苏公入得院来，却见满院桃花，甚是艳丽。东方清琪不由兴起，穿梭于桃花下，手舞足蹈，欣喜不已。苏公笑道：“净眼见桃花，纷纷堕红雨。萧然振衣?，笑问散花女。”桃树尽头，便是厢房，其中一处，悬有一匾额，上有草书“桃花斋”三字。入得桃花斋，只见室内数百卷诗书，一尘不染，除此并无他物。苏公惊叹不已。严微引众人入得内室，却见墙上悬挂一轴字卷，乃是张继（懿孙）之《枫桥夜泊》。其诗云：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
苏公见得那字轴，不觉一愣，近得前去，细细揣摩，道：“此诗意境悠长，可谓绝妙之至。只是此帖字法精灵怪异，似学张长史之草书。”严微笑道：“以大人之见，此卷轴可算得入流之作？”苏公看那卷轴题款，乃“江湖海客”所书，思忖半晌，道：“张长史之书道，神鬼莫测，肉骨兼备，已至登峰造极。唐以李白之歌诗、裴?之剑舞、张旭之草书，并称三绝，韩退之先生曾言：往日张旭善草书，不治他技，喜怒、窘穷、忧悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，见鸟兽虫鱼、草木之花实、日月列星、风雷水火、雷霆霹雳，歌舞战斗、天地事物之变，可喜可愕，皆寓于书。粗观此卷轴，其结体、画形虽有低昂回翔、顺逆顿挫之感，却远不及长史，貌合而神离，乃仿摹之作也。”
严微闻听，叹息道：“严某初观此卷，惊其诡妙，只道是上乘佳作，故高价买下，悬于斋室之中，孤芳自赏。今被大人窥破，令严某有些无地自容。”东方清琪嘻嘻笑道：“你本非书生，却也来学书生斯文，端的高雅之至。”严微叹道：“斯文扫地也，斯文扫地也。”众人皆大笑。苏公疑惑道：“却不知这江湖海客是何许人也？”严微愠声道：“市井闲人，不学无术之徒。严某若知此人何处，定将他擒来，打他个醍醐灌顶。”
苏公笑道：“休道是你，苏某方才初见时，亦惊讶不已。此帖虽未得张长史之神韵，却也有独到之处。你等且看，此帖字形怪异，大出人之意料，或繁或简，或省或化，处之适当，别具风格。古往今来，诸多书家，无有此者，此可谓第一人也。苏某非惊其书，而惊奇其字也。”严微诧异，道：“依大人学识，竟唤他作第一人，足见此帖难能可贵。”苏公感叹道：“书道之巅峰，非学名家之字，亦非得其神，独到创新，方才是真我。此帖另辟方式，竟有新成，亦是难得之佳作也。”严微闻听，欢喜不已。
原来，此卷《枫桥夜泊》并非严微所买，乃是上次来杭州时从一个商贾家盗得。苏公问其来源，严微不便道明，敷衍说是高价买得，至于所谓“江湖海客”，严微确不知其人。
且说众人歇息片刻，严微道：“一路奔波劳顿，不曾畅饮，今夜严某为北道主人，且往断桥西子阁如何？”苏公笑道：“客随主便。”东方清琪道：“却不知那西子阁有甚佳肴馔珍？”苏公笑道：“西湖便是绝世美味。”东方清琪好奇道：“西湖怎可作馔食？大人你且吃与我看。”苏公soudu.org笑道：“小姐可知‘秀色可餐’否？秀色者，即秀丽景色也。西湖夜景，岂非是秀丽景色？可餐可餐。”严微闻听，哈哈大笑。
四人出得桃花斋，前行不远，便见西湖，茫茫夜空，波光粼粼，湖面远处隐见渔舟身影，渔光点点，随波而动。近处又有画船花舫，灯火通明，丝竹簧箫，妓优歌舞，好不热闹。又见那断桥处游人三三两两，或好友同伴，或携妓随行。不时闻得书生文人吟诗作赋，或赞西湖之美，或取悦娼妓；又不时闻得男女肆意笑声。
东方清琪闻听，不免疑惑，道：“怎的皆是些淫词滥调？”严微笑道：“小姐有所不知，这西湖虽美，却只是在达官显贵、文人骚客眼中，那贫苦百姓每日为生计劳累奔波，即便身在西湖之中，亦不曾觉得西湖之美。且看那湖中萤光点点，便知养家的辛劳。”苏公叹道：“苏某游西湖不下百余次，竟不曾悟出严爷一般心思。细细思来，确如你言。严爷若要为官，定是个关心百姓疾苦的好官。”严微哈哈笑道：“大人何必自谦。杭州城中，何人不言大人体恤民情、知民疾苦，是个难得的好官。”苏公感慨万千。
说话间，却见得前方一处楼阁，高约四层，雕梁画栋，灯火通明，人声鼎沸。东方清琪正欲询问，严微先道：“此便是西子阁。”苏公惊叹，道：“好一座西子阁。苏某在时，却不曾有此阁，想必落成未久。此阁建于断桥处，眺望西湖，万千风光，尽收眼底，端的是好去处。”严微淡然一笑，低声道：“大人可知此阁是何人所建？”苏公怎知，追问道：“甚人？”严微低声道：“非是他人，正是杭州知州王敦王大人。”苏公惊讶，疑惑道：“他乃朝廷命官，怎的在此做起了买卖？”严微笑道：“严某曾言过，世间如大人一般官员者，屈指可数。今天下官吏，无不谋官牟利，高官_4460.htm牟大利，小吏牟小利。牟利之法，或贪污、或索贿、或经商。官吏经商，即所谓官商，其中便利，不言而喻。大人端的少见多怪，见着骆驼说马背肿。”
苏公痛惜不已，叹道：“既如此，我等且回桃花斋。若上得阁楼，无意逢着王大人，岂不尴尬？”严微笑道：“我笑大人迂腐当不为过。那王大人乃是朝廷命官、杭州父母官，此处何须劳动他大驾前来？自有下人张罗。实不相瞒，那王大人在杭州城并余杭诸县有数处酒楼、妓院，此外另有绸庄、茶庄、银庄等。”
苏公听得，连连顿足，叹道：“荆公误也，荆公误也。”严微不以为然，笑道：“怎的误了？今朝廷用的便是这般平庸无能的官吏。诸如苏大人、张睢大人一般官员，独鹤鸡群，未免过于显眼，招惹他人闲言嫉妒，反不可重用。”苏公叹道：“常言道：听君一席话，胜读十年书。苏某虽读得万卷诗书，却也学不得严爷言语来。”严微神秘笑道：“还有一事严某不曾告知大人。”苏公问道：“何事？”严微道：“大人勘破明珠奇案，寻回夜明珠，而后完璧归赵，送回王敦之手。实不知，那王敦并不在乎此颗夜明珠。”
苏公诧异不解。严微道：“王敦巴结朝中权贵，非止王荆公一人。他运送京城之财宝，何其之多？岂只有这颗小小的夜明珠？所谓遣人护送夜明珠进京，只不过是他的一条诡计。”苏公恍然大悟，道：“他早料到沿途必有事端，故此以明珠投石问路，意图引出劫贼。”严微笑道：“正是。”58xs8.com