《海外西经》说：“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”完全是一种很例行公wWw.事的说法：四方四个神明都是那么简单的描述一下而已，现在读起来真的很摸不着头脑。说的太简单了：西方蓐收，左耳朵上面穿着一条蛇作为装饰，踩着两条龙。《山海经》当中对于其他三个神多少都还有相貌的描写，句芒是鸟面人身，祝融是兽面人身，禺强是人面鸟身，但是单单蓐收，就是没有描写相貌。
那么，《西山经》里面对于蓐收的描述是如何的呢？
“?山，神蓐收居之。其上多婴短之玉，其阳多瑾瑜之玉，其阴多青雄黄。是山也，西望日之所入，其气员，神红光之所司也。”
这段文字需要解说，就是里面有一个“其气员”，这句话是有点让人难以理解的。有的白话版的《山海经》上是和下面的一句话连在一起解释的：“（?山）是气员、红光两位神主管的。”但是这段文字的整体就会发现这样的解释更加让人不明所以：《山海经》当中说到神明的时候几乎都会在名字前面加一个“神”字，比如槐江山的神英招，昆仑丘的神陆吾，嬴母山的神长乘等等，但是气员和红光是两位并列的神，那么为什么气员前面为什么不加“神”而加在后面出现的红光的名字前面呢？这一点是个很怪的疑点。考察各个版本的《山海经》的注解，也没有见到有关“气员”作为神的记述。因此，在那些白话版的《山海经》注解当中，作者是没有很好的去查阅那些经典的注解，而是凭着自己的主观认识而产生的臆说。
古代的时候“员”和“圆”两个字是可以通假的。所以，郭璞所注“日形员，故其气象亦然也”是准确的。这里描述的，无非是太阳的形状，或者太阳周围的云气的形状。所以，这里的解释应该是：“这座山向西望去就是太阳落山的地方了，太阳周围的云气是圆形的，神红光主管着日落”。
《山海经》记载?山是蓐收的居住地。而且?山有着一个很大的特点，就是“是山也，西望日之所入”，是太阳落山的地点靠东边一点的地方。是故?山是应该是西山第三条山脉最靠西的地方了，否则是看不到日落的地点的。而在《山海经》原文当中，在?山之西只有一座山了，叫做翼望山。但是这里的地理问题就让人觉得有点奇怪了。
一、?山是蓐收的居住地。而且?山“西望日之所入”，这里居住的神明必然和太阳有关，虽然在下文当中说了红光的存在，但是也不能说蓐收和太阳没有关系。
二、?山“西望日之所入”，那么它的西方不远就该是太阳落下的地点。但是?山的西边是翼望山。翼望山是?山向西水行百里。《山海经》原文当中并没有对翼望山有任何关于太阳的记述。翼望山跟太阳没有关系吗？在《西山经》当中，翼望山是西山经第三列山脉的西端点了，应该如何理解太阳落下的地方和翼望山的地理位置关系呢？太阳是在翼望山之西落下呢还是在翼望山东边呢？那么翼望山又与《山海经》当中记载的的太阳下山（日月所入）的丰沮玉门山、龙山、日月山、鏖鏊钜山、常阳山、大荒山又有什么关系呢？《山海经》当中没有给出明确的解释。而上面的六座山都在《大荒西经》，看起来，翼望山还是离着太阳下山的地方有点距离的，而且是在太阳下山的地方的东面。不然，翼望山就不会在《西山经》了，而应该去大荒经里面去了。
《西山经》这里的记载，表面上看只是记载了蓐收的居住地，似乎价值不大。但是郝懿行却认为红光其实就是蓐收（“?光?即蓐收也”）。虽然在《山海经》当中找不到关于红光就是蓐收的记载，但是看红光这个神的这个名字，红光，是不是很有意味。太阳升起和落下的时候，光线折射之下，看起来光线都是红色，而且朝霞和晚霞也基本都是红色的，更有火烧云的说法。那么红光这个名字是神的真实名字还是名字之外的另一个称呼？从《山海经》的记载，特别是《西山经》的记载来看，郝懿行的观点是很有见地的，wWw.说红光其实是蓐收的另一个称呼，很正常，也很实际。一个是西方神明金神蓐收，而另一个是主管日落的一个大神红光，如果说红光居住在这里是“公务”，那么蓐收也居住在这里就有点怪了－－西面还有山，为什么不去西面的山上居住？而且一定要选取《西山经》记载的第三列山脉？这种种迹象都在表明其实红光就是蓐收，郝懿行会得出红光就是蓐收的结论。因此此处郝懿行的观点，认为红光就是蓐收。
那么，蓐收就是主管日落的大神了。
《礼记•月令》：“?孟秋之月?日在翼，?建星中，旦毕中。其日庚辛，其帝少?，其神蓐收。”郑玄注：“蓐收，少?氏之子，曰该，为金官。”《国语•晋语二》：“虢公梦在庙，有神，人面白毛虎爪，执?立於西阿……觉，召史?占之，对曰：‘如君之言，则蓐收也，天之刑神也。’”韦昭注：“蓐收，西方白虎金正之官也。《传》曰：‘少?氏有子该，为蓐收。’”唐李白《古风》之三二：“蓐收肃金气，西陆弦海月。”清顾炎武《华下有怀顾推官》诗：“为我呼蓐收，虎爪持霜金。”谭作民《噩梦》诗：“投壶烂醉自矜宠，蓐收凛命舞节旄。”58xs8.com