王强就是写《圈子圈套三部曲》的王强，《创始人》是他的新小说。
拼凑完《圈子圈套三部曲》之后郑重地决定不再写什么小说了的王强怎么又操起小说的把式？先“八卦”一下这小说的来路。据王强自己交代，话说某著名文化出版公司的女孩儿，不像编辑、不像策划、不像公关、更不像首脑。四不像女孩儿在MSN上对王强说：“王强老师，考虑到您的身份和影响，我们公司初步可以承诺的首印数是：小说，三十万；随笔、感悟、杂文之类的，十五万。我们头儿说了，您值这个价儿。”王强虚心请教为什么小说与非小说的待遇有如此之大的差距，四不像女孩儿说是头儿的意思，她也搞不懂，“也许是读者的口味？还是市场的趋势？谁知道。大概是因为您以前写的是小说吧。”
这段花絮不是我胡诌，王强自己把这撂在书前的《自序》里。王强的“读者”和“市场”搁那儿呢，哪有与读者和市场为敌的道理。何况当时王强之所以说不写，也不是搞什么先封笔又开笔之类的噱头，而是自己揣摩，单就绘声绘色地描述一个引人入胜的故事而言，文字远逊于语言。但“逊”就“逊”了，我们肯定不能揪着头发回到“耳朵”听小说的时代，好在“读者”和“市场”很买《圈子圈套三部曲》帐，王强岂能不重抄旧业。
王强是个说“故事”的好手。我们的小说是有个“故事”的好时代。那是中国古典小说说书人的时代，一日复一日的且听下回分解，让听者提着心气撑到故事的终了。这样的小说听得杀馋，写下来好看。是啊。很多时候我们似乎已经忘记了小说应该是“引人入胜”的好看。《圈子圈套三部曲》检验了王强讲故事的能力，这自然不需要我来饶舌。说到这里，我忽然想到好像十几年前疑似王蒙的阳雨就说文学失去了轰动了。但首印数五十万你不能说是个小数目。再仔细打量周围，首印数以十万计身价的小说还可以掰着指头数出几个。难道我们的文学又轰动了？不由得看看这些小说的作者，我又犯了迷糊，他们都不是王蒙说的那些失去轰动的文学。王蒙说的文学那厮早王小二过年，一年不如一年了。当然以GDP论英雄，扯到文学这田地可能不灵光。问题是，我们现在有多少人认真的把王强们写的东西当成文学了。话说到这种份上，我不是要为王强们讨个名分。但一个不争的事实是我们今天的文学已经彻底的分层和分野。一伙人在干着精英的“纯文学”勾当，安坐云端，作不食人间烟火状，自绝于读者，自己偷着乐；另一伙人则彻底地“dumping down”在市场上一路的“往下笨”去，神鬼当道，僵尸还魂，整个一个“愚民”没商量。
确实一个“圈子”有一个“圈子”的文学，但文学这东西“up”到云端，“down”到地狱总不是办法。有没有文学的“第三条道路”？王强的《创始人》应该算一个不上不下的文字。不“下”无须多说。而说他不“上”，因为王强的小说走的是“好看”路线。“写什么”不求思想深刻，“怎么写”也不“先锋到死”，因而“纯文学”难容这尊神龛。但王强的小说和畅销书放之四海皆准的普世主义似是不是。他写普世主义的情爱、争斗，但挪移到“今天”和“当下”，把普世主义安放在当今中国的商解和职场。而且读他小说的也就是他小说写的那样一拨人。他们有知识，没本钱；有梦想，没路子。他们是中产阶级的后备军，但他们必须从“王侯将相宁有种乎”想起做起。就像《创始人》中的曹原和许克们，草根也好，“海归”也罢。有一点是共同的，他们都要攥一把自己的事业。《创始人》的“九帮网”从一万到一千万的故事是我们今天无数“年轻的中国梦”。
如果真的要认宗归祖，《创始人》不是一副西崽相。中国传统小说出乎野史稗闻、志怪传奇。小说小道，丛残小语，亦真亦幻，大可不必端起架子讲高头讲章。“野史尽真乎？曰：不必也。尽赝乎？曰：不必也。然则去其赝而存其真乎？曰：不必也。”（冯梦龙：《警世通言?叙》）“今之人，但知耳目之外，牛鬼蛇神之为奇，而不知耳目之内，日用起居，其为谲诡幻怪非可以常理测者固多也。”（凌蒙初：《初刻拍案惊奇?序》）“三言”、“二拍”把中国世俗世情水波不兴却暗流汹涌做到相当高度。其实中国小说的传统一直在雅与俗、野与正、真与幻、常与变、小与大之间做足了文章。如果真的要给王强这样的小说找个位置，我看还不只是从题材和主题上说它是职场励志小说。从今天中国文学“圈子”看，王强的小说应该是“好看”而且“受用”的小说。在他这里，小说成为了一种指南录和现形记。真的要栽一顶宝典和黑幕的帽子也未尝不可。王强在商界、职场厮混多年，有着摸着石头过河的经验在，“耳目之内”，自然能告诉你哪是石头哪是岸。比起那些神叨叨不靠谱的小说，读它总算有益人生。
《创始人》以好看为荣，不以畅销为耻。它不仅仅是在向中国小说伟大的传统致敬，它给今天所谓的“纯文学”上了一课：什么时候文学不与人民别扭，什么时候才能想我们文学的未来。
（何平，文化批评学者，独立书评人）58xs8.com