“哦？”那位叫玄冰的青年依然笑容满面：“伊尔，这儿好像不是你们的炎国吧，而且，你只是炎熬的一个手下而已，虽然你是整个大陆最有可能成为第十一名黄金骑士的人，居然敢直呼我的名字。”
四处打量了一下，城卫部队不知何时已经抵达，街道被骑兵围得水泄不通，房顶上伏满了弓箭手，空中飘舞密密麻麻的魔法师，一副如临大敌的样子，凭现在的人手，纵然有三头六臂，也是插翅难飞。
人在屋檐下，不得不低头，炎熬过来有些丧气地问道：“我们好歹也算旧识，你想怎么样？”
“你是炎国王子，我能把你怎么样呢？当然是你回国喽！”玄冰的话中明显有着调侃的味道。
“你帮我抓住这几个人。”炎熬硬着头皮道：“我会感激不尽的，日后我自有回报。”
“哦？他们犯了什么罪？惹得你劳师动众？”玄冰依然保持着微笑。
“他们杀了我的弟弟炎烈。”炎熬说出这话丝毫无一点悲伤之意。
“你有什么证据吗？”玄冰反问道。
“哈哈，证据？”炎熬冷笑，“难不成还要我把炎烈的尸体运到冰封国度给你看吧！”
上前一步，玄冰气势迫人：“身为王子，说话可得三思，无凭无据，凭空指正，这，就是你炎国的作风吗？”
后退一步，炎熬有些愤愤然：“你我同为王子，正该鼎力合作，难道，为了几个贱民，你就要伤了我们之间的和气？”
“住口！谁不知我冰国爱民如子！”玄冰显然有些动怒：“数到十时，希望你在我前消失！”
“你疯了？”炎熬怒火中烧。
“一！”玄冰脸上没有任何表情。
“你会后悔的！”狠狠的吐了一口痰，炎熬招呼手下，有若丧家之犬般灰溜溜走了。
转过身，玄冰脸上有着优雅的笑容：“各位，能到楼上陪我喝一杯吗？”
看着周围剑拨弩张的场面，耸耸肩，埃兰回答：“我们能说不吗？”
骑士自两旁分开，让出一条道路，众人尾随玄冰上楼。
落坐完毕，沙姆在一旁盯着云儿猛瞧，眼珠子似乎都快滚出来了。
皱了皱眉，玄冰挥手示意沙姆退下。
“……”众皆无语。
“你是冰国王子？”卡斯特首先打破了令人尴尬的沈默。
“不错，今天咱们一见投缘，不必理会那些所谓的称号，以后你们叫我玄冰就行了。”有人出声，玄冰显得十分高兴：“几位呢？”
“卡斯特参见殿下！”卡斯特很有礼貌的欠身回答，对方的王子身份，使他不由自主用上了骑士礼节。
“明兄剑法出众，是否出自炎国黄金骑士施万门下？”玄冰好奇的问道。
“正是，自小我就跟老师学剑了。”提起老师，卡斯特脸上满是自毫的神情。
“哦，真是咱们这一代难得的高手，比我小吧？我都有二十了。”玄冰叹道。
“哪里，哪里，我都快满十八了。”卡斯特谦道。
“这样看来你和烈炎是师兄弟，怎么会杀了他呢？”玄冰抚着额角有些奇怪的问。
“说来话长啊！”卡斯特叹了口气，慢慢说出了事情的经过。
玄冰这样一一的套出众人的来历，琳娜隐隐觉得有些不妥，可是却不明白什么地方有问题，正想得头痛呢，玄冰已经望向了她。
保持着最迷人的微笑，眼中射出灼热的光芒，玄冰柔声道：“如此美丽的小姐，自然有一个同样美丽的名字，不知小姐能否告诉我呢？”
那种眼神，琳娜并不陌生，她自然明白意味着什么，脸有些红，琳娜低声的说出了自己的名字。
“达特安？是否风国的达特安伯爵大人？”玄冰有些讶异。
琳娜微微点着头，表示对方猜测正确。
“几年前，我出使风国，曾拜会过伯父，可惜没有见到琳娜妹妹。”玄冰脸上有着惋惜的表情，不知不觉间，他已经改变了称呼。
“哦。”对方如此亲密的称乎，让她有些不知所措。
“你和炎熬认识？”埃兰及时岔开了话题。
“不过是国事活动中见过面而已。”玄冰轻描淡写的一笔带过。
烈炎带着手下，正马不停蹄的赶回炎国。
被玄冰当众羞辱，对他来说，那简直比要了他的命还要难受。俩人以前在国事活动中曾照过面，臭味相投之下，彼此也算有些交情，不料今天对方反脸无情，硬是充英雄，逼得自己狼狈逃走，这口气，他无论如何也咽不下去中 文首发。
不过，这也使他明白了权力的重要。如果自己手握重兵，或者是炎国钦定继承人，对方套近乎还来不及，岂敢象刚才那样对待自己？想到这儿，炎熬心中比任何时候都渴望权力，恨不得插翅飞回炎国，夺得王位，带兵前来报仇血恨。他已经决定，不惜一切代价，去争取自己的权利。
………………
炎国，第十三世国王驾崩，炎熬正式就位。
“我决定从今日起，全国统一赋税，并减税三成！”炎熬环顾四周。
“陛下三思！”众臣大惊失色，这不只是国家利益，也会对他们的利益造成损害（现在他们领地的税自定，均比皇家高出不少，一旦减税，损失自不必说），不约而同的提出反对意见。
“陛下！税收乃国之根本，怎可随意更改？”一位白发苍苍的老臣痛心疾首。
“现在先皇仙逝，马上更改法令，于理不合呀！”另一位大腹便便的老臣慷慨激昂。
“陛下圣明，关心民间疾苦，一上任就减轻赋税，但会造成败政空虚，恐怕得不偿失呀！”施万心情矛盾，以前辅佐二王子，然而二王子去世另投明主，觉得炎熬一位忧国忧民的明君，可是税收关系到国之根本，使他不得不慎重考虑。
“国库的亏空，会从皇家金库里边补充，我意以决，大家不必多言！”炎熬挥手止住大家的议论。
吩咐施万和波可负责施行，再讨论了其他一些事宜，炎熬准备回寝宫休息。
“陛下！”一大群臣子赶过来，跪了一地：“税收事宜，不可妄动呀！”
看了一下，都是朝中重臣，座置还没坐牢，不能不安抚他们。
挥手示意卫兵四下散开，炎熬开口道：“诸位放心，今天减税，只是做个样子，争取民心罢了，要不了多久，税就会比现在还高一大截，而且那帮贱民也不会怨声载道。”
众臣面面相觑，不明就里。
“先皇退位，新皇就位其余几国会派使前来吊唁，实则趁机来逼我们进贡，到时再提高赋税，贱民们会把怒火转移到别的国家，对我们仍是感恩戴德，实际收益的将是大家。”炎熬侃侃而谈。
“陛下圣明！”众臣这才喜上眉梢，心悦诚服。
“陛下此举，是否另有用意呢？”一位大臣问道。
“是的！”踱到一棵树下，炎熬语出惊人：“我此举，是为了配合兵制的改革！”
“什么？”众臣再一次变色，要知道军队是一个国家的柱石，说改就改，后果谁也无法预测。
“下臣愚鲁，不明所以，请陛下明示。”众臣不再象刚才那样鲁莽，想先听听这位新皇的意见。
“以前我们使用募兵制，不但需要大量的资金，而且国内很多壮年男子都没有合理的利用，所以，我想改变一下方式，实行一种新方案，我称之为兵役。”炎熬不厌其烦的解释，他知道，只要说服了这帮大臣，自己的位置但牢不可破了。
“兵役？”众臣摸不着头脑。
“是的，国内15岁以上，40岁以下从事农业的贱民，都要服兵役！”炎熬说道：“那就能省下一大笔军费了。”
“所有的青壮贱民都服兵役去了，那不就没人种地了？”有人提出了大家心中的疑问。
“放心吧，我已经想到了这一点，原来的募兵制依然存在，不过只募那些具有一定实力的人作为军中骨干，花费会少很多，至于贱民，平时让他们种地，农闲时让他们参加军伍锻练，按家庭计算，每年从有多余男子的家中抽调部分军队到边疆，基本构想就是这样。”面带微笑，炎熬说出了心中的方案。
“可是，那帮贱民肯吗？而且陛下此举，是否有更深一层的意思呢？”有大臣由兵制想到了更多。
“所以，我把赋税先减后增，就是为了挑起他们对别国的仇恨，趁机改革兵制，在仇恨的驱使下，他们还能不卖命吗？”炎熬继续说道：“到那时，国库充足，兵多将广，士气如虹，相信无人能敌！”
“难道，陛下想要和其他几国开战？”众臣再次大惊。
“是的！”仰起头，炎熬豪气冲天：“我们炎国地处南方，气候炎热，物产贫乏，而且，寿命也比其它几国的人更短，更常常受到对方的威逼，年年进贡，难道这公平吗？现在其它几国沉于安乐，只要我们能够拥有强大的军力，就能主客易位，到时各国的金银美女，源源不断，诸君皆会有份。”他没有说出真实的目的：灭掉其它几国。以免吓着了这帮遗老遗少。
“陛下英明神武！臣等佩服之至！”听了炎熬头头是道的分析，又有利益可图，众臣莫不心悦诚服，刮目相看。
看着众臣散去，抬头望天。炎熬眼中射出仇恨的光芒，英俊的面庞扭曲得几乎变了形：“等着瞧吧！我会让你们看看，到底谁才是最后的赢家！”
………………
一切都按计划进行着：减税后，民众对炎熬赞不绝口，一位明君的形象开始建立。
各国使臣果然纷纷前来，索要大量贡品，炎熬一口答应了他们的要求。
送走各国来使，炎熬神情激动地发布增税令，并在皇家祭祀广场作了声泪俱下的表演，在散布人群之中的探子的鼓动下，民众无不义愤填膺，群情激愤，大有灭掉其它几国的气势。
趁此机会，炎熬宣布改革兵制，并许诺以后攻打敌人城池，论功行赏，只管功劳，不论军阶出身，台下顿时掌声如雷，仿佛已经拿下了别国都城。
看着已被成功挑起民族仇恨的群众，炎熬泪流满面，心里却着实高兴：这样子，要不了几年的准备，就能完成自己的计划了。58xs8.com