自己名位都已到了极点，还能再活下去吗（我岂须更活耶？），于是，不服用任何药物，独自等死。
杨素的作法，比起功成身退的陶朱公来，当然是有所不如，但对权、名、利的诱惑，自古以来又有几人经受得住，本来已退隐山林安度晚年却又复出的高?就是一个例子。在这件事上，杨素的想法还是很有些道WWW.soudu.org理，以其将来被杨广安个罪名杀掉、满族灭门，不如就此给杨广一个台阶下，寿终正寝，用个人的生命保存整个家族及子孙的荣华富贵。
杨素个人目的短期内是达到了，病死后，杨广又给了他封了很多官儿（管个屁用），给他的族人及儿子们很多好处。不过，人算不如天算，老奸的杨素，因为儿子杨玄感的军事叛乱，最终仍被灭族，这是后话。
二.牛弘，安定人（甘肃），隋王朝两届政治局常委，开皇十九年（599）被杨坚任命为组织部部长，进入政治局常委。史家对牛弘的评价颇高“车服卑俭，事上尽礼，待下以仁，讷于言而敏于行。”是一位说得少做得多的实干家。
开皇三年，牛弘给杨坚写了一封信，名为《请开献书之路表》，该信主要内容有三点：1.隋以前历代藏书，2.隋以前书籍经历的洗劫，3.为保存书籍当前应做的工作。一出手就是大家风范，抢救文化遗产，确实是利在当代、功在千秋的大好事，该信成为“书学史”上的名篇。杨坚同志对此深以为然，隋以前的很多文学作品、经籍记录得以系统保存下来，首开集书、藏书先路，为后来乃至现在的图书集藏工作提供了借鉴。单从文化界看，牛弘就是立下了大功。
开皇十九年，牛弘被杨坚任命为组织部部长。以前，我老以为选拔官员要德才兼备是共产党人的特色，封建社会都是腐朽的东西，哪会注重德呢，现在才知道，牛弘的组织部长就当得很有特色，他考查侯补官员不看名气，不看文才，先看品行。隋书说“弘在吏部，其选举先德行而后文才，务在审慎。虽致停缓，所有进用，并多称职。”，《通典》对此也有相似评论“牛弘为吏部尚书，其选举先德行而后文才，所进用多称职。”前面提到过的组织部副部长高孝基，会看相，清高自傲，很多同事都看不惯他，但牛弘对他的识人之术深信不疑，坚持要高孝基作自己的副手，两人搭档，为隋王朝的官员选拔作出了突出的贡献。
杨广执政后，牛弘继续留任政治局常委，杨广专门为他写了一首诗“晋家山吏部，魏世卢尚书，莫言先哲异，奇才并佐余。学行敦时俗，道素乃冲虚，纳言云阁上，礼仪皇运初。彝伦欣有叙，垂拱事端居。”所得恩宠，在隋王朝很是少见，但牛弘并不以此为傲，他给自己子女说“我得到皇家的恩宠太深了，我今生今世都报答不了，你们要遵纪守法，报答皇家的大恩啊”。
大业六年（510），牛弘在江都过世，杨广不惜花费了大量人力物力，把他的遗体运回了安定老家安葬。
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