米兰尼自从失去了儿子的消息，已经再也没有注意过早晨的和煦风光。在皇后的花园里，其他的贵妇人怡然自得地赞颂着帝天使城的繁华，又不经意地提起她们的丈夫们从西克西里斯（与精灵们的兰多斯岛遥遥相对的港口）带回来的精美琉璃饰品，和从边境的贸易之城提塞迪斯年度拍卖会上买回来的凡森油画[注1]。
她们不是不知道米兰尼地位的重要性，在她们进宫来之前，她们的丈夫都已经叮嘱过她们。
但是她们依然清晰地感觉到，米兰尼十四年隐居生活，造成了她与贵妇们的脱节――当年引领整个帝天使城流行风潮的美丽公爵小姐不见了，她们所看见的，只是一个安静的妇人――即使这个妇人看上去气度非凡，也无法摆脱她低俗的品味了――她整个上午，几乎无法与她们搭上话，脑子里想的，嘴里说的，都是一些流民、孤儿。
米兰尼的确在想着流民、孤儿，因为她感到，如果她再不尽快找到自己的儿子，他就会变成孤儿，长大以后变成流民，尤其是，他半黑暗精灵的血统被发现以后，说不定会被抓去卖给那些无聊的贵族们当娈童。只要想到这个，米兰尼就急得要命！
她满脑子在想着，如果以王后和公爵继承人的身份作为掩护，对全国的孤儿、流浪儿进行筛查，是不是有可能找到儿子呢？
初步的计划是，王后拿出一部分的金币，拨款给教廷，教廷自行募捐一部分金币，最后，她从富有的贵族那里获得一些捐款，用这些钱办一些孤儿院。
一方面，多年的隐居生活，令米兰尼真切的感受到街头流浪儿的悲惨生活；而那些成为恶人作恶工具的流浪儿就更可怜，众所周知，很多孤儿流浪街头，会被盗贼工会拐去当盗贼。
另一方面，孤儿院可不是白办的――并非许多人想象的那样，完全是慈善事业――当然，一部分的事实，是孤儿院的确养活了许多孤儿，而且在很大程度上为解决治安问题提供了渠道，
更重要的，这些孤儿会受到教育，受训练，他们将来会成为军人、底层官吏、商人、工人、学者，他们会为杜希梵的税收做出贡献。
最重要的，是王后可以从这些孩子中筛选有天分的，培养成情报人员。
王后没有自己的势力，塞斯比尔家族在十五年前的灾难后势力锐减，在哥哥的带领下也没什么起色，何况哥哥根本不可能借用情报人员给她找儿子；国王也一样。
这么做虽然远水不解近渴，对寻找伊加诺并没帮助，但总好过什么都不做。尤其是，这样能将教廷也拉进来，教廷的祭司遍布全国，寻找个把小孩还不容易吗？
教廷那些家伙虽然喜欢争权夺利，不过做这种面子上的事情可是乐意得很。教廷大发慈悲，收养孤儿，优秀的能进学校，甚至还能举荐当官员，这难道还不够用神的恩赐来形容吗？米兰尼想不出教廷有什么推脱的理由。
这计划她还没有来得及跟王后陛下说――一早上，那些贵妇人就在旁边悠闲地品茶聊天，茶，是神秘的远东帝国柯吉朗特产；聊的是最时髦，也最无聊的事情；她们难道没有正事要做吗？？回家去化妆、或者是到迪里安大道（帝天使城的精品商业街，东西贵的吓死人）去逛逛，都是不错的事情！
可恶，已经两个多钟头了，国王陛下马上就要从议事厅回来了！米兰尼一边下意识地摆弄着黑披肩边缘垂下的流苏，一边烦躁地想。
这几天，她每天来这里跟王后讨论建立自己的人脉网，也就是王后陛下误以为是“为了全天下的柔弱女人和孩子”的事业，总是还没到正题，刚有个头绪，国王陛下就结束早朝回来了，而且每天必然先来问候王后陛下，害的她头都要爆了。这国王到底是什么意思？又要她来陪王后，又不让她们深谈……
而今天，她好不容易想出了个绝妙的计策，不仅能以最快的方法找到自己的儿子，还能完成一个百年大计，伟大的安德里斯天王怎么就不帮助她呢！仁慈的妮亚斯天后，怎么不管管这些饶舌的妇人呢[注2]！
她已经好几次开口，想要独自跟王后陛下谈谈，但这些贵妇人一直劝说，国家大事是男人们的事情，女人只需要料理好自己的家庭就可以了。甚至还劝说米兰尼，她应该像十五年前一样，为出席宫廷舞会该穿什么样的衣服而烦恼就好了。
这关于解决各个领地孤儿生存问题的办法，但那些贵妇人显然不把这当作重要的事情，甚至觉得，让那些卑贱的平民孤儿自生自灭就好，仁慈的生命女神会照料他们的――若由王国来照料，少不得还得花大笔的金币。
果然，前厅侍女来通报说，国王陛下驾到了。
一干贵妇不禁也微微露出吃惊，面面相觑，想从其他人脸上看出点头绪――她们实在想不到，是什么让国王陛下一下早朝就来皇后这里？从没听说国王与王后有这么恩爱。而在过去，她们来这里做客也是常事，国王陛下还从来没有突然出现在她们面前的事情发生――发生什么事了，国王陛下是冲着谁呢？
几个人不约而同地看向米兰尼。
果然，米兰尼一脸意料之中的苦笑，转过身面向着她们说道：“尊贵的夫人们，因为你们的出现，我浪费了今天仅有的能够面见王后陛下的两个钟头。”
她必须让这些贵妇人们知道，她们不应该耽误王后陛下讨论正事的时间，尤其是现在国王陛下对于王后陛下的时间管得非常紧，她希望她们知道，在她――米兰尼•塞斯比尔公爵小姐出现在王后陛下寝宫时，她们最好都不要来打扰。
她的话令贵妇人们大惊失色，一名伯爵夫人缓缓说道：“米兰尼小姐――您这样说真是太失礼了。但我知道，您浸淫在平民的生活之中已经太久，久到忘记了贵族的身份和礼节，因此我并不怪您，但是希望您以后能控制自己的舌头。”
她们实在不太高兴，她们是为了王后陛下才来的――若不是王后陛下对米兰尼的关怀露骨到尽人皆知，她们还不至于来攀这个过气公爵小姐的高枝，谁都知道，自从十五年前的事件之后，塞斯比尔家族失宠了。
她们的丈夫虽然让她们来巴结米兰尼，但谁都知道，这并不重要。对政治，王后陛下根本一窍不通，她的一个人的宠爱根本左右不了一个人的命运。
米兰尼摇摇头道：“我想禀报的事情，面见国王陛下禀报也是一样的。但你们必须知道，用一些无聊的事情，来占用别人禀报国家大事的时间，是非常不礼貌的。有些事情，你们虽然觉得不重要，但国王陛下或许不会这么想的。”
这些贵妇人惊愕到语塞――头一个想不到的是，一个女人居然想要与国王陛下商量国家大事，但这件事情毕竟还可以用米兰尼身为国王陛下表妹的血统来解释；
更让人透不过气的是，米兰尼用国王陛下这顶大帽子来压她们！她们当然不会认为自己比国王陛下更聪明、更睿智，因此她们连一点反驳米兰尼的话也找不到了，任何礼貌或者是礼仪方面的借口，在“国家大事”这四个字面前，都显得那么的苍白。
从米兰尼的话中，她们终于了解到，米兰尼想与王后陛下讨论的事情，真的是国家大事，只不过，考虑到自己的身份，并不是官员，而是一名女眷，所以，对王后陛下禀报，会更合适。
她们居然被这个女人打败了――一个在平民之中混迹了十几年的女人。
但国王陛下马上就要驾临了，她们来不及多考虑，只有尽快回避――看着米兰尼仍然留在王后身边，等候着见驾，她们真是说不出的妒忌。
可能今天一时冲动而得罪了米兰尼，是一个十分愚蠢的错误。诸位贵妇人想到，她们回家后还是不要把这件事报告给自己的丈夫好了。
三天后，国王陛下签署了一份文件，拨款十万金币给王后陛下，用于在全国各地建立孤儿抚育院。
孤儿抚育院是直属王国的，不接受各领地主人的领导，没有收入，也不缴税，但能够接受各方面的捐赠。米兰尼开始忙于各种事物，视察、选址、聘请保姆、管理员、聘请教师，与教廷接洽、在全国各地宣传神的恩赐和王后陛下的仁慈……
几个月过去了，十多家孤儿抚育院已经在各地建立起来，包括王国直属领地、各贵族所有的领地、王室专有领地，全国各地的通告板[注3]上，都贴了关于建立孤儿抚育院的消息。
民众们为国王陛下的仁慈而感动极了，尤其是听说，这些孤儿以后还有机会读书、学技术，他们纷纷把那些死去的亲戚留下的孤儿送到抚育院，甚至有流浪儿听说了这件事情之后，自己走到抚育院去。还有的贫民家境贫寒，恨不得把自己的亲生儿子也送进抚育院。若不是国王陛下同时下达了政令，将亲生孩子送入抚育院的，一经查出，将严厉处罚孩子的父母，并且永久剥夺他们对孩子的抚养权和监护权，还真会有不少贫民会把自己的孩子送进抚育院。
至目前共收养了三百二十一名孤儿，在米兰尼与教廷祭司的刻意探索下，甚至还收养了两名走失的精灵儿童和一名矮人儿童，不过经过官员与这些边境种族的接洽和抚育院管理员们的努力，这三名异族儿童已经被他们的种群领回。这一下，把杜希梵王国的仁慈给远播到了异族的领土。
可即使这样，也没有任何一点关于伊加诺的消息。当初发现了精灵儿童时，米兰尼还亲自跑到北方银叶森林边缘的那座小城去看，但失望来得更快――烟雾散尽，所有的事情都上了轨道，已经是一年后的事情。
米兰尼终于想起了那枚戒指。
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[注1]凡森：他是已经死了一百二十年的意斯塔王国著名油画家，以宗教画作起家，中期转画贵族生活，备受贵族推崇。他后期开始了对底层社会的描绘，因此受到贵族社会的冷落。最终在妓女的床上结束了他苍凉的晚年。他死后，晚期作品反而开始大受欢迎。
[注2]安德里斯天王、妮亚斯天后：杜希梵王国信仰的宗教是多神的宗教，安德里斯天王是众神之王，主管国家、政权及政治，因此所有的官员、皇室成员是崇拜安德里斯天王的。妮亚斯天后是天王的妻子，主管婚姻、生育、妇女和妇德。因此是为人妻者需要祭拜的神。
[注3]通告板：各个城镇、乡村的城门口、主要街道附近，都竖立这这样的看板，主要是政府下达各种政令、通知时，便于平民阅读、了解用的。58xs8.com