一次，神农氏原先的一个部众因为误食了某种毒草，顷刻之间便送了性命。神农氏为此痛心疾首，发誓要为他的所有百姓解除这种潜在的威胁。经过一番准备之后他就带着几个贴身侍从和他那条神奇的鞭子出发了。说起那条鞭子，乖乖不得了啊，长约四尺，赤红色，可鞭打一切飞禽走兽，花草树木，鞭打之后可尽知其生活习性、产于何处、性质如何。至于这条鞭子的来历如今已经没有人能够说出来，到后来神农氏去世以后这条神鞭也就不知去向了。
神农氏一路向东巡查，走遍了神州的名山大川，把沿途的各种植物都鞭打了一遍，有的性热，有的性寒，有的温和，有的有毒。他把这些知识都一一记录下来随身携带。认识了这些草药以后就可以为更多的百姓治病了，同时也就防止了百姓误食毒草。
他在收集了三百六十几种草药后来到了成阳山。可能成阳山中还有许多值得采集的药材吧。在成阳山逗留了一段时间以后他又来到了神釜冈（这些都是后世的叫法）。
来到神釜冈以后神农氏就拿出一个形制古朴的鼎来。这鼎也不是很大，但是往地上这么一支，确实是气势逼人啊。神农氏将自己采集的药材一样一样放进鼎中炼制，最后还得要亲自尝试一下。因为他虽然用神鞭鞭打过这些药材，但是还是不放心。这毕竟是给百姓们治病用的，万一吃出个好歹来非同儿戏呀。而神农氏的脏腑全部是玲珑剔透的，他吃下去的药草在腹中的动静完全可以看得见。就这样，他一个一个地尝了起来，发现不少疗效显著的草药，如甘草可以治疗咳嗽，大黄可以治疗便秘，黄莲可以消肿等等。可是到后来就不那么顺利了。他后来吃下的七十几种草药都有毒性。每当他吃下一样就疼得半天起不了身来。幸亏神农氏发现了一种可以解毒的植物，他给其取名叫做“茶”。每遇到一样毒药他就赶紧喝一口茶，全凭着茶水他才把七十几种毒扛过去了。
神农氏尽知草药的药性以后就和属下回到了都城。他将自己得到的经验全部教授给自己的属民，同时又把带回来的药草全部分给了百姓。就在炎帝神农氏回来的时候一个噩耗深深地打击了他――小女儿女娃在去东海游玩的时候溺水身亡了。炎帝神农氏听到这个消息以后几乎昏死过去，接着便是毫无顾忌的大哭一场，好几次都岔过气去了。平时他在臣民面前都是一脸严肃，不苟言笑的，可是女儿的噩耗对他的打击无异于晴天霹雳他的老泪纵横让在场所有的人都忍不住掉下了眼泪。其实许多人都知道，炎帝不只是哭的女娃，还有他那几个或是早夭或是离他而去寻访仙道的女儿们。
炎帝的一个女儿名叫少女，她跟随着神农氏的雨师赤松子修道去了。赤松子此人道法通神，一直在寻求修仙之道。他经常服用一种叫作“水玉”的珍贵药物以保持身体的绝对健康，延缓衰老，到后来他就能够斩却三尸，随风雨而上下，随意地出入于大火之中而不伤毫发。功夫不负有心人，他终于得天地之大道，羽化登仙。他成仙以后就接受了西王母的邀请，住在西王母在昆仑山的石屋里。炎帝少女很羡慕赤松子的道术，想要青春永驻，不死不灭，所以就辞别了父母跟随赤松子修道去了，从此一去不回。炎帝的另一个女儿名叫瑶姬，她出落得如花似玉，神农氏意欲给她找一门好亲事，没想到刚到出嫁那年竟然得了一场怪病早夭了。神农氏为此受到了巨大的打击，好长一段时间都是浑浑噩噩，行为迟钝。现在又轮到他的小女儿了女娃了。难道是他对不住百姓，难道是他自己不配做国君，难道是他失德于天下，为什么老天要如此对待一个勤政爱民体恤百姓的国君呢，难道真是好人得不到好报？
却说那瑶姬死去以后一缕精魂不灭，飘飘然到了姑瑶之山，化作了一株瑶草。瑶草的叶子茂盛无比，互相叠加，果实甜美。如果谁吃了瑶草的果实以后就会变得特别招人喜爱。天帝知道以后，怜悯其少年早夭，于是就让她当了巫山的神女（就是当年楚怀王梦游高唐所遇到的神女，见宋玉《高唐赋》、《神女赋》）。而溺水身亡的女娃由于心中怨恨所积，也是一丝精魂不灭，化作了一只鸟，名叫精卫，花头白嘴红足，住在北方的发鸠山上。她怨恨这无情的大海淹没了她年轻而有活力的生命，于是她就不断的把山上的石头、树枝衔下来丢到海里去。她实在想把东海填平，让沧海变桑田。这是何其艰难的工程啊，根本就不是一只小鸟能够做到的，可是精卫还是日复一日的朝着自己心中的目标前进，哪怕根本不能实现（所以后世陶渊明就说了：精卫衔微木，将以填沧海）。
炎帝神农氏经过女娃这一次的变故之后身体变得一日不如一日。就在炎帝身体已经日趋消瘦的时候，又有人报告说发现了一种奇怪的植物，不知道性质如何，所以请神农鉴定。神农氏对于植物的感情可以说是非常深厚的，他喜欢每一种自己遇到的植物，哪怕是剧毒的。
却说那种新发现的植物长得非常可爱，藤状植物，顶上结一朵小黄花。炎帝为了尝试出它的性味，再一次吃下了结在藤顶上的小黄花。当他吃下之后立即疼得在地上打滚，头上的冷汗连土地都打湿了。过了不久炎帝就躺在地上一动不动了，周围的人赶紧过去看时早已经没了气息，嘴角渗出了丝丝黑色的血渍。部众一看炎帝被毒死了，于是顷刻之间震天的哭声便从尸体的周围响起，久久不能停歇。天上的鸟儿停止了飞翔，天上的云朵停止了运动，就只为这一代伟人的去世。
神农氏去世以后，天下的百草都无风自动，簌簌的发抖，它们仿佛在祭奠着、哀悼着这位百草的知音。
注：炎黄大战中的炎帝跟神农氏不是一个人，应该是炎帝部落的后世首领而已，炎帝这个称号应该只是一个称号的延续。据说神农氏的第八世孙名叫榆?，袭炎帝位，和黄帝同为神农氏的后代。58xs8.com