众人无语，赶到百中亭，苏公指引众人来看，果然见得亭梁上刻有“陈立之到此一游”七字。颜未思忖道：“这厮定是沿着亭柱爬到亭梁上去的。”苏仁眼尖，指着上方，道：“老爷且看，那字旁似刻了一个小箭头。”徐溜、元绿急忙来看，果然如此。徐君猷、苏公眯着眼睛，花了好一番工夫，方才看得清楚，在“陈”字上方有个小小的箭头，那箭头指向上方亭梁。
苏公遂令苏仁爬上去，苏仁身手利索，沿亭柱爬到亭梁上。苏公站在亭下，问道：“可曾看到甚物？”苏仁比照箭头所指方向，却见得一根横梁上方有一道小槽，槽中似有一件物什，伸手摸去，却是一节七寸长的竹筒，看那竹筒两端，一端是竹节，另一端却见得里面塞着一卷纸。苏仁大喜，低头对苏公道：“老爷，且接住。”而后抛了下去，颜未眼急手快，于坠地前便抓住了竹筒，而后交给苏公。
众人急忙围了上来，苏公看那竹筒内，道：“里面卷有一张纸。”将那竹筒倒过来，用力甩了几下，那纸出来一截，苏公遂将纸卷抽了出来，展开来看，却见上面写着：“三缄桥西下，五丁麻石中”。蓝二娘看罢，哀叹道：“此是陈周字迹。”徐君猷疑惑道：“三缄桥西下，五丁麻石中，是何意思？”苏公问道：“三缄桥在何处？”苏仁顺着亭柱滑了下来，闻得苏公问话，诧异道：“我似曾见过此桥。”元绿道：“便在土地庙南向，行一两里地便是，依此道可达黄冈城。”苏仁闻听，马上想起来，道：“那桥边可是一个乱坟岗？”元绿连连点头，道：“正是正是，那里甚多坟墓，阴气甚重，小的平日都不敢走那条道。”苏公点头，道：“我等即刻赶到三缄桥去。”
众人下了山，经陈家镇、土地庙，又行了一两里路，上得山坡，往下看去，但见得山坡东面数百座坟冢，那坟冢间白幡飘晃，又见得三三五五的人，想必是来祭奠亡灵者。山坡下一条小河，道路延伸到河边，兀自一座石桥。元绿指着那石桥，道：“那便是三缄桥。”苏仁点头，道：“正是那桥。”徐君猷一行七人下了山坡，到得石桥边，徐君猷思忖道：“这边便是桥西，纸上言‘三缄桥西下’，且到桥下去看看。”苏公点头，绕至桥下。苏仁问道：“五丁麻石中，是何意思？”颜未诧异道：“我从未听说过甚么五丁麻石。”苏公抬头细看麻石，却见得每块麻石上刻有字，凡如“一甲、二甲、一乙、二乙、一丙、二丙”等等。
颜未将油布包交与苏公，徐君猷疑惑道：“这油布包中何物？似不甚重。”苏公看那油布包，包扎得甚是严实，接合处兀自用蜡封住，分明是担心受潮。打开油布包，却见里面还有一层油布，待散开第二层油布，见得里面竟是帐册公文并一大摞纸张。徐君猷诧异道：“此是甚么？”苏公唤苏仁捧了油布包，自上方拿过一本帐册，翻阅来看，却原来是黄冈县赋税帐目，看其日子，竟是元丰二年的。苏公遂将帐册递与徐君猷，徐君猷接过帐册，惊讶不已。苏公又取出一张纸来，那纸折叠数下，展开一看，却原来是一张状纸，那告状人落款是“朱子侃”！
徐君猷、苏公看罢帐册公文状纸等，恍然大悟。
苏公幽然道：“原来这一切竟与黄冈县衙前wWw.任押司朱子侃有干连。如此言来，朱押司暴病而亡，实另有玄机。”徐君猷脸色铁青，愤愤道：“道：“所谓暴病，或是谋杀。真凶定是他所告之人！”苏公叹道：“谋杀与否，唯开棺验尸。”徐君猷点头，遂唤过颜未，道：“明日你且再往黄冈城一遭，务必找到朱子侃家眷。”颜未唯喏。七人自桥下出来，上了桥面。徐君猷神色悲苦，幽然叹道：“可惜了朱子侃这等正直的公吏，为了首告贪腐，枉自丢了性命，还搭上了陈周、焦明月二人。”蓝二娘叹道：“陈周与朱子侃乃是十余年前的好友，十年前朱子侃到县衙做押司后，二人便甚少往来，外人甚少知他二人是好友。”
苏公叹道：“陈周好交朋友，但玉石不分，知人知面不知心，常砉、田器皆是小人，也称好友？朱子侃知势不妙，便将物证托付给了陈周，而后陈周与常砉、或是田器言语中，无意间走露了风声。常砉顿时起了私心，必是暗中告密，引来了凶手。此一点可自朱子侃死后，常砉便做了县衙押司之事推测出来。”蓝二娘醒悟道：“原来如此，那时民妇并庄中人曾私下议论，不知常砉这厮怎的做了押司？想那押司一职，往往是数十人争夺，非是官老爷的亲朋心腹，怎能做得上？却原来他是卖友求荣，踏着陈周的尸首。”苏公叹道：“亏得陈周机警，察觉不对，便设下了重重玄机，并告知了自蕲春来黄冈的焦明月，又幸亏那焦明月亦是个正直的书生，宁死不屈。”徐君猷叹道：“今之世道，世风日下，利益之前争先恐后，危难之际畏缩自保。然而，我大宋子民，芸芸众生，不乏刚正不阿、坚强不屈、黜邪崇正、成仁取义的英雄。”众人嗟叹不已。58xs8.com