祝良夜满面惊愕之情，思忖道：“虞大人乃是窒息身亡，年轻女子焉能致虞大人死命？”苏公叹道：“虞大人喜好女色，今有美貌女子来度春宵，自然欢喜得很。常言道：色字头上一把刀。可惜虞大人却忘记此话。祝公子心中疑问，亦是我等不解之处。今日午后，苏某与徐大人复又勘验命案现场，寻得了些蛛丝马迹。”遂令马踏月取来茶杯，示与众人看。苏公又取出那三寸见方白纸，道：“那凶手暗中在茶杯中下得迷魂药粉，所用白纸揉成一团，抛于桌案之下，不幸被苏某寻得。虞大人不知死活，一口饮下，而后便被迷翻，凶手用枕头、或是被褥，将虞大人活活闷死，哪里有甚反抗？而后，那凶手撕得一线床单，搓成绳索，将其绕过床顶上横梁，结成环圈，将虞大人尸首摆成坐吊死装。凶手绕绳之时，在那黑漆雕花横梁之上留下左手指印，依稀可辨。诸位若是不信，待案情揭露，可将凶手左手与之比照！”
那厢江云、竺露互相对视一番。那竺露冷笑道：“此不过是大人臆断之言。若言比照手印，你我皆一般模样，难以辨别，不足为证。”苏公幽然道：“那凶手杀害虞大人后，取过那双登云靴，吹灭房中油灯，悄然出得房去。”那厢马踏月忽问道：“大人为何断定是凶手吹灭油灯？”苏公道：“虞大人室内并床上被褥床单等甚是整齐，无有丝毫痕迹。想是那凶手吊尸之后，仔细整理床上，且将床单撕破一侧隐在垫褥之下，又细细察看，以防留下线索。此等事情，若无灯火光照，怎生放心？”马踏月点点头，道：“这凶手好生精明。”
苏公又道：“凶手出房之时，约莫是戍亥时分，那时刻祝公子尚未回清诗斋，约莫就在凶手之后。凶手出门往娘娘庙，到得后，将虞大人靴子置于香案之上，伪装假象，而后失声痛哭。不多时，祝公子便到来，欲为梅丫焚烧纸钱，闻听哭声，唬得半死，以为梅丫鬼魅。”祝良夜恍然大悟，转念思忖，问道：“那凶手为何痛哭？”苏公幽然叹道：“只因他大仇已报！”祝良夜惊恐道：“大仇已报？他与虞大人有仇？”苏公点点头，望着竺露。那竺露脸色苍白，嘴唇哆嗦，问道：“苏大人可有证据？”
苏公叹道：“昨日游湖之时，虞大人与江、竺二位小姐在舱中言笑，苏某自舱窗见得竺小姐将蜜饯塞入虞大人口中，口中道：原来虞大人便是那麻城县令。那时刻，祝公子也倚在门外，窥视舱内。祝公子，可是如此？”祝良夜稍有迟疑，道：“那虞大人端的是个好色之徒，祝某见得，颇有些气恼。似曾闻得竺小姐言过甚么麻城县令。”
苏公叹道：“今早，苏某着随从赶回黄州城，查阅架阁库史料，得知了虞宇任职情形：五年前，虞大人曾任过麻城县令。竺小姐言原来虞大人便是那麻城县令。言下之意，竺小姐早先便已知晓虞大人了！”竺露脸色铁青，把眼瞟了江云一眼，辩驳道：“那麻城县皆知晓虞大人，岂非皆是凶手？竺露与虞大人并无丝毫干系，何言杀人复仇？”祝良夜为之言道：“祝某以为，若只是识得，似不足为证。”
苏公叹息一声，道：“苏某并未言竺小姐是杀人凶手！”众人闻听，皆把眼望江云。竺露惊恐不已。那厢江云忽冷笑道：“苏大人言下之意，便是言小女子了？”苏soudu.org公叹息道：“苏某曾问过徐大人，江小姐与苏某一般，乃是受徐大人之邀同游，那时刻，江小姐方才见得虞宇虞大人，闻其名，自然便想起此人来。那时刻，江小姐便已有杀人之心矣！”江云闻听，惊诧万分，竟不敢相信苏公所言。那竺露惊恐道：“苏大人何出此言？”
苏公叹道：“江小姐与虞大人有仇怨，此次相见，乃虞大人送上门来。江小姐焉肯放过？昨日我等到得木未镇口，苏某无意间见得江小姐掀起侧帘张望，令苏某惊诧的是：江小姐脸上竟闪过一丝诡秘的笑容！那时刻，苏某不过是心中惊愕而已，一念之思，并未记在心头，待到祝公子言女鬼哭泣之后，苏某便疑心矣。”
那厢江云神情凄然，淡然道：“苏大人推断江云是凶手，果然精妙，不知可有实证？”苏公微微点头，招手令苏仁前来，苏仁将物证呈上。苏公道：“适才，徐大人已着人搜寻江小姐居室，寻得迷魂药两包，不知可否为证？”江云面表情，幽然道：“江云乃是风尘女子，这世间颇多邪恶凶徒，觊觎江云身子，江云乃是个柔弱女子，难以抗暴，故而常携带此药，但凡紧要之时，便先假意应允，而后取出此药，只言是淫药，可令人欲仙欲死。诸多色鬼，无一中计。”徐君猷叹道：“那虞大人亦是色迷心窍，中了小姐诡计。”祝良夜奇道：“江小姐与虞大人有何深仇大恨？”
苏公叹息道：“苏某之随从自府衙架阁库、月下坊查寻了江小姐官籍，得知，江小姐本是麻城县人，其家乃是麻城商贾大户。约莫五年前，江小姐之父便被县令虞宇构陷下狱而死，江小姐家人流放，女子皆被沦为官妓。”众人闻听，皆惊诧不已。
但见那江云猛然喝下一杯酒，明眸中滚落出热泪来。徐君猷见得，不觉低头叹息。那江云将衣袖拭去泪水，笑道：“苏大人所言句句是实！可恨这奸贼，鬼瞰其室，当年奸污我的母亲，害死我的父亲，又将我全家流放，那时刻，江云不过一十六岁，被充为官妓，直至今日！江云身负血海深仇，恨不能啖其肉、喝其血。只是沦落在这风尘之间，暗无天色。茫茫天下，哪里去寻仇家？不想苍天有眼，令仇家现身于此。江云便是粉身碎骨，亦要杀死这狗贼。”
江云一番言语，声泪俱下，令众人甚感凄然，那祝良夜、竺露竟亦流下泪来。苏公长叹一声，默然无语。那江云又泣道：“只是时隔五年，江云于其面目，颇有些陌生，唯恐错杀好人，便与竺姐姐商议。昨日花舫之上，竺姐姐试探于他，果真是那狗贼无疑。江云便思量杀人计谋，闻得那艄公言及娘娘庙闹鬼之事，心中一动，待苏大人提议往娘娘庙，见众人惊恐。江云便思量出一条鬼魅杀人之计，终于将这狗贼杀死。只可惜逢着了苏大人，识破江云计谋。”
苏公叹息，悔道：“若知如此，苏某宁可信是鬼魅作祟。”遂把眼望徐君猷，徐君猷正呆呆望着桌上菜肴，茫然若失。
满室之中，唯闻江云、竺露抽泣之声……58xs8.com