（可略过不看）
一个民族如果找不到它的源头，就好比一件从天而降的完美艺术品，虽然是精美绝伦，价值连城，但却总是解析不透它的出处，总会给人一种极大的缺憾。在川鄂湘黔渝一带，广阔的清江及长江流域，分布着一个生命力极强的民族――土家族。曾经，这个民族的历史源流被湮灭在浩瀚的时间长河之中，许多专家学者皓首穷经，从历史文献中论证古代巴人其实就是现今土家族的祖先，而巴人在中国古代历史中，据有限的资料记载，曾经是一个在历史上有过重大影响的民族，并且建立了自己的国家，发展了高度的文明。
最早在《山海经》海内经第十八有载：西南有巴国。大?生咸鸟，咸鸟生乘?，乘?生后照，后照是始为巴人。
又《山海经》大荒南经第十五载：“有?民之国。帝舜生无淫，降?处，是谓巫?民。巫?民盼姓，食?，不绩不以服也，不稼不穑食也。爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞，爰有百兽，相群爰处。百谷所聚。”这里的“巫?民”，据考证就是古代巴人，“?民之国”就是古代巴人的幸福家园！
后来范晔据先秦典籍《世本》（已亡佚）写入《后汉书》的一段关于巴人的记载，成了巴文化研究者竞相引用的重要文献资料：“巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏、?氏，相氏，郑氏。皆出于武落钟离山。其山有赤黑二穴，巴氏之子生于赤穴，四姓之子皆生黑穴。未有君长，俱事鬼神，乃共掷剑于石穴，约能中者，奉以为君。巴氏子务相乃独中之，众皆叹。又令各乘土船，约能浮者，当以为君。余姓悉沉，唯务相独浮。因共立之，是为廪君。乃乘土船，从夷水至盐阳。盐水有神女，谓廪君曰：“此地广大，鱼盐所出，愿留共居。”廪君不许。盐神暮辄来取宿，旦即化为虫，与诸虫群飞，掩蔽日光，天地晦冥。积十余日，廪君伺其便，因射杀之，天乃开明。廪君于是君乎夷城，四姓皆臣之。廪君死，魂魄世为白虎。巴氏以虎饮人血，遂以人祠焉。”
《晋书》李特载记：昔武落钟离山崩，有石穴二所，其一赤如丹，一黑如漆。有人出于赤穴者_4460.htm，名曰务相，姓巴氏。有出于黑穴者，凡四姓：?氏、樊氏、相氏、郑氏。五姓俱出，皆争为神，于是相与以剑刺穴屋，能著者以为廪君。四姓莫著，而务相之剑悬焉。又以土为船，雕画之而浮水中，曰：“若其船浮存者，以为廪君。”务相船又独浮。于是遂称廪君，乘其土船，将其徒卒，当夷水而下，至于盐阳。盐阳水神女子止廪君曰：“此鱼盐所有，地又广大，与君俱生，可止无行。”廪君曰：“我当为君求廪地，不能止也。”盐神夜从廪君宿，旦辄去为飞虫，诸神皆从其飞，蔽日昼昏。廪君欲杀之不可，别又不知天地东西。如此者十日，廪君乃以青缕遗盐神曰：“婴此，即宜之，与汝俱生。弗宜，将去汝。”盐神受而婴之。廪君立砀石之上，望膺有青缕者，跪而射之，中盐神。盐神死，群神与俱飞者皆去，天乃开朗。廪君复乘土船，下及夷城。夷城石岸曲，泉水亦曲。廪君望如穴状，叹曰：“我新从穴中出，今又入此，奈何！”岸即为崩，广三丈余，而阶陛相乘，廪君登之。岸上有平石方一丈，长五尺，廪君休其上，投策计算，皆著石焉，因立城其旁而居之。其后种类遂繁。
《水经注》有云：“夷水出巴郡鱼复县江，夷水即?山清江也，水色清照，十丈分沙石，蜀人见其澄清，因名清江也。昔凛君浮土舟于夷水，据捍关而王巴。”“昔巴蛮有五姓，未有君长，俱事鬼神，乃共掷剑于石穴，约能中者奉以为君。巴氏子务相乃中之。又令各乘土舟，约浮者当以为君，惟务相独浮，因共立之，是为廪君。乃乘土舟，从夷水下，至盐阳。盐水有神女，谓廪君曰：此地广大，鱼盐所出，愿留共居。廪君不许，盐神暮辄来宿，旦化为虫，群飞蔽日，天地晦瞑，积十余日。廪君因伺便射杀之，天乃开明。廪君乘土舟，下及夷城。夷城石岸险曲，其水亦曲，廪君望之而叹，出崖为崩。廪君登之。上有平石，方二丈五尺，因立城其傍而居之，四姓臣之。死，精魂化而为白虎，故巴氏以虎饮人血，遂以人祀。”
《华阳国志•巴志二》有载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，著乎《尚书》。”又云：“巴师勇锐，歌舞以凌殷人。”记载了巴人在武王伐纣的战争中，以勇锐之师相助周武王，为武王灭纣兴周立下了汗马功劳，并因此功而载入史册。
此外，《史记》、《太平寰宇记》、《水经注》等典籍中，都散遗着不少关于巴人的记述。
上世纪八九十年代，在清江、长江流域考古发现了大量远古巴人的遗迹，并出土了大量远古巴人的物质遗存，经过同位素测定，有些遗存可上溯至4000多年前甚至更早，由此可见巴人悠久的历史。这些土生土长的地域文明，具有完整的文化断代价值，说明巴人的文明具有不间断的连续性。这种连续性，一直延伸至现在soudu.org，土家文明，就是巴文化的继承和发展。土家人，也正是远古巴人的后代。这其间的许多故事，如夷水般，从远古，一直流淌至今……58xs8.com