宫中正厅，摆设质朴，正堂上挂着一幅佛图，一个锦衣妇人端坐着，脸上挂着慈祥的笑容，眼眸里流动着亲和的眸水，美丽的容颜在岁月里流下点点痕迹，乌云里添上几许银丝，她便是龙帝国的太后——北堂旭风的生母江翠玉——一个年近四十的妇人，她有着高贵的气质，不凡的神态，却是一身的淡泊。
北堂旭风的选后事仪都是她一手操办的，秦香伊是她亲自选出的皇后。
“臣妾给太后请安，太后万福。”秦香伊盈盈一拜，给江翠玉行了一礼。
“皇后起来吧。”江翠玉淡淡一笑，扬手示意秦香伊入座。
“太后近来身体可好？”秦香伊轻轻抬眸，瞄一眼座上的江翠玉。
“好，都好，吃斋念佛，省了不少烦心事。”江翠玉微笑着点一点头，顺手拿了几上的一串佛珠握在了手中。
太后信佛，对后宫繁杂之事很少理会，一向不出安宁宫半步。只是北堂旭风登基两年，后位一直空缺。可怜天下父母心，她还是插手了，替儿子在民间选了一位皇后——那便是秦香伊了。
“皇后，最近你受苦了。哀家知道皇儿把你关进冷宫三月，瞧你都瘦了。日后哀家定说说皇儿，让他好好待你。这次民间选后，是哀家的意，他不高兴了，可能拿你出气。哎……”江翠玉就像一个慈爱的母亲关心女儿一般，上下把秦香伊打量个遍，眸光里流露着真诚的关切之情。
秦香伊的心中不免有点酸涩，眼前的慈祥妇人并不知其中内情，看来她深居这安宁宫怕是与世隔绝了，或许是北堂旭风有意瞒了实情。若是江翠玉知道选来的皇后是来杀她皇儿的，那这个妇人该有多伤心，唉……世间难有完美之事……
“太后不要这么说，一切都是臣妾不对，是臣妾冒犯了皇上。”秦香伊摇首，眼眸里积着满满得歉疚。歉意是真的，若不是有重责在身，她何偿想伤害别人呢？
“皇后不要自责了，哀家知道，皇儿一直不肯立后，是心中装着别人。皇儿这次答应立后，其实都是为了哀家，他是孝顺儿子，怕哀家伤心。”江翠玉的眼眶有点红了，长叹一声，继续道：“往后后宫的事情，皇后就要多费心了。皇后这般伶俐聪明，哀家相信皇儿会喜欢皇后的。”
“臣妾明白。”秦香伊埋首低道。他还是个孝顺儿子！真没想到！心中有了别人？他这种野心勃勃的人，也会倾心爱一个女子吗？有点不敢相信，她暗暗冷笑。
“最近后宫发生的事，哀家也知道一些。怕是皇儿又为难皇后了？皇后此趟来访，可是有所求？”江翠玉捋了捋了手中佛珠，缓缓从华椅上起身。
“太后，可否借安宁宫宫女冬坪一用？”秦香伊直接道明了来意。
江翠玉微微怔了怔，并未多语，只是缓缓启唇，道：“既然皇后有需要，就让冬坪去凤游宫吧。”
“谢太后。”秦香伊没想到江翠玉这般好说话。看她一脸云淡风轻，怕是对尘世之事不想再理会了。
事情很顺利，冬坪被唤了出来——一个清秀可爱的宫女。在安宁宫，秦香伊并未多说什么，她不想打破这宫中的恬静，不再多作停留，径直回了凤游宫。
凤游宫的正厅中，秦香伊端坐在梨木椅上，幽美的眸子就像红日映雪般的柔和、清澈，眸光掠动上下打量着堂下的宫女冬坪，她跟春淼的年纪相仿，一副乖巧的样子，一双小眼睛忽闪忽闪的，透着一股执着。
不待秦香伊开口询问，冬坪突然扑通一声跪倒在地上，泪水涟涟地说道：“皇后娘娘，您一定要替奴婢作主，找出杀死春淼、夏琰、秋鑫的凶手。她们都是奴婢的好姐妹，不能这样死得不明不白呀。”冬坪这丫头，哭得凄凄惨惨，比死了亲姐妹还伤心。
“快起来吧。这件事本宫一定会查清楚的。但需要你的帮忙。”秦香伊扬一扬手，示意冬坪起身。
丽休和良美倒是灵活，赶紧扶了跪地的冬坪起身来。
“娘娘需要奴婢做些什么？”冬坪抹了一把泪，抽咽着问道。
“本宫想看看你的右脚底。”秦香伊的目光下移，落到冬坪的脚上。
冬坪开始有点惊讶，但很快敛了颜色，恭敬地道：“奴婢遵命。”语罢，她毫不犹豫，就地而坐，褪去了右脚上的鞋袜。这个女子的右脚底上居然有一个刺青图案，仔细观之，那形状很像石头，怪！怎么有人把石头纹在脚底？
“你脚上的石头刺青是怎么回事？”秦香伊双眸一眯，拂一拂衣袖，从椅上起身，踱步到冬坪的跟前。
“回娘娘的话，这是先皇命人给奴婢们绣上去的。”冬坪微微低头，脸蛋羞红，把露出的小脚怯怯地缩进宫裙里。
“奴婢们？是不是春淼、夏琰、秋鑫的右脚底都有石头刺青？”秦香伊面露惊意，紧追一句。
“是的。但她们的不是石头刺青。春淼的是一汪湖水，夏琰的是团烈火，秋鑫的是金元宝。当年奴婢们服侍先皇的时候，春淼、夏琰、秋鑫、冬坪，这名儿都是先皇赐的，先皇根据名字命人在奴婢们的脚上纹了相应的图案。春淼代表水，夏琰代表火，秋鑫代表金，奴婢是土，土由石而生，石由土而成，所以纹上的是石头。”冬坪一点不敢隐瞒，一字一句地说出了实情。
原来凶手割走的正是她们脚下的刺青图案！难道图案里隐藏着什么玄机？
“先皇命人给你们绣上刺青的时候，有说什么吗？”秦香伊继续问。
“先皇只说图案跟名字相配。”冬坪摇了摇头。
“冬坪，你先起来，把鞋袜穿好。”秦香伊扬了扬手，心中迷茫至极。谁都知道先皇是个精明的皇帝，如果是重要机密，不可能纹在宫女的身上。
再一转念，脑中灵光一闪。难道是藏宝图？！58xs8.com