一晃来到津门已经十多天了，除了第一晚，李鸿章在自己的总督府宴请了川上操六一行五人，搞了一个颇具中国传统特色的欢迎酒会，品尝了李鸿章最爱的清蒸鲈鱼，席间还特意请了京城里一个有名的戏班子助兴外，川上操六就再也没有见到过李鸿章了。
一问之下才知道，总督大人第二天一大早便匆匆赶往了上海，据说是去处理轮船招商局的紧急事务了。
至于那晚在酒席上，李鸿章满口答应的陪同川上操六参观北洋的事情，便再也没有了下文。北洋方面的答复是，李中堂不在，谁也不敢做这个主。
倒是在码头上迎接川上操六的那位张佩纶，每日里都来陪同川上操六一行，谈古论今，聊天喝酒，谈笑间，颇有几分他当年清流时候的儒雅风采。
“不知道总督大人何时才能返回津门？我们一行身负天皇陛下重托，特意来到贵国学习北洋办理洋务的经验，如此在津门空耗时日，恐怕于两国之间的情谊有所不妥吧？还望阁下将我们的心意转告总督大人……”虽然已经看出了其中有问题，川上操六并没有表现出多少不满，反而显出异常恭敬的神情说道。
“中堂大人何时返回津门，在下确实不知道。不瞒川上阁下，上海轮船招商局那边出了点乱子，非中堂大人不能压服住局面。一时半会儿，恐怕很难脱得了身。依在下看来，川上阁下不如趁此机会在津门多盘旋几日，九月的津门，秋高气爽，正是一年当中最好的时光啊，对了。我还特意让人准备了些阳澄湖的螃蟹，这可是皇上最喜欢的东西……”听完曰本驻天津领事馆翻译的话后，张佩纶笑着打着哈哈，心里也是烦恼不已。
中堂大人自从接着皇上的旨意后，干脆一抬腿去了上海。而那个吴绍基明明是带着皇上的旨意过来的，这些天却也是人影不在。愣是把自己弄到这里，和这些东洋人玩起了水磨工夫，可这戏，眼看也是要唱不下去了。
川上操六地眉头顿时皱了起来，阴沉着脸说道，“我们此行还要去朝鲜，时间已经不多了，那日总督大人答应过，带我们考察贵国的天津军械局、天津机器局、天津水师学堂和军营炮台等处。总督大人既然不在津门，不知道阁下能否向总督大人请示一下，为我们提供一些方便。我们不胜感激之至！”说罢，便是深深的鞠躬。
“这个嘛……”张佩纶沉吟着，露出一丝为难的神情说道，“要是放在平常，给总督大人发封电报请示一下，也不是什么难事。可眼下这件事情却实在有些棘手。”
“那又是为何啊？”川上操六猛地从榻榻米上直起身子，目光紧紧的盯着张佩纶。
看今天地情形。这个川上操六不问出一个所以然出来。是不会罢休地。张佩纶不由得在心里暗骂了吴绍基几句。这个时候。原本应该是吴绍基出面地。可这些天根本就看不见吴绍基地人影。也不知道这个家伙干什么去了。此时也只好把和吴绍基商量好地说辞搬了出来。
“川上阁下不知道是否留意。那日在码头上迎接阁下地还有一人啊？”张佩纶故作神秘地样子。
川上操六微微一愣。随即明白了张佩纶说地是谁了。其实他早就注意到了吴绍基。暗地里还向曰本驻华使馆武官神尾光臣打听过吴绍基地情况。此刻见张佩纶忽然提起。心中也是有些疑问。这个吴绍基忽然出现在码头。后来又忽然消失不见。确实透着些奇怪。
当下点了点头。目光带着些疑惑地望着张佩纶。
“唉……”张佩纶叹息了一声。显出无比为难地神情说道。“此人叫吴绍基。是军机领班大臣世铎地门下。目前任都察院左副都御使。此次到津门来。其实是奉皇上地旨意来查办案子地。据说是朝廷接到了检举。北洋里面有贪墨走私地情状。眼下北洋里面正乱纷纷地……川上阁下对我大清地事情可能不太清楚。朝局地事情复杂啊。中堂大人此时去上海。其实也有个避嫌疑地意思在里面。”
说罢。又摇了摇头。显出些许地无奈。“川上阁下。来地不是时候啊！”
这一番话，顿时把川上操六想说的话都堵在了嘴里，张口结舌，说不出话来。
不是时候？川上操六注视着张佩纶略那副为难之际地样子，恨不得一个巴掌就扇过去。心中用力的深吸了一口气，才把那股勃勃的怒火压下去
“既然如此，我们就不麻烦总督大人了。过几日我们就离开津门，感谢阁下这几日对我们的盛情款待……”川上操六冷冷的鞠了一躬。
“抱歉，抱歉。”张佩纶笑着，便起身拱手告辞。临出门的时候，又不忘回头叮嘱一句，“津门这块地方三教九流什么人都有，诸位要是出去的话，最好是通知在下一声，我好让总督府的亲兵护卫诸位的安全。”
“八格！”望着张佩纶离去地背影，川上操六在心里狠狠的骂了一句。
这一次清国人的狡猾，确实有些出乎川上操六的意料。按照他长期收集清国的情报判断，清国人对自己的军事机密并不是很在意，相反，像北洋的李鸿章，还喜欢频频邀请外国人到军营、炮台等处参观，以彰显这个天朝大国的国威。
而这一次，连一向好客大方的李鸿章也悄然地躲到了上海，对自己一行如此地戒备，让川上操六陡然的产生了一丝不祥地预感。
难道清国人察觉了自己此行的目的？
川上操六望着屋外湛蓝的天空中，那一团变幻不定地白云，有些困惑的摇了摇头。
清国人是不可能洞悉自己此行的目的的，对于帝国情报部门的保密工作，川上操六有着无比地自信。然而这些清国人，甚至是李鸿章。刻意表现出的戒备究竟是什么呢？
川上操六长期负责对清国的情报收集，对李鸿章统帅的北洋并不陌生，这次负责接待他的曰本驻华使馆武官神尾光臣，在一年前就已经按照川上操六的命令，开始着手对北洋的侦察了。
去年五月，神尾光臣从烟台出发。用了两个月的时间，游历了山东半岛、辽东半岛和朝鲜半岛西海岸。不仅仔细观察了各地炮台的驻防情况，所走洋面每距约一百公里，便用千斤砣试水深浅，详细收集作战所需地理水文数据。
对于北洋地军事情报，川上操六已经收集了足够多的数据，他向李鸿章提出考察北洋的目地，只是希望能够通过自己的眼睛，亲眼去看看这些清国的军队。这些帝国未来敌人的真实情况。
可是没有想到的是，李鸿章居然会用这种让人有些意想不到的方式，拒绝了他。这个有些奇怪的举措。让川上操六对于眼前的北洋产生了一些怀疑。
“请神尾君过来，我有话要问他。”川上操六面无表情的吩咐道。
片刻功夫后，一直等在隔壁地神尾光臣静悄悄的走了进来，面对川上操六恭敬的鞠了一躬。“神尾光臣一直在等待川上将军吩咐。”
川上操六点了点头，作为曰本公使馆武官，神尾光臣的表现毫无疑问是优秀的，对于这一点，参谋本部都给予了高度的评价。因此，对于神尾光臣。川上操六有着足够的信任。
“为了不引起清国人的怀疑，北洋我就不去看了，我还有更加重要的使命。这次李鸿章地表现很让人感到奇怪，所以希望神尾君能够利用你在清国的关系，寻找机会让我身边这几个参谋，尽可能多的接触一下北洋在津门附近的军事设施，这些优秀的作战参谋，一定能够从中发现对帝国有用的东西的。”虽然川上操六的话语很轻松，但是表情却显得有些凝重。“川上将军请放心。我马上着手安排，一定不会辜负将军的期望。”
川上操六沉默地点了点头，北洋，他已经可以放在一边，暂时不去管他了。现在，他全部地注意力都要放在此行的重点---大清新建陆军上面，也不知道这个时候，樱木恭太郎那边进展如何了。
在津门夫子庙附近，有一家远近闻名地乐善堂。主要是经营出版畅销书。如铜版活字印刷的四书五经袖珍本，汉英词典等书籍。同时也兼营其独家配方的眼药水。乐善堂老板名叫坂田正雄，是一个曰本人，平常戴着一副眼镜，穿着中国的马褂，举止谦和，温文尔雅，还时常为当地穷人搞些免费发放眼药水的慈善活动，在津门的口碑很好。
然而几乎没有人会想到，这家乐善堂不仅是一个书局和药房，更是总部设在汉口的曰本情报部门的分支机构。他的负责人正是后来又创办了日清研究所的荒尾精。
津门凉爽的秋夜里，一轮弯月静静的挂在天边，隐隐的，似乎可以听见远处阵阵的海涛声。
在乐善堂背后，是一座异常空旷和安静的园子，看格局应该是将周围的院落都买下来，合并在了一起。
此刻，在树荫下面的一个房间里面，专程从上海赶过来的荒尾精正目不转睛的盯着对面的一个中年汉子，而在荒尾精身旁的角落里，坐着的正是随同川上操六来到中国的樱木恭太郎。
“说吧，你们两位绕了这么一大圈，把我叫到这里来究竟有什么事？”中年汉子用茶碗盖轻轻挥着碗中的浮茶，神情中颇有些不耐烦的样子，目光却不易察觉的看了一样那个坐在角落里的身影。
“难道今天晚上不是陈桑想见我们吗？”荒尾精面带笑容，目光若有若无的在这个中年汉子身上滑动。
黝黑的皮肤和结实的肌肉，显露出一种只有在海浪中久经风雨后，才会有的粗狂和彪悍。这一点，和荒尾精得到的情报是一致的。
中年汉子把茶碗往桌上一撂，显得有些冒火的说道，“我陈斌是个粗人，没有读书人那么多花哨心思。咱们也别绕了，打开天窗说亮话吧，我家老爷子有批货在大阪被扣了，如果你们能帮我家老爷子把货弄出来，老爷子那里必定会有重谢。如果帮不了忙就算了，别整这么多幺蛾子，弄的神神秘秘的样子……”
哈哈哈哈，荒尾精闻言大笑起来，“陈桑不要着急嘛，做生意总是要慢慢谈的。现在是你们家老爷子来求我们帮忙，总还是要谈谈条件吧。”
陈斌眉眼一挑，目光中忽然闪过一丝凶狠的神情。“有件事情你们可能弄错了，你们出去打听打听，我家老爷子干这个几十年了，什么时候跟人谈过条件啊……”
见陈斌的态度如此嚣张和强硬，荒尾精和樱木恭太郎都微微有些吃惊，气氛也显得有些紧张起来。
“忙我们可以帮，我们可以让你们家老爷子的那船货分毫不差，对了，就是你们中国人的那句话，完璧归赵，呵呵……但是这个忙我们也不能白帮，我的意思陈桑的明白？”荒尾精笑着打起了圆场。
陈斌看了荒尾精一眼，低头沉思了片刻后，断然说道，“道上的规矩，逢十抽一，你们要是同意的话，三天后，我们在大阪的人要见到货。要是不答应，就当我什么都没说，大家各走各道。”
说罢，陈斌双手一抬，在胸口一抱拳，便欲转身离去。
一片沉默中，刚才一直坐在旁边有些昏暗的光线下，静默不语的樱木恭太郎，忽然静静的说道，“陈桑，难道不想听听我们的规矩？”
陈斌诧异的一回头，盯着面色阴沉的樱木恭太郎，没有说话。
“刚才荒尾君已经说过了，是完璧归赵！所以我们不要货，而且可以保证让你们在大阪的人，三天后就见能到你们的货，并且不会有任何的麻烦……”
似乎是被樱木恭太郎的话搞得有些糊涂了，陈斌皱了皱眉，目光在樱木恭太郎停留了片刻，冷冷的问道，“我做事喜欢痛快一点，说吧，你们想要什么？”
“交个朋友！”樱木恭太郎从阴暗的光线里，慢慢站起身来。
灯光下，陈斌才终于看清了樱木恭太郎的面孔，瘦削、阴郁，眼神冰冷刺骨。
“鄙人樱木恭太郎，仰慕陈桑和你们家老爷子已久，今日专程请陈桑过来，就是想借这样一个机会，彼此交个朋友！”
陈斌忽然扑哧一笑，“老子命里属狼，就没有见过不吃腥的，放着一成的货物不要………说说吧，这个朋友怎么个交法？”58xs8.com