在苏问的眼里，威廉公爵一向低调行事，没有思肆意张扬的地方。然而这几年来情况大变，大公不仅将政务交给了奥尔丁打理，集中精力练兵，而且还不断地从领地里征兵，将老弱残病的淘汰掉。这个情况就连一向不闻事的苏问都能感觉到，奥斯王国没有道理发现不了。
近年来，光明神的教堂在斯诺领的土地上如雨后的春笋，四处冒了出来，与战争之神的教廷产生剧烈的冲突。虽然这些冲突最后都被双方极力压制了下去，但矛盾不仅没有消除，反而加大了，只要一个火引就会爆发开来。现在，威廉家族的继承人由光明神的牧师洗礼皈依了神圣教廷，成了教廷的护教骑士，更是进一步地加剧了事态的发展。
宗教信仰从来都是盲目而狂热的，这个道理在苏问的前世已经被反复地证明了。在这个有着真神的异界，宗教的信仰更加地纯粹，显示出唯一性。要想生存就得信仰，不信仰就死亡。除非你的实力足够强大，否则没有第三条路可走。
风暴就要来了！苏问感叹道。
巴赫伯爵应诏来到王宫，早有宦官等候在那里。
“伯爵大人，这边请。陛下已经等候多时了。”
康德莱特―巴赫跟着宦官一路前进，来到一处偏院。“大人，陛下就在里面。之前已经吩咐过了，您可以直接进去，不用通报了。”
“陛下，臣康德莱特觐见。”
“康特，进来吧。不要多礼了。”
“是。”康德莱特－巴赫伯爵等到许可才举步而进。
这个小院面积不大，却建筑得颇有匠心，利用花草树木的映衬营造出轻松写意的环境。在房子的布局上多用半隔离的方法，利用视觉的差异将窄小的空间层层分割，造成空阔的景象。
一个年近七十的老者坐在小院中，头戴皇冠，这就是奥斯王国的主宰―艾萨克－鲁本。
即使是坐着，艾萨克―鲁本的身子仍然挺直，如刀削雕刻出的面容冷峻无比。艾萨克－鲁本陛下的身材并不高大，甚至可以说是消瘦，可一眼望过去，你注意到的只能是他。那股与生俱来的果敢决断，令人折服。
艾萨克坐在椅子上，凝望着眼前的一副盔甲，静静无语。－－－－－起点中文独家首发－－－－－－
“陛下。”
艾萨克―鲁本抬手示意道：“坐吧，康特。”
“多谢陛下。”行礼过后，巴赫伯爵才坐了下来。不管在王宫的什么地方，康德莱特－巴赫丝毫不敢逾越。对他而言，无论与艾萨克的交情多么地深厚，保持对王者的敬意都是必不可少的。
这是一个身为臣子的本分，特别是他这种时代直属于王室的宫廷贵族，所有的荣耀都取决国王陛下的旨意。
艾萨克－鲁本用手指敲了敲破桌面上的盔甲，道：“康特，你还认得这件盔甲是谁的吗？”
巴赫伯爵将目光投向已经残旧的盔甲，小心地道：“如果臣没有记错的话，这是威廉曾经穿过的盔甲。”这个威廉指的就是阿德莱德―威廉公爵。
“不错，你竟然还记得。想当年，阿德莱德率领士兵为朕浴血奋战，亲自砍下了密谋叛逆的菲莱克斯的脑袋，为朕坐稳王座立下了大功。”艾萨克―鲁本回忆道：“为了表彰他的英勇与功勋，朕特地挑选了王室珍藏的一副盔甲，亲自为他穿上。”
“荣耀么？朕直到如今，都一直收藏着当年威廉脱下的盔甲。虽然这副盔甲已经陈旧、破烂，但是朕反而觉得它亲切，王宫里收藏的任何一件都比不上它。只怕威廉早已经将这个荣耀忘记了吧？”艾萨克－鲁本淡然地道。
巴赫伯爵不敢接过话题，谁能够想到当年的“铁三角”竟然会变得如此境地？想到当年三人并肩作战的情形，那种默契与感情，当真是世事变幻无情，令人嗟叹。
“康特，威廉大公的嫡长孙莱斯在木槿城的光明教堂接受了神圣教廷的洗礼，正式皈依光明神，成了护教骑士。你怎么看？”
“陛下，臣也是昨晚刚知道。听说神圣教廷这次派驻了一个牧师团进驻木槿城传教，为首的正是给莱斯洗礼的史丹诺主教。”巴赫伯爵回答道：“只怕威廉已经越陷越深了。”
“当年朕正是顾念情谊，怜惜他的才情，勒令他归退领地，好好度过余生就算了。想不到如此不知悔改。”艾萨克对巴赫伯爵说道：“你上次去了木槿城，威廉家族的底蕴如何？”
“陛下，只要威廉一去，其余的人不足顾虑。如果抛开感情来说的话，其实当年应该将威廉留在王都，不让其回去。”
“朕何曾不想？但是他数十年把持军队大权，加上有巴格鲁行省的温莎公爵互相扶持，一个不小心就酿成动乱。”艾萨克－鲁本冷然道：“如今唯一失误的就是让奥尔丁回到了斯诺行省，这也怪威廉隐忍wWw.得太厉害，一直不动声色。要是奥尔丁也只有一个继承人，那就简单了，可惜啊。”威廉家族人丁不旺，只要控制了继承人这个人质，那就翻不起什么浪来了。但轮到奥尔丁时，竟然连生了两个，这就将艾萨克的算盘打乱了。于是作为人质保证的奥尔丁，也可以每年回去探探亲了，最后干脆准其离去。
忽然，巴赫伯爵心中一动，道“陛下，据臣所知，威廉的孙子当中莱斯、史蒂夫兄弟与阿道夫并不对眼，甚至是隐隐对立。臣当时与威廉立了个私人约定，将阿道夫送与小女做养子。我们可以以陪读的理由要求威廉将莱斯送到王城，跟随克莉斯小公主到王城学院进修，顺便定下婚约。然后再找个理由将小女送到木槿城，让她与阿道夫相处，看能不能将他培养起来。”
艾萨克神情一动，很快将这其中的利害关系想清楚。将直系的继承人控制在手中，再设法在其家族培养起另一股势力，王室只要捏住威廉的要害―莱斯，等阿德莱德－－威廉去了之后，斯诺行省就再也无法兴起风浪。
“那个阿道夫可以造就吗？”
巴赫伯爵肯定地道：“依臣看来，威廉的三个孙子中以这个阿道夫最为出色。”
“哦，那就这样决定了。你回去就准备，朕很快下诏让威廉送莱斯到王城进学。”艾萨克略带歉意地道：“只是又要委屈奥黛丽了。”
“为陛下分忧，这是臣子的本分。”
“既然这样，那朕明天下令，将冈比亚―巴赫从王城护卫军的副统领提升为正统领。”
巴赫伯爵连忙替儿子下跪谢礼：“臣多谢陛下。”
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