鉴于张宝军（张角已经死了）的负隅顽抗，皇甫嵩决定智取，向老将王翦致敬，围而不功，时间一长，张宝和张梁就有一些松懈了，而一直在密切观察敌军动向的皇甫嵩立刻发起了猛烈进攻，采取的还是夜袭战。
正所谓不攻则以，一攻惊人，养精蓄锐的汉军从午夜开始突然发动攻击，而且是持续性的，一直打到了凌晨时分，于黎明前后终于冲垮了敌人的防御阵，而攻击依旧在进行中，一直打到了下午，失去了精神领袖同时又多日绷紧神经的黄巾军终于抵抗不住了，兵败如山倒，战死沙场的有30000，逃亡中自相践踏，过河溺死的更是有5soudu.org0000之多，就连张梁，也战死疆场。
这最大的一股势力被剿除之后，皇甫嵩讲已死的张角开馆戮尸（虽然有些残忍，不过这是一个立场问题），首级送往京师，而他本人则是继续进攻，拿下了曲阳，这个最后的据点，张宝也被枭首，而俘虏就有100000之巨。
至此，随着张角三兄弟的死亡，最大的一波黄巾暴动被###下去，前前后后被政府斩杀、俘虏的暴民足有300000之众，这里既可以看出东汉政府之前的政策有多么的不合民心，也可以看出农民起义的局限性，也许凭借着一开始的不满和穷困，对生存的欲望迸发出了强大的战斗力，但是，在这个战斗队伍中，成分过于单一，纯粹的综合素质不高的农民而已，随着战线的扩大，汉军精锐的加入作战团队，黄巾军就显得力不可支，节节败退，以致最终的败亡。
这次叛乱虽然很快就被平息了，但是，恰恰因为被平息的过程比较顺利，这就让以汉灵帝为首的统治者误认为汉朝乃是百足之虫死而不僵，至少军队还保持着很强的战斗力，对付这些饿着肚子的老百姓还是没有问题的，换言之，我们还有继续###的资本。
天朝大国蒙蔽了他们的心志，相比于晚清的自欺欺人，自我欺骗，汉灵帝们则是低估了反对者的活动能量，她以为这么一收拾，剩下的老百姓就要老老实实的被剥削了，所以，除了被逼得狗急跳墙的时候做了一些修正之后，并没有进一步的自我反省。
结果，不过两年的时间，农民暴动再度在全国范围内引发了，打的还是黄巾军的旗号，这次和之前一样，更加缺少一个统一的领导：2月，郭太等于西河白波谷起事，攻略太原郡、河东郡等地。4月，汝南郡葛陂黄巾军再起，攻没郡县。10月，青州、徐州黄巾军又起，攻略郡县。
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可是，由于更分散了，所以，汉灵帝不能再像之前那样集中三个火枪手四处灭火，那也忙活不过来啊，于是，不得不进一步发动地方郡守和地主武装自行决断。
其实早在第一阶段就已经这么干了，刘备组织了自己的武装力量，皇甫嵩剿杀颍川、汝南的黄巾军之时，曹操就被朝廷拜为骑都尉，作为后援部队投入战争，而朱?，更是保举孙坚征募军队参与作战。
只不过相比之下，第二波战争中，这种行为被进一步默许，更多的豪强趁机发展自己的势力。
这就是黄巾起义的最大作用了，他给已经成为一潭死水的东汉政局一个重新洗牌的机会，从而导致了一些列的权力格局更迭。
对于汉灵帝们来说，这是一个苦不堪言的消息，相当于上天做出了这样两个选项――
A：被黄巾军灭掉；
B：话语权被养肥的地方军阀代替，名存实亡。
东汉政府的选择是：好死不如赖活着。
这就代表着未来的乱世更加复杂，富有魅力，而东汉政府，也是凭借着惯性向前滑行了几十年，直到被不耐烦的曹丕代替――曹丕的老爸曹操就是接着这个机会成为军阀领袖之一的，即便没有曹操，后面还会有袁绍、刘备，乃至孙权们所代替。
这就是所谓的历史的偶然性和必然性的关系。58xs8.com