宴席之后，苏公等人兀自在厢房饮茶闲话。约莫未酉时分，齐家人来见苏公，只道堂外有公差求见苏大人。苏公诧异，急忙出得厢房，至堂外，见得廊下两名公差，其中一人竟是府衙班头颜未。颜未见着苏公，急忙上前施礼。苏公拱手回礼。颜未道：“徐大人在庄口，恭请苏大人前去。”苏公诧异道：“徐大人来此做甚？”颜未道：“今日，大人往黄冈县衙，与县令舒牧舒大人议事，闻得朱家庄地保来报，只道庄中朱十春离奇死去。徐大人动了兴致，遂与舒大人同来至此。路途之中，大人询问地保，得知今日临江书院齐先生四十寿诞，又闻知苏大人亦在此，甚是高兴，遂着小人前来请大人。”
苏公点头，与众人拱手致歉。那吴幽人、祝良夜见过苏公勘案，甚是钦佩，一时无事，遂请求同往。其余郭遘、柳万丝等人留在齐礼信府中闲言。一行人等遂出了齐礼信宅院，奔庄口齐十春府第。
待到得齐十春府前，但见门前十余人，其中一人正是黄州知府徐君猷。徐君猷见得苏公等来得，急忙上前，道：“原来苏大人在此悠闲。”苏公急忙拱手施礼。一侧黄冈县令舒牧上前，拱手施礼，道：“舒牧仰慕苏大人久矣。自大人来我黄州，勘破数桩奇案，令人拍案叫绝，舒牧只恨无缘就前请教。”苏公急忙回历，但见那舒牧约莫三十六七，面容单瘦，神色谦恭。
苏公客套一番，舒牧遂令地保头前引路，朱府家人遂闪在两旁。入得府院，经前堂，至二堂，而后转入西厢房，再至西花园，过石山竹林，到得一处小院落前，矮墙开一道圆拱门，甚是精致，入得院落，但见廊前有一青石，上雕刻“逍遥斋”三字，那十春斋只一堂一室，左右有四株海棠。
徐君猷、舒牧、苏公立在院内，环视四下。舒牧唤过齐府管家，问道：“便是此处？”那管家唤作齐丰，约莫四十五六岁，双眼狡黠，面带悲色，点头道：“回大人，尸首尚在里面，未曾挪动。”舒牧把眼望徐君猷，徐君猷问道：“是何人发现尸首？”齐丰忙道：“回大人，乃是小人。”徐君猷闻听，不由端详齐丰一番，淡然道：“且将前后细细道来。”
齐丰唯喏，道：“今日巳牌时分，小人未见主人身影，料想他尚未起床，便来得逍遥斋，探问主人。不想此门紧闭，自内闩着。小人便透过窗格望内，堂中无人，小人猜想主人在里间卧室。小人便呼唤主人，迟迟不见回答。小人心中惶恐，莫不是真的应验石屋之事。正待……”苏公忽打断其言，问道：“甚么石屋之事？”齐丰闻听，脸面抽搐几下，甚是尴尬，吱唔道：“……乃……是些……无妄之事。”
苏公不肯罢休，追问道：“你道应验了石屋之事，分明疑心与齐十春之死有干系。”舒牧沉下脸来，道：“且如实道来。”那齐丰点点头，回头望了望院落外一干人等，低声道：“主家曾吩咐我等下人，此事不可胡言！但若言出，便要割了我等舌头，打断双腿。”徐君猷冷笑道：“此刻却要了他性命。”齐丰神色惊恐，道：“此事本就干系到我主家性命。”
舒牧急道：“休要罗嗦，快且道来，是何要命之事？”齐丰压低声音道：“乃是龙王山上祭祀殿内的鬼咒。”徐君猷诧异道：“鬼咒？甚么鬼咒？”苏公思忖道：“此事与龙王山上那石屋有干系？闻人言，那墓室乃是齐府老太公西去后安身所在，不知是否？”齐丰连连点头，道：“正是。”舒牧奇道：“那墓室内有何鬼咒？”苏公淡然道：“那墓室似新修不久，怎的有甚鬼咒？”齐丰叹道：“大人所言正是，这墓室乃是上月方才完工，竣工那日，主人携家眷并家人上得山去，欲行落成祭礼。那日本是黄道吉日，开云见日，甚是暖和。不想……不想……”
那齐丰言至此，满面惊恐，竟不能言。徐君猷惊诧不已，急忙追问道：“不想甚么？”舒牧、苏公亦动容，皆望着齐丰。齐丰栗栗危惧道：“遮莫巳时正牌时分，刚行祭礼不久，不想那祭祀殿白墙之上竟现出血来。”徐君猷诧异道：“那墙上怎的会无端现出血来？”舒牧疑道：“莫不是杀鸡时溅上？”齐丰连连摇头，颤栗道：“那血似在行走。”苏公惊诧道：“你道那血似在行走？行走甚快？”齐丰摇头道：“那血曲折蠕动，约莫一柱香时刻，竟变成一个四五尺大小的字来。”
徐君猷、舒牧、苏公皆目瞪口呆。苏公回过神来，问道：“是何字？”齐丰怯怯道：“乃是个‘死’字！”苏公惊诧道：“你可曾看得清楚？”舒牧思忖道：“莫不是你等错觉？”齐丰点头道：“小人看得清清楚楚，是个死字，自上而行显现出来。其余在场众人亦看得清清楚楚。”苏公疑惑道：“你等可上前摸得？果真是血否？”齐丰连连摇头，道：“小人等哪敢上前去摸？那字暗红色，分明是血无疑。”徐君猷奇道：“那墙上怎的无端现出死字来？”苏公思忖道：“莫不是鬼魂作祟？”齐丰闻听，神色惊恐，低声道：“那时刻，那墙上忽又闪出一个人影。”舒牧颤栗道：“你适才言是大白天，怎有人影？”齐丰点头道：“小人等唬得半死，待回过神来察看，方知是阳光投射过来，映在那祭祀殿白墙之上，又恰在那死字旁边。”舒牧淡然一笑，道：“如此可谓杯弓蛇影。”齐丰急切道：“但那血字却是真真切切的，断非我等幻象。”苏公叹道：“这等异事，焉是人为？”
徐君猷淡然道：“菱角湖娘娘庙一案，苏大人岂非不信鬼魂？”苏公幽然叹道：“此一时，彼一时。除却鬼魂作祟，徐大人又如何解释？有些事情，苏某宁可信鬼魂之说。”徐君猷闻听，颇感意外。齐丰奇道：“小人闻听得菱角湖娘娘庙一案，死的乃是虞宇虞大人。”徐君猷点头，道：“此案便是苏大人勘破。”齐丰叹道：“小人曾见过虞宇虞大人。”苏公问道：“你怎识得虞大人？”齐丰道：“小人在虞大人府上曾帮闲半年。”苏公奇道：“你怎在其府上帮闲？”齐丰道：“乃是主人吩咐。”徐君猷淡然道：“原来如此。”
苏公幽然道：“墓室惊现血字，乃凶兆也。”齐丰连连点头，道：“小人主家甚是惶恐，回得府来，请高人卜卦，果是凶兆。”徐君猷思忖道：“你道此事与今日齐十春丧命相干？”苏公淡然道：“世间之事，源清流洁，收因结果。齐管家，且言你主人死亡之事。”齐丰连连点头，道：“小人见主人不答，不知甚事，复又推窗格，不想那窗格关得严密，小人无奈，只得唤得三四个家人来，强行将门撞开。”
苏公问道：“你道门窗自内紧闭，无有入口？”齐丰点头道：“无有他法，只得撞开。”苏公上得石阶，近得门前，察看两扇门，果然有撞击痕迹，那门梁之上贴有两道黄符。齐丰哀叹道：“小人进得内室，却见得主人倒在床榻之下，面目甚是唬人。小人料想不妙，将手探其鼻息，唬了一跳，又摸脉搏，竟早已死去。”苏公问道：“尸首何在？”齐丰道：“尚在室内，不曾挪动。”
苏公迈步入得堂内，行了四五步，忽止住，用鼻子轻嗅几下，疑惑道：“这屋内似有一股异味？”齐丰连连点头，道：“那时刻，小人亦闻得此味，甚是呛人。”苏公心中思忖道：“莫不是内室燃有石炭？”遂令齐丰开启窗格，通风透气。
苏公小心入得内室，但见一具尸首躺在地上，约莫四十上下，身着单衣，料想那时刻已然睡下，临死挣扎时滚下床来，面目果然狰狞，似有人掐着其脖颈一般。苏公环视四下，那内室竟无窗扇，唯有一张雕花木床，两边床柱贴有辟邪符，床头又有一几，置着油灯。一侧有一张大案桌，桌上一端垒有一摞账本，又有笔墨纸砚，一端有两壶酒、一个瓷水壶并茶碗。苏公端起一把酒壶，摇了摇，兀自有酒；又揭开茶壶盖，但见余得一半茶水。苏公低头望案桌下，见得一个烘脚炉，心中顿时明白，遂令齐丰将烘脚炉端出，而后退身出去。
徐君猷见得，跟将出得逍遥堂，立于廊下，问道：“苏大人有何发现？”苏公淡然一笑，道：“苏某已知凶手何人了。”徐君猷一愣，疑惑道：“未曾见苏大人勘察盘问，怎的便知凶手何人了？”舒牧思忖道：“门窗自内紧闭_4460.htm，凶手杀人之后，怎生逃脱出去？”徐君猷点点头，思忖道：“舒大人说言甚是。此分明是一桩密室杀人案，却不知凶手怎生脱身？莫不是室内有密道暗通他处？”58xs8.com