远古之时，有一位大人出门远征，家里没有其它人，只剩下一个女儿。此外还有一匹雄马，女儿亲自饲养。女儿居住在十分偏僻闭塞的地方，她很想念自己的父亲，有一天她喂马的时候摸着马脖子戏笑道：“如果你能把我父亲带回来，我就嫁给你。”
马一听到这句话就立即绝缰而去，着实把女儿吓了一跳。此马似有灵性，跋山涉水不知走了多少路程径直来到了这位大人的住所。父亲见了自家的马匹甚觉亲切，便拉过马骑了上去。马望着来时的方向悲鸣不已。父亲暗自思索，他又没出啥事，它这样悲鸣莫非是家里出了什么大事？他担心女儿出事便立即骑着马回到了家中。
回到家中一看一切安好啊，他这才放心了，当然就对马的表现没有深思，以为只是畜生依恋主人而已。女儿见父亲回到家中，十分高兴，拉着父亲的手问东问西，让父亲给自己讲外面的见闻。
父女俩对这匹马精心照料比以前更好了。可谁知道这匹马自从回来之后就一直不吃不喝。每当见到女儿进进出出时它就四蹄刨地亢奋不已。这种情况持续了好多天，父亲感到非常奇怪。他悄悄地问女儿出过什么事没有，女儿想起了自己以前的戏言就如实告诉了父亲。父亲一听此言立即就明白是咋回事了。他对女儿悄悄说道：“不要声张，这事有辱门庭。你这几天就呆在家中不要走动。”
之后父亲便在院子周围布置则许多弩弓将马射杀，又把皮剥下来晾在庭院中。
这事完了以后父亲又继续他的远征去了。女儿和邻家的女儿在院中暴晒马皮闲聊，女儿用脚踢着马皮说道：“你身为牲畜，竟然想娶人为妻，可见是痴心妄想。惹出杀身之祸，你何苦来哉。”话还没有说完，马皮就从地上冲天而起卷起女儿飞向远处去了。邻家女受了一惊跌坐在地上，脸色苍白差点吓死。她好不容易反应过来马皮已经飞得不知何处去了。邻家女只得跑去向已经出发去远征的女儿的父亲求救。
父亲得了消息急忙回转。但路程遥远，耗费时日，等他回来时早已不见女儿的踪影。不知过了多少时日，终于在一棵大树上找到了。女儿和马皮已经合二为一变成了一个蚕，在树上吐丝做茧。这个蚕做的茧子丝条顺滑又厚又大，比一般蚕做的茧大了许多。父亲一见女儿变成了这样早已忍://www./cs/8494.html_4460.htm不住老泪纵横。
树旁一户人家的妇人把这个大蚕取了下来放在家中饲养。后来人们就把那棵树叫做桑树。桑者，丧也。从此以后百姓竞相种植这种桑树，就是如今人们种的这种。平常人们所说的桑蚕就是古蚕的遗种。
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