马平和保娘为了他的婚事都到外边忙着买东买西去了，他们只叮嘱他，好好在家呆着。他不知道什么叫做好好在家呆着，难道他还不够好好的吗？他又回到灶后，茫然地坐着，盯着灶膛里生得正旺的火，又举起在花园里没喝光的酒瓶，咕咚咕咚喝了起来。
男人一旦沾上了酒，就跟沾上了女色一样，轻易是戒不得的，五伢子正是这样，为了他心爱的小荷花，他染上了酒瘾，而且一喝就是数十年。也许数十年过后，当他回忆起所有的往事时并没有感觉到他的酒瘾跟小荷花有多大关联，但他仍然能够忆起小荷花青春娇艳的面庞。他从没见过像小荷花这么美丽的女子，在他心里，在他一生一世当中，他一直坚持己见地认为，惟有他的小荷花，才是这世上最最美丽的女人。
娶夏梨和娶腊梅对他来说并没有任何区别，只不过一个丰满些，一个瘦弱些。小荷花正好介于她们之间，既不显胖，也不显瘦，有赵飞燕的轻盈，又有杨玉环的风韵，属于风姿绰约的女子，凡是男人目光所触，必能为之吸引，久久不能转睛。这一点，五伢子心里是有数的，他曾经亲眼目睹王家仁、王家义兄弟初次遇见小荷花的眼神。他们无不有如见了天仙般出神，久久不能释怀，然而他们一个命好，娶了小荷花，一个命却不那么好，只有得暗自嗟叹的份。
而他五伢子的命，比那王家义却还要不好，当小荷花嫁进王家时，王家义还能亲亲热热地叫她一声大嫂，而他，却只能围在小荷花身前身后小姐小姐的喊着，一喊就是一辈子。他不甘心，除了没有身份没有地位，他不觉得自己哪儿比王家仁差，为什么小荷花偏偏选择了王家仁呢？
灶膛里的火把他的脸映得通红，他的眼前闪烁的是小荷花被月季花刺刺伤的手指。小荷花冷冷地拒绝他帮她敷药的声音还在他耳边回荡，她不愿意再让他碰她一下，哪怕是一根手指头。她的心里只有她的未婚夫王家仁，却没有他五伢子容身的方寸。
他不怨小荷花，因为她是小姐，她高高在上，她应当有一门门当户对的婚事；他只怨自己的命不好，生下来就是一个下人，如果老天爷在他托生的时候也让他托个富贵人家，这会他不怕也是一位王家仁式的少爷吗？
他又呷了一大口酒，每个晚上，他都紧紧抱着被子入睡，他把被子当作了小荷花。他紧紧搂着被子，轻轻呼唤着小荷花的名字，惟有这样，他才能感觉到小荷花一直都在他身边。
他就这样自欺欺人地过了很长一段时间，当他隔着窗户看到小荷花房间的灯火熄灭的时候，他就拉上被子紧紧蒙着头，死死地抱着被子，一声一声地喊着小荷花，偷偷地流泪，偷偷地叹息，然后抱着抱子昏昏沉沉地睡过去。第二天，日上三竿，他把被子叠好，对着被子发一阵愣，然后洗洗涮涮，帮着马平和保娘忙和家里的活计，忙完了便去外边喝酒，喝到深夜回来，再拉开被子，蒙着头，一声一声地喊着他的小荷花，再次昏昏沉沉地睡过去。
锅上的水开了，“咕噜咕噜”地叫唤着，五伢子却仍旧傻傻地往灶膛里扔着柴禾。他喜欢被燃烧的火苗照映着他的脸的感觉，火燎火燎的，灼在脸上有些烫，有些疼，然而他却喜欢上了这种感觉，一种痛苦而又哀伤的感觉，他却在其中找到了幸福的定义。小荷花隔着院子看到厨房里散发出来的水蒸气，忙不迭地走进厨房，连忙揭开烧水的锅盖，轻轻喊了一声坐在灶后边的五伢子。五伢子被小荷花的声音惊醒了，探出来望着她，两眼失神地盯着她，“小姐，我……”
小荷花什么也没说。她也默默地盯着五伢子。五伢子从灶后转到锅前，舀了一瓢滚开的水在瓷碗里，一边舀一边说：“暖瓶都满了――小姐你渴吗？凉了就能喝了。”
小荷花怔怔地看着他，心里忽然感到一阵揪心的疼。眼前的这个男人就快要成为一个真正的男人了，以后他就是有家有室的人了。五伢子的时代即将过去，代替它的将是马五福时代。
她心里明白，以后再也不能像从前一样和五伢子打成一片了，他们都长大了，她有了自己钟情的未婚夫，他也有了自己屋里的婆娘，尔后他们就是真正的主仆关系了。她感到一阵悲凉，这个被她当成亲哥哥的人一下子就要被时间活生生地与她拉开距离，她还有些不能接受。可她知道，这是她，还有他，必须接受的现实，她始终都是小姐，而他始终都只是马家的一个下人。
五伢子紧紧地盯着她，眼里噙着泪花。他很快背过身去，从灶台上摸起一个装着茉莉花茶的罐子，往刚刚舀满开水的瓷碗里放了几片茉莉花茶进去，又对着碗吹了吹，把碗推到小荷花跟前，有些哽咽着说：“小姐，喝了这碗茉莉花茶吧。对你的手伤有好处。”
小荷花感激地望着五伢子。这个一直在她身后关心着她的哥哥，没有一时半刻不在替她着想，她真的好想扑进他的怀里大哭一场。然而，她知道这个时候不能哭，她不能给五伢子以任何的幻想，因为她已然知道他在爱着她，而她对他却只是妹妹对兄长般的感情。“沈少奶奶送的枯枝牡丹开得真好看。”她没话找话地说。“我还以为开不出花来的呢。”58xs8.com